柴科夫斯基，1840年生于沃特金斯克，小時候的柴科夫斯基沒有接受音樂教育，而是被送進彼得堡的司法學校學習。1863 -1865年，在彼得堡音樂學院隨安東-魯賓斯坦學作曲，1866年到莫斯科，在尼古拉-魯賓斯坦領導的新辦音樂學院中任和聲學教授。在那里的最初兩年間寫出《第一交響曲》和歌劇《司令官》，1868年結識以里姆斯基-科薩科夫為首的俄羅斯民族樂派年輕作曲家，并被他們的熱情所感染，這在他的《第二交響曲》中體現出來。1869-1875年，創(chuàng)作了三部歌劇和《第一鋼琴協奏曲》。1872-1876年，成為《俄羅斯報》的音樂評論家。1876年參加第一次拜羅伊特音樂節(jié)。1877-1880年，他創(chuàng)作的各類題材的作品，如歌劇《葉甫根尼-奧涅金》，舞劇《天鵝湖》，第一、二、三、四交響曲，標題交響樂《羅密歐與朱麗葉》，鋼琴小品《四季》，《第一鋼琴協奏曲》等大量涌現，揭開了創(chuàng)作生涯的西篇章，標志著他創(chuàng)作成熟期的開始。1878年以后，他又創(chuàng)作了歌劇《黑桃皇后》、《伊奧蘭特》，舞劇《胡桃夾子》、《睡美人》，《第五交響曲》、《第六交響曲》、《第三鋼琴協奏曲》等富于哲理、考慮祖國命運和人生意義的作品問世，深刻反映了柴科夫斯基和一代俄國知識分子的痛苦、不滿、憤怒和不安的心情。1893年10月，在他的《第六交響曲》演出四天后，因感覺不適，喝了一杯生水，隨患霍亂，導致死亡。在這位執(zhí)著而敏感的作曲家告別人世后，彼得堡成千上萬的人們走入送葬的行列。
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