19世紀下半葉、20世紀初,隨著經濟的起飛,美國成為第一個創(chuàng)立大眾消費文化和大眾消費娛樂的國家。公司化和工業(yè)化使新的財富精英階層在美國興起,全社會彌漫著奢華、講排場和炫耀財富的風氣。但大多數人感到這種生活方式并沒有給他們帶來真正的快樂。此一時期,法國著名哲學家查爾斯·瓦格納的《生活其實很簡單》這本小冊子的問世,正好給處于迷惘之中的人們帶來一股清新的空氣。他認為人們之所以感到不幸福,主要是因為他們在追求華麗的物質生活過程中,心態(tài)變得更加浮躁,生活更加繁雜了。他倡導的簡單生活觀念,成為美國新消費運動的標志。此書一問世,幾個月之內就在紐約銷售幾萬冊。一些著名的百貨公司紛紛購買此書,作為管理層和員工把握新的消費趨勢的培訓教材。本書對于當今正在忙忙碌碌追求財富的國人來講,如何在工作和生活中享受簡單生活的快樂,不無借鑒。