內容提要本書系列入國家“八五”社科重點課題的最終研究成果。全書主要綜述近400年中國文學思潮的發(fā)展,作者基于400年前即16世紀晚明開始中國文學便萌發(fā)了近代化思潮這一認識,而將全書分為四編,比較全面系統(tǒng)地探討了中國文學“由傳統(tǒng)至現(xiàn)代”的發(fā)展過程。第一編為17世紀,是從傳統(tǒng)思想文化體系內部孕育出近代意識萌芽的階段;第二編為18世紀,是復古思潮卷土重來和新思想萌芽潛滋暗長的階段;第三編為19世紀,是在古今更迭和中西交匯雙向撞擊下,新傾向突破舊傳統(tǒng),舊文學向新文學過渡的階段;第四編為20世紀,是在中國社會革命形勢引導下,新文學得到初步確立,并通過不斷分化與組合曲折前進的階段。全書富于創(chuàng)意和開拓性、為中國文學史的研究提供了新穎的視角。