關愛和培育,或者敵視和毀滅,在著名分析心理學家埃利?!ぶZ伊曼所寫的這本劃時代著作中,大母神是被作為人類心理的一個原始意象來加以探索的。在本書中,利用儀式、神話、藝術及對夢與幻想的記錄,他考察了自史前時期以來這一原型在許多文化和時代中是被如何加以外在地表現(xiàn)的。通過大量敘述性的段落和藝術品——從舊石器時代的石雕到愛潑斯坦和摩爾的雕塑——的復制物,諾伊曼顯示了女性是被如何加以表現(xiàn)的,表現(xiàn)為女神、怪物、門、柱子、樹、月亮、太陽、器皿和從蛇到鳥的各種動物。在研究這一系列既安詳又具有變革性的形象中,諾伊曼分辯了作為生命養(yǎng)護和恐懼這雙重來源的對“母性”的普遍經驗,一種基于增長的意識的辯證關系,為孩子所象征的經驗。