到了次日，高樂天吃過了午飯，就跑梁家里來，一直走到書房里，見著寒山笑道：“這樣好的天氣，在屋子里呆著，多么無聊，走走。”

說著拖了梁寒山的手就要讓他走。梁寒山笑道：“你拖著我就跑，打算把我拖到哪里去？”

高樂天將一個食指點著道：“咦！昨天我們約好了先農(nóng)壇，怎么你會忘了？”

梁寒山道：“天氣再好，我沒有工夫去玩，也是枉然。”

高樂天道：“天氣好不好，還另是問題，就是那里柏樹林下，新開了一家書場，我捧的人兒，她在那里。今天他們新開張，我在義務(wù)上，非去一趟不可。你能不能給我?guī)兔Γ客胰巿雒妫?rdquo;

梁寒山道：“你有的是同志，為什么要來拉我去？”

高樂天道：“誰教你昨天晚上答應(yīng)我的約會呢？去吧去吧！你不肯去，昨天就不應(yīng)該說，我現(xiàn)在臨時到哪里去找人？”

還是拉了梁寒山那只胳膊，要他起來。梁寒山笑道：“這簡直是不講理了。”

也就只得站起身來，和著高樂天一路上先農(nóng)壇而來。

這個時候，天色正午，這晴朗的日光，由高古的翠柏枝上射來。地上映著那朦朧的樹影，由樹蔭里大道上走，看那四周的新綠樹，配著紅墻黃瓦的古殿，格外覺得幽雅。在那蒼翠的柏樹林里，懸著幾副長長的茶社布市招，讓風(fēng)一刮，在樹蔭里微微地展動，給這里的風(fēng)景，添了不少的韻致。兩人不走大道，在柏樹林子下穿過，繞著古殿卻到那邊行人稀少的柏樹林子去。這里約莫走有一二十棵古柏去，便遙遙有弦索鼓板之聲，穿林而來。梁寒山見林中有一個古樹兜子，兇根怒出，有如板凳一般，因笑道：“坐在這里聽著就好，何必一定要到大鼓書場上去呢？”

高樂天笑道：“那不行，我拉你來，就為的是去捧場。你在這里鬧個雅人深致，她怎么會知道？”

說時，已是伸出手來。梁寒山站起來笑道：“又該拉了，走吧。”

說著，他反是在前面引道。

到了那大鼓書場上，是搭的一所蘆席棚子。約莫有二十來副座位，對了一所一丈見方的小唱臺。各座位上就不曾坐滿。臺上兩個彈弦子拉胡琴的人，斜坐在方凳上。一個穿綠旗衫梳油辮子的鼓姬，手里敲著兩塊銅片叮叮當(dāng)當(dāng)響著。回看棚子外面，柏樹森森，涼風(fēng)由樹林里吹來，那一片的響音，在這種空氣中傳播，很有一種凄涼的意味。

走進了那鼓書棚子，便有茶房上前，引他們到靠里的一副座位上坐著。高樂天剛是坐下，肩膀上卻有人連連拍了兩下，笑道：“你這時候才來，可晚了。”

高樂天回頭看時，卻是林一心。笑道：“自然我比你來得遲。”

林一心就挨在這副座位上坐下，笑道：“我今天只有一個人，正是寂寞得很，咱們大家湊合到一處坐吧。這位沒有請教。”

他一面坐下，一面向梁寒山臉上看來。高樂天從中一介紹，林一心笑道：“呵！久仰久仰！”

立刻伸出手來，向寒山連連地握住緊搖著，梁寒山見他如此客氣，也就起了身子向他笑笑。唱臺上的鼓姬換過了幾個，梁寒山是無所謂的，依然捧了茶杯聽著。

高樂天忽然醒悟過來，向林一心道：“俊卿已經(jīng)唱過去了嗎？”

他笑著回答道：“早掛過牌子，她今天請假了。”

高樂天皺了眉，苦笑了一聲。梁寒山笑道：“一定拉我來捧場，現(xiàn)在撲個空，你有何話說？”

林一心笑道：“不必懊喪，我來請客，準(zhǔn)可以補償損失。”

梁寒山一想，和人家是初次成交的朋友，怎好無緣無故擾人家一餐，正要婉辭推謝，高樂天也就笑著答道：“可以。我想你一定是要介紹劉貴仙、劉貴喜和我們在一處談?wù)剢幔繗g迎歡迎。在什么地方吃飯？”

林一心道：“何必還去另找地點？就是這先農(nóng)壇里面，就有館子，不問口味好不好，我們先圖個涼快。你能不能把素蘭也叫了來呢？”

高樂天笑道：“你作東，我倒沒有什么不可以。可是將來叫我還禮的時候，我請得起你吃飯，我可給不起車飯錢。”

林一心笑道：“在這地方，可不要說這種話。捧得起大鼓娘，難道還給不起她們車飯錢嗎？”

梁寒山聽著就也笑了。高樂天道：“寒山兄，你是沒有捧過大鼓，不知道這捧法之冤。和她們在一處吃飯，連師傅帶車夫，我們得給六七塊錢一位呢。一個是六七塊，叫個兩三位，你想這應(yīng)該花多少錢？”

梁寒山這才知道自己誤會了，幸是不曾把話說了出來，原來還有這樣一道周折的。

這時，書場上已收拾過去，人也全散了，林一心便讓梁、高二人到附近一家新開的豫菜館來。梁寒山覺得一定不去，未免太拘執(zhí)了。只得一路走人那家酒館柏樹底棚下，相率坐著，那林一心屁股一落板凳，左手將右手袖子一捋，右手便向伙計招著道：“來來，給我拿筆硯來。”

伙計將筆硯拿來了，他又站起來笑道：“不吧？就在這里，還過什么這個虛套，讓我自己把她們叫來得了。”

說著就走了，他走了一會子，只見他很高興地跑了回來，對高、梁二人笑道：“她說一會兒就來，一會兒就來，你們等著吧。”

于是自搬了兩椅子到桌子邊，又叫伙計添上兩只茶杯，自己在桌上先斟了五杯茶，笑道：“都預(yù)備好了，不能說不會伺候差事了。”

但是他這樣說了，又等了許久，他所要請的人并不見來。他便笑道：“怎么沒有來，我去看看。”

說著，他二次起身，向?qū)^書棚去了。這次去得時間很短，不多一會，便老遠(yuǎn)地?fù)u著手。一頭鉆進棚來，笑著向梁高二人點頭道：“快來了，快來了，女子們總是蘑菇的，她們有她們的事情，你要有事相煩她，她真忙得厲害，可是仔細(xì)說出來，又是不值一個大錢的事。”

梁、高二人本無見他所捧者之必要，自不在心上，又很等了一會，林一心臉上，不免泛著一點紅色了，他便詫異著道：“怪??！等了如此之久，她還會不來，不能吧……我們約會得好好兒的。”

他說時，抬頭望了一望棚外的天，人已站起來走出棚外，似乎他說了一句豈有此理。不過聲音很低，為時極短，一剎那間，他已走遠(yuǎn)了。這第三次，他可去得極久，約莫有半個鐘頭，他才回來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看去，果然他身后隨著有兩個艷裝的女子。

林一心走進棚來，將手絹擦著頭上的汗，笑道：“真不是個玩意，簡直是三顧茅廬了。”

說著話時，那兩個女子已經(jīng)進來，雖然遠(yuǎn)望還有幾分姿色，只是滿臉上的脂粉，也不少討厭之處。梁寒山以為她雖不是賣笑生涯，而實際上妓女所當(dāng)做的事，她們也未嘗不做，那么，在她們見著客人之時，可就應(yīng)當(dāng)和顏悅色的先寒暄上幾句。不料她們跟著林一心來時已經(jīng)是走得很慢，及至進了棚，可就大刺刺地一步邁不了三寸，只把眼睛向著梁、高二人望了一望，卻沒有怎樣招呼。林一心倒笑嘻嘻地給介紹道：“這是劉貴仙姑娘，這是劉貴喜姑娘。”

說著話時，卻用手指著高、梁二人：“這是高先生梁先生。”

貴仙貴喜聽了，這才和高梁二人微微點了個頭。高、梁二人都還只有二十多歲，總不失為青春時代，縱不受人歡迎，也不至于惹人討厭，而況以現(xiàn)在的資格來論，卻是花錢的大爺。不料這位大姑娘，卻是如此之大模大樣，毫不在乎。高樂天是常捧大鼓的，知道她們的脾氣，卻也無所謂，梁寒山向來不曾和這些人來去，看了這種樣子，就有些不大舒服，也偏過頭來和高樂天說話，不理會那兩個大鼓娘。

說了幾句，回頭看時，她們已經(jīng)在林一心所預(yù)定的椅子上坐下了。那貴仙年紀(jì)大些，雖在剪發(fā)盛行的年頭兒，猶自梳著一條烏油輕松的辮子。長長的旗衫，長長袖子，手里拿了一柄牙骨扇子，卻不張開，只是左手輕輕地拿著打右掌的掌心。偶然一回頭和梁寒山四目相射，卻笑了一笑，在紅嘴唇里露出她幾個白牙齒來。

梁寒山看了她這樣子，覺得一句話不說，未免有些不對，便笑問道：“你二位相隔幾歲呢？看去是姐姐妹妹，都差不多呀。”

他這樣說了，自己覺得無中生有說這樣一句，也是很無聊的，不過要不說這一句，憑空這樣對她笑一笑，那就更是無聊了。他說了這一句，以為總可引起劉貴仙的話來，然后才不至于寂寞。不料貴仙笑了一笑，兩只手慢慢地將扇子展開，招了幾招，然后才慢吞吞地說了兩個字道：“是嗎？”

梁寒山心里想著，憑你那一點子色藝，何至于就驕傲到這般田地。若說不是驕傲，是她賦性沉默，然而看她這種裝飾，以及她的職業(yè)，也不是沉默的人物。于是生了一番厭煩之心，也就不和她說話。高樂天見他臉上忽然變了一個狀態(tài)，只拿了一個指頭，將桌上潑的剩茶畫字，畫了一個，又畫一個，心里就猜想到了一大半。于是就引著他說話，以解他的寂寞。梁寒山心里，終究是不痛快，匆匆地把這一餐飯吃完了，就告辭地走去。高樂天和他是同來的，也只好和他一路的走。

梁寒山在路上問高樂天道：“這兩個大鼓娘，怎么和兩個蠟人似的，為著什么呢？為的我們是兩個窮酸嗎？”

高樂天笑道：“冤枉冤枉，她們夠得上搭什么架子，干脆是怯場，像她兩個人，還是常出來走走的，你說話她答不上來，她還能夠懂，若是其他的人，相隔極遠(yuǎn)，你說東來，她以為是西，那才無味呢。”

梁寒山笑道：“雖然如此，我是不想和她再會面的了。”

高樂天知道他受了不少的刺激，就不再說了。偏是事有湊巧，只隔了一日的工夫，有一位朋友的家里，卻也到了二三十位客。酒席之外，以助來賓余興的，恰是一班大鼓書，一間敞廳外面接著壽棚，來的那些大姑娘，就在壽棚里幾張客座上坐著，這里最容易令人注意的，便是那劉氏姊妹，也側(cè)著身子坐在人叢里。卻不住地用眼光來射到敞廳里的來賓上。偏是這些來賓里，有了高樂天，也有了林一心。高樂天悄悄地走到梁寒山身邊，握住他的手，輕輕搖了幾下道：“怎么樣，感到不痛快嗎？昨天你說不和她們見面，今天是整大群地會著她們了。”

梁寒山道：“討厭倒是討厭，所幸今天和她們不會發(fā)生絲毫關(guān)系……”

話不曾說完，只見林一心蹲著身子向前一擠，伸著頭輕輕地道：“今天對不住，要給兄弟一點面子。”

說著話，手里伸出一把扇子來。梁寒山見那柄扇子，不過是平常的白紙頁，扇骨子黃里翻黑，尤其是柄骨的轉(zhuǎn)軸處，有一層一層的黑垢。心想，他如此一個時髦的人物，如何會用臟到這樣情形的扇子。正自這樣猶豫著，林一心卻已把扇子慢慢地展開來，露出了兩摺，一看那扇上，寫著蠶豆大小極惡劣的字。那字并不是什么詩文，原來是大鼓書的曲名。這才心里明白，是她們大鼓娘的歌扇，然而這是書場上伙計們兜攪生意的，何以落到他手上？高樂天也同他是一樣的思想，便輕輕地笑問道：“老林，怎么回事？你在哪家落子館里干事？怎么會把這扇子拿在手上？”

林一心笑道：“她兩人知道我這里熟人多，要我?guī)退稽c忙，請在場的人，點幾個曲子。說不得了，誰讓我們有交情呢？我只好出面給她們邀請了。”

說著，他就不住地向那壽棚下面指手畫腳。原來那壽棚的南端，搭了一座低低的小臺，正有大姑娘在臺上唱曲子。高樂天道：“你這未免多事。這是人家家里做壽，你干嗎要在這里張羅？”

林一心笑道：“你別褒貶，褒貶也是要你點一兩個的。難道說這一點面子，都不能給我嗎？”

說著，他可就掉過臉來和梁寒山講話，因笑道：“我原不要多這種事。無奈貴仙姊妹倆，近來虧空得不少，要我?guī)退粋€忙，我有什么法子幫她們的忙呢？今天遇到這種堂會，少不得總要每人點一兩個曲子，敷衍敷衍的，我就索性給她多邀幾個，在點的人不過是出兩塊錢點一出無所謂，可是我對于她集腋成裘，好處就大了。”

說著拱了一拱手笑道：“閣下以為如何？覺得我很冒失嗎？”

梁寒山一想，這倒好，昨日吃了你一餐，今天就要我來還禮。他既好意思說，就不容推辭，因連說可以，但是我不懂這個，請你代點一則就行了。林一心笑道：“點一則嗎？還來一個吧？”

梁寒山因是生朋友，人家當(dāng)著面有這樣一個小要求，不過多花兩塊錢的事，不能不答應(yīng)，只得笑著點了一點頭。林一心也不再加聲明，便回轉(zhuǎn)頭來向高樂天道：“閣下怎么樣呢？”

高樂天笑道：“我捧她姊妹倆的時候多了，哪在乎今天。”

林一心道：“平常自然你捧過的。不過今天在這里，你要不幫忙，別人關(guān)系淺的，就更不肯幫忙了。你不點綴哪行？”

高樂天道：“既然如此，我就來一個吧。”

林一心道：“梁先生是新朋友，只聽她們一回大鼓，還點兩則呢……”

高樂天皺了眉，連連點著頭道：“得得得，我還來一個吧。”

林一心見他答應(yīng)了，兩手捧著扇子，就給高樂天連連拱了兩下手，笑道：“對不住，對不住，讓她姊妹倆好好兒地唱一唱吧。”

然后他將扇子招了幾招，就向壽棚里而去。

到了壽棚，他一直奔劉氏姊妹。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見他又點頭，又微微地笑。劉氏姊妹卻站起來，走到林一心身邊，也笑嘻嘻地說笑著。林一心似乎得了什么捷報一般，口里連說好好，就向壽堂里來。見著客人是在這里間坐喝茶的，他都向前招呼道：“劉貴仙姊妹倆要上臺唱了，大家去給我捧捧場吧。”

這些人有認(rèn)得林一心的，也有不認(rèn)得林一心的，現(xiàn)在經(jīng)他一催，就不得不去敷衍面子。況且這聽大鼓書，也是取樂，又不費什么，何必不去，因此大家都到壽棚里來。今天這里作壽的主人翁，是福建人，福建人對于這北方大鼓書，是感不到多少興趣的，主人翁如此，客人里邊，喜歡大鼓書的，也不會占著多數(shù)，所以壽棚里那樣熱鬧，弦鼓并奏，可是坐在那里真正聽書的，卻是寥寥無幾。這時讓林一心一召集，棚子里的座位，立刻坐滿。

林一心他心里想著，只我這樣一招呼，馬上來了許多人，可見我這能力非小。因此他索性不坐在固定的地方，這個人身邊坐一坐，那個人身邊也坐一坐，以表示在座的人，都是他的朋友。劉貴仙姊妹在臺上唱時，林一心就在座領(lǐng)首，引著大家拍手。同時，他又問人唱得怎么樣？人家知道林一心是捧場的，當(dāng)然當(dāng)著面說好話，都笑道：“唱得很好。”

林一心聽說，就把手上拿的折扇，向外一伸，笑道：“若是討厭的話，我就不說了。既是還有可聽的，那就請你作一個人情，點她們一則曲子。行不行？”

人家有極好的意思在先了，怎能說不點，便點了一個。可是點了一個之后，林一心他又要請人來個雙份兒。這還是對于生人的表示，若是熟人，他更不客氣，硬性作主給人點上兩則或四則，他這里坐一坐，那里鉆一鉆，把這滿堂的客，都打攪了。曲子點得多了，劉氏姊妹，哪里唱得過來，索性隨便唱了兩則，就算了事。

這是下午的事，到了晚上吃過壽筵，他又照辦，一日夜之間，大概點了五十則曲子。這五十則曲子，就是一百塊錢了。這里作壽的主人翁，礙了林一心的面子，不能不特別賞錢，除了正式開銷之外，又對她姊妹倆，各賞了三十塊錢。劉氏姊妹到了晚上一點多鐘回去，每人都有八九十元，這天總算不虛此行了。林一心一想，她既有這些錢，家又住在天橋附近的冷僻街上，這樣夜深回去，若遇到了歹人怎樣辦？因此訪得賓客中有坐汽車的，走上前笑嘻嘻地給人作了三個揖，說是有點急事，要借汽車一用，一個鐘頭以內(nèi)，一準(zhǔn)回來。人家見他如此客氣，卻不好意思推辭得，只好應(yīng)了。林一心不料一請便得，心里一喜，又給那人作了三個揖。然后笑著引了劉氏姊妹出門，同上汽車而去。

到了劉家門口，汽車停了，林一心笑道：“總算把二位送到家里，不知道還有什么差事，給我辦的沒有？”

劉貴喜笑道：“今天真勞駕了，還有什么事敢勞駕的哩？”

劉貴喜向來對于林一心不假以詞色的，現(xiàn)在忽然也笑起來，林一心這一種快活，簡直無法可以形容，便拱拱手道：“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)，差事辦得不好，不要見怪。”

劉貴仙見著，也不由得抿嘴一笑。這時，劉家人已經(jīng)起來開了大門，劉氏姊妹下車，林一心還開了車門，伸出半截身子來笑道：“我們哪一天見？”

劉貴仙已進了門，回轉(zhuǎn)身來，向他招了招手道：“今天晚了，我不讓你進來了，明天早點到我們這兒來，我預(yù)備一點好吃的東西給你吃，可別忘了。”

林一心不料今天這一捧，大大地捧出了好處，劉氏姊妹，馬上就約著吃飯。因笑道：“來的，無論如何，我也是要來，您就等著吧！”

說畢，高高興興地坐了汽車回去。

他的意思，以為劉氏姊妹說了這話，自是一定的，否則，她不說這話，也沒有人怪她，又何必撒上一個謊呢。因此到了次日，一點也不考慮，在上午十一點鐘，坐了自己的包月車，一頭就撞到劉家姊妹家來，只一敲門，劉家有人出來，笑道：“三爺，您歇一會兒吧，她姊妹倆，都出門去了。”

林一心聽了這話，覺得有些不對，原來是她們約我來的，現(xiàn)在我來了，她們倒偏偏不在家，豈不是有點存心開玩笑？因問道：“怎么一早就走了？有什么要緊的事嗎？”

那人道：“貴仙上醫(yī)院瞧病去了，貴喜是陪她去的，也許瞧了病，還要到別地方去。”

林一心聽這話，真有些不像話，待要仔細(xì)盤查一番，未免大煞風(fēng)景，在門口站著躊躇了一會子，只得說道：“既然如此，我就回去了。”

那人始終攔著門，也不讓開路來，好像屋子里保守著什么秘密，怕人進去識破一般。笑了笑，就走開了。林一心想著，人家都說她姊妹倆，讓兩個下野的武人包圍了，我卻不相信，因為不曾見她有什么秘密行動。據(jù)現(xiàn)在的情形看來，莫非這話是真的？不然，就是讓我進去坐坐也不要緊，何至于把我擠在門外呢？林一心狐疑了一陣子，究竟也猜不透虛實，只得掃興而回。

其初，心里總還疑惑著，她們還不至于故意背著自己，后來在街上沒有走多少路，只見一家一個教曲子的師傅，提一把三弦子，迎面而來。林一心又有點猜疑，就用扇子招了一招，叫那人過來，停著車子，問他哪里去？他道：“上劉家去。”

林一心道：“她們在家嗎？”

他道：“三爺不是在那兒來嗎？她剛剛打電話來的，等著我去呢。”

林一心點了點頭，不再置可否，也就走了。但是他反躬自省，再三的思量，也不知道是哪一點，讓人家不滿意。就是有不到之處，頭一晚上，還給她籌了一二百塊錢，有這點小功勞，也可以把以前的過失掩蓋過去了。不料她是如此的不諒解，轉(zhuǎn)過臉來，就不記前情。她能生我的氣，我就不能生她的氣嗎？我也歇兩天不去捧她，看她怎么樣，想著，果然也就歇了兩天，不上書場。

到了第三天，偶然到游藝場里去混混時間，恰好又碰到了高樂天，因問道：“一個人嗎？”

高樂天笑道：“算是你走運。有個朋友定了包廂請我聽坤班戲，他偏有事走了，我一個人坐包廂，無聊得很，你也去坐坐如何？”

林一心道：“我正沒有樂兒，怎么不去？”

高樂天道：“不能啦。貴仙那兒，這兩天，你正大勺子向火上加著油呢，難道還像水一般，把火會潑熄了嗎？”

林一心聽了他這話，招著扇子，微微一笑。

二人說著話，一路走進戲場包廂，不由得二人同時一怔。原來就是這包廂同排的一個廂里，劉氏姊妹，和兩個中年漢子，坐在那里聽?wèi)?。高樂天心里，以為是林一心已?jīng)包了廂在這里，故意地不說。林一心又以為高樂天明知道她們在這里，故意將自己引了來，氣上一氣。現(xiàn)在見了面，也只好忘了前幾天她避而不見之罪，和她招呼招呼。這樣想著，望著劉貴喜，正待點頭。不料劉貴喜不先不后，就在這個當(dāng)兒，偏過頭去和劉貴仙說話。劉貴仙留心聽她妹妹說話的樣子，眼光可射在臺上出了神。林一心討了一個沒趣，自在包廂里坐下，不去理會。高樂天究竟忍不住，便問道：“三爺怎么回事？你沒有看見劉家姊妹嗎？”

林一心笑了一笑。高樂天看著那邊包廂里，只見有個肉胖子，口里銜著一支煙卷，劉貴喜卻擦了火柴，笑嘻嘻地，給他點著煙。心里恍然，她們和林一心，也是不期而遇哩。但是林一心在她姊妹倆身上花的錢，以及那一分效力，總算一個忠實的信徒，何至于理也不一理？大鼓娘并不是哪一個客人的專利品，陪著這個客人決不能陪其他的客人。然而這胖子，或者是大花錢的主兒，只好狠心不理林一心，亦未可知，也就自寬自解。

一會一出唱工戲上場，這兩個男子不耐聽，都走了，只剩她姊妹二人，心想這時她們要來敷衍了。不料這一下，事實正相反。原來劉貴仙分明知道林一心在這里，只當(dāng)沒有看見。后來她看到這邊老是偷著看了過去，她索性臉向這邊望著，臉上冷笑一笑，接上又將嘴一撇，然后才向著臺上?？此且馑己孟裾f我偏不理你們，你能拿我怎么樣？我看你那樣子，才是瞧不起你哩。高樂天心想你不理會我們也就罷了，怎么倒還向我們冷笑？便回頭向林一心冷笑道：“總要你捧大鼓娘，你瞧，這是你捧大鼓的結(jié)果！”

林一心倒還不在意，微笑道：“那算什么，她不理會我，我以后不和她來往就是了。”

高樂天道：“你倒看得破，我旁邊人可是看不破。”

林一心輕輕地拍著他的肩膀道：“干嗎和她們這種人生氣？我們出去溜達溜達吧。”

高樂天道：“干嗎呀！她不躲避我們，我們還躲避她嗎？大爺有錢坐包廂，可不是坐人家的包廂裝面子呢。”

林一心明知道他這話有語病，可是也無法和他細(xì)辯，只得一笑了之。

在聽?wèi)虻臅r間，不多大一會兒，劉貴仙包廂里那兩個客人又回來了，大搖大擺地坐著，一走進包廂，劉氏姊妹站起來讓坐，看那樣子，卻是故意裝出巴結(jié)闊老的樣子來，給這邊包廂里看。高樂天轉(zhuǎn)念一想，本來林一心捧她，就是七拚八湊的局面，縱然花得錢多，她也知道是窮小子一個，這只怪林三自己不爭氣罷了。高樂天想了一陣子，實在也犯不著生氣，就把這件事拋開。

戲散了，林一心拉著他的手笑道：“今天的戲，聽得是有些不痛快，我們先找一個小館子吃飯，回頭我們一塊到胡同里走走，你看如何？”

高樂天笑道：“你這人還不死心嗎？我勸你現(xiàn)在不要逛吧。等你發(fā)了十萬八萬銀子的財，然后再大逛一下，省得花了錢，還讓人家瞧不起。”

林一心聽了，依然還是笑上一笑，并不怎么分辯。高樂天用手指著他，點了一點頭笑道：“你這人是不可救藥。”

說畢，就走開了，走出了坤戲場，看見男男女女正向花園里行走，也就緩步而入。

沿著荷花池，繞了半個彎，卻有人在身后連連叫了幾聲樂天先生?；仡^看時，那人取了草帽在手上，深深的度數(shù)點著頭笑道：“好久不見，近來好？”

高樂天看時，卻不十分認(rèn)識。但是人家叫出姓名來，又如此恭敬，決不能夠置之不理，也就只好向他點了幾點頭?？墒悄樕仙俨坏矛F(xiàn)出有點猶豫之色。那人卻十分明了，走近一走，先笑道：“高先生忘了，我是魏建成，在趙先生家里見面多次。”

高樂天這時想起來了，曾聽得趙先生說，這魏先生交際手段，高明得很，當(dāng)時倒不知道他手段怎樣高明，雖然疑心，也沒有證明出來，如今見了他，又想起了前事了。便笑道：“是是，我的腦筋健忘得很，魏先生好？”

他聽說皺了皺眉，又吸了一口氣。高樂天看他這種情形，分明是不好的樣子，卻又不便多問，也就算了，魏建成卻反問道：“高先生的景況是很好的，忙著哪有工夫出來玩呢？”

高樂天道：“也不一定，所謂忙者，也不過是每日之中，幾個鐘頭，其余的時候，也就很自在的。”

魏建成道：“幾時有工夫到我舍下去談?wù)劊貌缓茫?rdquo;

說時，他便由身上掏出一張名片，彎著腰遞到高樂天手上。

接過來一看時，那名片卻也印著四五路官銜，不過每路官銜頂上，都加上一個前字，下款便是詳細(xì)住址，乃是大橋杠胡同內(nèi)小坐椅胡同，鏡花庵正對面，門牌八號，借用電話東分局四二一，借用電話東分局五二一，借用電話東分局六二一。高樂天正看這里，魏建成便道：“這三個電話，隨便你打哪個都成。這都是左右街坊，你若是多說兩聲勞駕，他們不能不給你送電話的。”

高樂天道：“那就是了。”

當(dāng)時，說了幾句話，也就分手而去。

高樂天在北京，本來組織了一個小家庭，不過趨于舊的一方面，平常他要不在家，他的夫人是不代表見客的。這天高樂天和魏建成見了面，第二日下午，他就到高家來拜會，正值高樂天不在家，就把他擋駕回去了。高樂天以為這種泛泛之交的朋友，不過是因昨日的談話，偶然高興來看一看，說過去也就算了，不料到了次日下午，還是這個時候，他又來了。這時，高樂天照例不在家，他還是撲了空回去。

高樂天回來知道了，心里很過意不去。人家既然來了兩次，不能不去回看他一次，這天過了，到了次日，也就把魏建成的名片搜羅出來，然后照著名片上的地址，直找了去。找到魏家，倒是所獨門獨院的房子，高樂天敲了許久門環(huán)，才聽到門里一陣腳步響，有一陣嬌滴滴的聲音，問了一個誰字。高樂天答應(yīng)是拜訪魏先生，然后那門才開著，開門的并不是傭仆之流，乃是一個十六七歲的女郎，她穿了一件翻領(lǐng)對襟的白短衫，在那領(lǐng)子下套了一根水紅色的帶辮。除了兩只胳膊，露了十分之七八在外面而外，那翻領(lǐng)挖著低低的，前面還露出一大塊雪白的胸脯子來。高樂天知道她決計不會是下等人，就取了帽子在手和她點了一點頭，笑道：“魏先生在家么？”

那女郎向高樂天渾身上下打量一番，然后笑道：“你先生貴姓？”

高樂天說了，她就笑著呵了一聲道：“是高先生，請到里面坐吧。”

高樂天料想魏建成一定在家，便跟著那女郎一路進去。她倒不見外，就引高樂天到東邊一間廂房里來，那屋子里倒也有幾件椅桌和字畫，有點像客廳。那女子讓高樂天坐下，就在他對面一張椅子上坐了。她似乎知道高樂天的意思的，先就笑道：“魏建成是家父。”

說著就在身上摸索著，摸索出一張小小的名片兒，雙手遞將過來。

高樂天接過那名片來一看，上面現(xiàn)著有凹印的本色玫瑰花片，中間有小字橫列，第一排乃是她的姓名魏露斯，下面一行一行的推排下去，就是住址及借用電話的號碼。高樂天這就明白了許多，因笑道：“原來是魏小姐，現(xiàn)在在哪個學(xué)校呢？”

魏露斯口里唧噥了一陣，說著是個什么大學(xué)。因為大學(xué)兩個字聲音很大，也很清晰。大學(xué)上面兩個字，可是含糊得很，卻聽不出來。高樂天并無知道她所在學(xué)校之必要。既聽不清楚也就算了。而且自己覺得是她父親的朋友，和她的地位高一等，一時談不攏來，便道：“令尊回來，請給我致意。我有事，不久談了。”

說著，就起身告辭。

魏露斯送他出門，還不曾關(guān)好門，院子里早有人嚷著密斯魏，嚷了出來。原來她在會高樂天的時候，另外還有她父親一個朋友烏泰然在里面小書房里。這烏泰然只二十一歲，頭發(fā)常梳得像膏藥一般油光。一套粗嗶嘰西服，雖然大半年穿著，卻是緊合身材，一點臟跡也沒有，加上他說話是非常之從容，態(tài)度又非常之和藹，倒是個漂亮青年。只是有一層，他生來是一種黃中轉(zhuǎn)黑的膚色，微微起著魚鱗紋的皮質(zhì)，若不是他那一身衣服陪襯住了。真有些像煤鋪里小掌柜。因之他有一些朋友，給他起了個綽號，叫做小黑臉兒。魏建成和烏泰然原不認(rèn)識，只因為有個集會場上，兩人在一處會了面，同時，魏小姐也在一處看到，由朋友介紹大家見了面。魏建成因為手頭拮據(jù)，并不約朋友上公園和茶樓酒館，都是約人到他家里去談話。自從和烏泰然見了面以后，也是約他上家里去。烏泰然第一次到魏家去，和高樂天今天到魏家來一樣，彼此并未見面，乃是魏露斯小姐出來見面的。來得多了，他和魏小姐的友誼更深。

烏泰然是個研究文學(xué)的人，同時，又是研究藝術(shù)的人，一談起話來，少不得將西洋文學(xué)家，西洋藝術(shù)家，從頭至尾說上一套。今天來了亦復(fù)如此。說到得意的時候，不由得就把文學(xué)問題，藝術(shù)問題，更又談到愛情問題。一說到愛情，將頭偏到一邊，斜了眼睛望著魏露斯，只管微笑。今天他正談到一本西洋愛情劇，這本戲，他除了譯成過漢文而外，并且還親自登臺表演過一回。正談到得意之際，偏是高樂天來了，打斷了話柄，非常地不痛快。正拿了桌上放下的帽子，表示一種要走的樣子。魏露斯卻笑道：“你忙什么呢？還不知道來的是誰？讓我去看看吧。”

當(dāng)魏露斯開門引高樂天到小客室里去的時候，烏泰然就在他上屋里坐著，和魏露斯的母親魏太太談話。

魏太太是個半新半舊的交際家，對于聽?wèi)虼蚺七@些事，卻相當(dāng)?shù)膬?nèi)行，烏泰然也就丟了西洋文學(xué)，西洋藝術(shù)，來談梅蘭芳程硯秋。由戲又談到紅中白板，詞鋒不斷，卻也不讓魏太太感到寂寞。后來知道高樂天走了，他連忙抓了帽子在手，搶出院子來，及至走到門口，魏露斯留他不走，他就跟了露斯一塊到小客室里去。

露斯道：“你和我媽談些什么？”

烏泰然道：“和你母親在一處自然說你母親所愿聽的話了。”

露斯道：“在我一處，也就講我所愿聽的話了。”

烏泰然笑道：“那不見得。”

露斯道：“不見得，難道還說我不愿聽的話嗎？那說些什么呢？當(dāng)然是三從四德，賢妻良母，三綱五常……”

烏泰然連忙搖著手道：“我說不見得，并非就是說你不愿聽的話。不過不像對于你母親說話一樣，只是迎合她的心理。對你說話，我是處處用理智來限制我的情感。人是感情動物，尤其是兩性之間，處處都能引動情感。這若由著情感的行動，不用理智去制裁……”

露斯道：“你說些什么？我全不懂。我問你是不是說我愿聽的話，情感理智，瞎扯上這一大堆。”

烏泰然說得正得趣，給露斯攔頭一下斷住，只好先微笑上一陣。然后說道：“這就是我能說你不愿聽的話了。同時，我也想得愿聽的幾句話，就是你托我的事，我已經(jīng)有七八分把握。”

這半天露斯才笑起來。因道：“有七八分把握了嗎？是我的事呢？還是我父親的事呢？”

烏泰然笑嘻嘻道：“你父親的事有六七分，你的事也許有八九分，平均起來，是七八分吧？這個星期日子，你若是有工夫的話，我就可以介紹你和前途見面。你是愿意吃中菜，還是吃西餐呢？”

露斯笑道：“介紹就介紹，干嗎還要請客？”

烏泰然道：“當(dāng)然要請客，不請客，難道讓大家在當(dāng)街見面不成？”

露斯聽說，就偏著頭想了一想，笑道：“我看是擷英不錯，最好是四點多鐘去吃晚餐，那個時候，早客已經(jīng)過去了，晚客又沒有上座，菜既然好吃又清閑得很，不知道你贊成不贊成？”

烏泰然聽說，就點了一點頭，原來他的計劃，魏露斯要是吃中餐時，就請到市場里，一家便宜居餐館去吃包子和面。她要是吃西餐時，就請到學(xué)生番菜館，吃一頓三毛錢一客的早茶。而今魏露斯自說出要到擷英吃晚餐，乃是一元四五毛一位，再加上汽水小賬以及車錢，這真可觀，便笑道：“四點鐘去吃飯，未免早一點，我們索性提前找地方吃早茶去，不好嗎？早上起來早一點，我來邀你，趁著新鮮空氣，也不要坐車，在長安街綠樹林子里慢慢地走。只當(dāng)柔軟運動，到了番菜館子里，也可以吃個飽。吃飽了，我還是陪你由那里回來，當(dāng)著飯后運動。”

露斯將嘴一撇道：“得了吧，你說的不是學(xué)生菜館嗎？為了三毛錢的早茶，我得來去走上七八里，誰那么饞？干脆，你就約他到公園里去，在柏林里亭子下見面，省事得多。”

烏泰然臉一紅道：“密斯魏，你的意思，是說我舍不得錢嗎？那可成了笑話了。我無論如何，我介紹你去見前途，是為著你的事，我又不要從中取得什么，我就不請密斯魏，密斯魏也不怪我的，那我何必既要請，又舍不得錢呢？”

露斯笑道：“那算我說錯了，你可別見怪。”

烏泰然道：“對于女子，總應(yīng)當(dāng)原諒的。慢說你沒有說錯，就是說錯了，也不應(yīng)當(dāng)見怪。就是依著你的話，明天下午，我們在擷英會面吧！”

露斯笑道：“你不要誤會了我的意思，我并不一定要你請我，我只要你介紹我和前途見面，找到一份工作，我就很感謝你的了。”

烏泰然道：“工作替你找，飯也當(dāng)請你吃，我明天準(zhǔn)在那里等，到不到，我就不管了。”

露斯笑道：“有了前途在那里，我怎能夠不去？”

烏泰然聽了很喜歡。笑道：“去是去，不過有一個條件。就是這個約會，請你暫守秘密。因為見了前途，事情哪天發(fā)表，還不知道。若是先傳揚出去，不能馬上發(fā)表，我介紹人固然是沒有面子，你自己也沒有面子，最好到發(fā)表那個日子再說出原委來，讓你們家里人驚異一下子。”

露斯聽說，雖不知他的命意所在，然而對家里人守秘密的事，多添上一樣，極不關(guān)重要，就毫不考慮的答應(yīng)了。烏泰然談了一會子，自告辭出去。