貝克威思一家過著美滿幸福的生活。他們的兩個女兒生氣勃勃令人喜愛?;楹笫四陙碡惪送挤驄D一直和諧相處,彼此信任,相親相愛,親密無間。朋友們無不為貝克威思夫婦之間忠貞的愛情感到由衷的高興和羨慕。一天,大洋彼岸突如其來的長途電話震撼了貝克威思家庭中的每一個成員。幸福美滿的家庭中掀起了軒然大波,瀕臨崩潰。十多年前貝克威思去法國出席學術會議,一次極偶然的機會他與激進的法國女醫(yī)蓋蘭相遇鐘情。但此后他們斷絕了聯(lián)系。貝克威思一直對愛妻隱瞞著這一段私情。現(xiàn)在蓋蘭醫(yī)生在一次車禍中不幸喪生,她與貝克威思的私生子讓·克洛德成了無人撫養(yǎng)的孤兒。他們的一位老朋友不得不與貝克威思取得聯(lián)系,并安排讓·克洛德::貝克威思毫無知曉的兒子::來美國在貝克威思家暫住。故事正是圍繞著讓·克洛德的到來所引起的家庭風波展開的。貝克威思夫婦的婚姻和家庭在這場風波中歷經考驗,幾經沉浮。故事情節(jié)曲折,描寫細膩感人,對每一個處境相似的現(xiàn)代家庭不無教育意義。本書是美國耶魯大學教授埃里奇·西格爾(ErichSegal)繼《愛情的故事》和《奧立弗的故事》之后所著的又一暢銷讀物。該書于1980年出版,并被拍成電影搬上電視屏幕。書中文字規(guī)范,簡明易懂,適合初中級的英語讀者閱讀。