民法學著作,大體分為教科書、專題研究著作和體系書三個層次?!睹穹▽W原理(多卷本)》,即屬于體系書。民法教科書,旨在闡明民法之基本原理,整理民法概念、原則、制度和理論的體系,為民法學的發(fā)展奠定基礎。民法教科書,為法學本科教學之講義,為學習民法入門之階梯,其重要性不言自明。但民法學之進步,依賴于民法學專題研究和民法學體系書。80年代初,撥亂反正,重建法制,振興法學教育,司法部法學教材編輯部組織編寫的法學各學科統(tǒng)編教材,其中的民法教材,系由各校民法教師集體編寫,曾作為各校民法教材,發(fā)揮了極重要的作用。大約自80年代中期,各校開始自編民法教材,其中亦有若干佳構,為發(fā)展民法教學發(fā)揮了作用。但是,因受現行法的局限,在民法概念、結構、體系上均有所欠缺。90年代中,法學教材編輯部組織編寫“九五”規(guī)劃教材,鑒于現有民法教材僅相當于一部民法概論,不能使學生獲得系統(tǒng)、完整之民法基礎知識,遂參考發(fā)達國家和地區(qū)的經驗,將民法教材分為民法總論、物權法、債法總論、合同法、侵權行為法、人格權法、親屬法、繼承法八種,加上知識產權法、公司法、票據法、證券交易法、保險法、破產法和海商法,共十五種,組成“九五”規(guī)劃高等學校法學教材民商法系列,以供各校選用。預期此系列教材之采用,將使我國法律本科學生的民法知識,大體達到發(fā)達國家和地區(qū)的同一水準。自90年代以來,民法專題研究開始受到重視。迄今出版、發(fā)表的長篇專題研究論文、民法碩士學位論文,民法博士學位論文,大多緊扣民法立法和實務中的重大課題,廣泛參考借鑒發(fā)達國家和地區(qū)的立法經驗及判例學說,具有理論和實踐價值,對我國民法學的進步,甚有貢獻。在體系書層次,則僅有90年代初出版的《中國民法學》(多卷本),且未完成預計計劃,最終僅出版了三卷。其中,民法債權和財產繼承兩卷,基本上是對我國80年代民法學研究成果的總結,達到了較高的水準,被視為民事立法、實務、教學和理論研究的重要參考著作。編者自1994年起主編《民商法論叢》和《中國民商法專題研究叢書》,前者專門刊載優(yōu)秀的長篇專題研究論文和碩士學位論文,后者則選編高水準的博士學位論文和專題研究著作。在民法學專題研究逐步走向繁榮,且累積相當研究成果之后,則應以民法學體系書形式,對已有成果進行整理,構筑民法學理論體系,并為最終編纂中國民法典作理論準備。有鑒于此,編者于1996年申請中國社會科學院重點研究課題基金,組織撰寫《民法學原理(多卷本)》,包括:由編者承擔的民法總則卷,由陳華彬博士承擔的物權法卷,由張廣興副編審、鄒海林副研究員和韓世遠博士承擔的債權法卷,及由陳明俠研究員承擔的親屬法卷,每卷50—80萬字,計劃1999年完成。今謹述其旨,以代序言。