18世紀哲學家的天城

　　正如大多數數人一樣，我曾抱有過某些歡欣鼓舞的信念；我認為它們是有效的，因為它們是合乎邏輯地從已知的明顯的事實事提出來的。我有一個好朋友，哪怕是我向他擺清楚了所有有關的事實，并且為了他的好處而反復追蹤了應該使得一個有理智的頭腦信服的那些邏輯步驟之后，卻仍在反對我的這種或那種信念，——發(fā)現了這種情形往往使得我苦惱。情況可能是——事實上，幾乎肯定總會是——，他無法反駁我的論據。但這沒有關系。他堅信那是違反他的意愿的，他仍然堅持同樣的見解；我終于認識到，不幸的是，他的頭腦并不是全然開放的。某些混亂的情緒、某些根深蒂固的偏見或某些不經檢驗先入為主的成見，使得他看不見真理。<

　　卡爾·貝克爾為20世紀美國著名歷史學家，曾任康奈爾大學教授、《美國社會哲學雜志》主編、美國歷史學會主席、美國科學院院士，曾獲耶魯、哥倫比亞等校名譽博士。他的主要著作有《論〈獨立宣言〉：政治思想史研究》、《近代史》、《18世紀哲學家的天城》、《人人都是他自己的歷史學家論文集》、《進步與權力》、《人類文明史》、《近代民主政治》；他去世后，Phil·L·Synder編有《貝克爾史學論文集》。