該書由中共貴州省委、省政府組織編修,歷時十載。全書近300萬字,從貴州高原上有人類活動著筆,一直寫到1999年。 全書分為五卷。第一卷———遠古至元代的貴州。對于沒有文字記載的所謂“史前時期”,該書根據考古發(fā)現(xiàn)的資料,以人類的進化階段與考古分期為線索,再現(xiàn)貴州高原的古人類風貌和原始文化。春秋戰(zhàn)國到宋元這段歷史則以斷代史的方法述出。第二卷———明代的貴州。明代是貴州歷史發(fā)展的一個重要時期———建立貴州承宣布政使司,貴州始為一省,這是貴州歷史發(fā)展的一個重要里程碑。自此以后,貴州各方面發(fā)生了顯著變化:交通狀況改善,開發(fā)水平提到一個新的高度,社會生產關系發(fā)生重大變革,大規(guī)模進行改土設流,文教漸興。明亡以后,“南明政權”在貴州行使權力16年之久,它對貴州歷史有不可忽視的影響,故為之特設一篇。第三卷———清代的貴州。同明朝相比,清代時期的貴州在政治、經濟、文化各方面都有明顯的發(fā)展和進步。封建地主制經濟繼續(xù)擴大發(fā)展,清末還出現(xiàn)了資本主義性質的近代新式工礦企業(yè);行省制進一步完善,結束了司府軍衛(wèi)并治的多元局面;同全國各省的政治、經濟、文化聯(lián)系加強。這一卷特別引人注目的是對連綿蜂起的人民起義的生動而詳盡的記述。第四卷———民國時期的貴州。此卷可視為當代貴州的序編,濃墨書寫了中國共產黨和中國工農紅軍在貴州的活動及其深遠影響,記述了貴州人民反抗國民黨統(tǒng)治、迎接解放的斗爭。第五卷———當代的貴州。這是全書最輝煌的篇章。此卷取前史后志、史志結合的編寫方法。前三篇以當代貴州歷史發(fā)展的階段為線索,縱寫歷史過程并總結經驗教訓;后三篇以政治、經濟、社會三大領域為對象,橫寫其方方面面。