“無用”的科學

　　在“木犁書系”中，如今又增加了一個新的子系：補天文叢。單從名稱看，其中的寓意似乎不難理解。女媧補天的傳說早已經(jīng)是我們的文化傳統(tǒng)中很基本的常識性內(nèi)容了。有意思的是，同樣是在中國的傳統(tǒng)文化中，“天”的概念本來說法是多義的，既可指自然之天，也可指義理之天。在這里，我們倒不妨站在某種當代的立場上，將其“合一”起來，借指我們對自然的理解和認識，也就是我們的科學。談到科學，同樣也是在更現(xiàn)代的立場上，我們并不僅僅認為只有那些既成的具體的科學知識才是它的全部。與科學知識相共生的科學精神、科學文化、科學方法、科學態(tài)度，也都可以被認為是科學整體的各個重要的組成部分。在對科學的普及和傳播的過程中，對于科學知識的“硬內(nèi)容”和這樣一些與之相伴的“軟內(nèi)容”的關(guān)注，也是同樣需要兼顧而不可厚此薄彼的。對于科學界以外包括其他領(lǐng)域的學者以及范圍更廣的廣大公眾來說，后一部分內(nèi)容甚至也許更加重要，只有理解了這些內(nèi)容，才能夠更加深入地理解科學究竟是什么和科學究竟意味著什么。但是，在國內(nèi)以往的科學普及和傳播工作中，傳統(tǒng)的科普，也即只注重對具體的科學知識的傳播和普及，一直占據(jù)了主導(dǎo)的地位。隨著科學、文化和社會的發(fā)展，也隨著與國際相接軌的過程中對更先進的科普理念的學習，國內(nèi)現(xiàn)在已經(jīng)有越來越多的學者開始意識到類似于“公眾理解科學”那樣新式的科學傳播工作的重要意義。在這樣的工作中，占首要地位的，就是對于科學精神、科學文化、科學方法、科學態(tài)度的研究和傳播。從另一個角度來講，這種努力也正是國際和國內(nèi)大背景中所謂要溝通兩種文化的努力的一個重要組成部分。不過，有了觀念上的改變僅僅是第一步，更重要是，將觀念訴諸行動。當然，我們看到，在社會上，在學術(shù)界，致力于此的人士大有人在。他們，就是在科學傳播領(lǐng)域中可敬的“補天者”。但不可否認，我們與其他在科學本身的研究和發(fā)展、科學傳播工作、科學文化研究等方面做得更好的國家相比，水平上存在不小的差距。這也意味著，要馬上就拿出與新觀念相適應(yīng)的大量大部頭的著作來滿足學術(shù)界和公眾的迫切需求，一時還有很大的困難。因此，在這部文叢中，我們選擇的方法是，將目前那些已經(jīng)公開發(fā)表的，以及部分尚未公開發(fā)表的與科學精神、科學文化、科學方法、科學態(tài)度等內(nèi)容相關(guān)的短篇文章，還有一些精彩的訪談等匯集起來。這種集多人成果，集中而且及時體現(xiàn)在科學文化和科學傳播領(lǐng)域中“補天者”們最閃光的思想的做法，也許在目前階段是可取、可行而且產(chǎn)生效果和影響最快的一種辦法。在我們的科學文化研究和科學傳播的領(lǐng)域中，希望能有更多的“補天者”加盟。畢竟，我們是在“同一片藍天下”。

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