本書目的,主要是滿足無暇翻閱厚重的歷史長卷,而希望能使對歷史的模糊記憶再次清晰起來的忙碌讀者之需要。這本《文明的故事》的撰寫,目的是使讀者能像閱讀小說般閱讀人類的歷史。本書將到今天為止人類所具有的歷史知識扼要地敘述出來,綿密而復雜的事,一概略而不提。讀者應當能從本書中獲得歷史的概觀,而這概觀,也正是研究特定的一個時代或一個國家的歷史所必須具備的框架。再者,本書也許可做閱讀敘述更精密、篇幅更龐大的拙著《世界史綱》之前的入門書。然而本書的目的,主要還是滿足那些無暇細讀《世界史綱》,而又希望使對于人類歷史已趨勢模糊的記憶再次清晰起來的忙碌讀者的需要。本書不是上述拙著的選萃,亦非縮寫。《世界史綱》就其本身的目的而言,乃是不容縮寫的。本書是更一般化、更大眾化的歷史讀物,也是以嶄新的立意寫成的。目錄原書序關于《文明的故事》作者小傳一、世界與空間二、世界與時間三、生物的起源四、魚類時代五、石炭紀沼澤時代六、爬行動物時代七、最早的鳥類和哺乳類八、哺乳類時代九、猿猴、類人猿、原始人十、尼安德特人與羅得西亞人十一、最早的真人十二、原始思想十三、農耕的開始十四、原始的新石器文明十五、蘇美爾、古埃及、文字十六、原始游牧民族十七、最早的航海民放十八、埃及、巴比倫、亞述十九、原始雅利安民族二十、最后的巴比倫帝國與大流土一世帝國二十一、早斯鋒太人的歷史二十二、猶太人的祭司與先知二十三、希臘人二十四、希臘與波斯戰(zhàn)爭二十五、希臘的繁榮二十六、亞歷山大大帝的帝國二十七、亞歷山大城的博物館與圖書館二十八、釋迦牟尼的一生二十九、阿育王三十、孔子與老子三十一、羅馬的出現三十二、羅馬與迦太基三十三、羅馬帝國的成長三十四、羅馬與中國三十五、早期羅馬帝國的平民生活三十六、羅馬帝政下的宗教發(fā)展三十七、耶穌的教義三十八、基督教教義的發(fā)展三十九、蠻族人侵帝國分裂……