當前,世界科學技術進入了高度分化和高度綜合的時代,展現(xiàn)了日新月異的發(fā)展速度。與此同時,高科技與社會文化的交融現(xiàn)象也越來越令人矚目。它們之間,相互作用,相互促進,構成了當今高度文明的社會特征??茖W技術與社會文化的交融現(xiàn)象,是一種帶有規(guī)律性的歷史現(xiàn)象??茖W技術作為社會文化的一個組成部分,它的發(fā)生與發(fā)展不可避免地自覺不自覺地要受到整個社會文化各個方面對它的制約和影響;反過來,它的發(fā)生與發(fā)展也必然要向整個社會文化的各個領域滲透,給予社會文化以深刻的反作用。這種相互融通的過程,有力地推動了社會文明的發(fā)展。醫(yī)學作為科學技術的一個分支,也是一種文化現(xiàn)象,不可逾越地要接受上述規(guī)律的支配。而當今醫(yī)學人類學的出現(xiàn),正是人們遵循這種規(guī)律,自覺地研究醫(yī)學與文化的關系的結果。盡管,關于醫(yī)學人類學的內涵和外延,由于眾說紛紜,目前尚難確定,但就研究醫(yī)學和文化的關系這一點上則是一致的。既然是研究“關系”,那就是相互的,所以我十分贊成美國學者利班(R.W.Lieban)的精辟論述:“包括研究受社會文化特征影響的醫(yī)學現(xiàn)象,也包括從醫(yī)學方面來闡明的社會文化現(xiàn)象”,兩者是缺一不可的。然而,目前對于從醫(yī)學方面來闡明社會文化現(xiàn)象,卻是那樣貧乏和蒼白,這不能不是一件十分遺憾的事。陳樂平同志有志于醫(yī)學人類學的研究,擇中了中國醫(yī)學文化這個選題進行考察和分析,是頗有見識的。中醫(yī)藥學經歷了遠古迄今的漫長歷史發(fā)展過程,它與中國這個文明古國一直是亦步亦趨地同步發(fā)展著,在“醫(yī)學與社會文化”這個命題中蘊含著十分豐富的內容,值得我們去挖掘和研究,從中揭示在我國特定條件下,中醫(yī)藥學與中國社會文化關系的特征,并以此為借鑒,引起我們對今天的思考,這對于促進中國醫(yī)學文化的發(fā)展是很有裨益的。經過陳樂平同志廣收博覽、精心提煉、焚膏繼晷的辛勤工作,《出入“命門”——中國醫(yī)學文化學導論》一書終于問世了。這是一部具有我國鮮明民族特點的醫(yī)學人類學的開創(chuàng)性著作,其中著重探討了中國醫(yī)學在中國古代傳統(tǒng)社會中的影響和作用,并提出了“社會生命模體”的假說,不僅矢勤,而且矢勇,彌補了當前在醫(yī)學人類學研究中的不足,對于研究中國傳統(tǒng)思想文化和中國古代社會歷史進程也不乏其參考價值。