人生當(dāng)盡之本務(wù)，既于上篇分別言之，是皆屬于實(shí)踐倫理學(xué)之范圍者也。今進(jìn)而推言其本務(wù)所由起之理，則為理論之倫理學(xué)。

理論倫理學(xué)之于實(shí)踐倫理學(xué)，猶生理學(xué)之于衛(wèi)生學(xué)也。本生理學(xué)之原則而應(yīng)用之，以圖身體之健康，乃有衛(wèi)生學(xué)；本理論倫理學(xué)所闡明之原理而應(yīng)用之，以為行事之軌范，乃有實(shí)踐倫理學(xué)。世亦有應(yīng)用之學(xué)，當(dāng)名之為術(shù)者，循其例，則惟理論之倫理學(xué)，始可以占倫理之名也。

理論倫理學(xué)之性質(zhì)，與理化博物等自然科學(xué)頗有同異，以其人心之成跡或現(xiàn)象為對象，而闡明其因果關(guān)系之理，與自然科學(xué)同。其闡定標(biāo)準(zhǔn)，而據(jù)以評判各人之行事，畀以善惡是非之名，則非自然科學(xué)之所具矣。原理論倫理學(xué)之所由起，以人之行為，常不免有種種之疑問，而按據(jù)學(xué)理以答之，其大綱如下：

問：凡人無不有本務(wù)之觀念，如所謂某事當(dāng)為者，是何由而起歟？

答：人之有本務(wù)之觀念也，由其有良心。

問：良心者，能命人以某事當(dāng)為，某事不當(dāng)為者歟？

答：良心者，命人以當(dāng)為善而不當(dāng)為惡。

問：何為善，何為惡？

答：合于人之行為之理想，而近于人生之鵠者為善，否則為惡。

問：何謂人之行為之理想？何謂人生之鵠？

答：自發(fā)展其人格，而使全社會隨之以發(fā)展者，人生之鵠也，即人之行為之理想也。

問：然則準(zhǔn)理想而定行為之善惡者誰與？

答：良心也。

問：人之行為，必以責(zé)任隨之，何故？

答：以其意志之自由也。蓋人之意志作用，無論何種方向，固可以自由者也。

問：良心之所命，或從之，或悖之，其結(jié)果如何？

答：從良心之命者，良心贊美之；悖其命者，良心呵責(zé)之。

問：倫理之極致如何？

答：從良心之命，以實(shí)現(xiàn)理想而已。

倫理學(xué)之綱領(lǐng)，不外此等問題，當(dāng)分別說之于后。