臨界：為什么世界比我們想像的要簡單

　　科學家最近發(fā)現(xiàn)了一條新的自然法則，其印跡幾乎遍布所有領域——磁石的極細微的運動、森林火災的蔓延、物種的滅絕、地震分布、金融市場的起落、交通的走向、城市的發(fā)展、戰(zhàn)爭的爆發(fā)，甚至服飾、音樂和藝術的趨勢。無論我們看向何處，世界似乎都在一塊簡單的模板上塑成型：像一個陡峭的砂堆一樣，它正懸于動蕩的邊緣，如雪崩——在事物中遵循一種普遍的變化模式。這一了不起的發(fā)現(xiàn)昭示了普遍共性的來臨，這一科學的秘密存在于世界的日常事物中，馬克·布查納兼具文學家的敏銳鑒賞和科學家的一絲不茍，向人們介紹了那些探索這一法則的特立獨行的研究者的故事，以及他們出人意料的觀點。他告訴人們這一新的普遍原則將如何囑炮們對預測學的理解，以及將如何使我們更容易地處理和控制未來。更重要的是，布查納在闡明普遍共性如何是一門統(tǒng)一的科學時，指出它也許包含一種“科學的科學”的初始，可能是人類文化和歷史的一個動力。美國物理學家詹姆斯·克拉遲菲爾德說過，事實上，如果沒有普遍共性背后的核心觀點，“科學的事業(yè)從開始就注定要失敗。”在新世紀之初，我們看到了自混沌和復雜以來科學研究中一個最了不起的新觀點的誕生——這是一個具有無限力量、美感的觀點，其含義遠遠超出科學之外。這本書作為第一部詳細證明這一發(fā)現(xiàn)及其影響的專著，將統(tǒng)一看待世界及自身位置的方法。

　　馬克·布查納是一位科學作家。1993年，他在美國弗吉尼亞大學獲得理論物理學博士學位。在從事了幾年非線性力學和混沌理論的研究后，他遷到英國倫敦，加入了國際科學雜志《自然》的編輯行列。此后，他為《新科學家》雜志做了兩年特約編輯，在這之后，他搬到法國諾曼底的一個小村莊中，至今仍與他的妻子凱特和兩條狗住在那里。