夫經書之詣最奧而深,史鑒之文亦邃而俊。然非探索之功,研究之力,焉能了徹于胸,而后為人談說哉!故由博學而至篤行,其間工夫不可勝道。今見藏書閣中有《說唐》一書,自五代后起,至盛唐而終。歷載治亂之條貫,興亡之錯綜,忠佞之判分,將相之奇奠猷。善惡畢具,妍丑無遺。文詞徑直,事理分排,使看者若燎火,聞者如聽聲,說者盡懸壺。能興好善之心,足懲為惡之念,亦大有裨世之良書也,可付之于剞劂氏。《說唐》具有十分濃厚的民間文學特色,其中許多故事多為民間說書藝術人參與集體創(chuàng)作。書中的多數內容無史可考,有些人物也是憑空杜撰的,一些真產的人物、事件被加以隨意改編。《說唐》的這些特點,長期以來一直受到了學考文人的蔑視和輕慢,將其斥之為“粗獷鄙俚,實不足道”。與此形成巨大反差的是,廣大平民百姓卻十分看好《說唐》這部小說,津津樂道于《說唐》中“十八條隋唐好漢”的英雄事跡?!墩f唐》具有濃郁的話本特色,它的語言典雅蘊藉酣暢淋漓的平民白語,如程咬金的語言有時俗不可耐、粗野不堪,但卻深為平民大眾所喜愛。