五個孩子和一個怪物

　　在這部作品中，伊迪絲·內(nèi)斯比特試圖嘗試這樣一個實驗：如果把本來具有驚異魔力的非現(xiàn)實世界的人物、東西移入到我們的現(xiàn)實世界當中來，將會發(fā)生怎樣的變化呢？就像魚兒如果離開水就會失去活力、最終死去一樣，盡管能在非現(xiàn)實世界里大施魔法，一旦把他們移到了現(xiàn)實里，魔力便會慢慢地消失，結(jié)果釀成一場場悲喜劇。因為選擇現(xiàn)實作為故事的舞臺，原本存在于“這個世界的時間之外”的“其他的國度”的人物、東西，自身就必須馴化于現(xiàn)實的風土里。

　　伊迪絲·內(nèi)斯比特（Edith Nesbit 1858～1924），這是一個輝煌的名字，她是一位兒童文學作家，大部分作品都發(fā)表在上個世紀末和本世紀初，也就是說，距今已有一百年了。但直到今天，她一百年前所寫的作品卻依然暢銷，于世界各地擁有眾多的讀者。她就宛如兒童文學史上的一顆長尾彗星，其光芒從十九世紀一直橫亙到二十世紀的天空。因此，于日本出版的《英美兒童文學》一書中，有評論家甚至不忌溢美諛詞之嫌，這樣寫道：「伊迪絲·內(nèi)斯比特不僅是英國兒童文學史上第一個黃金時代的巨星，也是二十世紀兒童文學的偉大源泉。」她在自己的作品中，不是把現(xiàn)實中的孩子帶入一個幻想的世界，而是把幻想世界的人物帶入了孩子們的日常生活，這大大拉近了作品與讀者的距離，讓孩子們覺得這故事是在述說他們自己身邊的故事，而不再是「很久很久以前」的故事，從而使作品擁有了批判現(xiàn)實的力量。