中國武術歷史悠久,內容豐富精深,呈現出濃艷的傳統(tǒng)文化特色。從發(fā)展的歷程看,它肇始于原始社會的狩獵和搏擊。進入階級社會,主要體現為武技的搏殺技能,因此在古代稱之為“武藝”。從史料上看,“武術”這一詞匯可能出現較晚。大體上,中國武術萌生于先秦,越漢、唐至宋元,逐步形成自己的文化體系,到明清匯成高潮。中國武術在它的歷史形成與發(fā)展過程中,與其他多種文化有著密切的關系,但是在其文化的“類”上,無疑應歸屬于體育。既然是體育的一個內容,那么就應與“軍事武藝”有所區(qū)別(盡管兩者有著密切的交融互攝)。就價值特征而言,軍事武藝相對單一。而武術則體現為多功能性,如健身養(yǎng)生、休閑娛樂和藝術表演等。當然。技擊是武術的內在價值規(guī)定。