醫(yī)學的發(fā)展和時代的變遷,使危重病急救醫(yī)學成為一門獨立的專門學科。監(jiān)護是對病人進行連續(xù)的觀察和處理,包括監(jiān)測生理功能、生命支持設備、指導管理和加強治療等。重癥監(jiān)護的基本目的是評估生命器官的功能和急性疾病過程變化,決定是否需要進行氣管插管和機械通氣、追蹤藥物的作用、評估病人的營養(yǎng)與代謝狀態(tài)等。重癥監(jiān)護是危重病醫(yī)學的重要組成部分,第一次世界大戰(zhàn)期間休克管理和20世紀50年代丹麥流行脊髓灰質炎并發(fā)呼吸麻痹及呼吸衰竭的搶救是集中治療和重癥監(jiān)護的兩個典型事例,直到六十年代重癥監(jiān)護才逐漸被全球所接受。在美國,首先發(fā)展心臟病人的重癥監(jiān)護,建立特殊單元和訓練監(jiān)測的復蘇人員,據美國公共衛(wèi)生服務中心在1964年報告,有1000家國立醫(yī)院具有急性心肌梗死的心臟監(jiān)護單元(CCLD,每年可挽救25000名患者的生命,1970年美國危重病醫(yī)學會正式成立,至1971年CCU的數量超過2000個,1982達到5600個,重癥監(jiān)護(IC[J)總床位為55000個,占美國醫(yī)院總床位的5%。最近20年中,急診醫(yī)學的迅速發(fā)展,重癥監(jiān)護技術和新的監(jiān)測方法不斷引入臨床,并且應用于許多疾病和各個領域,很好地改善了危重病的結果與預后。我國急診醫(yī)學起步較晚,20世紀60年代應用654—2治療中毒性休克和暴發(fā)性流腦,80年代起開始建立ICU,加強急癥科建設,成立中華急癥醫(yī)學會,90年代ICU數量和專業(yè)人員不斷增加,監(jiān)護搶救條件不斷改善,開展院前急救,完善急癥醫(yī)療體系。兒科疾病具有起病急、來勢猛、發(fā)展快、病情重和病死率高的特點,20世紀80年代中期國內建立了第一批兒科重癥監(jiān)護病房(PICI_D,以后各大中城市尤其是兒童醫(yī)院均成立了不同規(guī)模的PICIJ和NICu,降低了危重患兒的病死率,促進了兒科醫(yī)學的發(fā)展。<