《古代石刻通論》是在《石刻學概論》(講義)的基礎上,修改、充實、擴充而成的?!妒虒W概論》(講義)是八十年代初期,筆者應文化部文物局泰安培訓中心邀請,為“石刻研究班”講課需要而編撰的。講義之詳細提綱于1984年秋在研究班授課時,已印發(fā)給全國二十多個省市和地區(qū)的學員參考并征求意見。此次,我們應故宮博物院紫禁城出版社編輯《中國文物考古通論》之約,承擔了本書的撰寫任務。故此,本書的撰寫則是在石刻研究班講義的基礎上充實、改寫而成。此次擴充的主要內容:一、吸收了我們近十多年來在石刻整理研究中的一些新思路和論述,如已出版的《中國的石刻與石窟》、《石刻敘錄》、《中國歷代石刻拓本匯編》(101冊)、《墓志拓片目錄》、《房山石經題記匯編》、《北京石刻拓片目錄》、《北京地區(qū)文字石刻》等;二、廣泛吸收了近十多年來,我國學術界,尤其是文物考古界的研究成果,如已出版的《中國古代石刻概論》、《語石校注》、《語石異同評》、《中國巖畫學》、《石門摩崖刻石研究》、建國后《四十年出土墓志目錄》、《漢代武氏墓群刻石研究》、《大足石刻研究》、《河北金石輯錄》、《河東石刻研究》、《三晉石刻總目·運城地區(qū)卷》、《四川歷代碑刻》、《云南古代石刻叢書》、《山東省志·文物志》、《陜西省志·文物志》、《中國文物地圖集》等。在此基礎上,進行擴充、改寫。