本書為高等院校藝術基礎理論教材,是文化部教育科技司組織編寫的《中國藝術教育大系》重要選題之一。本書是在文化部前藝術教育事業(yè)管理局一九八一年組織編寫的全國藝術院校統(tǒng)編教材《藝術概論》的基礎上,吸收了現(xiàn)當代美學和文藝學研究的部分新成果,結合八十年代以來新出現(xiàn)的各種藝術現(xiàn)象和藝術問題,針對藝術院校學生當前的文藝思想實際,重新編寫的一本藝術理論教材。本書的編寫力求以馬克思主義的立場、觀點和方法為指導,堅持辯證唯物主義與歷史唯物主義的基本原理和根本原則,堅持內容的科學性和體系的完整性。從現(xiàn)實出發(fā),對二十世紀以來的藝術問題,對近二十年中國文藝界出現(xiàn)的新的研究課題,新的藝術現(xiàn)象,力求做出正面的理論闡釋?!端囆g概論》全書共有六章,它們是:第一章藝術本質論、第二章藝術門類論、第三章藝術發(fā)展論、第四章藝術創(chuàng)作論、第五章藝術作品論、第六章藝術接受論。這里需要特別指出的是,這六章雖獨立成章,卻不是獨立存在的,它們是一個整體,一個完整的體系,各章之間有著內在的邏輯關系。首先,從大的關系來看,前三章與后三章可以分為兩個大的部分。第一部分包括本質論、門類論和發(fā)展論三章,可以看作是全書的總論,它從哲學的高度和歷史的廣度探討了藝術的本質、各門藝術的特點和它們共同的審美特征,以及藝術發(fā)生與發(fā)展的客觀規(guī)律,從外部建立起藝術的基本理論框架。第二部分包括創(chuàng)作論、作品論和接受論三章,它深入到藝術的本體,系統(tǒng)研究了創(chuàng)作主體、創(chuàng)作活動、創(chuàng)作成果以及創(chuàng)作后的藝術歸屬問題,揭示了藝術創(chuàng)作與藝術欣賞的普遍規(guī)律。總之,這兩大部分并不是相互割裂或相互平列的,它們之間有著必然的邏輯聯(lián)系,是一個系統(tǒng)的流程。