前文已經(jīng)提到彼得·伊里奇·彼爾霍金用全力敲莫羅佐娃家緊閉的大門，結(jié)果自然是敲開了。在兩小時以前曾經(jīng)受過驚嚇，由于心神不寧和“放心不下”還沒有上床睡覺的費尼婭，聽見有人這樣拼命敲門，又嚇得幾乎要發(fā)作歇斯底里的地步：她還以為是德米特里·費多羅維奇又來打門，——雖然她是親眼看見他走的，因為除了他以外，誰也不會像這樣“魯莽”地敲門的。她連忙跑到看門人那里，看門人已經(jīng)醒了，正應(yīng)聲來到大門前，她求他不要放人進(jìn)來。但是看門人盤問了叩門的人一番，問明白了是誰，知道他有極重要的事情要見費尼婭·馬爾科芙娜，終于決定給他開門。彼得·伊里奇仍舊走進(jìn)了前文提到過的那個廚房，見到了費尼婭，——由于“心中驚疑”，她要求彼得·伊里奇同意讓看門人也一同進(jìn)來。彼得·伊里奇開始盤問她，一開頭就打聽到了最主要的事情，那就是德米特里·費多羅維奇跑去找格魯申卡的時候，曾從銅臼里抄走了小杵，回來時卻不見了小杵，滿手是血，“血還直往下滴，就從手上滴下來，滴下來！”費尼婭大聲說，這顯然是她那混亂的頭腦里自己想象出來的情節(jié)。但是血污狼藉的手，盡管并沒有血直滴下來，是彼得·伊里奇自己也已經(jīng)見到過，還由他自己幫他洗干凈的，而且問題也不在于手上的血究竟干了沒干，而在于德米特里·費多羅維奇抄了小杵到底是往哪里去，是否一定是到費多爾·巴夫洛維奇那里去，而且憑什么能得出那么肯定的結(jié)論。彼得·伊里奇再三堅持追問這一點，雖然結(jié)果沒有打聽出任何確實的消息，但是終于可以深信，德米特里·費多羅維奇除了到他父親家去以外，不會跑到別的地方去，所以那里一定是發(fā)生了一點什么。“當(dāng)他重新回來，”費尼婭激動地補充說，“我把一切都告訴了他以后，我問他：‘德米特里·費多羅維奇，為什么您的兩手全是血呀？’”他仿佛曾經(jīng)回答她說：這是人血，他剛剛殺了人，“他說得很坦白，對我懺悔了一切，忽然又像瘋子一般跑出去了。我坐在那里，開始想：他現(xiàn)在像瘋子似的跑到哪里去呀？我想：他一定到莫克洛葉去殺女主人了。我就連忙跑到他家去哀求他不要殺女主人，剛走到普洛特尼科夫的小鋪那里，看見他已經(jīng)就要動身，手上沒有血了。”最后一點費尼婭當(dāng)時曾注意到而且清楚地記得。費尼婭的老奶奶盡她力之所及，極力證明小孫女說的一切屬實。彼得·伊里奇又盤問了幾句，就走了出來，心里比方才進(jìn)來時還要紛擾不安。

看來，最直截了當(dāng)?shù)霓k法似乎是現(xiàn)在就到費多爾·巴夫洛維奇家里去，打聽出了什么事沒有，如果出了事，究竟是什么，在一切都已確有把握以后，再按彼得·伊里奇堅決要做的那樣，去找警察局長。然而夜是那么黑，費多爾·巴夫洛維奇家的大門那么笨重結(jié)實，又必須去敲門，再說他和費多爾·巴夫洛維奇又不大熟，如果他敲應(yīng)了，人家給他開了門，卻突然什么事也沒有，那樣一來好嘲笑人的費多爾·巴夫洛維奇明天一定會向全城當(dāng)笑話散布，說半夜里有一個不相識的官員彼爾霍金闖進(jìn)他家里來，打聽他是不是被人謀殺了。那可真是出丑！彼得·伊里奇在世界上最怕的是出丑。但是那股使他入了迷的感情是那么強烈，所以他恨恨地跺了跺腳，又罵了自己一聲，還是馬上重新又上了路，但卻不是到費多爾·巴夫洛維奇家去，而是到霍赫拉柯娃太太家去。他想，他要問她：她是不是曾在什么時候給過德米特里·費多羅維奇三千盧布？如果回答是否定的，他就立刻去見警察局長，不必再先到費多爾·巴夫洛維奇家去了，如果情況相反，那就把一切事情擱到明天再說，徑自回家去。這里，讀者雖然馬上會想到，一個青年人深更半夜，差不多十一點鐘時候，跑到一個完全不相識的上流社會的太太家里去，甚至說不定要把她從床上叫起來，就為了問她一個在當(dāng)時情況下顯得十分離奇的問題，——作這樣一個決定，其中包含的出丑的可能，也許比到費多爾·巴夫洛維奇家去還要多。但是最精細(xì)冷靜的人，有時卻往往會做出這樣的決定來，特別在當(dāng)時那種情況之下。彼得·伊里奇在當(dāng)時那一剎那，簡直完全不是冷靜的人了！他以后一輩子都記得，當(dāng)時有一種抑制不住的不安心情逐漸地支配了他，最后折磨得他萬分痛苦，甚至?xí)顾沙霾活櫼磺械氖聛怼．?dāng)然，盡管這樣，他一路還是一直為自己到這位太太家里去而責(zé)罵自己，但是“我要做到底，做到底，”他成十遍地咬著牙這樣說，而且最后終于實行了自己的決心，——做到了底。

他到霍赫拉柯娃太太家時，正打十一點。他很快地被放進(jìn)院里去。但當(dāng)他問：太太睡下了沒有？看門人卻不能確切地回答，只說在這樣的時刻照例是已經(jīng)睡下了。“您可以到樓上去找人通報，如果肯接見您，就會接見，如果不肯，就不會接見。”彼得·伊里奇走上樓去，但是到了這里比較困難了。仆人不愿意進(jìn)去通報，后來總算喚了一個女仆出來。彼得·伊里奇用客氣而堅決的口氣請她報告太太，說本地的一個官員彼爾霍金有特別要緊的事求見，如果不是這樣要緊的事，是不敢來的，“您就用這幾句話向她通報。”他求女仆說。她去了。他留在前室里等候?；艉绽峦尢救穗m然還沒睡下，卻已經(jīng)進(jìn)了臥室。她自從剛才米卡來訪以后，就感到心情不快，已經(jīng)預(yù)感到在夜里她免不了要發(fā)作偏頭痛，——經(jīng)常遇到這種情形時總是這樣的。她聽了女仆通報，十分驚詫，雖然一個她不相識的“本地官員”在這種時候突然造訪，大大引起了她那太太們常有的好奇心，但她還是生氣地吩咐女仆說她不能接見。但是這次彼得·伊里奇竟固執(zhí)得像一頭驢；他聽到拒絕接見以后，十分堅持地請女仆再去通報一聲，而且一定要轉(zhuǎn)達(dá)他“自己的原話”，那就是說他有“異常重要的事情，假使她現(xiàn)在不接見他，以后自己會感到惋惜的”。他以后自己對人說，“我當(dāng)時真是破釜沉舟不顧一切了。”女仆驚異地向他打量了一眼，又再一次去通報。霍赫拉柯娃太太很驚愕，想了一下，問這人是什么樣子，知道“他穿得很體面，年輕，而且非?？蜌?rdquo;。在這里要順便插一句，彼得·伊里奇是個十分漂亮的青年，而且他自己也知道?；艉绽峦尢珱Q定出去見他。她已經(jīng)穿上家常的便服和睡鞋，但是在肩上披了一條黑色圍巾。當(dāng)時請“官員”到客廳里去，就是不久前接見米卡的那間屋子。女主人用帶著疑問的嚴(yán)肅神態(tài)出來見客，也不請他坐下，一開口就問：“有什么貴干？”

“我決定來打攪您，太太，是為了我們兩人都熟識的德米特里·費多羅維奇·卡拉馬佐夫的事情。”彼爾霍金開口說，但是這名字剛一出口，女主人的臉上就忽然露出了十分氣惱的樣子。她幾乎尖聲叫起來，憤恨地打斷了他的話。

“我為了這可怕的人受的折磨還不夠么？還不夠么？”她瘋狂地嚷道，“您怎么敢，先生，您怎么竟決定在這樣的時候，到一個不相識的太太家里來打攪她，……而且所談的是這樣一個人，他就在這個客廳里，剛在三小時以前，簡直要殺死我，最后跺著腳走了出去，從來還沒有人這樣離開一個體面的家庭的。跟您說，先生，我會去告您，不跟您善罷甘休的，請您立刻離開這里。……我是做母親的，我馬上就……我……我……”

“殺死么？他連您也想殺死么？”

“難道他已經(jīng)殺死了什么人么？”霍赫拉柯娃太太連忙問。

“請您聽半分鐘，太太，我用兩句話就可以對您說明一切，”彼爾霍金用斷然的口氣回答說，“今天下午五點鐘，卡拉馬佐夫先生憑交情向我借去了十個盧布，因此我清楚地知道他沒有錢，可今天九點鐘的時候他到舍間來，手里卻明晃晃地攥著一把一百盧布一張的鈔票，大概有兩千或者甚至三千盧布。他滿手滿臉全沾著血，神氣就像是發(fā)了瘋似的。我問他，這許多錢從哪里來的？他明確地回答說是剛剛從您這里拿到的，您借給他三千盧布，好像讓他到金礦上去……”

霍赫拉柯娃太太的臉上忽然現(xiàn)出異乎尋常的、病態(tài)的激動神情。

“主??！他這是殺死了自己的父親！”她舉起兩手緊緊握著叫道，“我沒有給過他一分錢，一點也沒有給過！唉，快跑，快跑！……什么也別說了！快去救老頭子，快去看他的父親，快跑！”

“太太，這么說，您沒有給他錢么？您的確記得您沒有給他一點錢么？”

“沒有給，沒有給！我拒絕了他，因為他不知好歹。他發(fā)狂似的走出去，跺著腳。他向我撲過來，我躲開了。……我還要對您說，因為我現(xiàn)在對您什么也不想隱瞞了，他甚至朝我、朝我啐唾沫，您能想得到么？可是我們干嗎老站著？哎呀，請坐呀，……對不起，我……不過您最好快去，快去，您應(yīng)該跑去把可憐的老人從可怕的死亡里救出來！”

“要是他已經(jīng)殺死了他呢？”

“唉，我的天，是呀！那么現(xiàn)在我們怎么辦？您想，現(xiàn)在該怎么辦？”

她說著讓彼得·伊里奇坐下，自己坐在他的對面。彼得·伊里奇簡單而十分明白地對她講了事情的經(jīng)過，至少是今天他親眼目擊的那一段經(jīng)過，還談到剛剛找過費尼婭，提到關(guān)于小杵的事。這一切細(xì)節(jié)使這位情緒激動的夫人萬分震驚，不時地手捂住眼睛叫喊起來。……

“您瞧，這一切我全都預(yù)感到了！我有這種本領(lǐng)，無論我料想到什么，結(jié)果總會真的發(fā)生的。我有多少次，多少次見到這個可怕的人，心里總是想：這個人早晚會殺死我的?，F(xiàn)在果然就發(fā)生了。……我是說，即使他現(xiàn)在殺死的不是我，卻是他的父親，那也是因為顯然有上帝的手在保護(hù)著我，再說他自己也覺得殺死我未免慚愧，因為我還親自在這里，就在這個地方，給他在脖子上掛上了一個從大殉道者瓦爾瓦拉遺體上取下來的肖像。……那一會兒我的性命真是太危險了，我當(dāng)時一直走到他面前，緊挨著他站著，他還把脖子伸得長長的好讓我掛哩！您知道，彼得·伊里奇（對不起，您好像說過您的名字是彼得·伊里奇吧），……您知道，我并不相信奇跡，但是這個神像，現(xiàn)在我所遇到的明顯的奇跡，真使我十分震驚，讓我又要對不管什么都愿意相信了。您聽見佐西馬長老的事么？……哦，我真不知道我現(xiàn)在在說些什么。……您瞧，他居然帶著脖子上的神像對我啐唾沫。……自然只是啐唾沫，沒有殺死我，接著……接著就一下不知跑到哪兒去了！但是我們上哪兒去，現(xiàn)在我們該上哪兒去，您打算怎樣？”

彼得·伊里奇站起身來，宣布他現(xiàn)在要直接去找警察局長，把什么全告訴他，以后怎么辦，他會知道的。

“對，他是好人，很好的人，我認(rèn)識米哈伊爾·馬卡雷奇的。當(dāng)然，正應(yīng)該去找他，您真是會想主意，彼得·伊里奇，您真是想得好；您知道，要是換了我不會想到這層！”

“因為說起來我跟警察局長也是很熟的朋友。”彼得·伊里奇說，還站在那里，顯然想設(shè)法趕緊離開這位一直不讓他有機(jī)會告辭的感情沖動的女太太。

“您記著，您記著，”她嘟嘟囔囔地說，“您一定要就來告訴我，您在那里見到和打聽到些什么，……發(fā)現(xiàn)了什么，……怎樣處置他，判他流放到哪兒。請問，我們不是沒有死刑了么？不管怎么請您一定馬上來，哪怕半夜三點也行，哪怕四點鐘也行，甚至四點半也行。……您叫人把我喚醒，假如我不醒，把我推醒。……唉，天呀，我壓根兒也睡不著了。您說要不要，我也同您一塊兒去？……”

“不必了，但是如果您現(xiàn)在親筆寫兩三行字準(zhǔn)備著，聲明您并沒有借給德米特里·費多羅維奇任何錢款，那倒也許不會多余的，……有備無患。……”

“完全對！”霍赫拉柯娃太太歡欣地跳到書桌旁邊，“您知道，您在這類事情上那樣會出主意，那樣能干，真叫我驚奇，簡直是使我吃驚。……您在本地任職么？聽到您在這里任職，真是太令人高興了。”

她一面繼續(xù)說話，一面迅速地在半頁信箋上草草寫了下面三行粗大的字：

“我一生從未將今天的三千盧布借與不幸的德米特里·費多羅維奇·卡拉馬佐夫（因為不管怎樣他現(xiàn)在總是不幸的），而且從來，從來不曾借給過他任何其他款項！我可以以世上最神圣的一切的名義起誓。

霍赫拉柯娃簽字。”

“這是我寫的字條！”她迅速轉(zhuǎn)身朝著彼得·伊里奇說，“快去救他吧。這是您的偉大的功績。”

她朝他畫了三次十字。她甚至跑出去一直送他到前屋。

“我真感謝您！您簡直不會相信，我現(xiàn)在是多么的感謝您，因為您首先到我這里來。怎么我們以前沒有見到過？以后如果您能常到我這里來，我會感到非常榮幸。您就在本地任職，這真叫人高興。……您辦事那樣精細(xì)，那樣會出主意。……不過他們應(yīng)該器重您，遲早應(yīng)該了解您，只要我能替您幫忙，請您相信……哦，我真是喜愛青年人！我簡直愛上了青年人。青年人是現(xiàn)在我們這個苦難的俄羅斯的支柱，是它的全部希望。……哦，您去吧，您去吧！……”

但彼得·伊里奇其實已經(jīng)在往外跑了，要不然她還不會這樣快放他走的。不過霍赫拉柯娃太太還是給他留下了極愉快的印象，甚至使他因為牽連進(jìn)這樣糟糕的事而產(chǎn)生的恐慌心情也減輕了些。人們的趣味是各不相同的，這一點大家都知道。“她并不怎樣老，”他愉快地想，“相反地，我簡直會錯把她當(dāng)成了她的女兒。”

至于霍赫拉柯娃太太，她簡直是被這青年人迷住了。“多么能干，多么井井有條，在我們的時代有這樣的青年人！還加上那種舉止和外表。有人說現(xiàn)在的青年人什么事也不會做，這就是給他的一個反證”，等等，等等。因為盡這樣想著，她甚至連這個“可怕的事件”幾乎都忘卻了，直到她躺在床上，忽然重新想起自己當(dāng)時“性命多么危險”的時候，才又感嘆道：“這真是可怕，這真是可怕！”但是說著立刻就沉入了十分深沉和甜蜜的夢鄉(xiāng)。不過，假如方才我描寫的一個青年官員和年紀(jì)還不算老的寡婦兩人間這次奇妙的相遇，以后不成為這個規(guī)矩細(xì)心的青年人一生事業(yè)的基礎(chǔ)的話，我是不會提這些不相干的細(xì)枝末節(jié)的。這在我們的小城里至今回想起來還使人不勝驚嘆，而下文，在我們快要講完這個關(guān)于卡拉馬佐夫兄弟的長長的故事時，也許我們也還要特別就這件事說兩句話。