水鄉(xiāng)謝塘鎮(zhèn)謝晉的家鄉(xiāng)浙江紹興上虞(古代屬于會稽郡),是一處山明水秀、富庶殷盛的江南水鄉(xiāng),不僅物產豐富,民風淳樸,歷史上還出過一些大藝術家,最著名的是南朝東晉時代舉世無雙的大書法家王羲之和劉宋時代杰出的山水派大詩人謝靈運,最先來此播下了華夏傳統文化的優(yōu)秀基因,使這方水土千百年下來,不僅盛產稻米和黃酒,還成了才人薈萃的文化沃土。謝晉家的老屋在曹娥江畔、白馬湖濱的謝塘鎮(zhèn)。相傳當地的謝氏人家都是從中原南遷去的。謝晉的號為“淝捷”,是為了紀念他那值得驕傲的遠祖——為東晉國脈所系的淝水大戰(zhàn)奏捷的謝安,謝晉為著名的“東山再起”的一代名相謝安的五十三世孫。他成為名導演后,著名書畫大師謝稚柳曾為他題贈“東山后人”條幅,他也曾在故鄉(xiāng)“晉太傅謝公墓”前緬懷祖先的偉業(yè)和風范。他的祖父佐清公是鎮(zhèn)上頗有名望的賢達人士,讀書經商,造福鄉(xiāng)里,一門四代知書達禮,佐清公還與女革命家“鑒湖女俠”秋瑾女士在大通學堂共過事,并與清末反清革命組織光復會的首領徐錫麟結為知交。他那性格中正直、仗義、敢作敢為的謝家血統,毫無保留地遺傳給了長房長孫——老人家最寵愛的謝晉。謝晉生于1923年11月,少年時代在風光旖旎的白馬湖邊的春暉中學讀書。當時的春暉雖是一所地方中學,卻早已名揚天下,世傳“北有南開,南有春暉”,不少著名學者、大教育家和大藝術家都曾來此設席執(zhí)教,他們中有經亨頤、葉圣陶、夏丐尊、朱自清、朱光潛、豐子愷、張?zhí)煲怼⒀畹让勚型獾囊淮湃?。幸運的謝晉,中學時代就已領略了中國第一流學者和藝術家的風華才學,眼界起點較高,接受的是傳統與現代的多元文化的陶冶,這就為他日后形成的開放式的求藝道路,注入了大開大闔、求新求變的磅礴底氣。當時的浙江,還是辛亥革命之后革命思想和革命者活動極為活躍的地方,年輕人在讀書的同時,時時受到魯迅、秋瑾等革命前驅者的思想影響,民間關于浙東義士反清復明、前仆后繼的英烈故事,亦常常叩擊男孩子們無敵于天下的夢境。老師要求吟誦的蘇軾、辛棄疾、岳飛、陸游等壯懷激烈的詩詞……都熏陶著謝晉,使他一生都在憂國憂民、把握政治大題材的追求中,苦苦煎熬……謝晉10歲生日那天,祖父喚他到書房里,親手送給他一份珍貴的禮物——一套嶄新的商務印書館出版的《小學生萬有文庫》。那是一套包羅萬象、圖文并茂,也包括文學藝術作品在內的文化普及讀物,共有500冊。謝晉手不釋卷地讀了一本又一本。謝晉說他愛讀書的習慣就是從讀這套文庫開始養(yǎng)成的。年歲漸長,他的興趣轉移到古典文學名著《三國演義》、《水滸》、《西游記》和《紅樓夢》。一放學回家他就撂下書包,捧起這些小說來讀。要不是祖父的偏袒,父母親早把這些“閑書”燒掉了。以致半個多世紀之后,謝晉也成了毫不遜色的“半個紅學家”。