西周是我國古典禮樂文化最為成熟的社會形態(tài),傳統觀點認為宗周禮樂文化形態(tài)是由周公奠定的,并且相信周公制禮指的就是制定《周禮》和《儀禮》。當然也有不同的看法。現代學術界對這個問題也有分歧。一種觀點認為,周公制禮作樂只是傳說,出自儒者的附會。實際上是不可能的,從內容上說,周初的文化落后于商人,周人只能是吸取商人的先進文化,包括以嫡長制為核心的宗法制度及商人的祭祀禮制等等。從時間上看,周人立國初期,面臨著諸多內憂外患。主要精力用在應付叛亂上,文化建設還不是其首要的政治內容。禮樂制度的形式和完備,只能是在周統治安定、政權鞏固、社會秩序穩(wěn)定之后,其時間不晚于西周中期。