在中國,司徒雷登是一個頗有爭議的歷史人物。他出生在中國,并在中國度過了大半生。他的父親是一位在中國傳教的美國牧師。他曾子繼父業(yè),做過牧師。他也是辛亥革命后,在現場親耳聆聽孫中山先生發(fā)表愿將臨時大總統(tǒng)讓位于袁世凱的講演的唯一一位西方記者。司徒雷登是燕京大學的主要創(chuàng)辦人,并長期擔任燕大的最高行政領導。在燕大,他提倡學術自由,支持學生運動。為了提高教學質量,他不惜出重金聘請了許多著名的國內外教授,從而使燕大成為當時可與北京大學和清華大學齊名的中國名校。抗戰(zhàn)時期,司徒雷登站在中國人民一邊,反對日本法西斯的侵略,為燕大師生逃離日占區(qū),奔赴大后方和抗日根據地提供過種種掩護與方便,并因此被日寇關進監(jiān)獄達三年之久。1946年7月,已70高齡的司徒雷登被馬歇爾選中,出任美國駐國民黨政府的最后一任大使,因而被深深地卷入了當時的中國政治,成為一個非常矛盾的人物:他既與蔣介石私交甚篤,又做過毛澤東和周恩來的座上客。他執(zhí)行當時美國政府的對華政策,支持國民黨政權,燕大的學生為此打出了“吾愛吾師吾更愛真理”的標語。在“調停”失敗后,司徒雷登站在蔣介石一邊,支持國民黨打內戰(zhàn),但當蔣介石下臺,國民黨政府被迫遷往廣州,要求各國使館一同南遷時,他卻堅持留在南京,以務實的態(tài)度積極與中國共產黨代表聯(lián)絡,并希望美國政府及時承認共產黨中國這一現實。當時,他已做好了到北京與毛澤東和周恩來會談的準備,但他的建議沒有得到美國政府的批準,不得不遺憾地離開中國。途經沖繩島時,他發(fā)表聲明主張美國應承認中國共產黨的政權,因此被美國國務院下了“禁言令”?;貒坏剿膫€月,心力交瘁的司徒雷登便患了嚴重的腦血栓,從此在病榻上度過了最后十三個春秋。1955年8月,79歲的司徒雷登留下了遺囑,希望死后能與他早逝的妻子合葬,把骨灰埋進燕園,與他為之付出了畢生精力和心血的燕京大學朝夕相伴。司徒雷登對中國的教育事業(yè)是有貢獻的,而在支持蔣介石政權一事上,他又是不光彩的。由此便產生了對他的兩種評價。為了能夠真實地、歷史地反映司徒雷登的一生,筆者搜集了大量國內外與其有關的資料,并對這些資料進行了認真的研究與考證,從而完成了這部《無奈的結局——司徒雷登與中國》,希望能幫助讀者對司徒雷登這樣一位有爭議的人物作出一個較為客觀、全面的評價。<