李元,1925年6月出生于太原,山西朔州人。1948年考入紫金山天文臺,1954年調入北京籌建北京天文館,1982年起在中國科普研究所工作。曾任紫金山天文臺臺務秘書、大眾天文社總干事、《大眾天文》總編輯、中國天文學會理事、北京天文館學術委員、中國科普研究所研究員、中國科普作家協會常務理事等職。從1945年開始科普創(chuàng)作,已發(fā)表科普文章500多篇,編著、譯校圖書50多種,主要有《天文學圖集》、《到宇宙去旅行》、《北京天文館》、《星圖手冊》、《全天星圖》、《宇宙博物館》等。還推薦引進了“天文知識”、“中國古代天文學的成就”、“宇宙在召喚”等多種展覽。1987年成為我國“天文館事業(yè)的先驅者”榮譽獎惟一獲得者,1990年獲“建國以來有突出貢獻的科普作家”稱號,1998年獲永久編號第6471號小行星被命名為“李元星”的國際榮譽,1999年獲全國科普工作先進個人獎等。