陳業(yè)由章家走出，便跑向北山口外溪頭去見(jiàn)一娘母女，到時(shí)蔡家餛飩剛賣(mài)完。陳業(yè)四顧無(wú)人，飛奔入內(nèi)。阿婷正在堂屋搟面，見(jiàn)陳業(yè)滿面風(fēng)塵的跑回，起身笑迎道：“你從哪里來(lái)？曬得這等紅臉，吃飯沒(méi)有？”陳業(yè)笑道：“前在蒲老世伯家養(yǎng)病，每日總曬兩次太陽(yáng)。這回又和馬兄在南明山做散工，每日田里曬秋陽(yáng)，曬成這張丑臉。連自照鏡子都認(rèn)不得了。”阿婷嘆道：“你為朋友真叫義氣！看神氣，那東西想必到手。南明老人不是好惹，必是你誠(chéng)心感動(dòng)，假做不知，借你一用，未必是真能愉到手的吧？”陳業(yè)道：“偷哪有如此容易？這只能說(shuō)是上天鑒憐，遇見(jiàn)好人罷了。娘呢？”阿婷問(wèn)故，一娘也自里屋走出。陳業(yè)拜見(jiàn)之后把前事一說(shuō)，一娘母女大喜道：“如此說(shuō)來(lái)，不特人可救出，我們還添了好些能手相助，真是快事！你上次黃岡之行做得不好，這次足可將功折罪了。你那同伴小賊可知底細(xì)？”陳業(yè)道：“我已怕上當(dāng)，哪里還敢大意？今日特為抽空來(lái)見(jiàn)阿娘和妹妹，一會(huì)便須趕回去和他們同去要人呢。”一娘便叫阿婷：“做點(diǎn)你哥哥愛(ài)吃的東西，少時(shí)他吃了好走。”阿婷口里答應(yīng)，只不動(dòng)身。陳業(yè)力說(shuō)：“才吃午飯不久，無(wú)須。”一娘笑道：“那么你們談天，我做好了。你說(shuō)那黑摩勒，我聽(tīng)你祝三叔說(shuō)過(guò)，他是司空老人師侄，定知我們來(lái)歷，只沒(méi)想到人隱此地罷了。今晚事完，能背人引他來(lái)此最妙，否則我們的事暫時(shí)不提也好。

你初見(jiàn)他時(shí)，如說(shuō)我母女在此，司空老人必來(lái)看望無(wú)疑。這次北山惡斗，他們必來(lái)。有一個(gè)丐仙，已夠老花婆受的，何況還有這些老少能手！這些人平時(shí)一個(gè)也訪問(wèn)不著，想不到要來(lái)都來(lái)，如此容易，這還有什么說(shuō)的！”說(shuō)罷，含笑而去。陳業(yè)便和阿婷敘闊，一娘把點(diǎn)心做好，與陳業(yè)吃了。陳業(yè)要走，阿婷說(shuō)：“時(shí)候還早。這時(shí)正賣(mài)餛飩，外面人多，你出去萬(wàn)一有花家的人看見(jiàn)，豈非不好？何如幫我在屋里忙完再走。

虞世叔知你在此，到時(shí)自會(huì)走來(lái)。就晚了，他迎得上，還省得多此往返。”陳業(yè)也戀著阿婷，便即應(yīng)了。正在屋內(nèi)說(shuō)笑得高興，忽聽(tīng)一娘道：“兩位小官人想必不知我們這里規(guī)矩，既是遠(yuǎn)來(lái)，請(qǐng)到里面吃吧。我這生意是按先來(lái)后到，不能破例的。”二人暗忖：阿娘此時(shí)怎會(huì)領(lǐng)吃客進(jìn)門(mén)？隔門(mén)偷眼一看，正是黑、江二人。陳業(yè)大喜，忙和阿婷說(shuō)了。一娘領(lǐng)進(jìn)黑、江二人，取了包好的餛飩走去，陳業(yè)偷覷門(mén)外，無(wú)人留意，便拉黑、江二人同往里屋落座，又代阿婷引見(jiàn)。阿婷便到門(mén)外，取了兩碗餛飩進(jìn)來(lái)待客。

陳業(yè)一問(wèn)來(lái)意，才說(shuō)自他走后，虞干最善相法，因見(jiàn)馬琨力向二人套交情，知兩小兄弟是正路聰明，如和馬琨訂交，遲早受累，想把話說(shuō)在頭里，暗中示意章煥將馬琨支走，把他劣跡一一告知。二人俱是疾惡如仇性情，聞言好生厭惡，對(duì)于陳業(yè)益發(fā)生了好感。因久不歸，便問(wèn)何往。虞、章三人知北山發(fā)難在即，一娘母女已快出面，黑、江二人俱是同氣，不會(huì)泄漏，便即說(shuō)了。二人一聽(tīng)，驚喜交集，便要往尋陳業(yè)，就便拜訪一娘，以備歸時(shí)告知曉星。虞干攔勸不聽(tīng)，話已說(shuō)出，只得囑咐二人：“去時(shí)裝作城里去的吃客，不可顯露形跡。少時(shí)便由蔡家動(dòng)身，在北山口內(nèi)約地會(huì)齊，同往花家索人。索性連馬琨撇下，不令同往。”二人應(yīng)了，立即趕來(lái)。

一娘何等機(jī)智，又早聽(tīng)陳業(yè)說(shuō)過(guò)二人形相，見(jiàn)面略微問(wèn)答便引入內(nèi)。阿婷聞言笑對(duì)陳業(yè)道：“我說(shuō)如何？不然還跑空了呢。”說(shuō)罷便商量預(yù)備晚飯，黃昏時(shí)吃了好走。黑摩勒攔道：“今晚虞家備酒相請(qǐng)，走時(shí)大早，不餓?；貢r(shí)人多，來(lái)此恐被花家生疑。這餛飩好極，從未吃過(guò)，我們每人多吃兩碗，比吃飯還好。”阿婷知是實(shí)話，笑道：“這真不成敬意，那么索性等門(mén)外人散了再吃吧。”黑、江二人，見(jiàn)阿婷秀美雋爽，談起武功，也頗有根底，甚是投機(jī)。又談片刻，一娘把生意做完，備好家常肴點(diǎn)，然后進(jìn)屋相見(jiàn)，請(qǐng)往食用。二人也不作客套，同往外屋吃了。吃完夕陽(yáng)在山，天近黃昏。黑摩勒恐虞干先往久候，催走。一娘便令歸告司空老人，暇中來(lái)此一晤。

黑摩勒應(yīng)了，當(dāng)下辭別起身，行抵山口，天已遲暮。陳業(yè)知道山口內(nèi)外居民好些俱是花家眼線，一路掩飾前行。陳業(yè)舊地重游，又經(jīng)阿婷指點(diǎn)，人更謹(jǐn)細(xì)。黑、江二人俱是小孩，暮色昏黃，人家多忙于飲食，就遇一二人，也未怎注目?；爝M(jìn)山口，到了無(wú)人之處，一同放步，往所約地點(diǎn)飛馳。虞干已然在彼相待，也是剛到不久。老少四人會(huì)合前行，直到花家村外峽谷中間，虞干覓地藏伏，以為接應(yīng)。三人依舊前馳，眼看出谷，快到花家村口，忽見(jiàn)左側(cè)危崖上有一盞紅燈，晃了兩晃后隱去。三人知是崖上了望人的信號(hào)燈，仍作未見(jiàn)。正走間，路側(cè)倏地閃出二壯漢，高喝：“來(lái)客何事？”陳業(yè)忙照預(yù)定，搶前拱手答道：“我們?nèi)爽F(xiàn)有要事見(jiàn)查洪老前輩，煩勞通報(bào)一聲。”兩壯漢聞言好似有些詫異，一個(gè)將手中火折晃燃，朝三人略微端詳，也不再問(wèn)姓名，便道：“請(qǐng)隨我來(lái)。”當(dāng)先引路而去。

三人隨在后面，走不多遠(yuǎn)，出了峽谷，到了村內(nèi)。陳業(yè)暗中偷覷，表面仍和上次情景差不許多，只迎面廣場(chǎng)中聚著幾十人，正在搭臺(tái)，添置長(zhǎng)凳椅之類，到處都有燈火照耀。這時(shí)引路人已有一個(gè)往當(dāng)中大門(mén)內(nèi)如飛跑去。三人還未走到，便見(jiàn)一個(gè)須發(fā)如猬的高大老頭緩步走出，老遠(yuǎn)便喝問(wèn)：“是誰(shuí)尋我？偏在此時(shí)惹厭！如不對(duì)路，我不把他撕成兩半才怪！”黑摩勒聞言，便知金眼神猬查洪，心中不忿，應(yīng)道一聲：“是我。”聲隨人到，相隔七八丈外，憑空一縱便落在查洪面前。查洪正說(shuō)話間，瞥見(jiàn)一條黑影隨聲飛墜，也頗驚奇，疑是來(lái)了仇家，以為善者不來(lái)，來(lái)者不善，不禁身子往后微縮，暗中戒備，定睛一看，乃是一個(gè)瘦小孩，有些內(nèi)愧，大怒道：“小輩！素不相識(shí)，敢來(lái)尋我？”黑摩勒還未及答話，陳業(yè)惟恐債事，早拉了江明相繼趕到，搶口說(shuō)道：“老前輩休要?jiǎng)优覀儸F(xiàn)奉南明老人之命來(lái)此，并有竹令符為證。”隨說(shuō)隨道：“黑哥哥千萬(wàn)可憐小弟，把令符取出，不要鬧吧。”黑摩勒本不憤氣查洪狂傲，繼一想現(xiàn)有令符在手，查洪必定相讓，有什意思？且等過(guò)日再說(shuō)，便將令符取出，交與陳業(yè)，冷笑道：“世上高人，我也會(huì)過(guò)幾個(gè)，似此狂傲、倚老賣(mài)老的還是初見(jiàn)。我懶得同他說(shuō)話，事完我再尋他好了。”說(shuō)罷叉手而立。查洪將竹牌接過(guò)，立即轉(zhuǎn)怒為喜，黑摩勒出言無(wú)狀，竟如未聞，也不再往下說(shuō)，便令先行引路人：“告知里面：說(shuō)我借酒一席，款待來(lái)客。”一面對(duì)三人道：“小朋友不要見(jiàn)怪，只老恩人派來(lái)，什事都行！你們便罵我，也不計(jì)較。

請(qǐng)到里面飲酒詳談吧。”黑摩勒還要想說(shuō)：“我們奉命辦事，事完即行，不來(lái)攪你。”因陳業(yè)已然躬身應(yīng)謝，江明又在暗扯衣襟示意，只得罷了。

當(dāng)下三人隨著查洪同進(jìn)二門(mén)，往右一拐，便到一間敞廳以內(nèi)。花家下人便忙著陳列筵席。

查洪原認(rèn)得陳業(yè)，知為錢(qián)復(fù)而來(lái)，進(jìn)門(mén)落座便問(wèn)：“你們除了要走錢(qián)復(fù)，老恩人還有別的吩咐？”陳業(yè)答說(shuō)：“老人只此一事，并無(wú)他言。”查洪哈哈笑道：“想我查洪輕易不肯受了恩惠，不料還是免不掉。偏這兩位恩人，像莫老恩人我雖沒(méi)直接報(bào)恩，總算還盡過(guò)一點(diǎn)人心；獨(dú)于南明老人，我不是他，早已身敗名裂。死不要緊，人卻是丟不起的。

我受他恩最重，偏沒(méi)一個(gè)報(bào)法，最難受死。他只一位令郎，已為賊禿大斗所害，兩孫又小，我這年紀(jì)如何等得？今天的事雖不能說(shuō)盡心，但我這老怪物最是倔強(qiáng)，況我已賭過(guò)咒，不是老錢(qián)自來(lái)叩頭服罪當(dāng)眾責(zé)子，絕不輕放。除了老恩人，誰(shuí)還能要得了！你三人既能要來(lái)令牌，必和老恩人有點(diǎn)瓜葛。適才怪我心粗，萬(wàn)沒(méi)料到老恩人會(huì)有人來(lái)，以至將這小朋友得罪。休看你挖苦我，似你這大膽子和那身功夫，真不愧南明老人所差。連陳小朋友都算上，有今夜這一局，以后只要和我遇上，無(wú)論什事，只肯說(shuō)出，我老頭子決無(wú)推諉！來(lái)來(lái)來(lái)，酒已擺上，三位小朋友快請(qǐng)入座。一會(huì)小錢(qián)也來(lái)，吃完我自送你們出山好了。”黑摩勒見(jiàn)查洪豪爽信義，感恩情切，誠(chéng)表形外，不禁去了厭惡之想，落座后笑道：“查老先生這等行徑，令人可佩。只是我黑摩勒年紀(jì)雖輕，說(shuō)話算數(shù)，異日少不得還要請(qǐng)求指教一回呢。”查洪聞言，定睛喜視道：“你就是現(xiàn)在傳說(shuō)的黑摩勒么？難怪有此氣概呢！我老頭子立誓不與老恩人的親友作對(duì)，適才怪我不好，罰酒三大杯，認(rèn)輸如何？”黑摩勒聞言反覺(jué)沒(méi)趣，心中佩服，不便再往下說(shuō)，正要設(shè)詞掩飾，忽一小童跑進(jìn)，朝查洪附耳說(shuō)了幾句。查洪立即暴怒，當(dāng)時(shí)金睛怒凸，直射異光，滿頭銀發(fā)銀須根根倒豎，銀箭也似，厲聲喝道：“他敢！”將手中巨杯往桌上一頓，便自離席走去，到了門(mén)口，似又想起有客在座，重改笑容，回頭道：“三位小朋友自飲，我暫失陪，一會(huì)就到。”說(shuō)罷走去，滿頭臉的白須白發(fā)也自放倒，起落之間真和刺猬一般。

三人看出查洪動(dòng)了真火，料是去放錢(qián)復(fù)有人作梗，故而大怒。再看那只酒杯，已然連底大半只嵌入桌面，表面完好，實(shí)已碎裂。因酒濺淋漓，杯又碎裂，知是激怒所致，并非有心對(duì)客炫能，俱覺(jué)此老熱腸血性迥勝常人，便這手底功夫，也是上乘地步，難怪多年盛名，好生贊嘆。陳業(yè)料那作梗的必是錢(qián)家對(duì)頭林氏兄弟，雖知查洪是花家上客，能夠力排眾議，自己身在虎穴，人未出險(xiǎn)，終拿不定，嘴里隨聲附和，心中非常的著急。

正在盤(pán)算對(duì)付，忽見(jiàn)查洪帶了錢(qián)復(fù)一同走進(jìn)。陳業(yè)見(jiàn)錢(qián)復(fù)半年多不見(jiàn)，人已憔悴異常，只氣概還能振作，不禁心中一酸，當(dāng)著外人不便垂淚，忙趕過(guò)去拉手說(shuō)道：“我蒙黑、江二兄相助，來(lái)接二哥回去。

又承查老前輩相諒，一會(huì)就走了。”錢(qián)復(fù)新自花園走出，知道花家尚有不少仇敵，即便當(dāng)時(shí)脫身，后患也自無(wú)窮，父親又未回來(lái)，更恐因己一走，這些仇敵跟蹤前往，自己不說(shuō)，還要害及乃母，比起獨(dú)寄虎窟還要兇險(xiǎn)得多，心中憂疑，向黑、江二人禮謝之后，故意冷笑道：“這都是我年幼無(wú)能，學(xué)藝不精，受了欺侮。此番出去，決計(jì)連家都不回，便往尋師訪友，不報(bào)此仇，誓不為人！”查洪笑道：“好好，這都由你。

今晚且先吃我杯酒去。”陳業(yè)見(jiàn)錢(qián)復(fù)怒容滿面，恐他久困煩躁把話說(shuō)錯(cuò)，難于轉(zhuǎn)圜，忙接口低語(yǔ)道：“二哥，伯母正在倚閭相望，怎說(shuō)這話？我們因知查老前輩必重南明老人情面，但是這里難免還有仇家，為此與黑、江二兄同來(lái)，沿途并有高人接應(yīng)，絕無(wú)妨害。”查洪怒道：“我放的人哪一個(gè)敢攔？你們雖有防備，但我須略盡主人之道。酒飯之后，我親自送行斷后，絕不容人攔阻，也不許人暗中跟隨。假如你們雙方各不服氣，等我將人送上了路，事后誰(shuí)尋誰(shuí)為仇，沒(méi)我相干。反正事既由我而起，便由我收，不能由我身上給小錢(qián)生事。冤有頭，債有主，既然記仇，有本領(lǐng)的怎不自去尋他？要想乘人家大人不在，以大壓小，以強(qiáng)欺弱，還想在我老查手里撿現(xiàn)成，直是不要面皮，在那做夢(mèng)呢！”邊說(shuō)邊勸眾人飲酒。

黑摩勒暗忖：這老頭實(shí)在不錯(cuò)，適已說(shuō)過(guò)大話，就不和他相斗，也該顯點(diǎn)顏色他看。只陳、錢(qián)二人本領(lǐng)不濟(jì)，久聞花家勢(shì)盛，能手眾多，萬(wàn)一動(dòng)手時(shí)照顧不到，因我憤事，不特臉上無(wú)光，弄巧多生枝節(jié)，白費(fèi)心力。難得此老能把人情賣(mài)到底，錢(qián)復(fù)此去已無(wú)妨害。樂(lè)得借此和江明試試身手。便笑對(duì)查洪道：“查老先生快人快語(yǔ)，真?zhèn)€英雄行徑，不是鼠竊狗偷之輩。此番我奉師叔之命來(lái)此，原知你老必重情面，交人自無(wú)庸說(shuō)。但聞這里現(xiàn)有錢(qián)家仇人，知道老的不在，小的在此正好拿他出氣，如聽(tīng)放掉，必不干休，當(dāng)時(shí)攔阻不成，必要隨后跟去，暗下毒手，殺害人家眷屬老小。這等無(wú)恥行為本非人類，不去管他！我們救人救徹，他有爪牙，我有手腳，怕他何來(lái)？所以特命明弟和我保護(hù)同行。原定你老放人便領(lǐng)盛情，現(xiàn)下任有千軍萬(wàn)馬，自有我們對(duì)付。

適聽(tīng)你老如此仗義，這班鼠輩自不敢再?gòu)?qiáng)，可是那么一來(lái)，顯得我弟兄因人成事，太沒(méi)出息了！倘使你老這次只將人放出，不加護(hù)送，難道我們遇見(jiàn)追兵，就束手待斃任人宰割不成？錢(qián)兄念母心切，急如星火，自然到家越早越好。老先生既有盛意，不便堅(jiān)辭，就煩相送出山。

那追的人，也不必去攔他，自有我小弟兄二人打發(fā)。他有本領(lǐng)的，不妨將我二人留下，你看如何？”查洪早聽(tīng)人說(shuō)過(guò)黑摩勒的英名，聞言笑道：“黑老弟，我知道你的心意。你這脾氣，直似我小時(shí)行徑。小小年紀(jì)能到這樣，不在享名。江小兄弟我不知來(lái)歷，料也不是平常。

這里能手甚多，俱能重我情面，又與老錢(qián)無(wú)什過(guò)節(jié)。那記仇追你們的共是三人，一個(gè)是下江黑門(mén)中的鼠輩。你如定要斷后也可，就便我看看你的本事。”黑摩勒喜道：“既然如此，我等來(lái)時(shí)已然吃飽，錢(qián)兄歸心似箭，這酒飯他也吃不下去。盛意心領(lǐng)，改日得便，我再陪你老痛飲。就此告辭起身如何？”陳業(yè)本覺(jué)花家不是善地，虎口之內(nèi)仇敵環(huán)伺。雖有查洪袒護(hù)，但是此老脾氣古怪，說(shuō)話傷人，時(shí)候久了，保不生事？如與仇敵說(shuō)翻，動(dòng)起手來(lái)，即便能走，終費(fèi)手腳。夜長(zhǎng)夢(mèng)多，越早離開(kāi)越好，巴不得黑摩勒如此說(shuō)法，也隨聲附和，極口辭謝，話甚謙恭。

查洪知他怕事膽小，笑道：“我地主之誼，已然盡到。既然你們不愿久留，就走也好。不過(guò)黑老弟這人我早就想見(jiàn)，難得相會(huì)，行徑為人又最投我脾胃，實(shí)在難得。沒(méi)談幾句就分手，未免可惜。來(lái)來(lái)來(lái)，且干上兩杯再走！”黑摩勒原是好量，便和查洪謝飲，各干了三大杯。

查洪越發(fā)高興道：“黑老弟，你這人太爽快了，我很想和你交朋友。三日后，你再單人來(lái)，我和你痛飲兩天，便是老朋友花四姑的壽日。你愿見(jiàn)她更好；不愿，這里還有一場(chǎng)熱鬧，看完再走如何？”黑摩勒見(jiàn)他不甚和江明說(shuō)話，便答道：“這是我的結(jié)拜兄弟江明，他師父是黃山蕭隱君，想必你也知道。這里熱鬧，早聽(tīng)我新拜的師父七指神偷葛鷹說(shuō)過(guò)。到日主人不請(qǐng)，也來(lái)見(jiàn)識(shí)。況有你老下交，期前必來(lái)就是。”查洪聞言驚道：“想不到你還是老葛的門(mén)下么？十年前我曾與他相遇，他真把我氣苦了，后來(lái)成了朋友。他酒量真好，我都勝他不過(guò)。

到日他能來(lái)此么？”黑摩勒道：“那我不知道。我和明弟必來(lái)，可未受人約請(qǐng)，只看熱鬧。到時(shí)也許手癢，逢場(chǎng)作戲，但絕不會(huì)幫主人一面。

我到你這里做客，到時(shí)萬(wàn)一和你朋友相打，你不難堪么？”查洪笑道：“你年紀(jì)雖輕，真?zhèn)€老辣。常言道得好：橋歸橋，路歸路。你是我的客，與房主無(wú)干，只管先來(lái)好了。這位江小兄弟，原來(lái)竟是陶老先生門(mén)下，怪不得你們都有這大膽子，果然仙鶴群里找不出癩母雞來(lái)。我見(jiàn)他說(shuō)話小心，還當(dāng)小錢(qián)、小陳朋友，你如不說(shuō)，還真失敬了呢。江小兄弟，你我對(duì)干一杯，算賠不是。”說(shuō)罷又斟滿一大杯，一飲而盡。江明只得陪他干了。

陳業(yè)側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，門(mén)外似有人往來(lái)走動(dòng)爭(zhēng)論勸阻之聲，心料查洪怪僻孤傲，說(shuō)話容不得人。林氏弟兄吃他當(dāng)面嘲弄，硬將錢(qián)復(fù)帶出，面子上太已難堪，必不干休。見(jiàn)查洪已然站起，又和黑摩勒說(shuō)之不已，心中焦急，沒(méi)奈何對(duì)黑摩勒道：“天已不早，恐他們久候不耐，還是走吧。”查洪先在主家席上已有了幾分酒意，及見(jiàn)南明老人令符，心中一喜，又和黑摩勒一見(jiàn)投緣，前后又連飲了十幾大杯急酒。花園帶人時(shí)，林氏弟兄聞信出阻，兩下?tīng)?zhēng)論，幾乎動(dòng)武。氣把酒一撞，更添醉意，與黑摩勒越說(shuō)越投緣，高興頭上，見(jiàn)陳業(yè)打岔，正要申斥。黑摩勒看出陳、錢(qián)二人滿面憂急，江明也在示意催走，知道此老已醉，再說(shuō)永無(wú)完時(shí)，搶口答道：“就是這樣，過(guò)日再來(lái)赴約。有話我們走到路上說(shuō)好了。”查洪方始住口，令黑、江二人前行，錢(qián)、陳二人居中，自己斷后，緊隨同行，并囑路上如有阻攔，由他上前發(fā)付。黑摩勒道：“你不是只管送人出山么？”查洪道：“出了村口峽谷，再行由你。在谷以內(nèi)，我總算是主人，哪能叫來(lái)客費(fèi)事？”說(shuō)時(shí)已然轉(zhuǎn)向中門(mén)。陳業(yè)見(jiàn)外面往來(lái)人眾各佩兵刃，擦身而過(guò)，神情甚是匆迫，迥非初入門(mén)時(shí)安靜景象，料有事故，見(jiàn)這老少二人前呼后應(yīng)，目中無(wú)人，隨口說(shuō)話，暗捏一把冷汗，忍不住悄悄踅向前去，拍了黑摩勒一下。黑摩勒回顧，見(jiàn)他憂急之狀，心中好笑，便也不再多口。一同出了花家大門(mén)，越過(guò)門(mén)前廣場(chǎng)，俱都無(wú)人攔阻。

錢(qián)、陳二人方在暗幸，忽聽(tīng)身后查洪怒喝道：“此事我早說(shuō)過(guò)，不懂得圓什面子！和你娘說(shuō)，他如念我是老朋友，不要管這閑賬！”二人聞聲驚顧，正是苗秀，諾諾連聲，飛步回頭往大門(mén)內(nèi)奔去。黑、江二人頭也未回，仍自前行，跟著走向出村峽谷。行快一半，黑、江二人在前，忽聽(tīng)身后一陣劈風(fēng)之聲向頭上飛過(guò)，相隔卻頗高遠(yuǎn)，疑心身后查洪和人動(dòng)手。方欲回看，跟著便聽(tīng)叮叮之聲打向前側(cè)山石上面，隨又聽(tīng)查洪在后怒喝，掌聲呼呼，近側(cè)山崖石地之間叮當(dāng)連響，知有敵人隱伏崖上，用鏢弩等暗器冷箭傷人，不由大怒。抬頭一看，右側(cè)懸崖上已現(xiàn)出一個(gè)身著黑衣身材瘦小的敵人，雙手暗器，朝著錢(qián)、陳二人一路亂打。查洪也不伸手去接，徑用劈空掌法斜擋上去。掌聲到處，所有暗器全都打歪，凌空自往斜刺里墜落，撞在崖石地上，石火星飛，叮當(dāng)連響。查洪已是怒極，大罵：“無(wú)恥鼠輩！有本領(lǐng)的下來(lái)與我見(jiàn)個(gè)高下！”對(duì)方暗器甚多，有好幾樣中間還雜著一些石塊，一任查洪喝罵，只將暗器亂發(fā)，不作一聲，所立之處危崖如削，離地二三十丈，居高臨下，又是雙手連發(fā)。查洪其勢(shì)不能舍眾上去，枉自暴跳，滿頭須發(fā)倒立如猬，兀自奈何那人不得，正令陳、錢(qián)二人挨近身側(cè)，準(zhǔn)備仍用劈空掌憑空遙御，防護(hù)著沖將過(guò)去。

黑、江二人見(jiàn)狀大怒，因見(jiàn)那人立處，地居全谷最仄之處，崖頂似甚平坦，隱現(xiàn)由心，又以沿崖追逐，隨心下?lián)?，下面的人卻不能用暗器打他，極具優(yōu)勢(shì)。互相一打手勢(shì)，黑摩勒便喊道：“查老先生，你護(hù)他們隨后來(lái)吧！這等藏頭縮頸的小烏龜，仗著地勢(shì)對(duì)人暗算，大不要臉！如被打中，一世做人不來(lái)。我們要先走了！”說(shuō)罷，各把身子往崖腳山石下一貼。

那黑衣人報(bào)仇心切，認(rèn)定陳、錢(qián)二人亂打，先頗自恃所練暗器百發(fā)百中，查洪雖難傷害，打這兩個(gè)無(wú)能之輩，一任查洪怎么善于接收，居高臨下雙手連發(fā)，也緩不過(guò)手來(lái)，勢(shì)無(wú)不中之理。事后查洪只管不依，但是適才得報(bào)，早有深心，查洪和林氏弟兄爭(zhēng)論時(shí)，隱身一旁并未上前，查洪所說(shuō)，盡可推作未聞，至多當(dāng)眾賠話。大仇已報(bào)，又有許多朋友在場(chǎng)，料也無(wú)可奈何。誰(shuí)知查洪久經(jīng)大敵，比他還精，一進(jìn)谷口便在逐步留心。一見(jiàn)暗器飛落，料定來(lái)人是誰(shuí)，不用手接，只用劈空掌向上遙擊，在自鏢弩橫飛如雨，全被老遠(yuǎn)劈落，眼看全身暗器用去多半，仇人衣服也未沾上，只得隨手拾些石塊夾雜亂打。

正在發(fā)急，忽聽(tīng)前行兩小孩出聲叫罵，越發(fā)有氣。他本不知黑、江二人來(lái)歷，因聽(tīng)南明老人所差，又見(jiàn)年幼身小，當(dāng)是老人所用小童，本意不愿?jìng)?，及聞罵聲，隨手兩石塊打?qū)⑾氯?，人已沒(méi)入黑影之中。

只查洪恃強(qiáng)，仍自居中護(hù)送，不向崖腳閃躲。滿擬兩小孩必沿崖腳外跑，連擊兩石未中，不能兼顧，只得任之。

他這里全神貫注下面，伺隙而動(dòng)，沿著崖頂，連暗器帶石塊且進(jìn)且打。下面黑、江二人早讓過(guò)查洪等三人，貼崖往后溜去，后退約十余丈，打個(gè)手勢(shì)，各運(yùn)輕功，手足并用，援崖直上，一會(huì)上到崖頂，前望敵人，只得一個(gè)，相隔不過(guò)二十多丈，正用石塊往下打得起勁。

二人接連幾縱便到那人身后，按照預(yù)計(jì)，一個(gè)往左，一個(gè)往右。黑摩勒首先戴上人皮面具，咕的一聲鬼叫。那人做夢(mèng)也未想到，這高危崖，兩小竟會(huì)援將上來(lái)，如非黑摩勒想擒活口，隨便一擊，便自墜崖而死了。

那人聞聲失驚，方一回顧，右側(cè)江明已如飛趕到，一指點(diǎn)向啞穴，當(dāng)時(shí)擒住。黑摩勒便朝下喚道：“查老先生，這黑烏龜已被捉住了！崖太高，沒(méi)有繩子縋他，你接得住，我便丟下，不然弄死也好。”查洪雖料黑、江二人必有舉動(dòng)，因要防護(hù)陳、錢(qián)二人，無(wú)暇回望，也沒(méi)想到這快就會(huì)將人擒住，好生稱贊，忙答：“崖上附近也許有人，快丟下來(lái)吧！”黑、江二人應(yīng)得聲“好”，先是一條黑影拋落。查洪縱身一躍十來(lái)丈，剛剛迎上，接到手里，黑、江二人已自疾如飛鳥(niǎo)，凌空飛墜，恰與查洪同時(shí)落地。查洪見(jiàn)狀驚喜道：“無(wú)怪你們膽大，果有這樣本領(lǐng)。

這廝雖是可惡，看在主人份上，且留在這里，等我送客回來(lái)，見(jiàn)了主人再行發(fā)落吧。”黑摩勒笑道：“客隨主便，這個(gè)由你。不過(guò)我江家老弟所點(diǎn)的穴是蕭隱君本門(mén)傳授，另有一功，外人恐不好解呢！”查洪道：“你小看我了。這軒轅百十八解我還記得，不要說(shuō)了。這廝一來(lái)，前途必還有人，快些走吧。”說(shuō)罷，徑把那放暗器的敵人放立大路中間，重又上路。

黑摩勒道聲“失陪”，含笑隨眾向前馳去，剛出谷口，便見(jiàn)對(duì)面林內(nèi)閃出兩個(gè)手持長(zhǎng)劍的老頭，手指查洪發(fā)話道：“老查，我讓你送小畜生出谷，也給你留下報(bào)恩情份了。我也絕不傷他，只留下小畜生作押頭，等錢(qián)應(yīng)泰老賊回來(lái)，自作交代。本來(lái)等你將人送出山去，我弟兄二人一樣也能將小畜生尋到，只為有人對(duì)我們說(shuō)，今晚來(lái)人中有一乳毛未干鼠輩，口發(fā)狂言，要與我們見(jiàn)個(gè)高下；再者你適才說(shuō)的那些話，太看不起人。如若任你將人送走，再去尋捉，我們面子也太難看了！我們讓你也有步數(shù)，故來(lái)此地相候。如念大家交情。人已交出并已送出谷口，心已盡到，就此罷手，免傷和氣。”說(shuō)時(shí)，查洪早已須發(fā)猬立，眼里似要冒出火來(lái)。幾次想要怒聲喝罵，俱吃黑摩勒含笑阻住。

聽(tīng)到未幾句，實(shí)忍不住怒火，不俟話完，劈面怒啐道：“不要臉的老賊！老祖宗不屑與你廢話，快滾過(guò)來(lái)送死！”說(shuō)罷，縱身便要上前。

林氏兄弟雖有助手暗藏身后，只等查洪出語(yǔ)傷眾時(shí)，現(xiàn)身變臉理論，心終懼怕查洪氣功，急忙往旁一閃，一面暗中戒備，一面喝道：“姓查的不要倚老賣(mài)老，隨口胡噴！真要變臉成仇，等我們把話說(shuō)完，動(dòng)手不遲。”說(shuō)時(shí)，黑摩勒已將查洪強(qiáng)行擋住道：“難為你偌大年紀(jì)，說(shuō)話還不算數(shù)么？你不說(shuō)橋歸橋路歸路么？我們?cè)跫s定的？你自送他兩個(gè)出山，由我弟兄?jǐn)嗪螅阌腥?，這也值吹胡子么？是好的，這兩只老狗又不離開(kāi)花家，他如沒(méi)打短命，你回來(lái)再尋他算賬，不是一樣？”查洪雖在怒極之下，因知二林既敢出面，還是適在花家言語(yǔ)激烈傷了別人，約有幫手同來(lái)?；宜s的人，除了廣、潮兩幫身居客體，不會(huì)和己為敵，下余主要人俱在明后日才能到達(dá)。目前這班人，并無(wú)一個(gè)能勝自己。但是二林如非人多，也絕不敢有此舉動(dòng)。一恐負(fù)了南明老人之托，二則生平言諾必踐，不能反悔。適見(jiàn)黑、江二人身手實(shí)是不凡，估量能夠應(yīng)付一節(jié)，與其在此相持，轉(zhuǎn)不如依照前言分途行事，將人即速送向山外再行趕回。黑、江二人能勝更妙，如若眾寡不敵，再來(lái)助他也不為晚。念頭一轉(zhuǎn)，哈哈笑道：“小兄弟定要這樣，我就送人出山，由你對(duì)付兩老豬狗好了。”黑摩勒聞言，立時(shí)縱向前去，笑嘻嘻對(duì)林氏兄弟道：“你們聽(tīng)見(jiàn)么？我叫黑摩勒，他是我兄弟江明。你如有什靠山，只管出來(lái)，把我二人擒住，走的人自會(huì)回來(lái)受綁，用不著鬼頭鬼腦繞路到前面去攔他。

再說(shuō)要攔也是白攔，如連我兩個(gè)都打不贏，別的更不用說(shuō)了。”說(shuō)時(shí)，查洪獰笑一聲，帶了錢(qián)、陳二人，道聲“停歇再和你們算賬”，如飛往外走去。二林中林飛彪心急性暴，大喝：“老賊慢走！”身剛往前一縱，江明早一縱身攔住去路道：“我兩弟兄也非無(wú)能之輩，有本領(lǐng)的，拿我們做押頭，不也一樣么？”林內(nèi)兩人原是新到，不知底細(xì)。一則不料查洪會(huì)走，再聽(tīng)黑摩勒那么叫陣，知道這兩小孩非比尋常。不勝自然好笑，勝了事更不了。

因與林氏兄弟有點(diǎn)交情，又吃一陣明勸暗激，才允相助，本非心愿，二人又都好強(qiáng)，暗忖：查洪未說(shuō)錯(cuò)話，無(wú)因可借。這兩小孩口齒伶俐，如照年紀(jì)名望，林氏兄弟和他交手已覺(jué)不合，再出去兩打一，傳說(shuō)出去，勝了都是笑話。如將他身后諸人引出，樹(shù)下強(qiáng)敵，更是不值，意欲靜以觀變，相機(jī)而作。

二林見(jiàn)查洪已走，所約幫手不出攔阻，又急又憤。偏生兩個(gè)小敵人又都攔路譏罵，口出不遜，不由心頭火起。黑摩勒嘻皮笑臉，對(duì)林飛虎點(diǎn)手道：“老東西，要?jiǎng)邮志蛣?dòng)手，哪有這許多啰嗦！”林飛虎隨朝林內(nèi)怒喝：“方、蘇二兄請(qǐng)追老鬼，我來(lái)捉這小鬼！”說(shuō)時(shí)，手方一揚(yáng)。黑摩勒腳點(diǎn)處一縱十余丈，到了江明身側(cè)，落地喊道：“明弟，還有賊在樹(shù)林里做縮頭烏龜。這里是路口，留神他們溜過(guò)去，吃老查笑話。你去對(duì)付那老賊，這個(gè)嘴邊無(wú)毛的交我好了。”林飛虎見(jiàn)黑摩勒忽然往側(cè)縱退，身法那么輕捷，心方驚奇，聞言才知黑摩勒想將去路擋住。那地方一邊危崖刺天，一邊絕壑無(wú)地，除正對(duì)谷口一片樹(shù)林平地外，只當(dāng)中丈許寬的山路，是通往前山必由之道，但自己已是成名多年的人物，方、蘇二人更是個(gè)中能手，這兩小孩竟沒(méi)放在眼里。今晚如真被他攔住，傳說(shuō)出去豈非笑話，又見(jiàn)黑摩勒生得那么瘦小枯干，不禁又好氣叉好笑，怒喝：“無(wú)知小賊！”正要追上。這時(shí)江明已和林飛彪動(dòng)上手，聽(tīng)黑摩勒一說(shuō)，應(yīng)道：“依你”，便舍敵人，朝前縱去。

林飛虎只知黑摩勒近在江湖上異軍突起，對(duì)江明未怎留意。剛將縱起去追黑摩勒，腳才離地，猛瞥月光底下，一條小黑影弩箭脫弦般迎面撞來(lái)，不由大驚，兩下勢(shì)子都是迅疾非常，身又懸空，變招換式均來(lái)不及，自恃武功，更不躲閃，百忙中運(yùn)足氣功，雙掌運(yùn)力，“順?biāo)浦?rdquo;朝前一擋，喝聲道“著”，方以為對(duì)方一個(gè)小孩，休說(shuō)被雙掌打中，就這一下硬撞，不死也必重傷。說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，眼看雙掌快要打上，猛覺(jué)小孩頭往下一低，雙掌同時(shí)打空，方覺(jué)不妙，當(dāng)?shù)囊宦?，胸腹間已被小孩的頭撞上，直似著了一下千斤鐵錘，當(dāng)時(shí)眼花口咸，兩太陽(yáng)穴直冒金星，頭重腳輕，身子凌空往前一撲，奇痛昏眩中，還在妄想用殺手，順勢(shì)將敵人雙足打折。敵人已在上面擦身飛過(guò)，兩條小鐵腿一曲一伸之際，借勢(shì)又在林飛虎前胯骨間踹了兩腳。雖因去勢(shì)已成強(qiáng)弩之末，無(wú)什力量，一樣也是難禁，身不由己，直躥出去三丈遠(yuǎn)近才行墜落，雖在重傷之后，因恐跌撲地上更是丟人，勉強(qiáng)提著氣，將身一個(gè)翻折，仍用原式縱落。身在空中，以為一時(shí)疏忽，誤中暗算，雖覺(jué)受傷不輕，為了半世英名，還想強(qiáng)打精神遮遮體面，落地便尋敵人，欲將他碎尸萬(wàn)段，以泄忿恨。創(chuàng)巨痛深，神志已亂，意忘了內(nèi)腑受傷用不得力，當(dāng)時(shí)只顧體面，未計(jì)利害，這一落地，便覺(jué)頭昏眼花，手軟筋麻，胸頭作惡，口里發(fā)咸，“哇”地噴出滿口鮮血，立時(shí)天旋地轉(zhuǎn)，再也立腳不住。想起前情，不由急怒攻心，狂吼一聲，鮮血似泉涌般噴出，就此暈死過(guò)去。

原來(lái)江明從小便在黃山苦練，深得師門(mén)真?zhèn)鳌Ｓ绕渚毦鸵浑p神眼，敏銳異常。所習(xí)百禽身法，尤具無(wú)窮變化。人又持重慮后，不似黑摩勒輕率，自覺(jué)身在虎穴龍?zhí)恫豢山z毫大意，貽羞師門(mén)。雖隨黑摩勒行動(dòng)，一言不發(fā)，心中常自戒懼。林氏弟兄出面，知道敵不止此，暗忖：敵眾我寡，上來(lái)如不打倒兩個(gè)，少時(shí)即能脫身，也是丟人。再和林飛彪動(dòng)手，便知不是易與，越發(fā)小心。和黑摩勒一換，正想給敵人一個(gè)下馬威，一眼瞥見(jiàn)林飛虎待要縱身追來(lái)，正合心意。忙把兵器腰間一圍，覷準(zhǔn)敵人發(fā)腳，縱身迎上。林飛虎哪知他是黃山蕭隱君愛(ài)徒，所習(xí)百禽身法變化無(wú)方，妄想以硬功取勝，致有此失，如非武功精純，就這一下，當(dāng)時(shí)便斃命了。江明心善，落地回顧敵人落地便倒，又覺(jué)于心不忍，忙即縱回，朝林飛彪喝道：“你那同伴弟兄起意不良，害人反害己，身受內(nèi)傷甚重。我懷里帶有傷藥，你還不看看去！黑哥哥，他們也打我們不過(guò)，沒(méi)人再出來(lái)，我們也走吧。”林飛彪瞥見(jiàn)乃兄倒地，知道受傷不輕，手足情長(zhǎng)，又恐?jǐn)橙顺藱C(jī)趕來(lái)傷害，無(wú)如身被黑摩勒絆住，休想走脫，正在又痛又急，聞言只當(dāng)仇敵有心說(shuō)便宜話，方欲切齒喝罵，黑摩勒已接口道：“我們照例不打死狗。那老頭想是你哥哥，快看去吧，如要藥時(shí)，我這兄弟帶有蕭隱君自配靈藥，給你一塊也行。”說(shuō)罷，身剛往側(cè)一縱，出了圈外。

那林中隱伏的方、蘇二人，聽(tīng)黑摩勒攔路喝罵，心中有氣，本要出來(lái)將林氏弟兄換下，給黑摩勒一點(diǎn)厲害，忽見(jiàn)林飛彪受傷倒地，林飛彪也非黑摩勒對(duì)手，越覺(jué)面子難堪。心中有氣，剛剛奔出，正聽(tīng)尾句，心內(nèi)一驚，忙喝：“你二人誰(shuí)是陶老前輩門(mén)下？”林飛彪不料敵人松手，救兄情切，不顧答言，已向林飛虎身前跑去。黑摩勒明見(jiàn)林中二人奔出，身法絕快，知是勁敵，表面故作未見(jiàn)，暗中準(zhǔn)備迎敵，出語(yǔ)譏嘲，未及開(kāi)口，來(lái)人已先發(fā)話。江明最敬師執(zhí)，一聽(tīng)方、蘇二人口稱“陶老前輩”，知非外人，恐黑摩勒說(shuō)話難聽(tīng)，忙迎上前去道：“只我江明便是。

二位貴姓？”方、蘇二人定睛朝江明細(xì)看了看，同失驚道：“原來(lái)是你！十年不見(jiàn)，竟有這等本領(lǐng)，可佩服了！我二人名叫方倬、蘇振春，當(dāng)年曾在始信峰見(jiàn)過(guò)，那時(shí)老弟還小得很呢。這次花家的事，陶老前輩也要來(lái)么？”江明也想不起二人來(lái)歷，隨口答道：“我們受人之托，來(lái)此只為救人。師父大約不會(huì)來(lái)吧。”方悼笑道：“如此甚好，我二人也是友情所迫，并非得已。今晚之事，聞?wù)f主人誰(shuí)也不幫，只我二人受林兄之約。今人已走，令師靈藥煩賜兩塊。如見(jiàn)司空老人，請(qǐng)代問(wèn)候。二位請(qǐng)上路吧。”黑、江二人萬(wàn)不料如此易于脫身，也頗心喜。當(dāng)即由江明取出靈藥，與二人匆匆作別走了。林飛彪見(jiàn)所請(qǐng)的幫手反與仇敵成了朋友，又見(jiàn)兄傷太重，除卻敵人靈藥，萬(wàn)無(wú)生理。即他能夠上前攔阻，也非對(duì)手。

坐視兩個(gè)小孩般的仇敵揚(yáng)長(zhǎng)而去，愧忿交集，自覺(jué)一世英名付于流水，無(wú)顏再回花家，含著老淚，方和方、蘇二人商量，打算背了受傷的人不辭而別，忽聽(tīng)谷中腳步奔騰之聲，正是花四姑因聞林氏弟兄不聽(tīng)解勸，約了新來(lái)二客同往谷外去截錢(qián)復(fù)、陳業(yè)，自己和查洪多年至交，知他脾氣古怪，手又狠辣，怒發(fā)時(shí)什事都做得出，林氏弟兄又是遠(yuǎn)客，萬(wàn)一為查洪所傷，諸多不合。又知今晚來(lái)人是南明老人所差，善者不來(lái)，來(lái)者不善。如不參與，無(wú)論鬧出什事，還可以查洪老友諸須相讓，成心不問(wèn)，來(lái)做借口。如若參與，一個(gè)不巧便丟大人。身是主人，其勢(shì)又不能不問(wèn)。正在左右為難，舉棋不定，忽接谷中守望人報(bào)：“新來(lái)的山東路上黑道朋友黑影子神偷何亮，在崖上用暗器亂打陳、錢(qián)二人，因有查老先生隨護(hù)，人未打中，反吃今晚接人的兩小孩偷上崖去，將他點(diǎn)倒，扔將下來(lái)，被查老先生擒住，放在路當(dāng)中。因吃點(diǎn)了穴道，呆立在那里，言動(dòng)不得。”花四姑聞言，見(jiàn)同坐來(lái)客好些面有忿色，覺(jué)得太不像話。惟恐林氏弟兄再有傷亡，于面子上更下不去，偏生在座諸人一個(gè)也攔不住查洪，明知無(wú)用，于理不能坐視，便命苗氏弟兄同了兩個(gè)有本領(lǐng)的好友趕往谷口，攔勸二林、方、蘇四人，且罷干戈，即速請(qǐng)回。如要報(bào)仇，事完包在自己身上，決將錢(qián)應(yīng)泰父子尋到，千萬(wàn)不可傷自己人的和氣。

苗氏弟兄走到路上，又接人報(bào)，林飛彪已為一小孩打傷，查洪業(yè)送錢(qián)、陳二人先走。少年氣盛，越想越恨，暗忖：查洪惹不起。這兩小輩如此可惡，須放他不過(guò)。難得查洪不在，正好下手，先將兩小狗打死。查洪回來(lái)，他們先動(dòng)手傷人，料也無(wú)話可說(shuō)。越想越氣，忙命人上崖晃動(dòng)號(hào)燈，集眾來(lái)援。苗氏弟兄出時(shí)，原有好些人隨后趕來(lái)，想給雙方排解。號(hào)燈一動(dòng)，花家不知有何急事，立命能手出動(dòng)追去。

方倬已由附近守望人那里取來(lái)溫水，與林飛彪將藥服下，人也漸漸醒轉(zhuǎn)，只是急怒交加，受傷太重，不能出聲行動(dòng)。林飛彪和方、蘇二人正在極口勸慰安心養(yǎng)傷，徐圖報(bào)仇之計(jì)，苗氏弟兄和后援諸人已相繼如飛趕到。問(wèn)起前情，無(wú)不憤怒，當(dāng)時(shí)便要追去。

方、蘇二人說(shuō)：“事關(guān)查洪，敵人雖然年幼，身后卻有司空曉星和假名蕭隱君的乾坤八掌地行仙陶元曜，今晚保不同來(lái)？他們來(lái)意不過(guò)為救錢(qián)復(fù)，正好把人情賣(mài)在老查身上，任其自去。如因事生隙，壽辰這日豈不又多樹(shù)好些強(qiáng)敵？”苗氏弟兄終覺(jué)氣忿難消，仍然率眾追去。

方、蘇二人心想：黑、江二人走得很快，況又隔了些時(shí)，絕追不上。勸既不聽(tīng)，只得任之。苗氏弟兄隨和眾人順著山路飛步往前追趕。

剛追出五六里，行經(jīng)平曠之處，遙見(jiàn)山口外信號(hào)燈連連晃動(dòng)，跟著沿途三四處守望號(hào)燈一個(gè)挨一個(gè)也晃動(dòng)起來(lái)，相隔時(shí)候并不甚多，卻又不是報(bào)警信號(hào)。花家除山口設(shè)有眼線外，平日由谷口到山口這條長(zhǎng)路，并未沒(méi)有望樓燈號(hào)。近因村中不時(shí)有人窺探，家人一個(gè)也未擒獲。江湖上朋友越來(lái)越多，廣幫中人就在日內(nèi)到達(dá)，才在沿途添了幾處守望。

本意防備加密，多些耳目，實(shí)則山路多歧，又易攀升，除非公然直入可以發(fā)現(xiàn)，來(lái)人地理若熟，或是本領(lǐng)高強(qiáng)的能手，蹤跡稍微隱秘，便難覺(jué)察，只為壯點(diǎn)聲勢(shì)，并無(wú)多大用處。苗氏弟兄一查燈號(hào)，便知山外來(lái)了遠(yuǎn)客。適走敵人，并未發(fā)覺(jué)。查洪是自己人，帶人出去，不用燈號(hào)報(bào)信還有可說(shuō)，這兩個(gè)敵人，自己出谷時(shí)已命人用燈號(hào)傳知，前途發(fā)現(xiàn)蹤跡立傳信號(hào)，以便追趕，怎會(huì)一處也無(wú)人發(fā)現(xiàn)，暗罵道防守人都是飯桶，方自有氣，率眾加急追趕，前面不遠(yuǎn)山角上燈號(hào)接著晃動(dòng)，看出來(lái)人甚多，已快臨近，猜是廣幫中人集眾同來(lái)。遠(yuǎn)客初到，丟臉之事便被遇上，未免不好意思，忙囑眾人速將兵刃佩好，由苗成上前相機(jī)答話。剛剛說(shuō)好，便見(jiàn)十余條黑影由遠(yuǎn)而近如飛走來(lái)，相隔三五丈便即立定。

內(nèi)中縱出一人，手舉名帖，到了面前答話，果是廣幫惡丐蔡烏龜約來(lái)的一干黨羽，盡是廣、潮幫中有名人物。正應(yīng)答施禮間，金眼神猬查洪獨(dú)自一人也如飛回轉(zhuǎn)，見(jiàn)苗氏兄弟率領(lǐng)多人，各佩器械，燈火齊明，徑前喝問(wèn)：“你兄弟領(lǐng)人出來(lái)作什么？”苗秀方要答話，苗成比較年長(zhǎng)持重，正和來(lái)客敘話，瞥見(jiàn)查洪辭色不善，暗忖：此老既回，敵人必已逃出山去，再追也是徒勞，不如忍氣圓過(guò)這一場(chǎng)為是。忙插口道：“適接山口信號(hào)，因報(bào)信人今晚酒醉，說(shuō)話顛倒，不知是敵是友，忙即追來(lái)。出谷又接信號(hào)，才知遠(yuǎn)客光臨，不及放下兵刃，沿途迎接到此。適見(jiàn)名帖，俱兩廣路上有名英雄，為應(yīng)蔡老前輩之約而來(lái)，內(nèi)中還有你老人家兩位朋友。我們還未及上前拜見(jiàn)去呢。”查洪原是護(hù)送錢(qián)、陳二人出山，路進(jìn)未出一半，便遇上虞干。虞、查二人本來(lái)相識(shí)，查洪問(wèn)知人山接應(yīng)，行蹤甚秘，無(wú)人覺(jué)察?；厝プ叩挠质俏羧瞻㈡媒右悩I(yè)出山的那條僻徑，即使林氏兄弟命人埋伏堵截，也遇不上。加以虞干因聽(tīng)黑、江二人在谷口外遇敵爭(zhēng)斗，雖然兩小兄弟本領(lǐng)高強(qiáng)，終以身在虎穴，二林等人均非庸手，寡不敵眾，恐吃人虧，再三勸他回去。

查洪便別眾人回走，途中恰與黑、江二人相遇，問(wèn)知前情，查洪好生夸贊。因已無(wú)事，便拉二人就路側(cè)崖石上坐下，談了一陣，才訂后約而別。因送虞干等人走了一段，岔入歧路，所以廣幫來(lái)人走過(guò)，不曾相值。查洪卻見(jiàn)號(hào)燈連晃，心疑花四姑受二林蠱惑，不給自己面子，派人追趕，心中本就有氣，歸途又見(jiàn)苗氏弟兄大隊(duì)人眾明火持械，越發(fā)憤怒，正待發(fā)作，聞言方始?xì)馄?，便?wèn)：“我那朋友是誰(shuí)？”苗秀便接口答道：“乃是廣西白象山的鐵手箭獅王雷應(yīng)和他小姐玉鉤斜雷紅英。”雷應(yīng)與查洪是十余年前老友，原在北五省做獨(dú)腳強(qiáng)盜，自從隱居白象山，已然洗手多年，不知怎會(huì)和廣幫中人一氣，并還帶了女兒同來(lái)？方待往下追問(wèn)還有何人，對(duì)方雷應(yīng)認(rèn)出查洪，已和一僧一道帶了愛(ài)女雷紅英走將過(guò)來(lái)，同時(shí)苗氏弟兄見(jiàn)來(lái)客走近，不愿再說(shuō)，也忙率眾迎上前去，紛紛請(qǐng)問(wèn)姓名，各敘寒暄，同往回路走去。

查洪見(jiàn)一僧一道正是自己上半年專人前往約請(qǐng)的河南新蔡縣宏化寺方丈神力羅漢志朗、福建興化長(zhǎng)清觀住持火真人哈妙通，余下俱是廣潮幫中有名人物。問(wèn)知蔡烏龜因聽(tīng)對(duì)頭方面約有丐仙呂瑄等劍俠助場(chǎng)，雖然花四姑也約有幾位精通劍術(shù)的人物，到底幫手越多越好，卑詞厚禮，費(fèi)了不少心力，竟將羅浮山神女崖隱居的劍仙三光真人郭云璞約請(qǐng)出來(lái)。近日又由郭云璞轉(zhuǎn)約到湖南長(zhǎng)沙桃花村主呂憲明，準(zhǔn)在花四姑生辰前二日一同趕到等情。

查洪當(dāng)晚只為報(bào)恩心切，又和黑摩勒一見(jiàn)如故，本心看不起二林兄弟，所以獨(dú)斷獨(dú)行，任性而為，實(shí)則始終仍是女鐵丐花四姑的死黨，并無(wú)二意。錢(qián)、陳二人一經(jīng)出山，未生事故，便算對(duì)于南明老人交代過(guò)去，不復(fù)再在心上。當(dāng)廣、浙兩幫借他講理，事一發(fā)生，早就擔(dān)心浙幫勢(shì)盛，能人太多，不惜破例向人求助，專人往請(qǐng)這一僧一道。自己也知性情不好，以前都得罪過(guò)，又是多年生疏，未必能夠請(qǐng)到。只為花四姑再三懇托代約能人助拳，以免到時(shí)丟臉，不得不試碰一下。

后來(lái)去人歸報(bào)，僧道俱往兩廣云游，不在廟中?；ㄋ墓靡蜻@一僧一道本領(lǐng)高強(qiáng)，仍不死心，徑命原人又往兩廣追去。

查洪眼看日期越近，音信全無(wú)，方恨二人不給面子，忽見(jiàn)應(yīng)約同來(lái)，并還代約了雷應(yīng)父女，不由興高采烈，喜出望外。他本氣壯聲洪，加以酒后興豪，舊友重逢，越發(fā)肆無(wú)忌憚。苗氏弟兄得信歡喜，自不必說(shuō)。

那些來(lái)客，見(jiàn)一入山口便有人盤(pán)問(wèn)，晃動(dòng)號(hào)燈，沒(méi)走一半路，主人便即率眾迎出，又見(jiàn)查、苗諸人高聲笑語(yǔ)，俱以為防備周密，外人不會(huì)走進(jìn)，都是自己人，無(wú)庸避忌，于是主客雙方全都隨意說(shuō)笑，空山回應(yīng)，聽(tīng)出頗遠(yuǎn)。

查洪滿擬黑、江二人已早趕出山去，哪知黑摩勒膽大心細(xì)，查洪走后，號(hào)燈晃動(dòng)，看出由外而內(nèi)，自己人又未被他發(fā)現(xiàn)，并由僻徑先走，料是來(lái)了外人。憑高遙望，看見(jiàn)燈籠火把簇?fù)矶嗳伺軄?lái)，山口一面又有十幾條人影順著人山大道前行，腳底俱都甚快，沿途守望人的號(hào)燈也隨著來(lái)人行進(jìn)接連向花家一面晃去，越知所料不差。暗忖：適才花家大鬧，查洪雖是他們自己人，行事也極令主人難堪，說(shuō)話更犯眾怒，而所遇先后共只三人動(dòng)手，還俱是錢(qián)應(yīng)泰的仇家。如有能手高人在內(nèi)，見(jiàn)此情景，絕不容讓。知有本領(lǐng)的都還未到。夜間忽有多人入山，相隔老花婆壽辰又近，再看身法，定非庸手，決意冒險(xiǎn)趕往探個(gè)虛實(shí)人數(shù)，歸報(bào)曉星，好與浙幫中人通知，早作準(zhǔn)備，便拉江明重又反身追去。

二人腳程迅速，查洪又是剛走不久，一會(huì)便被掩在身后。及至查洪和雙方來(lái)人見(jiàn)面敘話，同往谷中走去，黑、江二人尾隨在后一聽(tīng)，才知花四姑和廣幫所約能手甚多。單自己知道的那雷應(yīng)父女和那一僧一道，已然夠人應(yīng)付，何況內(nèi)中還有郭云璞和呂憲明在內(nèi)。這兩妖道俱是昔年華山派烈火祖師門(mén)下，不但精通飛劍，還擅好些邪法異術(shù)。

因當(dāng)年峨眉派教主妙一真人承繼道統(tǒng)，光大門(mén)戶，到處誅戮異派妖邪，無(wú)處存身，郭、呂二人同門(mén)至好，又最奸猾，看出情勢(shì)不妙，竟自背了師門(mén)，借故滇南訪友，一去不歸。彼時(shí)各正派正舉全力掃蕩妖邪，二人忽然失蹤，以為又遭正派毒手。二人卻偷偷同回呂憲明的俗家，變賣(mài)田產(chǎn)，隱姓埋名，隱居長(zhǎng)沙桃花村中，避了多年，不曾出世。近年來(lái)因?qū)︻^強(qiáng)敵多已道成仙去，重又出現(xiàn)，仗著飛劍法術(shù)，漸漸故態(tài)復(fù)萌，并在閩、浙山中辟了兩處道觀，各收惡徒。所幸驚弓之鳥(niǎo)，仍有許多顧忌，不常出頭露面，惡跡還未十分彰明。

去年黑、江二人便又聽(tīng)?zhēng)熼L(zhǎng)說(shuō)起，還囑遇時(shí)務(wù)要小心退避，不可迎敵，聞言不禁駭異。因見(jiàn)對(duì)方只管高談闊論往谷中擁去，意還未足，仍打算尾隨深入，探個(gè)仔細(xì)。眼看隨抵谷口，正要掩身深入，二人猛覺(jué)眼前白光微晃，方覺(jué)不妙，身已不能轉(zhuǎn)動(dòng)，被人挾去，凌空而起，和騰云駕霧一般往來(lái)路飛去。

江明先雖嚇了一跳，離地以后，便覺(jué)出來(lái)的好似熟人，又朝山外飛去，料知不是外人，始終未動(dòng)。黑摩勒自從出世以來(lái)，從來(lái)沒(méi)有吃過(guò)別人虧，未免氣忿，飛起不遠(yuǎn)，覺(jué)著身能轉(zhuǎn)動(dòng)，因臉朝側(cè)面，看不出來(lái)人形貌，正在暗運(yùn)真力，待要強(qiáng)行掙落，忽聽(tīng)身旁喝道：“強(qiáng)敵少時(shí)即至，快隨我走，不許妄動(dòng)！”黑摩勒聽(tīng)出語(yǔ)氣不似敵人，這才明白來(lái)的是位前輩高人，方停掙扎。來(lái)人已挾二人舍卻正路，往斜刺里高崖上飛越過(guò)去。剛剛飛過(guò)崖頂，便聽(tīng)一種極細(xì)微的破空之聲由山口那面遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，跟著身也落在實(shí)地。未及回望，來(lái)人已先低語(yǔ)道：“你兩個(gè)先見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)敵人是什么來(lái)路，省得日后專一膽大妄為。”二人本已瞥見(jiàn)來(lái)人是個(gè)矮胖長(zhǎng)髯老者，并非所料素識(shí)人物，聞言不暇回答，那破空之聲已由遠(yuǎn)而近，忙抬頭一看，只見(jiàn)幾條紅線夾著一道尺許長(zhǎng)的黃光，流星過(guò)渡般由高空中飛過(guò)，直往花家所居深谷一面投去，一瞥即逝，知是劍仙一流，好生驚異?；仡櫪项^，仍立身后，連忙一同下拜，叩問(wèn)姓名。

老頭含笑道：“賢侄起來(lái)，我姓馬，家居天山。近往雁蕩訪友，本不知這里的事。昨游武夷，無(wú)心中遇到一個(gè)峨眉漏網(wǎng)的五臺(tái)余孽，探悉廣、浙兩幫丐頭在此借他講理比斗。本無(wú)心管此閑賬，一則華山派余孽郭云璞、呂憲明也在助紂為虐；二則浙幫中有我老友在內(nèi)，既知敵人勢(shì)盛，不容袖手，本定到日再來(lái)，今日聞得曉星住處，趕來(lái)探望，又遇到江賢侄的令師，得知郭、呂二賊已和廣幫惡丐動(dòng)身前來(lái)。算計(jì)今晚必到，你兩個(gè)此時(shí)恰用甫明老人令符往花家要人，難保碰上。惟恐人小膽大，不知利害輕重，吃了人的虧。他二人尚有他事，無(wú)暇前來(lái)。我已聽(tīng)狄遁說(shuō)起過(guò)你二人的資質(zhì)，頗想一見(jiàn)，特意趕來(lái)，到時(shí)正值你們送走查洪，尾隨在后。小小年紀(jì)有此膽智本領(lǐng)，果然可愛(ài)。先想由你們鬧去，好在有我暗中保護(hù)，縱被識(shí)破，也無(wú)妨礙?？斓焦瓤?，忽聽(tīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)飛劍行空聲息，知是妖道等趕來(lái)，這兩妖道俱是以前華山派烈火祖師門(mén)下，妖法飛劍，厲害非常。便我也只能勉力抵御，難占一點(diǎn)上風(fēng)，因此將你二人帶走。你所接的人已在途中。先遇此事，已告一段落，由他自去，無(wú)須再往相見(jiàn)?？呻S我回到虞家，乘這四五日期限早作準(zhǔn)備。我送你們到后，尚須往約能手，遲恐無(wú)及。我們走吧。”二人一聽(tīng)，知道來(lái)人便是聞名已久的天山飛俠老少年神醫(yī)馬玄子，與司空曉星、陶元曜諸位師長(zhǎng)俱是多年莫逆之交，雙雙重又下拜。正述仰慕，馬玄子已催二人起立，一手?jǐn)堊∫粋€(gè)，將腳一頓，一道白光凌空飛起，先順崖后低飛，快到山外，方始破空入云，疾如電射，不消片刻，便達(dá)永康，徑往堯民后園之中落下。

二人一看，只江明的師父乾坤八掌地行仙陶元曜一人在彼，忙即上前拜見(jiàn)。馬玄子和陶元曜匆匆說(shuō)了幾句，便自飛去。黑摩勒一問(wèn)，才知曉星已因約人外出未歸，陶元曜為等馬玄子回來(lái)商量，來(lái)此相候，已就要走。二人稟過(guò)花家虛實(shí)。陶元曜行前囑咐二人：“廣、浙兩幫約會(huì)已定日期，還有五天。在此期中，不許再往金華，到日自有吩咐。”黑摩勒因已答應(yīng)查洪，不便失約，當(dāng)時(shí)未怎么回答。堯民后園自從曉星久住，便不許人再進(jìn)園去，只有執(zhí)役二童司空見(jiàn)慣，又因曉星囑咐，守口如瓶，勿須避忌，所以諸人隨意往來(lái)，一點(diǎn)也未驚動(dòng)主人。

黑、江二人恐江母、小妹懸念，送走陶元曜后，便即越墻飛出，趕往舜民家中，徑由江母所居后園入內(nèi)，見(jiàn)了江氏母女，說(shuō)了經(jīng)過(guò)。

江母聽(tīng)說(shuō)一娘母女現(xiàn)居金華，便朝小妹看了一眼。江明恰好看見(jiàn)，便問(wèn)：“阿娘姊姊，認(rèn)得蔡大娘么？”江母未及答話，小妹先搶答道：“我和她母女素昧平生，怎會(huì)認(rèn)得？”江明見(jiàn)狀越覺(jué)可疑，便存了一分心，知小妹不會(huì)吐口，便不再間。談了一會(huì)，黑摩勒始終惦記和那斷臂丐斗上一下，對(duì)小妹說(shuō)：“持有司空叔手條，托方巖一個(gè)斷臂花子轉(zhuǎn)交丐仙呂師叔，實(shí)為姊姊取衣之事，明日須要早起，告辭先睡。”小妹知道二人天亮起身，行前不會(huì)再見(jiàn)，又聽(tīng)出黑摩勒口氣，日內(nèi)欲赴查洪之約，江明定必同往，不便攔阻，便勸二人說(shuō)：“花四姑家中既然約下精通飛劍的能手，常人絕非其敵。好在陶世伯、司空叔俱是此道中人，馬、呂二位前輩也是劍俠一流人物，況又約有別位高人。

你弟兄二人雖有一身本領(lǐng)，畢竟飛劍不是可以力敵，能隨諸位師長(zhǎng)同往，相機(jī)進(jìn)止最好。如為應(yīng)了查洪不便失約，也只可作為查洪約往看熱鬧的朋友，不俟正日諸位伯叔師長(zhǎng)駕到，千萬(wàn)不可多事，動(dòng)手更來(lái)不得。”黑摩勒知江氏母女不放心，力說(shuō)：“伯母姊姊請(qǐng)勿擔(dān)憂?；疑酚心苋?，此事不同兒戲。我弟兄不去便罷，就去，也必先對(duì)司空叔說(shuō)過(guò)，定必小心在意就是。”小妹喜道：“只要不多事和人動(dòng)手，郭、呂二賊和老乞婆即便明知仇敵，見(jiàn)你二人這點(diǎn)年紀(jì)，也必顧全顏面，不會(huì)為難。

查洪又是怪脾氣。除非你們自我無(wú)趣，就有嫉恨的，也干看著沒(méi)奈你何。

大弟既聽(tīng)愚姊之言，還有什不放心處？請(qǐng)安息吧。”兩小弟兄回到臥處，同榻抵足，又商量了一陣。黑摩勒雖然膽大，也覺(jué)別人尚可，郭、呂二人俱精妖法飛劍，實(shí)不好惹，這二次前往，鋒芒務(wù)要斂起。江明卻說(shuō)：“此去既不出手，有何意味？坐視妖道猖狂，反而生氣。與其在花家枯守，還不如候到正日，隨諸位師長(zhǎng)伯叔同去呢。”黑摩勒從不失信于人，聞言暗忖：江家大姊正不放心他兄弟，就此撇下獨(dú)往也好。笑道：“我的意思也是如此。且等明日方巖回來(lái)再打主意。各自睡吧。”江明信以為真，竟自睡去。黑摩勒直盤(pán)算了一夜，略微合眼，天色已明，匆匆爬起。洗漱完畢，小妹走來(lái)，叮囑二人歸吃午飯。黑摩勒說(shuō)；“今天須往方巖散錢(qián)，恐趕不回。打算在外買(mǎi)吃。”并把北山查洪之約業(yè)已作罷說(shuō)了。小妹聞言好生喜慰。

二人辭出，先往堯民家中去尋曉星，仍未相遇。黑摩勒昨要的銀錢(qián)已代備好，放在桌上，共是百十兩碎銀子和百十串大錢(qián)。江明說(shuō)：“這多的錢(qián)，多有累贅。”黑摩勒說(shuō)：“我有法子，你不要管。”隨命小童向廚房借來(lái)兩個(gè)竹籃、一根扁擔(dān)，將銀錢(qián)分兩頭挑起。正開(kāi)后門(mén)往外走，魏良夫和錢(qián)新民忽然走來(lái)相見(jiàn)。一問(wèn)黑摩勒，只得說(shuō)了大概。良夫便說(shuō)：“方巖會(huì)期僅剩兩日，早欲往游。二位小俠有此義舉，我二人也有一點(diǎn)余錢(qián)，同往施舍如何？”黑摩勒不便攔阻，便請(qǐng)二人將錢(qián)取來(lái)，由己代散。同行無(wú)妨，到了那里須作素不相識(shí)神氣，須俟散完招呼，始可同在一起游玩。良夫也沒(méi)想到內(nèi)中還有文章，忙令人將錢(qián)取來(lái)。二人共湊了三百銀子。堯民昨受感冒，在上房養(yǎng)息，也沒(méi)告知。

新民欲令下人將銀子全換成制錢(qián)挑往，人隨后去，黑摩勒力說(shuō)：“無(wú)須，銀子也無(wú)須兌換。”良夫因二人腿快，既作不識(shí)，何必同路？便和二人約定地點(diǎn)，請(qǐng)其先走，一面命人向廚內(nèi)備好酒食，另外著人挑去。自和新民隨后起身。

黑摩勒知道此時(shí)尚早，二人還有好些耽擱，如有什事，到時(shí)早已過(guò)去，銀子又多出一兩倍，越發(fā)高興。隨后作別，由后園門(mén)溜出，轉(zhuǎn)向巖下大路，如飛往方巖胡公廟跑去。

香汛將終，沿途游人香客絡(luò)繹不絕。二人年紀(jì)既輕，黑摩勒身更瘦小，長(zhǎng)就一副怪相，卻用一根長(zhǎng)大扁擔(dān)挑著百多串錢(qián)，步履如飛，朝前疾奔，加上跑起來(lái)快得出奇，晃眼便被越出老遠(yuǎn)。游人見(jiàn)了，無(wú)不驚奇萬(wàn)分。有那上次見(jiàn)過(guò)他散錢(qián)的人，再添枝加葉一說(shuō)，于是越傳越遠(yuǎn)，連那本不打算去的人，也三三五五隨后趕去。

黑、江兩人一心想在良夫新民到來(lái)前和斷臂丐較量一下，只顧飛步前馳，別的均未在意，一會(huì)到達(dá)方巖。正走之間，忽見(jiàn)七八十個(gè)乞丐齊聲吶喊“來(lái)了”，蜂擁而上。黑摩勒先只當(dāng)是上次散錢(qián)群丐多認(rèn)識(shí)自己的緣故，眼看迎頭，暗忖：以前連來(lái)兩次，這里叫花極為本分，從不強(qiáng)討惡索，施舍由人，永不爭(zhēng)搶，并且散在沿途，各有地段，巖腳下人數(shù)寥寥，怎會(huì)聚了這多，聲勢(shì)洶洶，一擁而來(lái)：念頭一動(dòng)，猛想起前日斷臂丐相戲之事，料又是他慫恿，不禁有氣，這時(shí)雙方相隔只得丈許，立即厲聲大喝道：“這里不是地方！可去書(shū)院前空地上，由我看人發(fā)放。”群丐意似不服，剛剛一聲呼噪，黑摩勒業(yè)已身隨人起，腳點(diǎn)處一躍十來(lái)丈，連人帶挑，竟從群丐頭上飛越過(guò)去。江明緊傍黑摩勒身側(cè)，見(jiàn)他越眾飛起，也跟著縱身飛起，因沒(méi)挑著重?fù)?dān)，又是有心炫耀，比黑摩勒飛得高遠(yuǎn)得多。巖上下游人見(jiàn)狀，不由轟雷也似起了一片喝彩聲，半晌不絕。群丐原是受人指使，見(jiàn)此情形也都相顧失色，不敢再鬧。

黑摩勒仍若無(wú)事人一般，飛跑趕上江明，頭都未回看一眼，徑直往書(shū)院前空地上跑去。經(jīng)此一來(lái)，上下游人俱往一處湊攏，紛紛尾隨在二人身后，等到書(shū)院前，人已越聚越眾。

黑、江二人先擇一平地突起兩丈多高的怪石，帶了錢(qián)挑縱身上去，朝下面高聲喝道：“適才苦朋友們俱請(qǐng)過(guò)來(lái)，我有話說(shuō)！”群丐聞呼，齊聲應(yīng)諾，朝石前圍去。黑摩勒見(jiàn)斷臂丐等均不在內(nèi)，好生掃興，心想且將銀錢(qián)散完了再說(shuō)，便笑對(duì)下面道：“實(shí)不相瞞，我和諸位一樣都是窮人，此來(lái)散錢(qián)，既非炫富，也非沽名。只為昨日來(lái)游方巖，恰巧身上帶有別人給我的酒錢(qián)，看見(jiàn)諸位沿山上下募化，心想會(huì)期將完，我雖窮人，還有長(zhǎng)輩伯叔隨便給我花用，諸位卻是沒(méi)有，意欲慷他人之慨，討些來(lái)分與諸位。因不知道人數(shù)多少，才把銀子換成零錢(qián)，按人分散，借此查點(diǎn)人數(shù)，以為再來(lái)分送之計(jì)。無(wú)心之舉，不曾想竟把貴行中一位斷了臂膀的朋友得罪。后尋他不在，留話旁人，要我第二天來(lái)此尋他。昨有要事，無(wú)法分身，今日一來(lái)為踐那日送錢(qián)之約，就便向斷臂朋友領(lǐng)教?，F(xiàn)時(shí)他未在此，他愛(ài)吃酒，想必還在醉鄉(xiāng)，沒(méi)有到來(lái)。天氣還早，不妨多等他一會(huì)兒。日前計(jì)算，巖上下共是三百四十六位苦朋友，另有五位不在其內(nèi)，也許還有遺漏。照我今日向人募來(lái)的錢(qián)、銀兩樣計(jì)算，大概每位可以分得一兩多銀子或是一千多錢(qián)。不過(guò)銀子多是整塊，來(lái)時(shí)匆忙，忘帶夾剪等秤，懶得回取，全憑手掐，分兩許不一律，各人憑運(yùn)氣，請(qǐng)不要爭(zhēng)多論少。我知這里苦朋友巖上下各有地段，如能破例，都請(qǐng)到這里來(lái)一同分散，省我點(diǎn)事最好。否則也請(qǐng)把本段的都請(qǐng)了來(lái)。如若來(lái)遲，我只照著面前的人散放，只一離開(kāi)現(xiàn)地去往別處，任人多少，也不再補(bǔ)送了。如有人遇見(jiàn)斷臂朋友，也請(qǐng)關(guān)照他一聲，說(shuō)他想收作徒弟的小孩，現(xiàn)來(lái)應(yīng)約尋他，向未來(lái)的師父先學(xué)點(diǎn)乖，此時(shí)他正向苦朋友們送錢(qián)。他雖也是窮人，但還不是貴行，既不犯貴行中規(guī)矩，也未背人發(fā)狂欺人。只是拿尊長(zhǎng)朋友賜贈(zèng)銀錢(qián)，對(duì)苦朋友們表點(diǎn)敬意，散完即去尋他。要想收我做徒弟容易，說(shuō)點(diǎn)便宜話，或是支使人出來(lái)擾鬧，大可不必，徒自耽延時(shí)候還在其次，如再因人一鬧，我見(jiàn)諸位不肯容我盡心，我將這錢(qián)留來(lái)買(mǎi)醉，豈非無(wú)趣么？”說(shuō)時(shí)，瞥見(jiàn)群丐中有七八個(gè)另立一起的，一面目注自己說(shuō)話一面帶不屑之容。說(shuō)到中間，內(nèi)中有兩個(gè)正在交頭接耳，朝自己努嘴。忽由人群中擠進(jìn)一個(gè)少年花子，跑到二丐跟前低聲說(shuō)了幾句，二丐立向同立諸丐將手一擺，一個(gè)跟一個(gè)閃向人叢之中。

黑摩勒目光何等靈敏，先見(jiàn)七丐不隨大眾一齊上前，遙立旁觀，面貌俱生，不似前日見(jiàn)過(guò)。方巖花子以殘廢和年老的占最多數(shù)，年輕的極少。這七丐都是年紀(jì)不大，內(nèi)行人眼里看去，個(gè)個(gè)都是體格堅(jiān)強(qiáng)，真力彌滿。那說(shuō)話的兩個(gè)更生得年輕秀氣，盡管風(fēng)塵骯臟，精悍之氣依然現(xiàn)于眉宇，一望而知為隱跡風(fēng)塵中的奇人異士，便留了心。

江明更因侯紹說(shuō)那斷臂丐和陰陽(yáng)臉的一個(gè)，都是江湖上有名人物，不大好惹，知道這類惡丐心狠手辣，陰毒狡詐，連丐仙呂瑄那么嚴(yán)肅的幫規(guī)，門(mén)下都會(huì)出了許多敗類，人性不一，可想而知。自己這面一上來(lái)便即炫耀本領(lǐng)，黑摩勒適才又說(shuō)出那樣有骨子的挖苦話，惟恐遭人暗算，隨處都在留神。一見(jiàn)七丐溜去，并未向人叢中仁立，徑自分別繞出人后，相繼失蹤；只有一丐身量最高，左耳只剩半個(gè)，比較易認(rèn)；去時(shí)恰值山坡下爬上兩個(gè)鄉(xiāng)民，兩下幾乎撞上，這才看出去處是院側(cè)一個(gè)崖坡，下面深草沒(méi)肩，叢樹(shù)密茂，極易隱身匿跡。七丐由此穿行，所以不易看出。再往前仔細(xì)眺望，當(dāng)頭一丐已在前面叢草中現(xiàn)身，正往書(shū)院后面樹(shù)林中繞去，知道林內(nèi)必是對(duì)頭聚集之所，心中一動(dòng)。暗忖：雙方師長(zhǎng)多半深交，本算是一家人。斷臂丐說(shuō)話雖然狂妄，黑哥哥也大氣盛，本不知道來(lái)歷，怎能全怪對(duì)方？昨晚勸他徑尋斷臂丐轉(zhuǎn)交司空叔信柬，使其自愧，不和他斗，偏是不聽(tīng)。那信現(xiàn)在自己身旁，何不偷偷趕往，見(jiàn)機(jī)行事？如能解脫這場(chǎng)是非更好，否則使對(duì)方知道彼此淵源，動(dòng)手時(shí)節(jié)也可互讓，不致真成仇敵。想到這里，便說(shuō)要在野地出恭，悄悄循路趕去。

黑摩勒見(jiàn)話完群丐齊聲謝諾，毫無(wú)異狀，算計(jì)先走七丐敵黨必是看見(jiàn)自己不好欺侮，偷偷溜走，徑尋斷臂丐、陰陽(yáng)臉等首腦，商議如何設(shè)法對(duì)付自己，找回場(chǎng)面，下剩俱是庸庸之輩，懶得多說(shuō)。決計(jì)先散錢(qián)，錢(qián)完上面群丐得信不來(lái)，必為地段幫規(guī)所限，說(shuō)不得還須往巖上一行，好歹將銀錢(qián)一齊散完，踐了前約，再尋對(duì)頭較量。便令下面群丐，十人一排，上面站好，隨手將竹籃中錢(qián)抓起十整串往上擲去。

彼時(shí)銀價(jià)，每千錢(qián)也值兩多銀子，足夠一個(gè)人三五月的用度?；ㄗ觽冏允羌娂娤仓x，歡聲雷動(dòng)。旁觀的人眾見(jiàn)此義舉出諸一二幼童，又有那大本領(lǐng)，又是希奇，又是稱贊，眾口喧騰，議論不絕。

黑摩勒先見(jiàn)群丐攔路喧擁，似欲搶奪之狀，以為這些窮人不知好歹，善門(mén)難開(kāi)，如換旁人，豈不反為所窘？可見(jiàn)其窮，實(shí)由自取，不值憐惜，只為言出必踐，心早涼了一半，斷定散錢(qián)時(shí)必要鬧鬼冒領(lǐng)，故作隨意散放，漫不經(jīng)心，暗中將一整串錢(qián)繩捏斷，藏了幾枚在手里，兩眼留神偷視，準(zhǔn)備一經(jīng)發(fā)現(xiàn)便即加以懲治。誰(shuí)知這些乞丐俱極本分，感德知恩，自經(jīng)吩咐，老是十人一領(lǐng)，各找熟人相好，等在一旁，挨次而前，一點(diǎn)不亂。

為首兩人將十串錢(qián)扛向肩上，先率十人，朝上齊聲唱喏稱謝，便往左側(cè)空地走去，按人分發(fā)，公平已極。第二撥也是如此，不用招呼，是得錢(qián)的站在一起，并且把錢(qián)都各扛在肩上，自顯分別，始終沒(méi)有一個(gè)取巧混領(lǐng)想得雙份的。益發(fā)斷定以前喧囂作鬧全是受人所迫，非由本心，不由又回了好感。心想這些惡丐枉自還是前輩劍俠丐仙呂瑄門(mén)下，人既不通情理，還要仗勢(shì)欺人，阻人為善，實(shí)是可惡。今天無(wú)論如何也須給他看點(diǎn)顏色。

一會(huì)下面群丐，全數(shù)散到，共是九十八人。黑摩勒便問(wèn)：“還有二三百苦朋友未來(lái)，可是限于地段不能來(lái)么？”群丐中有兩個(gè)年老的正在相對(duì)低語(yǔ)，聞言趕過(guò)，躬身答道：“本巖同行雖分有幾個(gè)地段，遇上這類善舉，又有善人招呼，遠(yuǎn)近都可前來(lái)。只不過(guò)向本段老大打個(gè)招呼，再客氣的事后每人出個(gè)二三文錢(qián)的公份，送點(diǎn)公禮，就到底了。

適才善人一說(shuō)，我們派人往各地送信，其實(shí)不送信他們也早知道，定為人數(shù)太多，他們當(dāng)家老大人極忠厚小心，此時(shí)必在齊眾，排好人同來(lái)，大約也快到了。”說(shuō)時(shí)，前去七丐忽有二丐回轉(zhuǎn)，也不向前來(lái)討，自往青石上一立。兩老丐隨即回身，將自有的兩串錢(qián)交與，神態(tài)甚恭。

二丐始而搖頭，表示不屑。老丐躬身謝了，已重搭向肩上。二丐中有一年紀(jì)較輕身短面麻的，忽然伸手，向一老丐嘴皮略動(dòng)，隨手將他肩上成串大錢(qián)擄了一截下來(lái)。兩老丐隨率手下群丐緩緩走去。二丐仍是兀立不動(dòng)，面有笑容。

黑摩勒料知不是好相與，此來(lái)必有所為。心方尋思，忽見(jiàn)拐角上游人紛紛讓路，跟著轉(zhuǎn)過(guò)一群花子，約有二三百名之多，由日前林中后來(lái)的丐頭率領(lǐng)，排成行列蜿蜒而來(lái)，到了面前躬身施禮。黑摩勒照前說(shuō)了，丐頭領(lǐng)命，向眾大聲曉示。齊聲應(yīng)諾稱謝之后，黑摩勒道：“我錢(qián)已沒(méi)多少，現(xiàn)散銀子由我手掐，輕重恐不一律，不過(guò)相差也不會(huì)多大。

請(qǐng)大家接到便下，不要爭(zhēng)執(zhí)。”那銀多半十兩一錠，本可交與一人拿去，自行分配。因見(jiàn)前走七丐又有兩丐雜在人叢以內(nèi)，旁立麻丐也混了過(guò)來(lái)，有心施展，江明久去不來(lái)，也未在意，徑從竹籃里拾起一個(gè)五十兩頭大錠，拿在手里，暗中運(yùn)用從小練就的內(nèi)功神力，雙手一撅，先撅成了大小兩塊。大的一塊仍扔籃內(nèi)，將那二十來(lái)兩重的小半塊，運(yùn)用神力，合掌一揉一搓，立成了根尺多長(zhǎng)的銀條，跟著駢起右手雙指往上一夾，剪成兩許來(lái)重的碎銀塊，應(yīng)手而落，隨夾隨朝下面并立的十個(gè)花子挨個(gè)拋去。夾分完畢，又取大錠。旁觀香客游人，見(jiàn)那成錠紋銀到了黑摩勒手上，直似面團(tuán)一般，揉搓夾鉸無(wú)不從心，一點(diǎn)不見(jiàn)費(fèi)力，不由轟雷也似重又叫起“好”來(lái)?；ㄗ觽兒盟圃缫蚜系?，十人一排挨次領(lǐng)完銀子，齊謝一聲，回身便走，直如未見(jiàn)，也無(wú)一喚“好”。

黑摩勒照樣分完了兩錠五十兩頭整銀，不見(jiàn)對(duì)方出人答話，以為業(yè)已鎮(zhèn)住，心中好笑。見(jiàn)剩下還有一錠大的，余者都是三五兩的零碎銀子，偷覷先后雜人丐群中的敵黨四丐，并無(wú)動(dòng)靜，只雜眾人閑看，也不上前索銀，也不走去。敵人不來(lái)答腔，何苦費(fèi)力？正想借詞喚來(lái)丐頭，令代分散，及早尋那斷臂丐去，耳聽(tīng)眾游人香客彩聲住處，似有一丐在說(shuō)：“這一百錢(qián)都不經(jīng)用。我想向他換點(diǎn)銀子買(mǎi)酒吃。”循聲一瞟，正是那麻臉的。

先前麻丐向老丐要了一截制錢(qián)，黑摩勒便留了神，聞言知要出手，乘著俯身取銀之便，就勢(shì)暗中抓起一把制錢(qián)，喝道：“我和諸位結(jié)緣交朋友，可是銀子和錢(qián)都是別人助的。銀子成色不好，可以來(lái)?yè)Q，或是添些與他；錢(qián)已被我散完，只剩百多個(gè)，如嫌不好用時(shí)，只這一點(diǎn)，一個(gè)換一個(gè)，換完拉倒。銀子我不會(huì)折合，占我便宜賣(mài)乖，我沒(méi)那呆；換少了我不忍心。要想拿錢(qián)換銀子，這個(gè)不行，錢(qián)換錢(qián)還可以。”邊說(shuō)邊取散碎銀塊往下撒放，暗中卻在留神戒備。

麻丐原奉斷臂丐之命前來(lái)約晤，順便給他看點(diǎn)顏色。及見(jiàn)黑摩勒小小年紀(jì)功夫這好，也自贊佩，只嫌他狂妄，心中有氣，本意受了丐頭之托，想等他銀子散完，游人散去，再借換錢(qián)開(kāi)端，不料被黑摩勒耳尖聽(tīng)去，再不接這過(guò)節(jié)，未免難堪，不由氣往上撞，心想：點(diǎn)到即止，使知厲害。隨聲喝道：“我已拿了閣下百十個(gè)破銅錢(qián)，肯換最妙。

人多我擠不過(guò)去，你接住吧！”說(shuō)罷，手揚(yáng)處，先是三個(gè)制錢(qián)聯(lián)翩飛到。

黑摩勒早有防備，一看敵人手法，便知是金錢(qián)鏢能手，暗忖：我四歲起便隨恩師學(xué)這玩意，還懼你么？隨喝：“我懶得接！一個(gè)對(duì)一個(gè)，對(duì)換吧！”說(shuō)時(shí)，叮叮連聲，手中制錢(qián)已然發(fā)出，恰向麻丐來(lái)錢(qián)打個(gè)正著。

麻丐滿擬黑摩勒手法多快，這連珠打法決難全接，只挨上一個(gè)便丟了人，無(wú)法說(shuō)嘴，不料三錢(qián)全被擊落。手法靈準(zhǔn)還在其次，尤難是下面人多，敵人身立高處以錢(qián)擊錢(qián)，非誤傷人不可，偏都打向身側(cè)空地之上，無(wú)一飛落人群。方自失驚，黑摩勒哈哈笑道：“麻朋友，你有百來(lái)個(gè)破錢(qián)么？怎只換這三個(gè)？莫非想把新?lián)Q的拾起再換么，那就請(qǐng)快拾去。再遲，我不等了。”麻丐聞言勃然大怒，冷笑道：“我是怕人著了誤傷，辜負(fù)你的善心。既這樣，你就接吧！”說(shuō)罷，手揚(yáng)處，一連三四十個(gè)連珠飛出。

黑摩勒早看出他會(huì)滿天花雨撒金錢(qián)的手法，知道這類暗器全憑指力，練到了火候，發(fā)將出去不走直路，宛如蛺蝶翻飛，忽上忽下，倏忽變幻，耀眼生花，一碰就拐彎，略一轉(zhuǎn)折，重又直飛過(guò)來(lái)，又勁又急，最難抵御。且喜自己對(duì)于此道獨(dú)得本門(mén)心法，單目力就練了三年，已人化境，喊聲：“來(lái)得好！”故顯本領(lǐng)，竟將錢(qián)分雙手一齊同發(fā)，并不遠(yuǎn)打，直俟臨身四五尺，方照來(lái)錢(qián)打去。只聽(tīng)一片叮叮之聲，密如串珠，兩面五六十個(gè)制錢(qián)互相激撞，在日光下閃閃生輝，似一窩蜂般，高高下下，往左側(cè)崖下草里飛去。引得眾人又是一陣喧嘩喝彩，一聲喝罵：“麻丐不是好人！”麻丐也頗知機(jī)，見(jiàn)這情景，知敵人本領(lǐng)高出己上，便即住手喝道：“小朋友果然不差！我們?cè)谀呛笊酵ぶ泻蚪倘绾危?rdquo;說(shuō)罷，不俟答言，便自閃入人叢之中。下余三丐也同隱去，黑摩勒應(yīng)聲“必到”之后，猛想起江明出恭，為何這久不來(lái)，莫非遭了這班惡丐所欺不成？心思一亂，加以敵人已然出面來(lái)約，亟欲前往，不愿再散下去，便把老丐頭喚過(guò)，自己只將零錢(qián)留了三百，下余全數(shù)交與他，令其代為分散，隨往石后縱落，避開(kāi)游人眼目，繞道往院后山亭趕去。有那好事的游人跟蹤趕過(guò)一看，已無(wú)人跡。

且不提游人香客紛紛議論，且說(shuō)黑摩勒正走之間，忽見(jiàn)路側(cè)縱出一個(gè)少年花子，將路攔住，年紀(jì)約有十七八歲，衣著盡管破舊，卻洗得十分干凈，皮膚甚白，二目有神，面容也頗英秀，看去短小精悍，不帶一點(diǎn)風(fēng)塵之色，直似一個(gè)落魄故家子弟，哪像什么花子。黑摩勒也頗有點(diǎn)眼力，情知善者不來(lái)，又是初見(jiàn)，暗中留神，故意笑問(wèn)道：“你是將才沒(méi)有趕到，找我要錢(qián)的么？可惜你來(lái)晚了，錢(qián)已散完，只剩幾百銅錢(qián)，要留著買(mǎi)老酒吃，不能給你了。我看你年紀(jì)輕輕，一表人才，像個(gè)讀書(shū)人，什么生意不好做，卻來(lái)做這行當(dāng)？”少年聞言，先只冷笑不答，聽(tīng)到未兩句，忽然哈哈大笑道：“小兒你知什么？小爺萬(wàn)金家私，全拿來(lái)散給窮朋友。人生一個(gè)戲場(chǎng)，要名要利則甚？我現(xiàn)時(shí)孑然一身，游行自在。宇宙之大，盡我逍遙。寄跡風(fēng)塵，正是英雄本色。你懂什么！起初聽(tīng)人說(shuō)你小小年紀(jì)，雖然招搖，頗有一點(diǎn)門(mén)道，膽也不小，心中愛(ài)惜，特意趕來(lái)先見(jiàn)一面，不想說(shuō)話這等俗氣，真是可笑！你不是要尋那斷臂膀的么？他是我?guī)熜?。他們恐怕引得游人?lái)看熱鬧，驚駭世俗耳目，犯了本門(mén)規(guī)矩，現(xiàn)已離開(kāi)山亭，往別處等你去了。以我想，你絕不是他的對(duì)手。好在再有幾天我們便往金華北山赴約?；以O(shè)有擂臺(tái)，誰(shuí)都可以上場(chǎng)，如在那里相見(jiàn)最妙。

真要今日分個(gè)高下，你先把我打倒，便領(lǐng)你去。如連我都打不過(guò)，那就不必再去現(xiàn)世，他也不好意思收你這寶貝徒弟，請(qǐng)回去吧！”黑摩勒暗查少年神情，知是一個(gè)勁敵，聞言忽然想起，近聽(tīng)司空師叔說(shuō)，丐仙呂瑄三年前收一獨(dú)身俠盜為徒，名叫卞莫邪，是吳中世家子弟，生得一表人才，自幼好武，學(xué)了一身本領(lǐng)，文才也有極深造詣，父母死后，遺留下數(shù)萬(wàn)家私，不到兩年，全都濟(jì)貧交友散個(gè)精光，仗著輕功極好，便在江南路上做了俠盜。自從拜在丐仙門(mén)下，便又隱身為丐，游戲人間，不時(shí)仍做那偷富濟(jì)貧生涯。丐仙清理門(mén)戶以后，本已禁止門(mén)人再有盜賊之行，只他一人獨(dú)邀特許。他也委實(shí)武功精純，潔身自愛(ài)，永不同流合污。初會(huì)丐仙時(shí)，還是富家公子。丐仙有意試他，用一樣新采得的藥草，賣(mài)他萬(wàn)金重價(jià)。他竟一口答應(yīng)，將草買(mǎi)下。本是少年任性不肯輸口，成交以后，隨手交與游山小童。不料小童竟給他帶回家去，用一花盆種好。過(guò)了兩日，此草果如丐仙所說(shuō)，結(jié)一異蕊，夜發(fā)幽香。一時(shí)福至心靈，如言采服，一連睡臥三日方起，由此身輕力健，迥異往昔。此時(shí)年已三旬，因借靈藥功效，身材又極清秀，看去只和十八九歲少年相似，江湖上都稱他為“美花郎”。

這少年花子破衣潔凈，左頰耳際，又有一粒豆大紅痣，正與平日所聞相類，斷定是他無(wú)疑。知遇勁敵，不禁把驕敵之氣斂了幾分。暗忖：丐仙與師父師叔俱有淵源，如若給他叫明，彼此都難交手，久聞此人身輕如葉，練就一技軟藤杖，厲害非常，莫如先斗他一斗，看看名可副實(shí)？便笑答道：“你少胡說(shuō)！我是對(duì)哪等人說(shuō)哪等話。你如同我換個(gè)，看見(jiàn)像你這樣年紀(jì)輕輕的大家破落子弟，只恐教訓(xùn)得還兇呢。聽(tīng)你口氣，定是斷臂膀的同黨了。我也不知你們來(lái)歷，但是天下事有個(gè)情理。

我在方巖見(jiàn)你們貴同道人頗多，想送幾個(gè)，無(wú)如帶錢(qián)不多，換了銅錢(qián)，按人發(fā)散，記個(gè)數(shù)目。我因有一約會(huì)要去，一時(shí)性急，散得快些。就算我是逞能，并無(wú)開(kāi)罪之處。我和他素昧平生，無(wú)緣無(wú)故背后罵人，面還未見(jiàn)，便要收我做他徒弟。今早來(lái)此散錢(qián)，又兩三次支使貴同道與我為難，自己卻不露面。我輩中人行徑，可有這樣的么？你既代他出頭，必也和他同是一類人物，真怪替你可惜的。”那少年正是美花郎卞莫邪，平日本不怎喜歡斷臂丐，因是同門(mén)先進(jìn)，不得不虛與周旋。這次原奉師命，為了金華北山之事，向斷臂丐等傳示機(jī)宜而來(lái)。到后聞?wù)f有一幼童在此散錢(qián)之事，一聽(tīng)生相和情景，極似江湖上近一二年傳說(shuō)的神童黑摩勒。因先去的幾個(gè)同門(mén)俱多半知難而退，只有一個(gè)心中忿怒，自恃滿天花雨灑金錢(qián)的連珠錢(qián)鏢，想給人家看點(diǎn)顏色，不料敵人功夫比他還強(qiáng)得多，雖然發(fā)話引了前來(lái)，看那神氣，斷臂丐也未必能占上風(fēng)。初意自己這面來(lái)歷黑摩勒不會(huì)不知，斷臂丐素常狂傲，打算任他碰上一回軟釘子。繼一想，那多不好，總是同門(mén)師兄，既恐弱了師門(mén)體面，又恐雙方勝敗難定。

黑摩勒縱然生具異稟，曾得高明傳授，畢竟年輕，出道不久；斷臂丐奇功別擅，為同門(mén)中有數(shù)健者，久經(jīng)大敵，心辣手狠，萬(wàn)一在氣忿頭上，用陰毒手法傷了黑摩勒，不特從此二人結(jié)下深仇，司空曉星等老前輩決不甘休，那時(shí)曲在自己，連師父也跟著丟人。只有不等上手便自說(shuō)破，兩罷干戈，最為穩(wěn)妥。一則想看看黑摩勒的真實(shí)本領(lǐng)，再則自己這面已然失挫，如不稍占上風(fēng)，面子上也覺(jué)難堪，便對(duì)斷臂丐道：“這小孩必有極大來(lái)頭，弄巧還是自己人都說(shuō)不定。彼此來(lái)歷不知，師兄領(lǐng)袖群英，勝之不武。莫如我去會(huì)他，就便套問(wèn)來(lái)歷。你看如何？”斷臂丐新自滇、黔回來(lái)，不知黑摩勒的來(lái)歷，一心還想收服小孩，做他徒弟，再三囑咐：“打倒以后務(wù)帶了來(lái)，不可放他逃走。”余下之丐如陰陽(yáng)臉之類，多是丐仙門(mén)下有數(shù)人物，幾次接報(bào)小孩是個(gè)勁敵。

丐仙門(mén)下這些丐徒多是能手，司空曉星與丐仙又是知交，黑摩勒乃曉星徒侄，經(jīng)他一手提攜，兩年工夫，在江湖上做了不少驚人的事，到處聞名。忖量形貌本領(lǐng)，豈有猜測(cè)不透之理？中有三人首先料到。也因斷臂丐平日最為招恨。那年乃師清理門(mén)戶，獨(dú)他因?yàn)樾е規(guī)熼T(mén)，斷過(guò)一條臂膀，獨(dú)邀寬容，被他取巧逃脫，分別多年，仍未改了脾氣，狂傲如初，言行剛愎，不把新舊同門(mén)放在眼里。俱想：那小孩如是黑摩勒，敗了丟人；勝了也受師父責(zé)罰，樂(lè)得讓他碰個(gè)釘子?；ハ嗫戳艘谎?，誰(shuí)也不愿開(kāi)口。

卞莫邪獨(dú)自跑來(lái)，一見(jiàn)人，越發(fā)料定是他，滿擬對(duì)方不知諸同門(mén)來(lái)歷，年幼無(wú)知，打算激他說(shuō)些無(wú)理的話，少時(shí)好扳錯(cuò)頭，省得單是自己這面，不論勝敗，都是理曲。誰(shuí)知黑摩勒甚是乖巧，平日對(duì)敵雖極狂傲自恃，永不讓人；對(duì)于自己人卻極有分寸，況又深知諸丐來(lái)歷，越把步數(shù)站穩(wěn)，上來(lái)早已留了神。只管叫陣，口口聲聲咬定自己一番好意，斷臂丐無(wú)故欺人大甚，不特對(duì)于敵人按江湖上規(guī)矩說(shuō)話，便連巖上下受他施舍的花子也俱以苦朋友相稱，并說(shuō)自己也是苦人，錢(qián)由轉(zhuǎn)募相贈(zèng)，視若平等朋友。不驕不傲，沒(méi)說(shuō)過(guò)一句錯(cuò)話，如何會(huì)上他當(dāng)？只和卞莫邪初會(huì)時(shí)挖苦兩句，立即改口。

卞莫邪看出他年小刁猾，也算計(jì)他必已知道自己這面來(lái)歷，只得笑道：“你年紀(jì)不大，人卻精靈。我們一切心照，不必說(shuō)了。我很愛(ài)惜你。既是志在尋斗，不妨你我先打一架，勝得我時(shí)，自會(huì)領(lǐng)你前去見(jiàn)他。不好么？”黑摩勒故意把眼一瞪道：“你愛(ài)惜我，可知我還愛(ài)惜你呢！我出生以來(lái)沒(méi)欺過(guò)人，也不會(huì)受人欺。那斷臂膀的無(wú)故背后罵人，許多可惡！我只尋他一人算賬，與別人不相干。無(wú)緣無(wú)故，為什么和你打架？金華北山，就沒(méi)你話，本也要去，但到那里再會(huì)，卻等不得。

那斷臂膀的如知打我不過(guò)，請(qǐng)你來(lái)當(dāng)救兵，或是他不要臉，想用車(chē)輪戰(zhàn)把我打累了，他再出場(chǎng)撿便宜，那你就和我打。否則你只將他喚來(lái)，或是引我前去也好。我跟你作對(duì)有什么意思！”卞莫邪見(jiàn)黑摩勒竟不愿和他交手，話更刁猾，情知自己行跡也被認(rèn)破，笑激他道：“你不愿和我動(dòng)手，是怕我么？可知那斷臂膀的是有名的五陰手，不大好惹呢！要不然由我出面給你二人叫開(kāi)，不打也罷。

你貴姓呀？”黑摩勒笑道：“我和你交朋友倒還將就。像他這樣人，我實(shí)高攀不上。你也不必替我擔(dān)心，怕我遭他毒手，關(guān)照提醒我。除非他自己告饒，好歹也得跟他過(guò)過(guò)手。”話言未了，忽聽(tīng)路側(cè)林內(nèi)一聲獰嘯，跟著林鳥(niǎo)飛墜般平空縱出三人。黑摩勒見(jiàn)來(lái)人在側(cè)伏伺，竟未覺(jué)察，知是勁敵，也自失驚，定睛一看，為首一個(gè)正是那斷臂丐，一個(gè)是陰陽(yáng)臉，還有一個(gè)是瘦長(zhǎng)子。正要開(kāi)口，斷臂丐已向卞莫邪先喝道：“八師弟，你不必多事！待我會(huì)他。”卞莫邪聞言意似不悅，哼了一聲，自退下來(lái)。

斷臂丐隨向黑摩勒冷笑道：“這里路仄，草深樹(shù)多，礙手礙腳。要分高下，隨我到那邊去。你有這膽子沒(méi)有？”黑摩勒冷笑道：“我不專為尋你，還不來(lái)呢?？傉f(shuō)這些閑話有什么用呢？你們?nèi)硕啵鸵詾檎忌巷L(fēng)嗎？”陰陽(yáng)臉接口道：“這位小弟弟不是這種說(shuō)法。我們弟兄雖多，卻都不愿和你動(dòng)手，不過(guò)趕來(lái)看看罷了。我們來(lái)時(shí)已然講定，不論輸贏，只將你和我們?nèi)龓煹芤粚?duì)一分個(gè)高下。不論誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，一場(chǎng)便完。

我們只看熱鬧，無(wú)什么相干。你莫牽扯我們。”黑摩勒一聽(tīng)，他喚斷臂丐做三弟，知道丐仙門(mén)下，前有六個(gè)門(mén)人，俱是能手。這陰陽(yáng)臉不是鄒阿洪便是韋漢，不愿多傷和氣，立即改了口風(fēng)道：“如此甚好，足見(jiàn)高明。”斷臂丐已不耐煩道：“你無(wú)須小看人，連我和你打都覺(jué)以大壓小。

一則你太狂妄無(wú)知，必須受點(diǎn)教訓(xùn)；二則我只一條斷膀，你卻雙手，總算扯直，”黑摩勒冷笑道：“你當(dāng)我欺負(fù)你殘廢么？我也用一只手奉陪如何？”斷臂丐知他口巧，怒喝：“小鬼不必尖嘴嚼舌，快隨我走！”說(shuō)罷，當(dāng)先一縱，往來(lái)路叢草中縱去，一躍便是五六丈遠(yuǎn)近。黑摩勒應(yīng)得聲“好”，也是聲隨人起，跟蹤追去，一心想要?jiǎng)龠^(guò)敵人，縱時(shí)加了氣力，打算越過(guò)斷臂丐的前面。不料那地方是一條中隔叢莽的山徑，再往前數(shù)尺便是一條丈多闊的深溝。斷臂丐因是走熟，遠(yuǎn)近縱得合適，恰在山路樵徑之上。黑摩勒地理不熟，縱勢(shì)又猛，及至身起空中，一眼瞥見(jiàn)前面有溝，身輕勢(shì)急，又是加倍用力，業(yè)已超出斷臂丐的頭上，無(wú)法收住。照勢(shì)落下，必要掉在溝里。上下相去數(shù)十丈，以黑摩勒的功力雖然未必受傷，可是下面盡是泥水，不知多深。

眼看陷身其中，濕污狼藉，難于起立，心剛暗道“不好”，忽然急中生智，忙將真氣往上一提，不但不想收勢(shì)，反運(yùn)用全力，猛抬雙手往外一分，“飛鷹攫兔”之勢(shì)，上半身往前一撲，頭上腳下，兩足登空，一屈一伸，直向?qū)ρ萝f落。這一來(lái)平空多縱出了兩丈遠(yuǎn)近，恰將深溝越過(guò)?？煲暗?，上半身往起一抬，使一“神龍昂首”的解數(shù)，依然還原，輕輕落在山石之上，心中有氣，方欲挖苦兩句，腳才站定，耳聽(tīng)身后風(fēng)聲，忙回頭一看，眼前人影一晃，卞莫邪跟蹤飛到。

原來(lái)卞莫邪見(jiàn)他起勢(shì)太猛，知必縱遠(yuǎn)，惟恐落在溝中受了傷害，心中一急，連忙跟蹤縱起，打算再縱遠(yuǎn)些，就空中一把將人撈住，一同帶往對(duì)崖墜落。誰(shuí)知黑摩勒輕功這等精純，竟在空中改招換勢(shì)，脫出危境，飛越對(duì)岸，自己竟未追上，不由又是驚奇，又是贊佩，落地便喚了聲“好”。黑摩勒見(jiàn)他跟蹤追到，也頗驚贊，先還不知來(lái)意善惡，及聽(tīng)脫聲夸“好”，猜是為救自己而來(lái)，便笑道：“我一時(shí)疏忽，幾受小人暗算。朋友是怕我失足墜落么？”卞莫邪笑而不答，仍往對(duì)岸縱回。

黑摩勒也自縱過(guò)。斷臂丐見(jiàn)了二人，只冷笑了一聲，便往前走。因有卞莫邪這么一來(lái)，黑摩勒越發(fā)斷定自己來(lái)歷已為對(duì)方所知。

不過(guò)自己這面假生癡呆，一味不讓，公然叫明言和，覺(jué)著有失體面，意欲見(jiàn)過(guò)一陣，再叫旁人出來(lái)化敵為友，所以別人俱都撇開(kāi)，只令原開(kāi)釁人出面，略分勝負(fù)便罷。斷臂丐的身法，限于地勢(shì)，似未盡其所長(zhǎng)，卞莫邪又預(yù)為點(diǎn)醒，此人絕是一個(gè)勁敵，說(shuō)起來(lái)總算不是外人，看情形勝負(fù)難知。好容易熬出這點(diǎn)名望，此時(shí)話說(shuō)太滿，敗固難堪，勝了也是難處。何況他的同門(mén)師兄弟們已把話說(shuō)在先，不與合力，其勢(shì)已孤，自己少卻許多阻力顧慮，還是小心忍氣，放大方些，由他一人狂傲，好使旁觀的人覺(jué)得處處俱是自己有理，便將他打傷，日后見(jiàn)了雙方師長(zhǎng)也有話說(shuō)。念頭一轉(zhuǎn)，便把想說(shuō)的話忍了回去，靜靜地尾隨在斷臂丐的身后。所經(jīng)之地俱是荒林蔓草，有時(shí)依稀現(xiàn)出一點(diǎn)樵徑，并無(wú)道路。

繞行約四五里還未到達(dá)，偶一回顧，卞莫邪同另二丐并肩相隨，似在指點(diǎn)自己說(shuō)笑。心想聽(tīng)他說(shuō)些什么，見(jiàn)前行四五步便是一個(gè)崖角，拐將過(guò)去，故作整理衣帶，停住腳步。兩下相隔僅只丈許，又都走得快，晃眼臨近。耳聽(tīng)陰陽(yáng)臉笑說(shuō)：“那姓江的小朋友，年紀(jì)和他差不許多，也有那好功夫。”還待往下說(shuō)時(shí)，卞莫邪等三人已然拐過(guò)，見(jiàn)人便即住口。

黑摩勒聽(tīng)出江明已然先往，因口氣不似含有惡意，樂(lè)得裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，故意整了整衣帶，仍舊往前趕去，又繞了兩里遠(yuǎn)近，方到后巖隱僻之處，那地方是一大姓人家墳地，松柏森林，林中恰有大片空地。黑摩勒未到以前，遙見(jiàn)三三兩兩的花子由別處山徑繞行，急馳而來(lái)，均往林中聚齊。人林一看，斷臂丐外，共是十三人，除散錢(qián)時(shí)所遇七丐，下余五個(gè)俱未見(jiàn)過(guò)，內(nèi)有三丐腰間微微隆起，好似圍有軟鞭等類兵器，一到，便聽(tīng)斷臂丐發(fā)話道：“今日之事，只我和這小鬼兩個(gè)人的交代，沒(méi)有大家的事。本來(lái)我只嫌他年輕逞能，好意想管教他成個(gè)材料，誰(shuí)知他人小膽大，目中無(wú)人，竟敢太歲頭上動(dòng)土，兩三次在我門(mén)前賣(mài)弄。就此饒松了他，我這江南路上不能再來(lái)了。我也不管他是什么來(lái)頭，就憑我這一只手，對(duì)付他的年紀(jì)輕。這點(diǎn)年紀(jì)，他師父既放他出道，必定他功夫到家，沒(méi)當(dāng)他小孩看待。好在我這幾招尋常手法，八師弟已早對(duì)他點(diǎn)醒，他不會(huì)不明白。再如嫌我欺小，讓他取出兵器，我只空手對(duì)敵也可以。我輸給他，立時(shí)就走，從此江湖上永不走動(dòng)，算是沒(méi)我這人。他如輸了，我也不要他命，只當(dāng)眾磕個(gè)四方頭，警戒他的下次拉倒。真要手腳沒(méi)眼睛，誰(shuí)傷了誰(shuí)，那怨各人學(xué)藝不精，自認(rèn)晦氣。

要報(bào)仇時(shí)，仍歸自己的事，絕不牽涉別人。”黑摩勒見(jiàn)那斷臂丐貌相獰惡，辭色兇橫已極，暗忖：此人絕非善類。丐仙呂瑄已是劍仙一流人物，怎會(huì)收容這等孽徒？聽(tīng)他如此狂妄，必有獨(dú)到功夫。他已說(shuō)了滿話，就打死他，別人也無(wú)話可說(shuō)，但卻萬(wàn)敗不得。心里盤(pán)算，越發(fā)把氣沉穩(wěn)，以靜應(yīng)變。黑摩勒也真機(jī)智心靈，平日對(duì)敵那等狂傲自恃，這時(shí)竟會(huì)忽然戒慎起來(lái)，一任斷臂丐趾高氣揚(yáng)把話說(shuō)完，身后三丐也早趕到，才從容上前含笑說(shuō)道：“朋友，你說(shuō)話完了么？你我雖有過(guò)節(jié)，但是事由朋友自先啟釁，與我無(wú)干?，F(xiàn)時(shí)姓名來(lái)歷誰(shuí)也不知。固然你輸了，只消撥轉(zhuǎn)屁股一走了事；我卻要當(dāng)眾磕四方頭，仿佛吃虧得多。不是誰(shuí)勝誰(shuí)敗都不能準(zhǔn)定嗎？我如輸時(shí)，就譬如原定你輸了和我叩頭，也是一樣。誰(shuí)教我學(xué)藝不精，這點(diǎn)年紀(jì)，師父就放我出道呢？我輸不要緊，倒是你的手腳跟別位不一樣，本心雖不想要我的命，禁不住沒(méi)長(zhǎng)眼睛，一下將我也打成了殘廢。雖然做你徒弟倒是合適，好好一個(gè)整活人，要少掉一點(diǎn)什么，本事練得多好，起居動(dòng)作終歸覺(jué)著有點(diǎn)不夠用似的。我想彼此素?zé)o深仇大恨，要見(jiàn)輸贏，法子很多，何必這么硬上？到頭來(lái)，你勝了落個(gè)以大壓小，我勝了也落個(gè)好人欺負(fù)殘廢，兩手打你一手。倒不如請(qǐng)出公證人來(lái)，各憑各人的功夫練上幾個(gè)，任憑公斷，不論勝負(fù)，哈哈一笑了事，不但文雅得多，少時(shí)說(shuō)明彼此來(lái)歷，也許還拉個(gè)交情，不比兩下拼命內(nèi)中必有一傷強(qiáng)得多么？”卞莫邪等三丐首先夸“好”，余丐也都附和。斷臂丐聽(tīng)黑摩勒冷嘲熱諷，早已怒發(fā)如雷，因適才自己發(fā)話，敵人在旁靜聽(tīng)，未便攔阻，正待說(shuō)完還罵幾句便即動(dòng)手，一聽(tīng)眾聲附和，忽把念頭一轉(zhuǎn)，怒喝道：“我本來(lái)不值和你這小鬼比論高下！你這等說(shuō)法，必是害怕受傷，打算取巧。我原無(wú)心要你的命，依你就是。”黑摩勒笑嘻嘻道：“那么，怎樣比法呢？”斷臂丐道：“如比掌法，顯我欺你。量你乳毛未干，能有多大本領(lǐng)！兵器拳腳，憑你出題就是。”黑摩勒道：“兵器拳腳，各有師傳，不對(duì)手，怎分得出勝負(fù)？莫如各把輕功、硬功、暗器三樣各練一回，贏得兩次便占上風(fēng)。我輸了磕四方頭；你輸了，愛(ài)走不走我也不管。你看可好？”斷臂丐道：“少說(shuō)閑話！到底比哪一樣？”黑摩勒道：“適才見(jiàn)你跳得頗高，輕功定然不錯(cuò)。這個(gè)我不敢說(shuō)在行，也曾練過(guò)幾天。算你年長(zhǎng)相讓，我先練個(gè)樣兒你看。練得上來(lái)，你練；練不上，你用你的花樣，只旁邊人說(shuō)比我強(qiáng)，就算你贏。練完之后，硬功由你先練。你那掌法是獨(dú)門(mén)功夫，我定比你不過(guò)。你如兩樣都贏，不必說(shuō)了。至不濟(jì)，你總可贏一樣。這末一樣，你如會(huì)打暗器最好，否則也不限定，比練別的功夫也行。”斷臂丐怒喝：“小鬼！我知你跳得高，你自練去。”黑摩勒笑道：“我共練三個(gè)樣子請(qǐng)教吧。”說(shuō)時(shí)，早把地勢(shì)看好。先跑向右側(cè)石翁仲前面，相隔兩丈處，手朝眾人一拱，縱身一躍，向前飛去。

眼看落到石人頭上，倏地蜻蜓點(diǎn)水般，雙腳微微一點(diǎn)，身朝前撲，緊接縱起，雖不甚高，身卻放平，勢(shì)也加快，箭也似直朝四五丈外的樹(shù)林射去，一瞥即逝，沒(méi)見(jiàn)落地，也無(wú)什么響聲。眾人定睛一看，黑摩勒雙手緊握一株松樹(shù)的老干，全身凌空往上斜起，釘在上面，不見(jiàn)絲毫搖動(dòng)。約有半盞茶時(shí)，忽將身子一翻，就勢(shì)手腳倒轉(zhuǎn)，朝老干上一蹬，重又飛回，到了石人上面，又換了“靈蟾飛躍”之勢(shì)，兩腳一屈一伸，平射出去，又從第二個(gè)石人頭上飛出兩丈遠(yuǎn)近，方始落下，腳才點(diǎn)地，翻身一躍四五丈高下，又飛將回來(lái)，仍朝當(dāng)中發(fā)腳之處落下，相差原位不過(guò)數(shù)尺遠(yuǎn)近。那兩石人相隔三四丈，又從樹(shù)上回縱，連落腳處不下八九丈遠(yuǎn)。

最難是在樹(shù)上發(fā)腳，樹(shù)干多堅(jiān)也帶彈力，不易發(fā)揮全力，又是身子向前平射，幾與石人一般高下，勢(shì)子那么迅疾，必須在快過(guò)頭時(shí)暗中提氣，將腿雙蜷，前半身剛一飛過(guò)，同時(shí)運(yùn)足全力，雙腿突伸，向后一踹，方不至于失力，否則不特第二石人不能飛越，弄巧還要受傷出丑。這回身一躍，在內(nèi)行人眼里雖無(wú)什么奇處，但在剛從遠(yuǎn)處縱落，腳微沾地便自飛起，又縱得那高，如非輕功到了絕頂?shù)娜?，不能辦到。

眾人雖不便喝彩，也在暗中稱贊不置。

斷臂丐不知黑摩勒的本領(lǐng)未全施展，性更急暴，當(dāng)時(shí)又驚又怒，獰笑一聲，怒喝道：“你不過(guò)仗著人小身輕，跳得高遠(yuǎn)，也敢在此賣(mài)弄！可知跳蚤也跳得高，蹦得遠(yuǎn)呢，有什么用處？我先試個(gè)樣兒你看，我卻不抄別人套子！”黑摩勒道：“你忙，我就等你練完我再練。且看你有什么拿手，使出來(lái)叫大家見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)。”斷臂丐口里哼了一聲，將雙足并齊站在當(dāng)?shù)?，上下身筆挺。

黑摩勒暗中留神，見(jiàn)他兩腿雖然直立不動(dòng)，前后胸和手臂上卻似有什么兔蛇之類，隔著衣服在內(nèi)爬行，尤其那條斷了的左臂，還有半尺來(lái)長(zhǎng)的斷樁，在里面顫搖更急，知在運(yùn)用全身真力勁氣，現(xiàn)時(shí)不是顯硬功夫的時(shí)候，定施展輕功中“旗花火箭”的身法，“旱地拔蔥”，通身筆直，往上硬拔。這種功夫?yàn)榫毩?xí)輕功扎根基的要訣，學(xué)習(xí)劍術(shù)也是必由之路，全以快慢高下來(lái)定功夫深淺。到什么火候一望而知，絲毫不能取巧藏拙。敵人想系斷了一臂，身子又沒(méi)自己輕捷靈活，知照適才的樣，在石人頭上縱躍飛越，必比不過(guò)，又以為自己年小就肯下苦，用這種功夫也為年歲所限，不能到家，想來(lái)個(gè)硬的顯顏色。他卻不知自己生具異稟，才四五歲便能手攫飛鳥(niǎo)，又承恩師師叔傾囊相授，無(wú)論哪一種的功夫，所走都是上乘道路。彼時(shí)因師父不久就要化去，許多技能同時(shí)并進(jìn)。

這類功夫雖只練過(guò)兩三年沒(méi)有間斷，仗著生來(lái)身輕氣勁，恩師又賜服了兩次靈藥，已練夠六分火候，加以這些年來(lái)，稍一得暇仍就溫習(xí)，根基早就扎穩(wěn)，每練必有進(jìn)境，估量還可應(yīng)付。不過(guò)這廝斷了一臂，還敢用這功夫出場(chǎng)，口里又出狂言，必有過(guò)人之處。自己終沒(méi)到那火候純青境地，還是不可小看了他，一任對(duì)方運(yùn)氣，一言不發(fā)，只把雙目覷準(zhǔn)他的手腳，看他如何往上拔起。

斷臂丐看出對(duì)頭雖然年幼，大是勁敵，口雖怒罵張狂，暗中也自留意，惟恐一個(gè)失錯(cuò)便把英名掃地。站在那里，先把真氣運(yùn)行一遍，然后緩緩沉練，一齊運(yùn)到右臂掌上，蓄勢(shì)待發(fā)，自然耽延了些時(shí)候。

這一來(lái)，休說(shuō)黑摩勒看出他功夫尚未精純，便連旁觀諸人也覺(jué)他對(duì)著一個(gè)小孩盡力做作，太已失態(tài)，便能獲勝也不光鮮了。

斷臂丐在丐仙呂瑄門(mén)下最是性躁，又在云、貴各山寨中往來(lái)多年，一意孤行，從未遇見(jiàn)敵手，最后做了兩年山酋，惟我獨(dú)尊，染上好些野性，益發(fā)暴烈，自尊自傲；加以生平好練，肯下苦功，永無(wú)間斷，日有進(jìn)境，除丐仙一人外，誰(shuí)也沒(méi)放在眼里。不想日前一時(shí)高興，見(jiàn)黑摩勒資質(zhì)甚好，心想能收這徒弟倒是不錯(cuò)，只命人傳了幾句話，人家便尋上門(mén)來(lái)，而且事前一些布置全未使上，派出的人全都受挫碰了釘子回來(lái)。怒火上升，立息收徒之念，正待將黑摩勒擒來(lái)處死或是毒打一頓解恨，忽然有人傳話，說(shuō)起對(duì)方來(lái)歷，竟動(dòng)不得。無(wú)如話收不轉(zhuǎn)，惡氣難消，只得和眾同門(mén)說(shuō)明，好歹也是稍壓對(duì)方銳氣，給他吃點(diǎn)小苦才罷。眾人攔不住，只得言明：大家置身事外，任其獨(dú)上。

這時(shí)卞莫邪已然先走，斷臂丐等了片時(shí)不耐，也趕了來(lái)，把對(duì)頭另引得一個(gè)地方，以免被人撞散。原意自己不比適去七丐，小孩任他經(jīng)過(guò)什么高明人傳授，打著必勝之想，及至親臨一試，黑摩勒的硬功真力雖不會(huì)比得上自己，輕功造詣似已伯仲之間，并且絕沒(méi)他縱躍輕靈，那么俏皮好看。功夫就比他強(qiáng)，也只能算拉直，不能算占上風(fēng)。

深悔適才不該心存顧忌，和他文斗。頭場(chǎng)休說(shuō)是敗，只是平手，面上就掃了光彩。本就心煩，再看旁立諸同門(mén)神情，對(duì)于敵人大是贊許，自己運(yùn)氣時(shí)卻在暗笑，越發(fā)憤怒，勉強(qiáng)將氣沉壓下去，終是不能凝練純一，已挨了好些時(shí)候。其勢(shì)不好意思再為延遲，只得運(yùn)用本門(mén)心法，將先運(yùn)到手臂上的勁力真氣暗撤回來(lái)，導(dǎo)行全身，始而順著血脈筋骨徐徐循環(huán)流行，一個(gè)周天過(guò)去，又由緩而疾，以后越運(yùn)越快，隨心所注，晃眼便是一周。五六周天又過(guò)去，才將右手掌平伸向上，緩緩提向腰間，倏地將周身之力運(yùn)向手臂，掌心猛的朝下一按，真氣上提，身便筆也似直憑空自拔，向空中飛升起一丈來(lái)高，眼看勢(shì)衰，翻掌接連幾按，先后又凌空冒起六七尺高下。

斷臂丐本還想再冒高些，無(wú)如這類功夫一面運(yùn)用真力，還得提氣使其互抗，方能排空上升。休說(shuō)氣散，稍失均平便即無(wú)效。先時(shí)暴怒氣浮，勉強(qiáng)凝練，其功不純，僅能到此為止，不能再上。自覺(jué)這是日積月累的真功夫，為武當(dāng)劍術(shù)入門(mén)根基，對(duì)頭絕難辦到，無(wú)須過(guò)于奮力，即此已足。念頭一轉(zhuǎn)，便把真氣一散，落將下來(lái)，仍立當(dāng)?shù)?。黑摩勒暗中留神，?jiàn)他落腳仍是原立之地，一點(diǎn)不差，心中也自稱贊，暗忖：這廝無(wú)怪狂妄，想不到剩了一條手臂，還有這好功夫。幸而自己生具異稟，又得恩師真?zhèn)?，否則今日這輕功便須輸他一頭。卞莫邪入門(mén)較晚，和斷臂丐尚是初次會(huì)面。余人雖是同門(mén)，因是一別多年，適才只見(jiàn)他做作可笑，也沒(méi)想到他功夫一點(diǎn)未丟，還有如此進(jìn)境，俱都暗贊不置。

斷臂丐緩了緩氣，瞥見(jiàn)眾人面帶驚異，益發(fā)得意洋洋，指著黑摩勒大喝道：“他們是我自家兄弟，不便說(shuō)話。小鬼你也學(xué)過(guò)兩天，不會(huì)看不出香臭，憑良心說(shuō)，比你那猴縱狗跳的花樣如何？這頭場(chǎng)你難道還不認(rèn)輸么？”黑摩勒也不著急，笑嘻嘻答道：“我為什么認(rèn)輸？第一，我原說(shuō)輕功共練三次。才練兩樣，你就搶上。我當(dāng)你要一樣和一樣比呢，原來(lái)不過(guò)如此。難道我練的兩樣你一樣沒(méi)有照練，你只練了一樣，我還沒(méi)試，就硬派我輸，哪有這種情理？我這人素來(lái)慷慨，絕不和人狡賴。我知你吃了殘廢的虧，先練那兩樣你練不上來(lái)。我如叫你照練，又顯我好人欺負(fù)殘廢。這樣以前我算白練。事從新起，則當(dāng)我讓你先練頭場(chǎng)。不過(guò)你是一手，我是兩手，我不值學(xué)你的樣。我且再練一回，請(qǐng)諸位朋友公斷吧。”斷臂丐最恨人道他殘廢，無(wú)如驕敵過(guò)甚，對(duì)頭還沒(méi)照練，話先出口，白受挖苦，還不出話來(lái)，氣得獰聲怒喝：“黑小鬼休要說(shuō)嘴！等你練上來(lái)了再說(shuō)。”黑摩勒哈哈笑道：“那是自然，要不怎么叫對(duì)比呢？身法不同功夫同，好歹也等練上來(lái)了再說(shuō)。盡吹大氣有什么用處？”說(shuō)罷，走向前去，從容指他說(shuō)道：“你的功夫也實(shí)不差，我早看明白，只是氣浮一些，人又大夯。果真照你那樣，遇上敵人，不等你氣運(yùn)完，身上早有好幾處記號(hào)了。這是你的短處。”斷臂丐不知黑摩勒故意慢條斯理說(shuō)俏皮話，實(shí)則暗中也在運(yùn)氣，準(zhǔn)備一起就起，聞言怒喝：“小鬼再說(shuō)閑話，我就和你硬上！你益發(fā)難討公道了。”黑摩勒笑道：“你先不要生氣，你還有長(zhǎng)處呀。第一，你起落都在原處，大約連腳印都不會(huì)差。第二，腳底下土已被你上時(shí)硬力踏酥，下面已然陷有兩個(gè)很深的腳印。我先給你說(shuō)出來(lái)，免你少時(shí)說(shuō)嘴。”斷臂丐道：“你明白就好，盼你能照樣練上來(lái)。”黑摩勒又道：“你總是忙，我話還沒(méi)說(shuō)完。休看我夸你，壞也壞在腳印上頭，所以你的功夫這輩子莫想到家。輕功主氣，硬功主力，各有成就，怎可混在一起？你這樣力勝于氣，彼此不能相抵，所以不能拔得太高，上到空中也是死的，無(wú)法變化，遇見(jiàn)比你高明的人立時(shí)吃虧。我如學(xué)你，不也差么？這個(gè)恕不奉陪。要比硬功另來(lái)，沒(méi)的叫明眼人笑話。我年紀(jì)輕輕，還想做人呢。”斷臂丐再也忍耐不住怒火，厲聲暴喝：“小鬼只管?；ㄗ欤降拙毑痪?？”黑摩勒笑道：“說(shuō)練就練。以為像你那樣裝腔作勢(shì)，一點(diǎn)尋常功夫要做好些丑態(tài)么？大家看好了，我這是開(kāi)口功，不怕說(shuō)話散氣傷神。”斷臂丐未及還言，黑摩勒早把氣力運(yùn)純，忽把雙足一并，全身并沒(méi)一絲動(dòng)作，便自筆直凌空上拔，升高了一丈七八。眾人看出就這一上去，已比斷臂丐強(qiáng)得多，大出意料。有兩個(gè)早由不得脫口喊出“好”來(lái)。

同時(shí)黑摩勒上升之勢(shì)已停，眼看下墜，倏地把前身朝前一撲，雙手一分，雙足一屈一伸，化成“白鶴盤(pán)空”之勢(shì)，徑往左側(cè)平飛過(guò)去，并未往下直墜，晃眼凌空飛出兩丈來(lái)遠(yuǎn)，猛把身子一折，雙手連招動(dòng)了兩下，跟著往胸前一抱，雙足蹬空，又化為“魚(yú)鷹掠水”之勢(shì)，頭上腳下，箭一般飛射下來(lái)。離原起處約有六七尺高下，忽又將胸前雙手一分，上身往起一抬，輕輕落在地上。凌空盤(pán)舞，上下起落，身法靈奇，直和飛鳥(niǎo)相似。尤妙是身在空中曾經(jīng)飛翔轉(zhuǎn)折，不比斷臂丐是直上直下。落腳之處仍是原地，無(wú)什差異。小小年紀(jì)，這好功夫，休說(shuō)旁觀諸人暗中贊服，便斷臂丐也覺(jué)高出己上，無(wú)話可說(shuō)，不由又忿又愧，心想輕功已輸給這小鬼，人算丟了一半，除比硬功挽回顏面，更無(wú)善法。

不愿聽(tīng)敵人勝后挖苦，方想搶在頭里發(fā)話。

黑摩勒一落地便折轉(zhuǎn)身去，已先向眾人說(shuō)道：“我和這位斷臂膀朋友的輕功，各有傳授長(zhǎng)處。他到空中能往上再拔，我卻能在上面飛翔翻轉(zhuǎn)，這是他吃了殘廢的虧，不能算輸，可也不好意思說(shuō)他是贏。諸位都是行家，必有公斷，就算我和他扯直吧。第二場(chǎng)該比硬功了。我身體大小，雖不要他也讓我，但事先講好，比的是功夫不是力氣，仍是各練各的，不能一定學(xué)樣。否則把這場(chǎng)免去，和比輕功一樣，大家扯直。單比未一場(chǎng)收發(fā)暗器來(lái)定高下也可以。”斷臂丐早看出敵人狡詐靈巧，以為他人小力弱，不敢比硬功夫，搶口說(shuō)道：“放屁！適才講好，想賴不行。你仗著人小身輕，頭場(chǎng)由你賣(mài)弄。這第二場(chǎng)須由不得你。”黑摩勒回身笑道：“我不愿占?xì)垙U人的便宜，頭場(chǎng)并沒(méi)算贏。還有兩場(chǎng)呢，你急什么，依我想，這一場(chǎng)免了最好。一則省得抵賴爭(zhēng)執(zhí)，頭場(chǎng)既沒(méi)籮定輸贏，這二三兩場(chǎng)除非你都贏我，只敗得一樣，我便不能輸這四方頭。你要頭一場(chǎng)便輸，那更糟了。

再則比硬功不消兩只手，不能用殘廢來(lái)借口。你如輸了，我簡(jiǎn)直替你不好看相。就拿這未一場(chǎng)來(lái)定輸贏，豈不爽快？”黑摩勒原因上場(chǎng)以后，看出眾人雖是斷臂丐的同門(mén)，對(duì)他神情都似不滿。既恨斷臂丐狂妄，加以頭場(chǎng)已勝，樂(lè)得乘機(jī)慪他出氣。硬功和暗器自己俱有專長(zhǎng)，特意繞彎，把話弄結(jié)實(shí)些，以便三場(chǎng)全比，至多硬功比他不過(guò)，收發(fā)暗器萬(wàn)無(wú)敗理，怎么也是贏的。斷臂丐卻當(dāng)他人小力弱，怯敵取巧，大怒喝道：“你才勝頭一場(chǎng)，還是取巧贏的。不用裝瘋賣(mài)乖，就你把硬功贏了，也不能算了事。”黑摩勒哪知斷臂丐頭場(chǎng)一輸，自覺(jué)英名掃地，恨他人骨，不論二場(chǎng)勝敗，安心要借收發(fā)暗器傷他性命，聞言笑道：“我們以武會(huì)友，大家客客氣氣，有什么氣可生？要比就比，請(qǐng)你先練個(gè)樣子出來(lái)，我領(lǐng)教吧。”斷臂丐道：“你乳毛未干，長(zhǎng)得還沒(méi)一條狗大，如動(dòng)大的，道我欺你。我在它身上做幾個(gè)記號(hào)你看。你練得上來(lái)，就算你贏。”黑摩勒道：“這石人又沒(méi)惹你，你要做什么記號(hào)？”斷臂丐知他嘴巧，懶得再聽(tīng)下文，喝得一聲：“少說(shuō)廢話！看好了，我這也是一場(chǎng)三樣。”說(shuō)罷，雙足一點(diǎn)便自縱起，朝左側(cè)石人飛去?？爝^(guò)頭時(shí)，手按石人左肩，身便倒豎起來(lái)，跟著忽上忽下，忽左忽右，在石人身上滾轉(zhuǎn)，一手雙足直和粘在上面一樣。連這么滾了三次，倏地身子一挺，飛落場(chǎng)中，手指黑摩勒喝道：“黑小兒，你去看清了再來(lái)！這是硬功中的頭一樣。”黑摩勒已明白石人身上，凡斷臂丐著手之處，盡成粉碎。笑道：“人家墳上陳列好好的石人，墳主人也沒(méi)得罪你，無(wú)緣無(wú)故給人家毀壞了，這是何苦？等把你這些手跡腳印顯將出來(lái)。我剛才雖也曾借這石人練過(guò)功夫，要和你一樣，乘人不在，無(wú)故毀壞人家的東西，丟人還在次，良心上大說(shuō)不過(guò)去。”說(shuō)著，早把周身真氣運(yùn)足，一揚(yáng)手掌，朝石人遙遙打去。只聽(tīng)掌風(fēng)勁氣劈空之聲呼呼連響，石人身上的碎石便似雪雨紛飛一般，隨著手掌起落四散飄落。石人轉(zhuǎn)眼之間變作百孔千瘡，周身滿是一些手腳形的空洞。這時(shí)人石相隔至少也有兩丈遠(yuǎn)近。

斷臂丐練就鐵掌、鐵腳，著手腳處，皮面乍看還似完好無(wú)傷，實(shí)則已被硬功勁力擊成碎粉。黑摩勒因聽(tīng)卞莫邪點(diǎn)明斷臂丐掌法厲害，知他只剩一手，必有獨(dú)到之功。自己既經(jīng)恩師傳授，也許比不過(guò)他，便不和他硬比，另把本門(mén)拿手百步劈空掌施展出來(lái)。眾人先見(jiàn)他輕功絕頂，多以為是占了人小身輕的便宜，沒(méi)料到氣功也會(huì)有這深造詣。

一以力勝，一以氣勝，都算硬功。非內(nèi)家功夫到了上乘，均不能有此境地。殊途同源，實(shí)說(shuō)不上誰(shuí)是輸來(lái)。黑摩勒連問(wèn)數(shù)聲：“請(qǐng)眾評(píng)斷。”眾人便都一言不發(fā)。

斷臂丐怒道：“他這分明取巧，莫非也算我輸不成？”黑摩勒道：“實(shí)不相瞞，你我的功夫要是互換一下，誰(shuí)也不一定準(zhǔn)練出來(lái)。輸贏固是難定，可是你我兩人都沒(méi)到家。你看我年小，本領(lǐng)不濟(jì)，高人卻是見(jiàn)過(guò)，你不到家，是手腳印有深有淺，不能個(gè)個(gè)一樣。你說(shuō)我取巧，并不盡然，和你一樣二百五卻是真的。我練這門(mén)功夫雖然也叫百步劈空拳，實(shí)則是練劍氣的初步。我因比你調(diào)皮，練的是開(kāi)口功，嘴里說(shuō)話，暗中已把真氣運(yùn)足，不似你練哪一樣都是周身筋肉亂動(dòng)，看去文雅，要順眼些，無(wú)形中神態(tài)上便占了一點(diǎn)上風(fēng)。至于我那短處，第一大毛病，是只能用來(lái)比練，上陣和人動(dòng)手，彼此勢(shì)子都快，勻不出運(yùn)氣的功夫，雖也一樣能用，力卻不能使全，比起這個(gè)要差得多。真要隨便可以運(yùn)用，別位打不過(guò)，似你這樣再來(lái)兩位，也可奉陪了。第二是這類罡氣貴于收發(fā)由心。平日仿佛人極文弱，用將起來(lái)說(shuō)到便到，表面并無(wú)異處，內(nèi)中卻是有剛有柔。掌發(fā)出去，哪怕打的是當(dāng)中嵌著一塊石頭的豆腐，石頭只管粉碎，豆腐卻不能損傷分毫，那才算是高明之士。像適才代你揭蓋一樣，本該掌風(fēng)打到石上將浮皮撞破，立用回力將碎石吸離原槽，絲毫不剩才對(duì)。我卻每一個(gè)洞都打兩下，連撞帶掃，硬用掌風(fēng)給刷干凈。這一來(lái)槽口卻不能如你原樣，多少總要破碎一些邊口，雖然你已將它毀壞，到底也是罪過(guò)。我那取巧之處也并非一點(diǎn)沒(méi)有。因我心細(xì)眼尖，只是你的手模腳印我全記準(zhǔn)，沒(méi)錯(cuò)一處，所以我用劈空掌虛打，石屑應(yīng)手而起。不信你看，管保一處不剩，也沒(méi)將好的地方打碎一塊，所以你覺(jué)得我功夫好?？墒鞘吮澈笪覅s沒(méi)長(zhǎng)著飛眼，你的功夫也還有點(diǎn)根底，不近前決看不出。要等仔仔細(xì)細(xì)又摸又看，完了回來(lái)再打，多寒磣呢！我們恰好半斤八兩，我不說(shuō)我贏，你也不能強(qiáng)派我輸。你看還公道嗎？”斷臂丐先本憤怒，后來(lái)聽(tīng)出了神，直等說(shuō)完才行想起，怒喝道：“好！這就算是平的，我還有兩樣呢。看你又有什么鬼門(mén)道可鬧！”隨說(shuō)隨往兩株大可合抱的粗樹(shù)下走去，喝道：“小鬼，我如施展別的功夫，你這地梨一樣的小鬼物事也沒(méi)法學(xué)樣。這柏樹(shù)恰巧是兩株一樣粗細(xì)，你也能蹦兩蹦，不算我出難題。這次卻要照我樣練，不許取巧。”黑摩勒料他要施展鐵掌絕技，這個(gè)決比不過(guò)。方要拿活繞他，斷臂丐早獨(dú)臂一揚(yáng)，橫掌往樹(shù)中腰斫去，接連斫了四掌，喝道：“小鬼，你自看去，難道還要我把它弄斷下來(lái)才明白么？”話言未了，黑摩勒已連聲高喊：“墳親快來(lái)，你們墳上有賊了！”斷臂丐怒喝：“小鬼狗叫點(diǎn)什么？你練不上來(lái)，想借此落臺(tái)，那是做夢(mèng)！今日我非教訓(xùn)你一頓不可，什么人來(lái)也是不行。”黑摩勒笑道：“你這人天生賊脾氣，一點(diǎn)天良沒(méi)有。一動(dòng)手不是損壞人家這樣，就弄壞人家那樣。我惹了你，難道石人、柏樹(shù)也惹了你么？這類無(wú)故害人的事我向來(lái)不做，恕不奉陪了。”斷臂丐怒喝：“莫非這就拉倒不成？”黑摩勒道：“誰(shuí)還比不過(guò)你！我只不肯毀那生得好好的東西罷了。剛才比輕功時(shí)也是各練各的，幾時(shí)要你照我樣練才算？怎就不通情理？”斷臂丐怒喝：“你不另拿一株樹(shù)來(lái)練，如何比得出功夫深淺？”黑摩勒道：“你又說(shuō)外行話！各有各的巧妙不同，功夫深淺，旁觀者清，自然我有我的練法。這樹(shù)我本不想毀它，反正上半截已被你手斫斷，我就借它一用如何？”說(shuō)罷，走向前去，繞樹(shù)走了一遍，冷笑一聲，將身一縱，便到離地三丈來(lái)高的老干之上。斷臂丐喝問(wèn)道：“現(xiàn)在是比硬功，樹(shù)已被我鐵掌斫斷，一撞就倒，你上樹(shù)去做什么？”話未說(shuō)完，黑摩勒已折了三枝手臂粗細(xì)的短干，縱下地來(lái)，雙手連搓帶掠，干上枝葉樹(shù)皮全都折落粉裂，又把一頭在山石上接連磨，便成了三根二尺來(lái)長(zhǎng)的尖頭木樁。

斷臂丐當(dāng)他想用手力爭(zhēng)勝，獰笑道：“你搓了兩根柴火棒，就算是和我比么？”黑摩勒仍不理他，取了一根，回向樹(shù)下，輕輕一躍，到了斷臂丐適才手斫之處的上面，兩腳夾緊樹(shù)干，雙手用力握著木樁，將尖的一頭照樹(shù)干上扎去，一下斜扎進(jìn)去半尺多深，跳下地來(lái)，將下余兩根如法炮制，縱向樹(shù)干之上，分三面依次扎入樹(shù)。跟著雙腳盤(pán)樹(shù)，起手掌朝那三個(gè)木樁頭上依次打去，每打一下，木樁便深入三五寸。

人似走馬燈一般，頭下腳上，手足并用，環(huán)樹(shù)而轉(zhuǎn)，不消片刻，三樁全數(shù)深嵌入木，方始縱落，樹(shù)大合圍，人小腿短，只足尖微微盤(pán)著一點(diǎn)圓面，算起來(lái)不過(guò)全干圓徑十之一二，同時(shí)還須用足勁力打那木樁，身又懸空，環(huán)樹(shù)而轉(zhuǎn)，端的全身都是功夫。掌法不說(shuō)，單這身法之靈巧和精力之彌滿充沛，運(yùn)轉(zhuǎn)隨心，就非尋常人所能夢(mèng)見(jiàn)的了。眾人雖不便屢次叫好，也都暗中驚贊，點(diǎn)頭不置。

斷臂丐見(jiàn)這一場(chǎng)仍是難分高下，照此情形，再比下去也未必能勝。

何況頭場(chǎng)已算暗輸，對(duì)頭不認(rèn)贏，原是故使促狹，賣(mài)乖顯大方，越這等說(shuō)，自己越不能不認(rèn)輸。自知敗多勝少，如等對(duì)頭占了上風(fēng)，再借比收發(fā)暗器來(lái)傷他，難免為人所笑。念頭一轉(zhuǎn)，正改主意，用什么方法，變臉動(dòng)手。黑摩勒已走過(guò)來(lái)，笑嘻嘻地說(shuō)道：“我先還當(dāng)這樹(shù)真?zhèn)€被你用千斤大力法斫折了呢。原來(lái)你硬功也是一樣不曾到家。枉自斫了好幾下，樹(shù)心依舊連著。尺寸高下也不怎如一，不用力撞它，是不會(huì)倒斷的。我想人家好好墳樹(shù)，何苦給它弄斷？萬(wàn)一有人上墳，走到樹(shù)下，遇上大風(fēng)，刮斷下來(lái)打傷了人，也是罪過(guò)。有我這三根木樁插上，樹(shù)心未斷，也許還能活呢。我只為把樹(shù)救活，免得傷人，還沒(méi)和你比呢，你發(fā)什么急？不過(guò)你那手法我已領(lǐng)教，至多不就是把樹(shù)斫斷么，這也算不得什么奇處。實(shí)不相瞞，我現(xiàn)時(shí)已看出你一點(diǎn)來(lái)路，誰(shuí)傷了誰(shuí)都沒(méi)意思。依我想，趁這輸贏未定之際講和最好。你一定要比，各人也把來(lái)歷姓名說(shuō)出，免得傷了自家的和氣。”卞莫邪等在旁一聽(tīng)，這小孩真壞，上來(lái)先把人氣個(gè)苦，后比了幾次功夫，明明占著上風(fēng)，卻故示大方，不爭(zhēng)輸贏，只使在場(chǎng)諸人心里明白。等敵人真火激動(dòng)，比武也落了敗著，無(wú)法落臺(tái)之際，才說(shuō)出這樣話來(lái)，使人進(jìn)退兩難，而他卻是處處站穩(wěn)腳步，事后誰(shuí)也無(wú)法挑他的眼。對(duì)方這個(gè)毛包，焉有不上當(dāng)之理？正想乘機(jī)上前勸解，斷臂丐已忍不住怒火，厲聲喝罵：“小鬼，怎么你也是鬧鬼！這樣比法分不出高下。什么功夫也是勝者為強(qiáng)。我又不想你的姊姊妹妹，通什么姓名來(lái)歷？我先教訓(xùn)你一頓再說(shuō)。”說(shuō)罷，往前一上步，迎面就是一剁掌。

黑摩勒腳點(diǎn)處已縱出有五六丈遠(yuǎn)近，手指斷臂丐怒喝道：“你真要?jiǎng)邮置?？一定奉陪就是。但你不肯明說(shuō)姓名來(lái)歷，我卻非說(shuō)不可。并非我怕你，借師長(zhǎng)淵源使你手下留情。不過(guò)是防到萬(wàn)一你是自家人，我打傷了小的，將老的引出來(lái)，我賠罪時(shí)可以稍微卸責(zé)，不能怪我不好。”斷臂丐已不耐道：“要打就打，哪有許多嚕嗦！”隨說(shuō)，縱身迎面又是一掌劈到。

黑摩勒重又縱身避開(kāi)，厲聲喝道：“反正非交手不可，你忙什么？你不容我說(shuō)完，決不還手。僅你一個(gè)人動(dòng)手有什么意思？”斷臂丐生氣道：“你說(shuō)你說(shuō)，看你有多少屁放！我是成心教訓(xùn)你。要叫你老這么爛地梨一樣不再長(zhǎng)大，留點(diǎn)記號(hào)，成全你那身輕功夫。你是什么變的，還當(dāng)我不知道么？”黑摩勒插口道：“你既知道，還非和我交手不可，可見(jiàn)不是自家人了，早知如此，也不和你比功夫，白費(fèi)許多事了。不過(guò)你這人靠不住。

當(dāng)著你諸位師兄弟，我還是說(shuō)明了好。你識(shí)時(shí)務(wù)，你照著剛才各將功夫練完，也不論誰(shuí)高誰(shuí)下，心里有數(shù)，彼此哈哈大笑，就此拉倒，免得四方八面都不夠交代。我的先恩師已在前數(shù)年坐化，借他老人家的威望，一則顯我嚇你，二則他那本領(lǐng)功夫，十成中我還沒(méi)有得滿三成，就在外狐假虎威，也慚愧一點(diǎn)。只說(shuō)我這位師叔和我新拜的師父吧。

一是司空老人，在場(chǎng)諸位都是高明人，想都有個(gè)耳聞，不必再說(shuō)名字吧。一是七指神偷葛鷹，江湖朋友沒(méi)有不知道他的。你只自問(wèn)，你的師長(zhǎng)與這二位老人家交情如何？相識(shí)與否？來(lái)定這一局。你如仍要交手，那我把你當(dāng)作一個(gè)不相干的壞蛋，就不客氣了。”斷臂丐怒火早已填胸塞腦按捺不下，自恃滇、黔之行立有不少功勞，拼受一場(chǎng)責(zé)罰，立意要把對(duì)頭置于死地，聞言不但沒(méi)有息念，反更氣大，瞥見(jiàn)卞莫邪等同門(mén)弟兄互使眼色，似有勸解之勢(shì)，惟恐上來(lái)叫穿，對(duì)頭借口落場(chǎng)，毫未思索，厲聲喝道：“今日便把我祖宗抬出，也非管教你這小鬼一頓不可！有什亂子，我一人承當(dāng)，好壞與人無(wú)干，也不要人管我閑賬。你話已完，沒(méi)什么屁放了吧？”黑摩勒一聽(tīng)，他把眾同門(mén)都僵住，立定心意，決計(jì)施展全身本領(lǐng)與敵人拼個(gè)高下，戟指怒喝：“我已處處點(diǎn)醒，不愿與你這殘廢人一般見(jiàn)識(shí)。你仍不知輕重進(jìn)退。今日叫你嘗嘗黑小鬼的滋味！”聲到人到，這次竟比斷臂丐還來(lái)得快。未兩句話還未完，雙腳微點(diǎn)處，捷如飛鳥(niǎo)，到了斷臂丐的面前，揚(yáng)面先是一拳打去。斷臂丐因他每次都是巧言搪塞，萬(wàn)沒(méi)料到來(lái)勢(shì)這等迅速，也自心驚，瞥見(jiàn)人影飛落，知道敵人內(nèi)外功力不是尋常，又在匆促之間，不及施展辣手，便把右臂往上一橫，準(zhǔn)備擋過(guò)這一冷拳，再施展手法反掌劈去。哪知黑摩勒身手靈巧，武功精純，運(yùn)用氣力，都得了本門(mén)心法，來(lái)勢(shì)雖急，依然虛實(shí)相生。這里才擋上去，敵人已然換了解數(shù)，上面改實(shí)為虛，右拳猛地縮回，同時(shí)身往下沉，抬腿便向敵人腹部踹去。

斷臂丐一下?lián)蹩眨?jiàn)敵人右手縮回，只當(dāng)左手跟著進(jìn)招，未及還攻，腿已踹到。敵人手巧身輕，自己雖然鐵掌厲害，只一打中，不死即傷，無(wú)如吃了斷臂的虧。強(qiáng)敵當(dāng)前，一世英名所關(guān)，稍有失閃便難再混。在沒(méi)把手法使開(kāi)以前，自己謹(jǐn)慎為是。這只獨(dú)手勢(shì)難上下兼顧，只得把身形往右一閃。初意敵人用的是左腿，打算上面防著敵人的詭招，身往右避讓過(guò)這一腿，隨即移步換式，用獨(dú)門(mén)鐵掌陰手，將敵人打成殘廢。誰(shuí)知黑摩勒有心取笑，這未一招也是虛的。左腿往上一抬，右腿同時(shí)用力就地一點(diǎn)，故賣(mài)一個(gè)險(xiǎn)招，對(duì)面平空縱起。

斷臂丐往右一閃，恰將斷臂的左半身空出，疑是敵人避實(shí)擊虛，事在緊迫，不及閃避，忙將右臂往左一橫，準(zhǔn)備乘著敵人身子凌空，用削掌斫折敵人兩腿，兼護(hù)右半身的短處，眼看斫中黑摩勒的前膝。

猛見(jiàn)敵人小腿一蜷便自避過(guò)，身已上升。一掌斫空，剛覺(jué)不妙，未容再換手法，就在這間不容發(fā)之際，猛覺(jué)右肩頭上輕輕按了一下，敵人已往身后飛過(guò)，急忙轉(zhuǎn)身回望。黑摩勒已縱出兩丈遠(yuǎn)近，轉(zhuǎn)身喝道：“明人不必細(xì)表，適才給你留點(diǎn)記號(hào)易如反掌。這還是我因見(jiàn)你殘廢，不愿用兩只手贏你，那只右手還沒(méi)動(dòng)呢！你如聽(tīng)我好言相勸，趁這時(shí)還沒(méi)什么大人在場(chǎng)，又都是你的同門(mén)兄弟，我也絕不會(huì)對(duì)外人說(shuō)，就此拉倒，最是便宜。”斷臂丐此時(shí)已把仇敵恨如切骨，如何聽(tīng)得人耳？聞言只獰笑一聲便趕將過(guò)來(lái)。黑摩勒見(jiàn)他目閃兇光，神情獰惡，來(lái)勢(shì)也不似前兩次輕率，知道這次暗中有了準(zhǔn)備，一經(jīng)交手，掌法便自發(fā)動(dòng)。自己上來(lái)雖然給他一點(diǎn)小挫，略占上風(fēng)，但那陰手鐵掌十分厲害，仍是大意不得，便再往前縱去，靜以相待。斷臂丐也因敵人身手過(guò)于靈活，連挫之余生了戒心，趕離五尺遠(yuǎn)近便不再進(jìn)，戟指喝道：“黑小兒少發(fā)狂言！今番強(qiáng)存弱亡，才是在比真功夫。你還有什么鬼門(mén)道取巧，不妨全使出來(lái)。

我如先動(dòng)手，不是好漢！”黑摩勒一面覷準(zhǔn)敵人的手，笑答道：“我知你狗肚皮里心思，因見(jiàn)我身法靈巧，摸不準(zhǔn)用什么手法，想以退為進(jìn)，讓我先發(fā)手，你好乘機(jī)施展那殘廢腳爪，對(duì)是不對(duì)？其實(shí)先發(fā)手也沒(méi)什么，一樣叫你丟人現(xiàn)眼。不過(guò)我照例欺硬服軟，一上來(lái)就讓你比到末了，卻先占你一步。

不知道的人，又當(dāng)我欺你殘廢。我已打算讓你到底，所以你先前連打我兩次，我才還你一次。這個(gè)例不能破，還是請(qǐng)你先發(fā)手吧。”斷臂丐罵道：“黑小鬼，你只耍貧嘴有什么用？這是你自己找死！”隨說(shuō)，早把全身真氣提向右臂之上，左腳微頓，右腳往前一上步，左肩一偏，右臂隨著右腳往前一推，相隔黑摩勒三尺遠(yuǎn)近，近面一擋掌凌空打去。黑摩勒見(jiàn)他人不近身，施展劈空掌法，摸不準(zhǔn)敵人這只手到底有多大功夫，不敢硬接。有心慪他，只將左手單臂上橫，微微一擋，仍以虛招相接，擋過(guò)一掌，再回手劈空斫去，兩眼覷定敵人動(dòng)作，只不動(dòng)身。

斷臂丐這一掌原用了十成足力，滿擬黑摩勒還和適才一樣，仗著身法輕靈，驟然縱起來(lái)攻，只一近身，便可打他一個(gè)重傷。即或不然，這一掌打過(guò)去，不知閃開(kāi)正身，妄想乘勢(shì)迎敵，對(duì)面撞上，受傷也不在輕處。哪知黑摩勒精靈已極，早就看出敵人掌法是獨(dú)門(mén)功夫，兩樣均未如他預(yù)料，既未上前迎敵，也沒(méi)有和他硬撞，仍按大敵當(dāng)前對(duì)面交手一樣，先將正面避開(kāi)，只用橫勁略微空擋一下，便在離身五尺以外一招一式施展開(kāi)來(lái)，直似兩人各站一圈對(duì)演拳法，不往一起湊攏。

使了兩三解，黑摩勒便跳出圈去。

斷臂丐喝道：“你這叫過(guò)手么？”黑摩勒笑道：“剛才我的主意原是文比，這樣再好沒(méi)有，誰(shuí)也傷不著誰(shuí)，多妙！”斷臂丐喝道：“放屁！你怎配和我對(duì)手？休看我沒(méi)近身，我這劈空掌法一樣著實(shí)。只被打中要害，你這小鬼不死也要斷掉兩根骨頭。你那猢猻腳爪打過(guò)來(lái)，我一點(diǎn)都沒(méi)有覺(jué)著。你明知厲害，抵?jǐn)巢蛔?，鬼混兩下就要滑脫，?jiǎn)直做夢(mèng)！”黑摩勒笑道：“你說(shuō)人放屁，你連屁都不會(huì)放。你說(shuō)你能將我打傷，我還不是好好的么？這樣空比，我沒(méi)那工夫和你鬼混。真要對(duì)面過(guò)手，我早說(shuō)過(guò)，無(wú)論如何你是殘廢，我讓你一步，由你先上來(lái)動(dòng)手。我讓過(guò)幾次絕不奉陪。要不這就拉倒，我還是找我好朋友去。對(duì)不起，要失陪了。”斷臂丐原因黑摩勒滑溜，想引逗他發(fā)動(dòng)，看準(zhǔn)來(lái)勢(shì)，運(yùn)足真力猛下毒手，一擊便成重傷。聞言知被識(shí)破，又見(jiàn)黑摩勒乘機(jī)要下，如何能容？怒喝一聲：“我就先打死你這小鬼！”縱身便追。黑摩勒連縱帶跳，繞著墳頭飛跑，故意讓敵人追臨切近，運(yùn)用全力由后面劈空打來(lái)，再往側(cè)一閃避開(kāi)。口中卻喊：“念你殘廢，我又讓你一回了！你記著點(diǎn)，讓夠了數(shù)我卻要還手哩。”嘴只顧說(shuō)，腳底依舊飛馳，時(shí)遠(yuǎn)時(shí)近，不時(shí)回身扮個(gè)鬼臉，引得斷臂丐怒罵不休，暴跳如雷，偏是追他不上。

一個(gè)大人，一個(gè)小孩，走馬燈般，繞著墳頭追了十幾圈。旁觀諸人已忍不住好笑。后來(lái)斷臂丐實(shí)氣不過(guò)，邊追邊罵：“小鬼再不回身交手，我便要用暗器打你了！”黑摩勒剛回了聲：“隨便！”斷臂丐已早把暗器取出，腳底加勁，追離丈許遠(yuǎn)近，仍將全身之力運(yùn)向掌上，猛的揚(yáng)手照準(zhǔn)敵人后心打去，同時(shí)當(dāng)中三指縫內(nèi)夾緊的三枚暗器也是作品字形發(fā)將出去。

那暗器純鋼所制，形如棗核，中刻一只三腿人立的白虎，名為白虎釘，乃斷臂丐近數(shù)年在南疆苦心獨(dú)創(chuàng)之物，分有毒、無(wú)毒兩種。毒的一種中貯奇毒，兩尖頭都設(shè)有機(jī)簧，內(nèi)藏兩支極細(xì)而含有毒液的鋼針，一經(jīng)打中，撞上便自發(fā)出，見(jiàn)血封喉，專能克制內(nèi)功能手的死命，起初本是備來(lái)專打南疆所產(chǎn)鱗皮堅(jiān)厚的蛇蟒猛獸之用。以斷臂丐的手力，便是無(wú)毒，中上也是穿肉透骨，甚或?qū)Υ┻^(guò)去，何況恨極仇敵，所用是那有毒的一種。

黑摩勒自恃雙手能夠接發(fā)暗器，一味引逗，哪知厲害！終算身輕心靈，正跑之間，聞得身后掌風(fēng)中夾著暗器之聲，聽(tīng)出不是一枚，聲音又極細(xì)微，知道來(lái)數(shù)必多，勢(shì)疾不容回手再接。敵人不是不知自己內(nèi)外功皆有深造，情急之下，如無(wú)幾分自信，怎會(huì)隨便妄發(fā)？就在這危機(jī)一發(fā)之下，心念微動(dòng)，更不回顧，腳一點(diǎn)勁，徑自避開(kāi)掌風(fēng)，斜行向上，平空縱起三丈高下，恰巧將這三枚白虎釘躲過(guò)，落在地上，一下也未打中。剛一提氣，仍用本門(mén)心法，凌空旋轉(zhuǎn)身子，同時(shí)手向腰間，將自用的小梭鏢取出，準(zhǔn)備還敬。

那落處恰在群丐立處左側(cè)，腳才沾地，耳聽(tīng)有人微語(yǔ)道：“老三怎把這專破金鐘罩混元?dú)獾陌谆⒆坊赆斠彩钩鰜?lái)了？”話還未完，斷臂丐已是趕近，仍用前法，一掌三釘對(duì)面發(fā)來(lái)。黑摩勒何等機(jī)智，自然一點(diǎn)即透，忙往后一仰倒臥地上，頭快著地，腳跟用力一蹬，貼著地皮直躥出去。這一掌三釘又是躲過(guò)，沒(méi)有傷著。

斷臂丐先將毒釘用品字形發(fā)出，吃黑摩勒一縱躲過(guò)，這次改分上中下三路發(fā)出，以為萬(wàn)無(wú)幸免。哪知黑摩勒臨機(jī)換了方法，既不上縱，也未來(lái)接，身往后仰，又是躲過(guò)。吃了獨(dú)手的虧，發(fā)完三釘，便須重向囊中掏取，略微耽延，黑摩勒接連幾縱，業(yè)已老遠(yuǎn)，再追便難似前隔近，氣得不住毒口咒罵。

黑摩勒算計(jì)人在四五丈外，任他多準(zhǔn)多巧的手法，也決打不中自己，便不去理他，一縱老是好幾丈，落地回身相待。容到敵人追縱過(guò)來(lái)，重又縱起，最近時(shí)相隔也有四五丈，后來(lái)索性繞林而馳。添上樹(shù)木掩蔽，斷臂丐的毒釘越加發(fā)不出去，枉自咬牙切齒，無(wú)計(jì)可施。又追逐了一陣，黑摩勒覺(jué)著引逗已夠，正要還敬兩下，猛瞥見(jiàn)前面人影一閃，定睛一看，正是江明。借著逃避，繞奔過(guò)去。耳聽(tīng)江明低喝道：“丐仙就來(lái)，不可傷他！”說(shuō)完，人影一晃，便向樹(shù)后隱去。

黑摩勒得了江明報(bào)信，心中已有主意，回顧斷臂丐飛步追來(lái)，似恐自己跑脫，甚是情急。存心慪他，越發(fā)加急飛馳。斷臂丐本已疑心敵人想逃，忽見(jiàn)腳底加快，方自急怒辱罵，前面林樹(shù)間，人影接連幾晃便沒(méi)了影子。正在張望搜索，猛聽(tīng)林外敵人遙呼：“朋友回來(lái)，我在這里呢！”回頭一看，仇敵己繞回墳場(chǎng)，站在卞莫邪等群丐面前，正指自己說(shuō)話呢。當(dāng)時(shí)怒火上攻，忙追過(guò)去待下毒手時(shí)，黑摩勒容他追離兩丈遠(yuǎn)近，身子一晃便到了群丐身后，高聲喝道：“我還有幾句話要說(shuō)！真要拼命，也等把話說(shuō)完了來(lái)。不然，你沒(méi)我跑得快，一輩子也挨不著我。”斷臂丐見(jiàn)他掩在陰陽(yáng)臉和卞莫邪身后，有了擋箭牌，人又滑溜，知打不中，又見(jiàn)諸同門(mén)面上均帶不滿之色，各立原地，一步不移，只得怒喝道：“黑小鬼，你哪有許多屁放！今日不是你死便是我活?？煨L出來(lái)納命！”黑摩勒笑道：“我和你不過(guò)一時(shí)爭(zhēng)執(zhí)，有那么大的仇恨么？先我看你像是有來(lái)歷的，問(wèn)你不說(shuō)，只好諸事奉讓一點(diǎn)。適才忽然想起，目前江湖上隱跡風(fēng)塵，像諸位這等行徑的，多半俱是丐仙呂老前輩門(mén)下，先師、家?guī)熓搴臀倚掳莸膸煾?，俱和這位老人家是好朋友。我兩人如若相拼，不特是個(gè)笑話，一個(gè)不巧，不論誰(shuí)受了傷都不合適。最好還是那句話，趁這勝負(fù)未分，兩罷干戈。你如嫌氣不出，現(xiàn)在總算你是追我的，我甘拜下風(fēng)，認(rèn)輸如何？”斷臂丐暴跳道：“你這小鬼太已可惡！今日有你沒(méi)我。不論你把什人抬出，也是難逃公道。你不是會(huì)躲暗器么？是好的不要逃。你在十步以內(nèi)立定，我這白虎釘如打不中你，我改姓。”黑摩勒道：“按說(shuō)用暗器打人，也沒(méi)有叫人家站在一定地方的。你既不講情面，我也無(wú)法。

但容我還手不呢？”斷臂丐道：“當(dāng)然不能只我一面之理。只不許跑，誰(shuí)先動(dòng)手或是各發(fā)各的都行。憑我還會(huì)占你小鬼的便宜么？”黑摩勒笑道：“你這人反復(fù)無(wú)常，一來(lái)便羞惱成怒，叫人讓也不好，不讓也不好。話須說(shuō)明，勝敗只這一場(chǎng)。我是點(diǎn)到為止，決講師門(mén)交情，不會(huì)傷你的。可是你用的卻是下五門(mén)的毒藥暗器，打上必死。我如被你打中，怨我命短，學(xué)藝不精，人已死去，就想再和你作對(duì)也不行了。

你要打不中我，你又不肯服輸，另出花樣，纏擾不清，我卻不奉陪了。”斷臂丐怒道：“要?jiǎng)邮挚鞚L出來(lái)！哪有許多啰嗦！”黑摩勒便高叫道：“在場(chǎng)諸位仁兄俱聽(tīng)明白！我因看出他是呂師伯門(mén)下，不愿和他作對(duì)，從上場(chǎng)就讓他，他偏苦苦逼迫。箭在弦上，萬(wàn)一有什么冒犯之處，不能怪我。”斷臂丐還未答言，陰陽(yáng)臉已先接口答道：“那個(gè)自然。這是你二人私斗，與各人師長(zhǎng)無(wú)干。各自請(qǐng)罷。”斷臂丐哪知黑摩勒知道丐仙護(hù)短，自己又不肯吃虧，有心借著說(shuō)話拖延，聞言知道師兄弟們均不值他這等行為，日后見(jiàn)了師父，終難免于責(zé)罰，不由把心一橫，喝道：“我這些師兄弟們，哪幫你這小鬼作見(jiàn)證？快滾出來(lái)領(lǐng)死吧！”黑摩勒笑道：“你準(zhǔn)能打死我么？這等忙法！你先去十步之外立定，我定奉陪就是。”斷臂丐只得氣沖沖往側(cè)前面退了十來(lái)步。黑摩勒方自緩步走出，在群丐前面立定。雙方各取暗器在手，黑摩勒才道得聲“請(qǐng)”，斷臂丐仇人對(duì)面，已早按捺不住，手揚(yáng)處，三枚白虎釘，兩上一下照準(zhǔn)前面敵人打去。緊跟著伸手人囊又取三枚，相繼發(fā)出，勢(shì)甚疾驟。滿擬相隔這近，下手又急，躲得了頭三枚，也躲不了后三枚，只有一下打中，立可成功泄恨。哪知黑摩勒練就一雙神目，慣于收發(fā)暗器，得心應(yīng)手，從無(wú)虛發(fā)。起初由后面打他尚且不中，這一對(duì)面，揚(yáng)手即知來(lái)意。他這里暗器發(fā)出，敵人手中小梭鏢也發(fā)將出來(lái)。

先是叮叮三響，兩下鏢釘在中途相撞，各向側(cè)面激飛出去。等第二次三釘打到，黑摩勒故賣(mài)險(xiǎn)招，不再用鏢擊釘，覷準(zhǔn)三釘一前兩后品字形飛來(lái)，頭一低，先避開(kāi)當(dāng)頭一枚。那下余兩釘相差不過(guò)尺許，與前釘相去也只二尺，勢(shì)甚急驟，本極難躲，除非敵釘將發(fā)未發(fā)之際急速縱起，方能躲過(guò)，稍緩即便縱起，也被打中下半身，難于幸免。

黑摩勒不往上縱，卻往下一低，上頭雖然躲過(guò)，這后兩釘不論往左右何方閃避，均非被打中不可。

斷臂丐見(jiàn)敵人用鏢打釘，站立不動(dòng)，當(dāng)他賣(mài)弄本領(lǐng)，以為第二次絕難躲免。眼看這后兩釘必有一枚打中，猛見(jiàn)黑摩勒也沒(méi)閃躲，只把身子微微一側(cè)，那兩枚白虎釘便一左一右正好擦身而過(guò)，打了個(gè)空，落在地上。斷臂丐畢竟久臨大敵，只管自期必勝，手仍伸入囊中取釘待發(fā)。因見(jiàn)二次發(fā)釘不曾取勝，情急之下，猛然怒火上激，決計(jì)拼個(gè)死活存亡。一面照舊揚(yáng)手發(fā)釘，暗中蓄勢(shì)運(yùn)力，準(zhǔn)備釘一發(fā)出，人也相繼追撲過(guò)去。急怒攻心，手勢(shì)忙亂，自然更易被人看出，又吃躲過(guò)，可是人也追縱過(guò)去，施展內(nèi)功毒著，將全身勁力運(yùn)向獨(dú)臂之上，揚(yáng)掌便打。上身還未到，掌已發(fā)下。

陰陽(yáng)臉見(jiàn)黑摩勒驟不及防，好似不易躲閃，方覺(jué)斷臂丐這等鬧法太不像話，又恐黑摩勒受了重傷惹出事來(lái)，忙口中大喝：“不可這樣！”腳一點(diǎn)，身剛縱起，腳未落地，瞥見(jiàn)斷臂丐好似被什么潛力撞了一下，身子往側(cè)一歪，橫推出好幾尺遠(yuǎn)近，幾乎跌倒。同時(shí)自己也因斷臂丐先后腳縱起，相差只有一肩，也被那突來(lái)勁力的余波帶著了些，半身旁側(cè)，覺(jué)著既勁且疾，力大非常，知道來(lái)了高人。方自暗忖：這是何等人物，有此本領(lǐng)？心方失驚駭顧，忽覺(jué)微風(fēng)颯然，人影連晃，面前已多了兩人。定睛一看，一個(gè)正是隱名賽韓康的師父丐仙呂瑄，另一個(gè)便是昔年隨師出游曾經(jīng)會(huì)見(jiàn)過(guò)幾次，名馳八表的隱名大俠司空老人，趕即拜倒在地。下余諸丐和黑摩勒也紛紛上前拜倒。

二人一來(lái)，斷臂丐只知自己仇報(bào)不成，難得討好，還沒(méi)想到要受師父重罰，司空曉星又是初會(huì)，見(jiàn)敵人和諸同門(mén)俱已行禮，強(qiáng)忍氣忿，賠著笑臉走上前去，先朝丐仙呂瑄跪下，叫了一聲“師父”。底下未及張口，呂瑄面色往下一沉，指著司空曉星道：“這是司空師叔，還不上前行禮？”斷臂丐一聽(tīng)，這人竟是對(duì)頭的師長(zhǎng)，知道不妙，只得轉(zhuǎn)面跪倒。司空曉星略把手一拂，便命起立。斷臂丐正想少時(shí)如何措辭，向師父稟告。呂瑄忽問(wèn)群丐：“這里何地僻靜？”陰陽(yáng)臉躬身答說(shuō)：“此地乃是何家遠(yuǎn)年祖墳，本家離此甚遠(yuǎn)。本家離此甚遠(yuǎn)，墳親只一老頭，因趕廟會(huì)生意，平日也只在崖那邊種田，輕易無(wú)人前來(lái)。本家離此甚遠(yuǎn)，師父只請(qǐng)?jiān)谑┳郎下渥昧恕?rdquo;呂瑄便朝曉星把手一舉。曉星道：“魏、錢(qián)二友尚在后面，此事不可令外人看見(jiàn)。他本約我小酌，呂兄既不愿擾他，夜來(lái)我在虞家后園候教。”又轉(zhuǎn)面對(duì)黑摩勒道：“你近來(lái)行事也有好些錯(cuò)處。聽(tīng)完呂師伯教訓(xùn)，速去鎮(zhèn)上酒樓尋我，還有話說(shuō)。”黑摩勒躬身應(yīng)了，曉星作別自去。

呂瑄正往前走，瞥見(jiàn)石人身上孔洞，便問(wèn)：“何人殘毀？”陰陽(yáng)臉答說(shuō)：“是范師弟和黑師弟比練武功時(shí)所毀。”丐仙冷笑道：“我知除了孽障，不會(huì)再有別人。”說(shuō)時(shí)已到供桌前面。呂瑄居中坐下，首對(duì)陰陽(yáng)臉正色說(shuō)道：“阿洪，此事是非曲直一望而知。我雖未全在場(chǎng)，也如親見(jiàn)，你是師兄，身為表率，隨我多年，不是不知本門(mén)規(guī)矩，為何也不加攔阻？”陰陽(yáng)臉躬身答道：“此事起因，由于日前黑師弟來(lái)游方巖，忽生濟(jì)貧之念，許是年輕好勝，散錢(qián)時(shí)略微逞能。范師弟不知他的來(lái)歷，一時(shí)高興，想收他做徒弟。不料彼此都認(rèn)了真，互約見(jiàn)面兩次，都各因事未得如期相見(jiàn)。今早黑師弟又來(lái)放錢(qián)與苦朋友，并踐前約。弟子同卞師弟得信趕來(lái)，雙方已然暗斗了兩次，彼時(shí)弟子等仍沒(méi)想起來(lái)人是什么路數(shù)。弟子因他本領(lǐng)出眾，正想派一師弟前往問(wèn)姓通名，恰值范師弟派出的幾位兄弟全都吃碰回來(lái)，成了騎虎難下之勢(shì)，非見(jiàn)真章不可了。正要同會(huì)來(lái)人，倒是卞師弟想起來(lái)人形相年歲本領(lǐng)，極似司空師叔的師侄黑摩勒，恐怕得罪了自己人，自告奮勇，往見(jiàn)頭場(chǎng)。剛走不久，乾坤八掌地行仙陶老前輩的徒弟江明忽然尋來(lái)，先問(wèn)了弟子等來(lái)歷，然后說(shuō)出黑師弟是自家人，最好化嫌修好。說(shuō)了幾句便自走去。

范師弟因覺(jué)黑師弟連占上風(fēng)，恐弱師門(mén)威望，先只執(zhí)意見(jiàn)個(gè)高下。弟子等攔勸不從，只得隨往，將黑師弟引到此間，未動(dòng)手前向雙方言明，此是兩人私斗，勝敗俱與各人師長(zhǎng)無(wú)關(guān)。范師弟先也只想略占上風(fēng)，點(diǎn)到即止，偏又依了黑師弟，各練武功文比。上來(lái)輕功先就輸了一著，以后越鬧越僵，終仍過(guò)手?？偹愫趲煹莒`巧，始終滑溜取笑，卞和范師弟一樣硬拼，沒(méi)有過(guò)顯勝負(fù)，也未傷人。剛約定比暗器，師父和司空師叔就到了。”呂瑄迎面啐道：“你還代孽障回護(hù)！當(dāng)我不知道么？”陰陽(yáng)臉看出師父神色不對(duì)，退立于旁不敢再說(shuō)，呂瑄隨喚斷臂丐近前問(wèn)道：“你隨我多年，難道本門(mén)規(guī)矩還不曉得？上次犯規(guī)，念你平日勞苦有功，特予寬容，命你前往云、貴南疆自立門(mén)戶，不料你江山易改，本性難移。南疆?dāng)?shù)年，不但未如約期望，反在那里自為雄長(zhǎng)，妄作威福。這還可以推說(shuō)當(dāng)?shù)赜藓穬搭B，非此難以懾服。這次將你召回，正值廣、浙兩幫在金華北山講理，浙幫中好些舊友，我自不能置身事外。因你野性難馴，廣幫中這次又約有幾個(gè)能手，恐你不到時(shí)候趕去，給我丟臉，特意借著虞家施米之約，命你帶了幾個(gè)弟兄來(lái)此守候。

實(shí)則以虞舜民的為人，焉有食言背信之理？不過(guò)將你拘束在這里，免在期前生事罷了。來(lái)時(shí)我對(duì)你如何說(shuō)法？你仍是不守本分。虞家新回事忙，又聽(tīng)廟祝之言，恐倉(cāng)促之間給地方上滋事，當(dāng)年不能舉辦也是實(shí)情。你等了數(shù)日無(wú)信，時(shí)露口風(fēng)，想把話透到虞舜民耳中，已然小氣不對(duì)。黑摩勒本不知這里有我門(mén)人，因游方巖，忽發(fā)善心，即因年輕性急，想將人數(shù)早點(diǎn)查明，以備再來(lái)施舍打算，行動(dòng)稍快了些，也不為過(guò)，何況事出無(wú)心，并非有意炫露。你毫不知人根底，便妄想收他為徒，一時(shí)冒失，情猶可恕。既然命人帶話，對(duì)方尋上門(mén)來(lái)，業(yè)已現(xiàn)出顏色，就該知道不是庸流。似此身手本領(lǐng)，豈是個(gè)無(wú)來(lái)歷的幼童，按說(shuō)當(dāng)時(shí)便應(yīng)打聽(tīng)人家下落來(lái)歷，先分?jǐn)秤?，至少也?yīng)說(shuō)出姓名，才能打算應(yīng)對(duì)之策。你卻狂妄自大，視若尋常小孩，粗心暴氣，一點(diǎn)不以為意。及至人家來(lái)此踐約，你自先出面也可，始而嗾使多人虛聲恫嚇，全用無(wú)賴行徑，隨后又令同門(mén)后輩去向人家賣(mài)弄暗器手法。也不想想對(duì)方有多大年歲，是幾個(gè)人，你就勝了，有何光鮮？終于丟了那多人，用的還是滿天花雨撒金錢(qián)的厲害暗器，卻被對(duì)方一個(gè)小孩子吃碰回來(lái)。

幸而黑賢侄是自己人，如是外人，這臺(tái)怎坍得落？這時(shí)阿洪、莫邪已然覺(jué)出對(duì)方來(lái)歷，向你勸說(shuō)。稍微明白輕重，就該問(wèn)明姓名，立時(shí)收風(fēng)才是，你仍不知自返。最可恨是，莫邪想要調(diào)停此事，代你去說(shuō)；江明尋來(lái)，說(shuō)了對(duì)方名姓；你已明知就里，依然不聽(tīng)勸說(shuō)，執(zhí)意一拼。

后來(lái)雙方交手，你輕功不如黑賢侄的天賦，如比硬功勁氣，本可占得上風(fēng)，兩下扯直。偏是蠢得出奇，心躁氣浮，驕敵狂傲，真氣不能凝練，吃了大虧，口齒又鈍。一個(gè)本落敗著，一個(gè)又鬧成平手。黑賢侄本就知你來(lái)歷，因你過(guò)于狂妄欺人，又不服小，意欲見(jiàn)過(guò)兩場(chǎng)再行借勢(shì)收科，所以上來(lái)不肯和你硬對(duì)，處處小心，只臊臊皮，不給你過(guò)分難堪，明明贏了，卻不算贏，打算略占上風(fēng)即止。幾次遞話給你下臺(tái)，你偏不下，仍要和人硬對(duì)，并下毒手，使出那等下作暗器。他雖有點(diǎn)明知故犯，無(wú)如他年紀(jì)要輕得多，就錯(cuò)一點(diǎn)也不能計(jì)較，何況釁自你開(kāi)，他話又說(shuō)得巧，手更動(dòng)得好，處處站好腳步，使人無(wú)隙可擊。哪似你這孽障蠢材，人家已然打出師長(zhǎng)旗號(hào)，還是不肯完了。適才你那卑鄙行徑，無(wú)論誰(shuí)也看不下去。休說(shuō)是我，便你的同門(mén)師兄弟，有一個(gè)能無(wú)恥偏向你的么？如此不守家規(guī)，辱沒(méi)師門(mén)，再若寬恕，情理難容！”黑摩勒見(jiàn)丐仙雖并未在場(chǎng)，事卻了如指掌，自己心機(jī)全被識(shí)破，好生驚服。一聽(tīng)要責(zé)罰對(duì)頭，知道如此一來(lái)，異日必成不世之仇，樹(shù)一強(qiáng)敵雖非所懼，當(dāng)著他師徒多人，終覺(jué)不是意思，忙向前跪稟道：“師伯神算，明如指掌。這事起因本小，范帥兄雖個(gè)合認(rèn)真，假使弟子頭一次往書(shū)院山亭尋他時(shí)留了姓名，或是與卞師兄見(jiàn)面時(shí)先報(bào)來(lái)歷，稍說(shuō)兩句客氣話，也不至于鬧僵動(dòng)手。弟子年雖幼小，并非不知輕重的頑童，可以隨便寬恕。并且來(lái)時(shí)還有人命弟子帶話，轉(zhuǎn)托諸位師兄代向師伯請(qǐng)安，打聽(tīng)?zhēng)煵霸谒拇ù恍仗坪筝吔枞サ囊患ど弦孪侣洹?/p>

另外司空師叔還給有一張字條。弟子不辦正事，卻與范師兄來(lái)爭(zhēng)閑氣，實(shí)是大錯(cuò)。現(xiàn)在師伯責(zé)罰師兄，弟子也不敢代為求恩，不過(guò)弟子知道諸師兄來(lái)歷在前，明知故犯之罪較他為甚。只責(zé)罰范師兄一人似欠平允，弟子情愿分任其過(guò)，同領(lǐng)責(zé)罰。”話未說(shuō)完，呂瑄道：“我和你師父師叔都是多年患難之交，便你新師葛鷹也是熟人，你如有過(guò)，一樣加責(zé)，有何客氣？只是這孽障犯過(guò)太多，他還滿心自以為是，一點(diǎn)不知，所以非罰不可。就說(shuō)這次爭(zhēng)斗是因一時(shí)為你激弄，負(fù)氣鬧僵，墳主人與他有何仇怨，何故用重手法將石人墳樹(shù)殘毀？狂傲無(wú)知尚還可恕，行同盜賊，已犯了我門(mén)中第六條的大戒，如何可以寬容？再不按著家規(guī)處治，以后無(wú)法無(wú)天，不知還要造出多少罪惡！你所說(shuō)皮衣的事，詳情已告令師叔，歸問(wèn)自知。

此事關(guān)系甚大，你切不可對(duì)江明泄露只字。此子至性過(guò)人，血?dú)庹?，莫要因此誤他。我自督我家規(guī)，與你無(wú)干。江明尚在前邊等你，即速去吧！”黑摩勒見(jiàn)丐仙言溫容肅，另具威嚴(yán)，斷臂丐已跪伏在地，不敢出聲。知這類行罰不愿外人觀看，只得謝罪拜辭，又向旁立諸丐一一為禮，作別自去。行時(shí)瞥見(jiàn)斷臂丐固是面容慘厲，便旁立諸丐也懔有懼容，料定責(zé)罰不輕。自己總算面面部到，占了上風(fēng)。交代已過(guò)，便不再計(jì)較，離卻墳地，便即加急向前飛馳，走不多遠(yuǎn)，路側(cè)閃出江明。

黑摩勒問(wèn)起前情，才知江明不愿雙方結(jié)怨，又不甘示弱，任黑摩勒向眾丐賣(mài)弄，偷愉溜走，意欲往見(jiàn)對(duì)方為首諸人，相機(jī)排解，偏生路徑不熟，斷臂丐等聚處又極隱秘，連尋了好幾處才得尋到。未見(jiàn)以前，窺聽(tīng)出陰陽(yáng)臉便是丐仙大弟子鄒阿洪，說(shuō)話還通情理，便現(xiàn)身出去，報(bào)了自己和黑摩勒二人的來(lái)歷姓名以及排解來(lái)意。因斷臂丐狂妄固執(zhí)不肯善罷，只得退回原地，不料黑摩勒已去。正待跟蹤尋去，忽遇司空曉星同了魏良夫、錢(qián)新民二人走來(lái)，說(shuō)是黑、江二人剛走，曉星即回，問(wèn)知黑摩勒去往方巖乞丐散錢(qián)之事，相約偕來(lái)。

江明拜見(jiàn)曉星之后，便把前事用暗語(yǔ)略微稟告，并請(qǐng)出場(chǎng)解圍。

曉星答說(shuō)：“無(wú)妨，我來(lái)便為此事。適聽(tīng)人說(shuō)，丐仙呂瑄今日到此。黑摩勒固忒好勝自負(fù)，可是呂仙門(mén)下也是良莠不齊。那年雖曾清理了一次門(mén)戶，只緣師徒情份大厚，害群之馬終未去盡。他大弟子鄒阿洪和最末的一個(gè)卞莫邪人算最好，余者多是瑜不掩瑕。近年他已人道，決不會(huì)再似昔年護(hù)短。那斷臂丐名叫范玉，最為強(qiáng)橫兇狠，正該借此懲處一番。此人練就一條鐵臂劈空掌，雖然厲害，黑摩勒內(nèi)外功均有根底，天賦尤好，至多不勝，決無(wú)閃失，只管放心。等我尋到丐仙，再行同去好了。”說(shuō)時(shí)，忽一少年花子如飛迎來(lái)，看見(jiàn)四人，先行禮拜，然后對(duì)曉星道：“家?guī)焺偟剑F(xiàn)在前面松林相候。”曉星點(diǎn)頭笑應(yīng)“就去”，少年花子走后，笑對(duì)錢(qián)、魏二人道：“丐仙呂道友劍術(shù)高妙，得有青螺真?zhèn)?，久為同輩欽服。近年聞他假名賽韓康，來(lái)往六橋三竺之間，以賣(mài)卜賣(mài)藥為名，積修外功，濟(jì)世度人，端的占算如神，手到成春，二兄可愿同去相見(jiàn)么？”二人近日已知曉星看似中年，實(shí)則年已百歲，聞言大喜道：“前聽(tīng)舜民二哥談起，在西湖湖心亭遇一異人賽韓康，不料竟是此公。如蒙老前輩攜帶，得見(jiàn)仙顏，實(shí)是萬(wàn)幸，哪有不愿之理？”曉星笑道：“我和呂道友雖非同門(mén)，但也算是殊途同歸，尤其兩輩師門(mén)淵源甚深。按說(shuō)彼此均該早有成就，無(wú)如他以前性情過(guò)于孤傲，又喜袒護(hù)徒弟，以致見(jiàn)罪于師長(zhǎng)，遺命罰他重積十萬(wàn)外功，并還定有別的戒約，以致這多年來(lái)流轉(zhuǎn)江湖，備歷艱苦，不知何年才得圓滿。我呢，自暴自棄，更是難言。想起前數(shù)十年各正派中仙俠輩出，何等盛概！自從異派消滅，前輩同門(mén)十九道成仙去，如今只我輩寥寥幾人流落人間。真慚愧極了。”老少四人且說(shuō)且行，走不里許，剛轉(zhuǎn)過(guò)一片樹(shù)林，便聽(tīng)林內(nèi)有人發(fā)話道：“司空兄許久不見(jiàn)，竟會(huì)在此相遇！人生聚散信無(wú)常呢。”曉星也哈哈大笑道：“這不早在你的算計(jì)中么？”說(shuō)時(shí)，林內(nèi)那人也走了出來(lái)。錢(qián)、魏二人和賽韓康丐仙呂瑄尚是初會(huì)，見(jiàn)是一個(gè)中年游方道士，穿著極為破舊，但是豐榘夷沖，精光內(nèi)蘊(yùn)，一望便知是個(gè)非常人物，不由肅然起敬，拜了下去。江明后輩，自無(wú)庸說(shuō)。丐仙先將錢(qián)、魏二人扶住，只受了江明全禮，笑對(duì)曉星道，“你自己隱跡埋名惟恐不逞，卻專給我饒舌，是何理也？”曉星道：“錢(qián)、魏二公通人雅士，與尋常俗幕不同，并對(duì)呂兄心儀已久，故此領(lǐng)來(lái)相見(jiàn)，江明更是你所愿見(jiàn)的人。難道這還有什么不對(duì)么？”呂瑄又指江明道：“前聽(tīng)陶道友說(shuō)，此子根骨迥異恒流，今日一見(jiàn)果不虛言，如非只此孑遺，須留他家一線，豈不是個(gè)大成道之器？乃翁神若有知，當(dāng)亦可以瞑目無(wú)憾了。”江明料曉星知道自家身世來(lái)歷，適才見(jiàn)面，便想請(qǐng)問(wèn)生父名諱，母姊因何隱姓埋名流亡江湖，仇人是誰(shuí)。因有外人同行，未便啟齒，只在心中盤(pán)算如何問(wèn)法，一聽(tīng)丐仙語(yǔ)意，又想起姊姊托黑摩勒轉(zhuǎn)詢丐仙索還前借皮衣之言，分明此人又是父執(zhí)至交，想了想實(shí)忍不住，正要開(kāi)口，丐仙忽然嘆道：“賢侄，你的心事我已盡知，無(wú)如此時(shí)不便明言，并且話說(shuō)早了于你有害無(wú)益。聽(tīng)令師說(shuō)，你頗讀書(shū)明理，當(dāng)知鴻毛泰山之別。此事關(guān)系太大，到了時(shí)候，不用問(wèn)也自有人對(duì)你詳言，此時(shí)間也絕無(wú)人肯說(shuō)。徒多思慮，何苦來(lái)呢？”江明見(jiàn)心事被他道破，只不肯說(shuō)，心憤父仇，雖然發(fā)急，一想事關(guān)重大，當(dāng)著外人實(shí)有困難，只得暫時(shí)隱忍，少時(shí)有了空隙，再行請(qǐng)問(wèn)，便沒(méi)言語(yǔ)。丐仙隨對(duì)曉星道：“孽徒狂謬無(wú)知，現(xiàn)在巖后墳地里與黑摩勒拼命，欲往責(zé)罰。離此不遠(yuǎn)，同往如何？”曉星因丐仙難得與外人見(jiàn)面，錢(qián)、魏二人均想一占休咎，又料雙方爭(zhēng)斗并無(wú)兇險(xiǎn)，便令同往，好就便向丐仙請(qǐng)教。老少五人且談且行。

當(dāng)?shù)叵嗳ズ髱r也有七八里路，有錢(qián)、魏二人同行，自走得要慢得多。

行至中途，江明知黑摩勒對(duì)于敵人素來(lái)刁鉆刻毒，有時(shí)直叫人看不下眼去，這次聽(tīng)丐仙口吻，斷臂丐已受定責(zé)罰。他并不知丐仙會(huì)來(lái)撞上，萬(wàn)一只顧口頭便宜，話不留神傷了對(duì)方師長(zhǎng)，或是下手太辣，結(jié)局都難免于一同受過(guò)，便借出恭為名，由路側(cè)野地里抄出前面，如飛往雙方角斗的墳地里趕去，黑、范二人已到了不可開(kāi)交了。江明隱身在左近樹(shù)后，見(jiàn)黑摩勒一味戲耍敵人，說(shuō)出來(lái)的話又尖酸又俏皮，舉動(dòng)更是滑稽可笑，最妙是只斷臂丐一人難堪，旁觀諸敵黨一個(gè)也沒(méi)傷著，對(duì)他反有贊許之意。知他胸有成竹，站好腳步，無(wú)什過(guò)分舉動(dòng)，心才略放。正想用什么法子現(xiàn)身示意，恰值雙方追逐，繞林而馳，忙相好地勢(shì)掩將過(guò)去，等黑摩勒跑近，突然閃出，匆匆告以丐仙就到，好使準(zhǔn)備。先還想丐仙來(lái)還得片時(shí)，意欲多看一會(huì)再迎回去。不料他走不久，丐仙便把錢(qián)、魏二人所問(wèn)的話答完，對(duì)曉星道：“巖后山路難行，錢(qián)、魏二公何必多此跋涉？可請(qǐng)?jiān)诖松源Ｎ叶巳グl(fā)付完了他們?cè)賮?lái)如何？”曉星便令錢(qián)、魏二人暫候，自和丐仙先去。數(shù)里之遙，劍俠一流自然晃眼即至。因二人還有要事相商，先在途中談?wù)f，遲延些時(shí)，不然到得更快。江明見(jiàn)二人已到，不便再出相見(jiàn)，只得守在路上，先遇曉星說(shuō)了幾句，令等黑摩勒來(lái)，同往酒樓候命。二人相見(jiàn)，各說(shuō)經(jīng)過(guò)，便向酒樓趕去。到了一看，除曉星和錢(qián)、魏二人外，還多著兩個(gè)生人。黑摩勒認(rèn)得內(nèi)中一個(gè)是曉星好友、山東 兗州東葉溝隱居的老俠沈三樓，一個(gè)道裝的是以前峨眉派劍仙陜西太白山積翠崖萬(wàn)里飛虹佟元奇最末收的一個(gè)弟子李鎮(zhèn)川，和司空曉星算是同門(mén)師兄弟。此人和曉星一樣，俱為世緣所累，又誤犯了一點(diǎn)教規(guī)，受了公罰，致誤仙業(yè)。曉星有時(shí)還在江湖上往來(lái)游行，一切委諸福緣，聽(tīng)其自然，雖仍修為不間，并不急求其成。李鎮(zhèn)川卻是不然，因自己昔年功虧一簣致誤仙業(yè)，仍欲人定勝天，寧愿兵解，轉(zhuǎn)劫重修均非所計(jì)，師父仙去以后，便隱居川東深山之中日夕虔修，準(zhǔn)備按照師門(mén)心法重將大道練成，再出積修外功，重完仙業(yè)。

曉星和他已有數(shù)十年不曾見(jiàn)面，去年忽在蘇州虎丘相遇。此時(shí)黑摩勒正隨在側(cè)，頗蒙獎(jiǎng)許。后來(lái)問(wèn)起他這數(shù)十年中雖然備歷艱苦，可是成就也不負(fù)所期，二次出山，便為積修外功而來(lái)。黑摩勒見(jiàn)有這二人在座，便料定是師叔約來(lái)對(duì)付郭云璞、呂憲明兩個(gè)華山派余孽的。

提起李鎮(zhèn)川去年見(jiàn)時(shí)曾許自己一口好劍，約定再見(jiàn)時(shí)相贈(zèng)之言，好生歡喜，忙和江明上前禮拜。李、沈二人含笑喚起，問(wèn)知江明是陶元曜的弟子，著實(shí)夸獎(jiǎng)了幾句。

曉星命在旁坐下，一同飲食，問(wèn)起適才之事，黑摩勒一一說(shuō)了。

曉星便誡黑摩勒：“下次不可如此。雖然曲在對(duì)方，一則明知他是自己人，須看丐仙分上；二則任你多好天資，功夫尚不到家，不知對(duì)方深淺，冒昧動(dòng)手，遇見(jiàn)能手，白白吃虧。呂師伯規(guī)條最嚴(yán)，你只顧逞這一時(shí)意氣，可知罰的人難禁么？他和你斗，其罰還輕，最不該是無(wú)故毀人墳樹(shù)石人，說(shuō)好的，打上幾百荊條還是便宜；說(shuō)不好，身上便須留下記號(hào)，弄巧逐出門(mén)墻都說(shuō)不定。別人徒子犯規(guī)，趕出門(mén)去拉倒，呂師伯卻沒(méi)那便宜的事，只一離他門(mén)戶，便以仇敵相視，不特犯了他固無(wú)幸免，在外行為稍有不合，立時(shí)便有性命之憂，絕無(wú)原恕。那廝雖然性氣橫暴，也是一條漢子，尤其他在云、貴南疆之中，極受當(dāng)?shù)貝?ài)戴畏服，以前呂師伯頗愛(ài)惜他。這次恰巧趕上北山之事，也許不加驅(qū)逐，卻出一難題，命他將功折罪。你已應(yīng)了查洪，必須期前先往，不可失約。

此去如若相遇，務(wù)要想一方法解去前嫌。異日你難免有事南疆，也可多一大助，千萬(wàn)記??！”黑摩勒隨口應(yīng)了。

錢(qián)、魏二人原約曉星酒樓小酌，才轉(zhuǎn)到正街上去，便與李、沈二俠相遇，知道曉星之友絕非常人，請(qǐng)教姓名之后，意欲結(jié)識(shí)，約請(qǐng)同飲。

曉星在虞家住了多日，與錢(qián)、魏二人本極投契，今日為他們引見(jiàn)丐仙，除卻代問(wèn)休咎外，本另具有一種打算，及見(jiàn)李、沈二俠又與二人不期而遇，又動(dòng)前念，便代邀約。二俠見(jiàn)錢(qián)、魏二人氣度端雅，不是俗流，也就應(yīng)了。雙方談得甚是投緣。

魏良夫問(wèn)知二俠初到，尚無(wú)住處，便請(qǐng)二俠到虞家后園下榻。二俠雖知堯民與曉星淵源，終覺(jué)他是富貴中人，素昧平生，還待推卻，曉星力言：“堯民高義風(fēng)雅，知我喜靜，后園只有兩名小童執(zhí)役。除非事先約請(qǐng)，休說(shuō)外人，就他本人和錢(qián)、魏二君也不常來(lái)尋晤。他又杜門(mén)卻掃，門(mén)無(wú)車(chē)馬，端的清靜已極。此間雖也有山，不少巖洞，但多住有山民，四處人煙，寺觀僧道更是俗惡，不似川、陜深山之中，山行野廟到處皆可棲息。

住在這些地方，易驚俗人耳目。白雁峰何家雖可借住，一則相隔稍遠(yuǎn)，他父子門(mén)人又深知二兄來(lái)歷，難免早晚求教，反無(wú)虞園清靖；二則丐仙今晚約定相會(huì)，另外還有兩位老友要來(lái)，所約地點(diǎn)均在虞家。

相隔北山之會(huì)已無(wú)多日，對(duì)方約有好幾個(gè)異派余孽，不能不早為之備。

為了行蹤隱秘，和諸友便于相見(jiàn)，虞園下榻最好。”李、沈二俠見(jiàn)曉星如此說(shuō)法，便不再堅(jiān)持。錢(qián)、魏二人自是心喜。

會(huì)賬起身，黑摩勒奉命前往北山去赴查洪之約，本想拉了江明同行，曉星說(shuō)，“江明另外有事。”不令同往。只得罷了。曉星等老少六人自回虞園。黑摩勒便獨(dú)自一人往金華北山趕去，路上忽然想起一娘母女說(shuō)代向曉星致意，忘了告知，已然走出老遠(yuǎn)，不愿再翻回去。一想江明少時(shí)自會(huì)向曉星述說(shuō)，也就罷了。藝高人膽大，也未去見(jiàn)虞、童諸人。到了金華，天已黃昏，本意想在一娘家中稍歇，吃飽再行人山，因曉星忽然改令當(dāng)日赴約，話未帶到，恐一娘詢問(wèn)，無(wú)以為答，不好意思，便沒(méi)有去。自在山口市鎮(zhèn)上吃了一飽，徑自入山。因?yàn)槿诵C(jī)智，進(jìn)山口時(shí)又值天陰微雨，一混便過(guò)。

自從山中連番出事，雖然山口加了防備，沿途多添了幾處望樓，并無(wú)一人覺(jué)察。黑摩勒本打算按照客禮通名拜山，進(jìn)山以后忽然心動(dòng)，暗忖：陶師伯見(jiàn)面時(shí)說(shuō)北山會(huì)斗期近，老花婆約有好些異派中的能手，命我和江明期前不可再去。司空叔與陶師伯雖還未見(jiàn)，老花婆的底細(xì)不會(huì)不知，怎與陶師伯的心意全然相反？尤其師叔平日總說(shuō)我膽大，每次奉命出去，總是一再叮囑、指示機(jī)宜，這次大敵當(dāng)前，反似毫不經(jīng)意神氣，只說(shuō)句“走”便令起身，大有任我便宜行事之意。自從師父坐化，多蒙師叔教誨提攜，小小年紀(jì)居然在外稱雄，此行正是絕好成名時(shí)機(jī)，豈可錯(cuò)過(guò)？查洪雖是狂傲賣(mài)老，人卻豪爽，老花婆全家對(duì)他均極敬重。既有此人作東道，樂(lè)得前去，先窺探個(gè)仔細(xì)，再作道理。

能順利得手更好，如真遇上不妙，再回來(lái)也還不遲。

主意打定，因前聽(tīng)陳業(yè)說(shuō)起，祝三立住在花家要路山谷巖洞之中，只是時(shí)常出游，在洞時(shí)少。他與老花婆是對(duì)頭，平日孤身一人寄居虎口。

近日敵人聲勢(shì)大盛，勢(shì)必恃強(qiáng)相迫，萬(wàn)無(wú)見(jiàn)容之理?？墒谴死铣擅嗄辏缛粢?jiàn)強(qiáng)避去，豈不弱了威望？真是去留兩難。他和師父師叔俱都相識(shí)。恩師在日曾向司空師叔說(shuō)起一娘母女被難失蹤之事，并說(shuō)她家出事以前得有一口仙劍，被一姓朱的惡賊盜去，如能得到，異日練劍不特可省不少工夫，還有好些妙用。訪問(wèn)了許多年，毫無(wú)線索可尋。

難得一娘母女在此相遇。那姓朱的恰又喜歡裝著叫花，以前常在兩廣路上做那獨(dú)腳強(qiáng)盜，劫殺由外洋發(fā)財(cái)還家的?？?，與廣幫惡丐蔡烏龜?shù)缺赝暁狻，F(xiàn)時(shí)廣、浙兩幫在此惡斗，此賊縱不參與，也可訪問(wèn)出一點(diǎn)蹤跡。三立對(duì)于一娘母女親如骨肉，花家情形更所深悉，正好尋他一路，就便訪問(wèn)此劍下落。想到這里，益發(fā)不愿明著拜山，一路藏藏掩掩，避開(kāi)沿途守望賊黨耳目，往花家前面峽谷中跑去。

快要到達(dá)，遙望谷口外面山坡上又添了一座望樓，對(duì)面谷口更有四名手持器械的短衣壯漢分立防守，正在東張西望，谷口兩面危崖壁立，谷徑寬只及丈，照直徑入，必被發(fā)覺(jué)，此外危崖高陡，無(wú)路可通。

掩身樹(shù)后窺伺了一會(huì)，正想不起用什么方法潛行入內(nèi)，忽見(jiàn)坡上望樓中有人急呼“野燒”，一倡眾和，上下兩地防守的人紛紛嘩噪，跟著沿途望樓號(hào)燈明滅，傳遞信號(hào)，亂成一片。

黑摩勒往側(cè)一看，斜對(duì)谷口，相隔里許有一大片草塘，忽然起了野燒，勢(shì)甚狂烈，晃眼之間便蔓延開(kāi)來(lái)，左近俱是果園和稻場(chǎng)，草垛更多。那地方想是花家產(chǎn)業(yè)，火勢(shì)一大，防守諸人愈加忙亂起來(lái)，雖還不曾跑遠(yuǎn)，俱都離了泛地，搶往坡上高處跑去。心方一動(dòng)，猛瞥見(jiàn)谷口不遠(yuǎn)一株老杉樹(shù)后，飛也似縱起一條小黑影，由末一個(gè)離開(kāi)谷口的壯漢身側(cè)往谷中竄去，其疾如箭，一晃不見(jiàn)，端的輕快已極，身材高矮與江明差不多，也似一個(gè)十四五歲的神氣。因是突如其來(lái)，身法既快，谷口一帶，月光被左近山崖所阻，防守人為防外敵驚覺(jué)，手燈均藏在暗處，光又閉了兩面。

黑摩勒雖然生就一雙神目，也未看清那少年貌相。想少年人能有這等好功夫的，除了自己、江明和彭謙的弟子童興外，休說(shuō)是見(jiàn)，連聽(tīng)都未聽(tīng)說(shuō)過(guò)。適才師叔不令江明同來(lái)，分手時(shí)節(jié)江明面容似頗勉強(qiáng)，自己到時(shí)又在山口外吃飯歇息耽延了個(gè)把時(shí)辰，必是關(guān)心過(guò)度，恐己一人勢(shì)孤，離開(kāi)曉星，隨即趕來(lái)，因谷口防守嚴(yán)密，在草塘里放了把野火，以便將人調(diào)開(kāi)，暗入谷內(nèi)，想到這里，忙貼崖壁暗處施展輕功，接連幾縱便到谷口，乘虛追了進(jìn)去。

由谷口起往里這前半段谷徑頗直，兩崖壁立如斬，決縱不上。黑摩勒念動(dòng)即行，相去谷口不過(guò)半箭之地，只途中幾個(gè)縱步的工夫，雖然起身稍后，無(wú)多耽延，又在月光之下，按說(shuō)先追少年任跑多快，也無(wú)不見(jiàn)之理。雖知谷中靜蕩蕩的，只聽(tīng)村內(nèi)鳴鐘之聲雜著人語(yǔ)喧嘩遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，并無(wú)先見(jiàn)少年蹤跡。

知道紅燈信號(hào)已然傳到花家，正在齊人趕出救火，此去難免碰頭，打算尋一僻靜之處藏伏，等來(lái)人走過(guò)再說(shuō)，于是一面留神前進(jìn)，并查看那少年蹤跡，一面尋覓藏處。腳程迅速，剛往前跑有里許，猛然想起，上次由此退出時(shí)，在崖上也有二處守望，正離前途不遠(yuǎn)，恐被發(fā)覺(jué)，便將身子貼向右壁暗處向前行進(jìn)。正走之間，猛覺(jué)頭上有物墜落，忙往當(dāng)中一閃，落地一看，乃是一塊蠶豆大小的干土。先意以為崖上自行松墜，未怎在意。略微觀查，重又貼壁前行，走不十來(lái)步，忽又聞聲息，避開(kāi)一看，仍是同樣大小一塊干土，知道事無(wú)這巧，上下四顧，終無(wú)跡兆，故作不經(jīng)意，暗中卻留了神。

這次來(lái)得更快，才走兩步，土塊便由腦后打到，因已留神戒備，一聽(tīng)腦后有了聲息，一面將頭一偏讓將過(guò)去，同時(shí)身也就勢(shì)旋轉(zhuǎn)，朝那來(lái)路查看。恰巧對(duì)方見(jiàn)他靈巧，兩三次不曾打中，發(fā)了一塊，跟著又發(fā)第二塊。黑摩勒這回改了方法，躲時(shí)自己旋轉(zhuǎn)向后，第二塊土又是迎面打下，自然更不會(huì)中。同時(shí)目光到處，早瞥見(jiàn)崖腰暗伏著一條小黑影，知道先前料錯(cuò)，江明為人忠厚，絕不會(huì)趕來(lái)和自己開(kāi)玩笑。

因?qū)Ψ揭辉賾蚺?，好似有心稱量自己一般，未免有氣。此來(lái)只赴約，事前順便窺探，并無(wú)一定用意。反正無(wú)事，倉(cāng)促不暇尋思，徑向回路追去。

那人伏處并不甚高，離地只四五丈，自地三丈以上滿是多年老藤，南方地暖，雖屆秋深，枝葉依然密茂，并未凋落。那人身形小巧，隱在藤蔓之中，又是背光的一面。黑摩勒入谷時(shí)，見(jiàn)崖壁削立，只高處偶然有些突出來(lái)的石塊，余者均無(wú)法駐足，只管留意高處，致被隱過(guò)，不曾發(fā)現(xiàn)。追到跟前，想起這人身形甚小，定是適見(jiàn)少年無(wú)疑，所發(fā)全是土塊，并非暗器，準(zhǔn)頭雖好，并未用力?？此牍刃袕?，分明花家敵人。許看出自己是他同道，有什話要說(shuō)，特意引將回來(lái)，彼此聯(lián)合下手，也未可知。念頭一轉(zhuǎn)，氣便平了好些。細(xì)看那黑影藏伏得更是絕妙，衣服想是黑色，全身俱被藤蔓枝葉所掩，只兩眼依約可以辨認(rèn)。如非先時(shí)見(jiàn)他手動(dòng)，認(rèn)準(zhǔn)地方和那一雙放光的眸子，便自己這雙天生神目，也未必能夠看出。因已追到跟前，仍伏原處未動(dòng)，越知所料不差。敵意一泯，不愿再往前追迫，耳聽(tīng)村中去路，鐘聲吶喊漸近，敵人守望密邇，大聲問(wèn)答易被覺(jué)察，便將腳步停住，仰面朝上想打手勢(shì)，叫那少年下來(lái)，相見(jiàn)敘談。不料手才舉起，上面接連又是三四塊干土當(dāng)頭打下，不由二次氣往上撞，心想這廝雖非敵黨，照這行徑，明是賣(mài)弄他的輕身功夫，自恃居高臨下占了上風(fēng)，一再引逗戲侮，欺人大甚！難道這一點(diǎn)高還能把誰(shuí)難??？管你是什來(lái)路，且先把你抓下地來(lái)，叫你識(shí)見(jiàn)識(shí)見(jiàn)再說(shuō)。

主意打好，暗中把勁提足，一面仍假裝作打手勢(shì)，叫少年下來(lái)，倏地雙足點(diǎn)地，一個(gè)墊步，飛身往上縱去。眼看縱到，正待施展師傳飛鷹手法向藤蔓中少年抓去，不料對(duì)方竟和壁虎一般，藤枝微動(dòng)，黑摩勒一閃，便向斜刺里游竄過(guò)去，身法輕靈已極。黑摩勒驟出不意，倒被嚇了一跳，雙手一齊抓去，正抓在老藤上面，只得和少年一樣，暫且附身藤上。心正有疑。忽聽(tīng)左側(cè)有一童音低語(yǔ)道：“請(qǐng)不要?jiǎng)?，敵人?lái)了。”黑摩勒何等機(jī)警，聞言不愿再和少年追逐，忙把身形穩(wěn)住，偏頭向來(lái)去兩路注視時(shí)，只見(jiàn)明月在天，秋風(fēng)蕭蕭，除在近崖上有一處望樓的號(hào)燈仍在閃動(dòng)外，不特?cái)橙僳欅E不見(jiàn)，連適才鐘聲吶喊俱似靜止。

心氣少年詐語(yǔ)，頭往右側(cè)一偏，仍待跟蹤追去，又聽(tīng)左側(cè)低語(yǔ)道：“我們懼是同道，尊兄不可誤會(huì)。我知敵人必來(lái)，不論前進(jìn)后退俱要相遇，只這里最好。內(nèi)有兩個(gè)會(huì)妖法的，我們決非對(duì)手，等他過(guò)了再進(jìn)去多好。”黑摩勒才知少年用土塊引己上來(lái)潛伏，乃是好意，并非有心戲弄，再偏頭外望，敵仍未至，低問(wèn)：“尊兄何人？”少年道：“敵人即至，無(wú)暇多言，少時(shí)再當(dāng)奉告。”忽又急喚“噤聲”，二人語(yǔ)聲才住，黑摩勒便聽(tīng)谷里面有了破空飛行之聲，跟著兩三道青黃光華，疾如閃電，循著谷徑，由二人伏處的上空急飛過(guò)去。遙聞喊聲又起，谷口外喊聲也越喧嘩。知道里面還有人來(lái)，便不再言動(dòng)。候有片刻工夫，果然又有一伙人，各持器械，由腳底下急馳而過(guò)，往谷口外跑去。耳聽(tīng)左側(cè)低聲喚“下”，連忙縱落，少年也同時(shí)到地。月光照處，只見(jiàn)那少年身材年紀(jì)均和江明伯仲之間，面上神情卻要老練得多，不似自己和江明童心未退，舉止輕率，貌相也極英秀，是個(gè)美少年，只看去十分眼熟，初似以前曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)，并還不止一次，仔細(xì)尋思這幾年所見(jiàn)同輩少年，并無(wú)此人。自己目力既強(qiáng)，記性尤佳，絕不至于忘記，何況年紀(jì)這輕，本領(lǐng)這大，以前如真遇上，惺惺相惜，必和江明一樣訂交，萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)放過(guò)，怎會(huì)一點(diǎn)影子都想不起來(lái)？心正尋思，少年已先開(kāi)口道：“尊兄恕我冒昧，你這好武功和這身材裝束，可就是近年跟隨司空曉星老前輩的黑摩勒？”黑摩勒知道自己近年常在外走動(dòng)，江湖上已有了點(diǎn)名聲。少年因己黑衣面具與傳說(shuō)相似，看出行藏，不足為異。曉星形跡姓名和陶元曜外人只知他蕭隱君的假名一樣，江湖上傳聞異詞，以隱名俠士呼之的居多，知道真實(shí)姓名的真沒(méi)幾個(gè)，此人年紀(jì)至多十六七歲，如何知道？便問(wèn)：“尊姓大名，如何得知家?guī)熓迮c小弟行藏？”少年笑道：“我名存周，家?guī)熜兆妗Ｐ〉苊怀?，幼遭孤露，蒙家?guī)煻黟B(yǎng)，現(xiàn)從師姓。司空前輩乃師門(mén)至交，常聽(tīng)說(shuō)起黑兄為人本領(lǐng)，適見(jiàn)形貌身法，無(wú)不與平日所聞符合，妄自揣度，果然幸會(huì)。我已來(lái)過(guò)兩次，此地不是講話之所，前面不遠(yuǎn)崖壁老松后面，有一崖洞甚是幽靜，昨晚便在洞中下榻，日間還有兩位老前輩約定今晚在彼相會(huì)，許已先到?；乙蛑虑樵紧[越大，從前夜起，沿途連添了幾處守望，今早還在谷口對(duì)面山坡上新設(shè)一座望樓，隔著山腳那片樹(shù)林遙望谷口。雖然監(jiān)防甚緊，那些守望人都是江湖上的蠢貨，我們?nèi)钥扇我獬鋈?。午后谷口又添了把守，要攔我們，自是無(wú)用，要想混進(jìn)卻非容易。一被警覺(jué)，各望樓上一起信號(hào)，敵黨全都警覺(jué)起出，未免討厭。我知斜對(duì)谷口那片果園山田，還有一處牧場(chǎng)，俱是花家新置的好產(chǎn)業(yè)，只得給他放上一把野火，將人調(diào)開(kāi)谷口，先混進(jìn)來(lái)再說(shuō)。這類火他們自然一望而知是人放的，定必一面救火，一面搜索奸細(xì)。憑真本領(lǐng)也不怕他，內(nèi)中偏有兩個(gè)會(huì)劍術(shù)的妖人，不是可以力敵，剛想伏崖暫避，便見(jiàn)黑兄趕來(lái)。恐與妖人相遇，又不便高聲相喚，一再冒犯，望勿見(jiàn)怪。”黑摩勒謙謝了兩句，邊說(shuō)邊走，不覺(jué)趕到。黑摩勒一看，崖壁老松與陳業(yè)所說(shuō)祝三立所居崖洞相似，正是自己打算去的所在，耳旁忽聽(tīng)低喝“噤聲”，未及回望，同時(shí)眼前一暗，身已離地而起。因那勢(shì)子大急，一點(diǎn)沒(méi)有看清，誤以為祖存周故意賣(mài)弄本領(lǐng)，就算是你發(fā)覺(jué)敵人快到，憑自己也不是縱避不開(kāi)，何須這等虛張聲勢(shì)？未免心中有氣，剛一用力，又聽(tīng)耳旁低喝：“不可妄動(dòng)！妖人來(lái)了。”方聽(tīng)出口音不似，對(duì)方手法也覺(jué)甚熟，自己踏在實(shí)地，目光到處，面前站定兩個(gè)老者，一個(gè)正是那日暗隨查洪窺探敵黨動(dòng)靜所遇天山飛俠老少年神醫(yī)馬玄子，另一老者卻未見(jiàn)過(guò)。立處正是崖洞外磐石矮松之下。因二老俱在擺手示意，偏頭外望，祖存周也到了上面，本朝自己打手勢(shì)，忽然一眼看到洞內(nèi)，面上頓現(xiàn)驚異之色，邁步往里便走。因見(jiàn)二老似要自己回避，便也隨同走入。

一看洞并不大，靠壁榻上，臥著一個(gè)白衣少年，面容蒼白，雙目緊閉，身上蓋著兩床厚被。榻前小木幾上點(diǎn)有一盞油燈。壁角小爐上熬著湯藥。榻上下均有湯藥痕跡，好似少年身受重傷剛經(jīng)過(guò)施治情景。

存周神氣十分愁急，直奔榻前，朝著少年耳邊低聲說(shuō)了幾句。少年兩眼忽睜，看見(jiàn)黑摩勒，面上微現(xiàn)喜色，說(shuō)了句：“這算什么！”意欲掙起，吃存周雙手按住，低聲說(shuō)道：“師兄保重，黑兄自己人，以后常見(jiàn)，不必忙這一時(shí)，仍請(qǐng)安臥養(yǎng)神吧。”少年好似傷勢(shì)不輕，口雖說(shuō)著硬話，吃存周一勸阻，也就臥倒。

黑摩勒聽(tīng)存周如此說(shuō)法，不便再近前去驚擾，正在盤(pán)算二人來(lái)歷，洞口二老忽然走進(jìn)，知道另一老者既與馬玄子同道，當(dāng)然也是前輩高人，忙即拜倒行禮。未等請(qǐng)問(wèn)，馬玄子已先指那老者說(shuō)道：“這也是你司空叔的好友，新由褒斜應(yīng)約趕來(lái)，相助剪除妖孽，陜西太白山積翠崖鐵行腳寇老前輩。”黑摩勒已然施禮起立，一聽(tīng)那老者姓寇，又是曉星好友，新自褒斜趕來(lái)，知是關(guān)中劍俠名宿寇公遐，早年隱居終南，自從峨眉派前輩劍仙萬(wàn)里飛虹佟元奇仙去，便遷居在大白山絕頂積翠崖洞府以內(nèi)，不時(shí)往來(lái)褒城、漢中一帶，隱跡風(fēng)塵，專在故鄉(xiāng)行道濟(jì)世。恩師在日，因功果將完，行即化去，不及傳授飛劍，曾有引進(jìn)自己到此老門(mén)下之意。嗣聞人言，此老近已聲言不收徒弟，才令先隨司空叔在外歷練，先積外功，靜俟機(jī)緣遇合，不料在此相遇。拜師雖然難望，倒是此老劍術(shù)深得峨眉、昆侖兩派之秘，性質(zhì)豪爽，最喜獎(jiǎng)勵(lì)后進(jìn)，只要心地純良沒(méi)有惡行，向他虛心求教，端的知無(wú)不言，言無(wú)不盡。此番巧值，怎么也能得到好些益處，好生喜慰，重又拜倒下去。

寇公遐伸手扶起笑道：“你便是黑摩勒么？我和令師自古陳倉(cāng)一別十余年，他歸正果，想不到他在臨去的短短十來(lái)年中，居然找到你這好資質(zhì)的徒弟來(lái)作傳人，真乃可喜之事。”黑摩勒乘機(jī)請(qǐng)求教誨，馬玄子在旁接道：“聽(tīng)曉星說(shuō)，他師父起初本想令他轉(zhuǎn)拜在你門(mén)下，嗣聽(tīng)你已決意不再收徒，方始中止。你既賞識(shí)他，何妨進(jìn)而教之呢？”公遐道：“徒弟我已不愿收了，遇上好資質(zhì)的后輩，仍是心喜。其實(shí)曉星也是名手，無(wú)須多事。既如此說(shuō)，且等事完之后，我再想法給他一點(diǎn)好處吧。”黑摩勒忙即叩謝不迭。馬玄子便同祖存周往傷人榻前走去。公遐又道：“你新拜的老愉兒葛鷹，他本是要帶你回去的，吃人用話一激，也來(lái)參與北山之會(huì)。因你和他前日分手便沒(méi)再見(jiàn)，日間往虞家尋找，得知你已來(lái)此，想是放心不下，尾隨下來(lái)。適在谷口外無(wú)心相遇。他以前在關(guān)中做賊，和我是偷出來(lái)的交情。這廝老不收心，實(shí)沒(méi)出息，但他偷法極妙，實(shí)是偷兒中第一流的高手。順便煩他去辦件事，我看他答應(yīng)時(shí)勉強(qiáng)，也許年老膽小，怕被本家捉住，壞了他多年賊名聲。

你雖是他徒弟，也許青出于藍(lán)。意欲命你也去辦這件事，以防萬(wàn)一老偷兒害怕、臨陣逃時(shí)，你好接著再上，免得落空，誤了我事。”黑摩勒方想起，連日只顧忙于北山之事，竟忘了去看葛師。正聽(tīng)此老口吻滑稽，猛覺(jué)壁角風(fēng)生，燈光影里有幾點(diǎn)黑影分向公遐和自己打來(lái)。黑摩勒只管屢經(jīng)大敵，耳目靈警，出于天賦，一則洞中均是自己人，萬(wàn)無(wú)敵人埋伏之理；二則地勢(shì)仄小，暗器是在挨近病榻的洞頂壁角間發(fā)出，相隔太近，做夢(mèng)也未想到，驟不及防，肩膀早著了一下，只不甚痛。心中憤怒，腳一點(diǎn)剛要迎敵，同時(shí)近面微風(fēng)颯然，眼前一花，燈光搖曳中，人影已自飛落，公遐也哈哈大笑起來(lái)。

目光到處，看出來(lái)人正是日前新拜的師父七指神偷葛鷹，正朝公遐笑罵道：“我叫你這老怪物嘗嘗這老偷兒的厲害！”公邏笑道：“唔，你這點(diǎn)鬼門(mén)道怎騙得了我？適才進(jìn)洞，早看出你鬼頭鬼腦在洞角上面趴伏著了，不然還不罵你呢！要送我吃，送點(diǎn)好的，不知從什么地方偷了幾個(gè)爛棗子來(lái)，卻當(dāng)作寶貝現(xiàn)世，看著都叫人惡心。”說(shuō)時(shí)，手心里托著三枚小棗。說(shuō)完便扔向洞外。葛鷹也笑說(shuō)道：“你老不要臉！從分手不久，我去花家轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)出來(lái)，便跟在你和老馬的后頭，你兩個(gè)一點(diǎn)也沒(méi)察覺(jué)。直到你們把人救來(lái)此地，上來(lái)之后，你們就下崖去把我那孽徒抓上來(lái)。那一晃眼的工夫，我便乘虛而入。他們小孩不說(shuō)，你兩個(gè)人還是名馳西北的劍仙啦，又從你們耳朵旁邊閃過(guò)，都沒(méi)覺(jué)出。

就算你們明知不說(shuō)，和我耍賴吧，憑你這大本領(lǐng)的人，一個(gè)正把你恭維上天的后輩站在面前都看顧不到，由他被人打中。這是我鬧著玩，要真是敵人的暗器呢？就不死也帶點(diǎn)傷。你這臺(tái)怎么坍法？單把自己挨的接去有什么狠處？”公遐笑道：“你自打你徒弟，與我何干？有本事把說(shuō)的話做到了，再說(shuō)別的，才佩服你是賊精呢。”說(shuō)時(shí)，馬玄子已反身走過(guò)道：“老葛，不是我偏向寇兄，你實(shí)地只會(huì)鬼鬼祟祟，遇上真事就沒(méi)了主意。難為你收這好徒弟，看起來(lái)，你還真沒(méi)他膽大呢。”葛鷹道：“老馬不用激，我答應(yīng)這事乃是自出心愿，也不是你兩個(gè)激出來(lái)的。這反回來(lái)，不過(guò)叫你們先看看我的顏色，行與不行，天亮前在這里見(jiàn)。老夫走了！”黑摩勒和祖存周一聽(tīng)要走，忙搶著上前行禮。

葛鷹指著黑摩勒說(shuō)了句：“沒(méi)出息的東西！”身形一晃已到洞外，往下便縱。

二人追出一看，正趕上一伙敵人由谷口如飛跑來(lái)，眼看就由腳底馳過(guò)，葛鷹已是縱落，方料兩下必要撞上，晃眼來(lái)人便由崖下相繼馳過(guò)。

為首三人步履如飛，看那身法，明是敵方健者，竟未覺(jué)察崖上有人縱落。

等未一人走過(guò)，黑、祖二人才見(jiàn)崖腰上有一黑影飛落，正在那人身后，尾隨著，同往村中馳去。照適才下縱之勢(shì)，離崖已有丈許，不知怎會(huì)縱到中間卻附身崖上？敵人還說(shuō)是跑急心粗，不曾留意。上面二人明明眼見(jiàn)葛鷹縱下，耳目又極靈敏，也竟會(huì)連點(diǎn)藤枝蔓葉之聲俱未聽(tīng)出。

黑摩勒正和存周相顧驚佩間，忽聽(tīng)寇公遇道：“你師父去盜妖道法寶，你還不與他接應(yīng)去？”猛想起師父行時(shí)之言似有用意，回視崖下，師父尾隨敵人身后己然走遠(yuǎn)，連榻上少年姓名都未及向存周問(wèn)詢，匆匆縱落，到了崖下，才想起忘問(wèn)公遐，師父所盜是何人的法寶。本想回問(wèn)，又恐馬、寇諸人笑他年少粗心，疏忽浮躁。再一想到，有金眼神猬查洪作東道主人，對(duì)方妖道不是呂憲明便是郭云璞，只須細(xì)心，不愁查看不出端倪。真要不行，也可向查洪探詢，何況師父又在前面，只一追上，即知就里，便不再回問(wèn)，腳底一加勁，便朝前面趕去。

黑摩勒剛進(jìn)到谷中拐角之處，望見(jiàn)前行諸人身影，遙聽(tīng)破空之聲起自身后，知二妖道已然救火回轉(zhuǎn)，恐被趕來(lái)看破，恰巧右壁暗處有一凹洞，忙往里一閃。再往回望時(shí)，只見(jiàn)先前兩道青黃光華，疾如流星，已由谷口飛來(lái)，晃眼臨近崖穴上空，看神氣仍和先前一樣照直回飛，并無(wú)下落之意。眼看飛過(guò)，忽由對(duì)面崖頂飛起兩道白光，長(zhǎng)虹飛射，朝著對(duì)面青黃光華攔截上去，立即斗將起來(lái)。青黃白三色四道光華龍飛電舞，上下搏擊，精光煥彩，照耀巖谷，勢(shì)甚驚人。暗忖：“寇、馬二人尚在洞內(nèi)，并還有一受傷病人，怎會(huì)無(wú)故與敵人爭(zhēng)斗？劍光又起自對(duì)面，莫非另還約有能手來(lái)此？”方自尋思，微聞雙方呼叱之聲倏地分散，青黃光華仍往谷中飛行，那兩道白光卻越崖飛去，并未向崖洞中飛落，又似與寇、馬二人不是一路。方自驚奇，晃眼青黃光已由頭上飛過(guò)，向谷里面飛去。師父正尾隨敵人入內(nèi)，難免遇上，忙又加急趕去。前行敵人腳程俱快，這一停頓耽延，業(yè)已走遠(yuǎn)，一直追進(jìn)花家村口，一個(gè)也未趕上。仗著身靈膽大，掩向傍崖大樹(shù)后定睛往前一看，花家對(duì)面廣場(chǎng)上的擂臺(tái)已然建造停當(dāng)，離地高約丈許，正中、左、右三面均有看臺(tái)，地方幾占全場(chǎng)大半，約有四畝方圓，看臺(tái)上有不少人在那里安排桌凳，上下往來(lái)，甚為忙碌。苗秀在旁指揮監(jiān)督，呼來(lái)叱去，神態(tài)頗驕。暗罵：“小賊不要張狂，到日我先要你好看！”窺伺了一陣，臺(tái)上人語(yǔ)嘈雜，只聽(tīng)人問(wèn)答，說(shuō)：“谷外稻場(chǎng)上野火是外來(lái)人放的，本來(lái)連草垛帶果園都要燒光，多虧二位真人趕去，施展神通將火救滅。”并未提說(shuō)有人混進(jìn)之事。

久候無(wú)趣，有心深入花家后園窺探，無(wú)如場(chǎng)上燈月交輝，敵人耳目太多，中間非經(jīng)過(guò)一段月亮地?zé)o法入門(mén)，連伏處都須格外留心，稍一疏忽必被發(fā)覺(jué)。眾目之下怎能飛渡？心想師父神偷之名果不虛傳，在這多雙眼睛中間居然闖過(guò)，所尾隨的并且還是對(duì)方能手，竟會(huì)一點(diǎn)也不曾覺(jué)察。

光陰易過(guò)，不覺(jué)挨了個(gè)把時(shí)辰。正打主意，花家門(mén)內(nèi)忽然走出三人，內(nèi)中一人正是師父七指神偷葛鷹。雖未說(shuō)話，看來(lái)好似一路朋友。

再細(xì)查看，另二人的腳步功夫并未到家，神情也頗粗野。暗忖：師父眼高于頂，怎會(huì)與這類人物做了朋友？進(jìn)來(lái)未經(jīng)通報(bào)接引，突然出現(xiàn)，對(duì)方也未生疑。方自奇怪，三人走到一路，一伙扎燈彩的已近面前。

葛鷹好似有趣，停住看了一看，另二人仍是前行，苗秀偶一回顧，忙迎上去，相對(duì)說(shuō)了幾句，沒(méi)有聽(tīng)真。二人說(shuō)完了話便自回身，似要往花家隔壁一家走去，走過(guò)那伙扎燈彩的面前，葛鷹忽然趕上，朝二人說(shuō)了兩句，二人便把腳步放慢。葛鷹隨朝自己奔來(lái)，到了面前撩了撩衣，低喝：“避開(kāi)正面，在我前頭走！不許說(shuō)話！放大方些。”黑摩勒何等機(jī)智，聞言知有緣故。一看苗秀，正偏過(guò)身去。由黑影中輕輕一縱，便到了葛鷹身前。始而葛鷹緊貼黑摩勒身后，等快將那兩人趕上，才笑道：“二位受等。”聲音不甚大，苗秀恰可聽(tīng)見(jiàn)，也未作理會(huì)。等人聞聲回顧答話，已快走到門(mén)口。

葛鷹忽指那門(mén)，朝黑摩勒低喝道：“郭真人住在花園西邊竹林內(nèi)，怕服侍人少，叫你去伺候，還不快走！要我打你這小狗么？”黑摩勒猛然醒悟，料定師父和那兩人并不相識(shí)，全仗隨機(jī)應(yīng)變，朝雙方蒙混，并將自己引進(jìn)，告以妖道下落。聞言微應(yīng)一聲，便往門(mén)內(nèi)跑去。不料才進(jìn)門(mén)待要西拐，迎面走來(lái)兩人，以前來(lái)過(guò)，恐被識(shí)破，立生急智，裝著和葛鷹慪氣，未見(jiàn)來(lái)人，重又回身朝外，遙指葛鷹罵道：“村主不過(guò)叫你傳話，沒(méi)叫你這老不死的管我，你只敢打試試！”說(shuō)完，葛鷹同那二人也是走進(jìn)，瞥見(jiàn)黑摩勒朝外指點(diǎn)，意似大怒，喝罵：“小狗敢強(qiáng)！”追去要打。黑摩勒一害怕，回身便逃，腳一絆滑倒在地，跌了一跤，回顧葛鷹追上，爬起身來(lái)，慌慌張張順西邊碎石小徑往里跑去。

葛鷹沒(méi)追上人，幾乎滑了一下，累得喘噓噓，咒罵不休，引得旁觀四人俱都哈哈大笑起來(lái)。后出二人與前二人本俱相識(shí)，微點(diǎn)頭便自分手。葛鷹偏頭愉覷，后二人出門(mén)往左，所去不是廣場(chǎng)搭臺(tái)之所，便沒(méi)理他，只朝前二人說(shuō)道：“想我當(dāng)年也曾在江湖上混過(guò)些年，不該五十歲沒(méi)到就洗手將功夫丟下。偏我老頭子脾氣又古怪，有錢(qián)不愛(ài)置產(chǎn)業(yè)，專好講究房子，將銀子埋在床底下，打算過(guò)一輩子快活日子，哪知道七八十歲上，一把天火燒個(gè)精光，心想銀子總該在地下埋著，由火里掘開(kāi)一看，只變了一千多壇白水。有人說(shuō)花四姑貪圖我的銀子，火是她放的。銀子被她用搬運(yùn)法盜走，換了白水。當(dāng)時(shí)氣迷了心，好在我孤老頭于只一個(gè)人，以前雖有好多賊子賊孫，多因招我生氣，被我一把把他掐死，如今還剩幾個(gè)在外頭現(xiàn)世，不敢見(jiàn)我的面。眼看斷了賊根，全都絕種，沒(méi)什么牽掛，我一賭氣把水潑掉，把一千八百多個(gè)空壇于賣(mài)了三十六個(gè)制錢(qián)，趕到此地來(lái)尋花四姑拼命。等到見(jiàn)面，我的理說(shuō)人家不過(guò)，我沒(méi)法拼命，回又回不去，她還說(shuō)是好心，要留我在此養(yǎng)老。我?guī)装偃f(wàn)銀子被她盜去，未了落個(gè)吃人家，還得承情，每日上不上下不下的受小孩支使，今天連這小鬼都來(lái)欺我，你說(shuō)氣人不氣？”這兩人原是江湖上的慣賊，一名黃小山，一名裘全，俱都家傳賊功。

只為女鐵丐花四姑未成名時(shí)，受過(guò)她上輩的好處，此番聽(tīng)說(shuō)花四姑約集廣、浙丐幫講理擺擂，不遠(yuǎn)千里趕來(lái)助威?；ㄋ墓脝?wèn)起二人近在西北諸省連受人欺，最近一次遇見(jiàn)天山大俠狄梁公之侄狄遁，幾乎送命，心想復(fù)仇，又怕斗人家不過(guò)；恰好華山派余孽郭、呂二妖道在彼，二人身邊又帶有兩件希見(jiàn)珍寶，便勸二人以此為贄，拜在妖道門(mén)下。妖道見(jiàn)二人饒有機(jī)智，又重主人情面，便收下來(lái)。二人當(dāng)晚原本隨眾救火，吃葛鷹晴中追了下來(lái)，由談話中聽(tīng)出二人根底。仗著膽大機(jī)智，一直尾隨，混入花家，覓地藏起。等二人見(jiàn)了花四姑，吃完殘席要走，花四姑命他們傳話苗秀，在正面古室上多添兩處燈彩，葛鷹瞥見(jiàn)二人走過(guò)，便裝著花家閑住的江湖佬，隨同走出。到了外面，故意看人扎彩，等二人說(shuō)完話要往花園去見(jiàn)妖道，因在里面聽(tīng)人說(shuō)起妖道當(dāng)晚新由正宅移入后園竹林之中，估量二賊還沒(méi)去過(guò)，又裝著苗秀命去引路的人趕前引道。

連日花家來(lái)了不少外客，除卻幾個(gè)首腦外，雖然每人各有一個(gè)銅環(huán)扣在衣帶上，為分別敵友標(biāo)記，葛鷹一則舉止從容，二則所經(jīng)均非出入路口，又與二賊同出，這一來(lái)，苗秀誤以為是二賊一路，二賊又誤當(dāng)作主人所差，不但蒙混過(guò)去，還把黑摩勒也帶入了重地。

二賊園中本是來(lái)過(guò)，先沒(méi)看得起葛鷹，連姓名也未問(wèn)，及至同進(jìn)園去，越聽(tīng)所說(shuō)的話越覺(jué)離奇，以為年老糊涂，說(shuō)的是瘋話，心只好笑，仍未想到別的。二賊園中路徑雖然不熟，昨日卻曾到過(guò)，依稀記得，只顧聽(tīng)說(shuō)瘋話有趣，不覺(jué)走出老遠(yuǎn)，見(jiàn)路越冷僻，這幾日花家延待遠(yuǎn)方赴會(huì)賓客，凡名望大本領(lǐng)高的，多在正宅和花園中居住，到處燈彩輝煌，獨(dú)這經(jīng)行之地，因是園中林木多處，后面便是危崖絕壁，地最隱僻，向無(wú)人行，以前連番出事，花四姑疑心有人由后崖上下，在崖頂設(shè)了一處守望。自郭、呂二妖道來(lái)，說(shuō)是“無(wú)須，如真有人敢來(lái)，無(wú)論跑得多快，憑自己飛劍立刻追上，絕跑不脫。留人守望，上下艱難，反易受敵人劫持。”花四姑已命撤去。月光為危崖所擋，只疏落落兩三盞紅燈掩映昏林之間，甚是幽僻。二賊不禁生疑，問(wèn)道：“老人家，我聽(tīng)說(shuō)二位仙師就在園西竹林以內(nèi)，昨日我二人還曾走過(guò)，怎領(lǐng)到這里來(lái)了？”葛鷹把眼一瞪道：“要知道，我還不領(lǐng)你們來(lái)呢！少說(shuō)話，前邊就到你們的好地頭了。”二賊竟未聽(tīng)出言中之意，覺(jué)著暗影中對(duì)方目光極強(qiáng)，不似尋常人物，猛想起來(lái)時(shí)當(dāng)他是在花家吃閑飯供奔走的舊日伙計(jì)，沒(méi)怎看得起，只覺(jué)貌相奇怪，未及深談，他便說(shuō)起瘋話。

一直忘了問(wèn)他名姓。苗老三既令引路，這里也是竹林，也許真?zhèn)€師父住在后面竹林深處，常人絕無(wú)這一雙亮眼。老年人多喜詼諧，莫要輕慢了他。

裘全首先問(wèn)道：“來(lái)時(shí)荒疏，還忘了請(qǐng)教老人家尊姓大名呢。”說(shuō)時(shí)，葛鷹已然立定，答道：“你問(wèn)我么？我老頭子姓要，名叫賊命。起初賊子賊孫甚多，只可惜都快要被我絕種了。適才你沒(méi)聽(tīng)我說(shuō)，是賊遇上我，都要掐死么？不過(guò)我近來(lái)年老眼花，一些大小毛賊、賊子賊孫，見(jiàn)了面全認(rèn)不甚真切了，因此常受子孫的騙，明明遇上，偏被滑脫。事后后悔，再找他們就不容易了。你適才忘了問(wèn)我是誰(shuí)，我也忘問(wèn)你們是我賊子賊孫不？快點(diǎn)告訴我，好打主意，是掐死，還是送你們到地頭去？”可笑二賊死到臨頭，仍不自知，只當(dāng)老頭瘋漢，雖覺(jué)說(shuō)話無(wú)禮，仍沒(méi)覺(jué)出是兇星照命，越聽(tīng)越有氣。黃小山忍不住怒問(wèn)道。“老人家，你就是位老前輩，也應(yīng)明說(shuō)姓名，受人尊敬，怎說(shuō)話這等顛三倒四？幸是在主人家內(nèi)，如在外面無(wú)心相遇，不知底細(xì)，豈不傷了和氣，彼此難堪？”裘全疑思較深，一面暗中查聽(tīng)，口中仍在謙問(wèn)：“老人家休得玩笑，請(qǐng)道其詳。”葛鷹全都不睬，依舊自言自語(yǔ)道：“賊遇見(jiàn)我，照例支吾，不說(shuō)實(shí)活無(wú)足為奇。我老頭子上當(dāng)太多，也被你們蒙騙怕了。這個(gè)不難，賊身上多有賊味，是賊不是，一聞就聞出來(lái)。”說(shuō)時(shí)雙手齊伸，朝二賊臉上摸了一把。二賊見(jiàn)他如此戲耍，便真是主家中請(qǐng)來(lái)的江湖老前輩也是不該，不由大怒，剛喝：“老匹夫！意欲何為？”葛鷹笑道：“我聞出賊味來(lái)了。等我把你兩個(gè)掐死，省得現(xiàn)世！”話到手到，身法真?zhèn)€快極。二賊覺(jué)出不妙，方欲動(dòng)手，葛鷹那只蒲扇不差仿佛的七指怪手，早就一摸之勢(shì)，隨著身形微晃，到了二人頸間，一手一個(gè)，一把抓住咽喉，往兩邊一翻。二賊手也格向葛鷹臂上，覺(jué)著剛硬如鐵，疼痛非常，一點(diǎn)沒(méi)有格動(dòng)，心中一害怕，待要往后縱退，哪還來(lái)得及，連第二句話也未顧得說(shuō)出，當(dāng)時(shí)咽喉被勒奇緊，氣管閉塞，眼珠往上一翻，閉過(guò)氣去。

葛鷹更是手狠，將人翻倒，且不摔落，雙手用力一扭一撅，二賊頸骨便被扭斷，死于非命。隨將二賊所佩銅牌，連囊中金銀一齊搜出，入了腰包，把尸首拖向林中隱僻之處。出林側(cè)耳一聽(tīng)，園中靜靜的，只各賓館笑語(yǔ)之聲不時(shí)隨風(fēng)吹到，估量黑摩勒蹤跡尚未被人覺(jué)察。剛要往呂、郭二妖道所居賓館趕去，猛想起二賊尸首大可利用，重又回向藏尸之處一看，二賊中裘全身于比較瘦小，忙把二人腰帶解下，身子團(tuán)成一圈，用帶扎好，仍放原處，藏起備用。再把黃小山也做一圈扎起，收口之處打上活結(jié)，由身畔取出一根長(zhǎng)索，系上一頭，提起跑出林去。在崖前黑影里尋了一株大柏樹(shù)，援將上去，把尸首吊在高枝之上，另取松香引火之物涂在左近枝葉上面，這才飛身縱落，往園西竹林跑去。

花家園林廣大，傍崖修設(shè)，橫寬直淺，一多半俱是竹林果園，所有亭臺(tái)房舍，十九在近門(mén)一帶。葛鷹知道近日來(lái)客甚多，所有房舍均改作了客館，因在夜間，又值宴請(qǐng)外客三五成群，邀了同伴各回房去聚談作樂(lè)，休看進(jìn)門(mén)時(shí)未遇什么人，實(shí)則人數(shù)不少。尤其是在園中下榻的，都是江湖上有點(diǎn)名頭的人物，一被看出破綻便難脫身，何況還有兩個(gè)精通劍術(shù)邪法的妖道在內(nèi)，盡管本領(lǐng)高強(qiáng)，軟硬功夫俱臻絕頂，依然全神貫注，不敢大意。一到前面有人跡往來(lái)之處，便舍了平地，縱上房去，一路鶴行鷺?lè)?，上下縱落，趕到妖道所居竹林以內(nèi)，中間經(jīng)過(guò)好幾處外客聚居之所，連遇見(jiàn)兩次江湖好手，均仗身輕膽大，長(zhǎng)于臨機(jī)應(yīng)變，避將過(guò)去，沒(méi)被發(fā)覺(jué)。

初意來(lái)時(shí)天色尚早，下手不便，又料定寇、馬二老俠當(dāng)面故意激將，自己去后，必要命人尾隨接應(yīng)。行時(shí)又示意黑摩勒，使其跟來(lái)。自己怎么都無(wú)妨，就使蹤跡敗露被妖道擒住，事后也能脫身。只是花家?guī)椎揽谧臃烙鶉?yán)密，外人難于通過(guò)，少時(shí)盜寶成功，敵人發(fā)覺(jué)如早，追出搜索，隨來(lái)接應(yīng)的人便難飛越。雖然本心是想愛(ài)徒歷練，故意要他犯險(xiǎn)，暗中仍須為他準(zhǔn)備，使到危急之際可以脫身。先混入花家探了一些虛實(shí)，正要暗入后園，遇見(jiàn)好些敵人黨徒衣帶上均帶有一枚銅環(huán)，以作標(biāo)記，靈機(jī)立動(dòng)，正趕二賊走過(guò)，乘機(jī)誆入前園殺死，將環(huán)取下，打算尋到隨來(lái)的人各給一枚。及到竹林一看，妖道住處乃是一座摟房，約有七間寬廣，三面竹林環(huán)繞，前面臨著一個(gè)大池塘。地頗平曠，左邊還堆有一座四五丈高的假山，山頂有一六角亭子，地勢(shì)甚巧，外望只是一片竹林，看不出里面景物。來(lái)路正當(dāng)樓的前側(cè)面，因見(jiàn)樓內(nèi)燈光明亮，笑語(yǔ)喧嘩，內(nèi)中還夾著婦女浪笑之聲。估量這伙妖道淫賊弄了些婦女正在作樂(lè)，此時(shí)還難下手，便在樓房周?chē)D(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，將地形和出入道路先行選好，回到竹林深處，尋了一塊石頭坐下，靜待時(shí)機(jī)。

忽又想起愛(ài)徒黑摩勒，自進(jìn)后園便沒(méi)見(jiàn)出現(xiàn)，敵人方面也無(wú)什么動(dòng)靜。他年小膽大，性情又急，如見(jiàn)無(wú)法下手，必要尋找自己，怎會(huì)蹤跡全無(wú)？還有寇、馬二老俠派來(lái)接應(yīng)的人也未相遇，于理不合，好生奇怪。

等了片刻，耳聽(tīng)樓內(nèi)笙歌細(xì)細(xì)，越發(fā)熱鬧，隨又見(jiàn)三五下人往假山亭上搬運(yùn)桌椅，鋪排酒宴。潛蹤繞過(guò)去伏身探聽(tīng)，才知當(dāng)日來(lái)了幾個(gè)女賊，貌相妖淫，在席間被郭、呂二妖道勾搭上，席散同來(lái)后園相聚。這伙人花家俱視若上賓，由苗秀之兄苗成長(zhǎng)日陪伴，看出妖道當(dāng)晚格外高興，女賊們又正請(qǐng)他試演飛劍，在旁湊趣，特地命人在山亭擺下一桌酒席，由諸女賊作陪，請(qǐng)妖道賞月飲酒，當(dāng)筵演習(xí)飛劍。同時(shí)并探知二妖道都住在上層樓內(nèi)。郭云璞住的兩間正與假山相對(duì)，兩下有什動(dòng)作都可看見(jiàn)，暗忖：本來(lái)我早等得不耐煩，想要乘亂下手，越在你眼光所及之地越容易偷竊，實(shí)是再好沒(méi)有。算計(jì)席已擺定，妖道等即往亭上，這伙人目力都好，不能似此鬼混。忙由山側(cè)繞向樓后一看，見(jiàn)后樓門(mén)窗恰有一扇虛掩未閉，因是園中賞景所在，前后門(mén)窗甚多，甚是宏敞。這時(shí)下人報(bào)說(shuō)：“酒筵已備。”苗成正向妖道等延請(qǐng)入席。下面又是一個(gè)大敞廳，主客下人共有二十余人，前后樓廳門(mén)窗洞啟，耳目甚眾，相去咫尺。

葛鷹是由樓右繞來(lái)，如欲縱往樓上，必自后廳正面走過(guò)，休說(shuō)極易被人發(fā)現(xiàn)，況這伙敵人差不多俱是能手，呂、郭二妖道更精邪法飛劍，微一舉手立即被擒，任有一身多好的真功夫也非其敵。倘由最后面竹林之內(nèi)繞越，危險(xiǎn)雖然稍減，但時(shí)候來(lái)不及，容俟繞到妖道居樓之下，敵人已早入席落座，二三十對(duì)眼睛，倒有一多半對(duì)著那兩間樓房的。撥開(kāi)后窗進(jìn)去，休說(shuō)是看，便聽(tīng)也被聽(tīng)出。葛鷹老謀深算，知道只有乘著敵人出廳上到假山這瞬息之間上樓下手，看似危險(xiǎn)異常，實(shí)則有隙可乘。否則少時(shí)不是不能下手，一則須俟妖道席散，同了女賊回房淫樂(lè)，熟睡之際，為時(shí)大久，不耐久候。并且妖道女賊俱都耳目靈警，所有仇敵又都回到樓上，彼此不過(guò)一墻之隔，稍一盤(pán)算不到，弄巧成拙，似易實(shí)難。想了想，決計(jì)冒險(xiǎn)行事。本來(lái)想乘敵人一齊轉(zhuǎn)身外走之際，側(cè)身混過(guò)正門(mén)，施展輕功，上樓下手，哪知內(nèi)有二賊格外謙恭，呂、郭二妖道已經(jīng)外走，還在互相推讓不休。苗成側(cè)身相待，三人倒有兩個(gè)面向著后廳門(mén)。再若遲延，妖道等上了山亭，即使混過(guò)正面縱上樓去，對(duì)亭有人，也不敢推窗而入。心正暗中怒罵：該死狗賊！敢誤賊祖宗的事，我認(rèn)得你！等過(guò)兩日比擂時(shí)，我不把你生劈了才怪！正自憤恨無(wú)計(jì)，待要冷不防用極快身法飛越過(guò)去，忽聽(tīng)亭上有人急喊：“諸位快看！那是什么？”廳中諸人聞聲立即追葛鷹更不怠慢，只一縱便到了妖道所居樓上，攀著窗欄，隔窗縫偷覷對(duì)面山亭，亭中請(qǐng)人俱朝后崖凝望，齊說(shuō)“怪事”。越發(fā)心喜，忙即推窗而入，身貼墻壁四下一尋，便將寇、馬二老俠所說(shuō)的法寶尋到。見(jiàn)床前還掛有一個(gè)小革囊，因知妖法厲害，先將帶去的一道靈符向上照了一照，然后輕輕一同摘下，藏向胸前。掩向前窗后往外偷覷，原來(lái)后崖樹(shù)林梢上起火，火光影里似有一人在內(nèi)手舞足蹈。一想那地方正是適才懸放賊尸之地，火中人影定是所懸賊尸無(wú)疑，只不知那懸人的繩索何以火燒不斷，料是后來(lái)接應(yīng)之人看出敵黨耳目大眾，徹夜淫樂(lè)，恐自己無(wú)法下手，特意放火調(diào)虎離山。弄巧來(lái)的還是兩人，一人放火，一人乘機(jī)來(lái)此盜寶。

耳聽(tīng)樓下眾聲喧嘩。內(nèi)中有人正在提議，說(shuō)：“火中如何會(huì)有人在內(nèi)，必是敵人用什么障眼法兒鬧鬼！現(xiàn)看號(hào)燈，雖有人前往查看，只恐無(wú)濟(jì)干事，還是二位真人辛苦一趟，以免敵人乘機(jī)逃脫。”暗忖：妖道知道他那法寶外人不能盜走，又當(dāng)花家防御嚴(yán)密，自己又未遠(yuǎn)離此樓，耳目眾多，外人混不進(jìn)來(lái)，稍有動(dòng)靜，立即覺(jué)察。沒(méi)想到強(qiáng)中還有強(qiáng)中手！東西又多又重，不愿隨身攜帶，就走也未必來(lái)取。那革囊是他隨身攜帶之物，如往救火搜敵，必要回樓來(lái)取，難免撞上。

忙由原后窗戶退出，將窗掩好，縱身下樓，剛要跑出，一想這樣走不好，妖道飛行迅速，此時(shí)回來(lái)警覺(jué)，定被追上。心念一動(dòng)，便即停住。不但不走，反往前樓假山后掩將過(guò)去。恰好假山前后洞穴甚多，均可容人穿行。乘著眾人俱在議論紛紛目注后崖之際，由后面尋一洞穴，鉆將進(jìn)去一看，山腹雖是空的，里面盡是些低狹的洞徑，最寬處不過(guò)丈許，高僅容人，好似當(dāng)初砌出這些洞徑，專為幼童捉迷藏用的。

有的地方休說(shuō)大人，連半大的幼童都難通行。自來(lái)無(wú)人走進(jìn)，到處蛛網(wǎng)密張，蟲(chóng)豸伏竄，霉?jié)裰畾獯瘫?。?xì)查形勢(shì)，占地不過(guò)畝許，卻是通體玲瓏空透，山石嵯峨，共有一二十條洞徑，往復(fù)循環(huán)，高低錯(cuò)落，曲折異常。白天光景俱極黑暗，況在深夜，生人絕摸不著門(mén)徑，出入兩難。

他仗著多年練就神目，心思靈巧，略一觀察，便悟出當(dāng)初堆砌山徑人的匠心。暗忖：這地方真?zhèn)€絕好藏身之地，有這些螺螄形的山徑石竅，便有人疑心，持火人搜，也發(fā)現(xiàn)自己不了。忙把四外出路相度清楚，在靠近前面半中腰上，尋了一個(gè)僅能容得下三四歲幼童的小洞，用縮骨法將身子縮小，鉆了進(jìn)去，隱身穴口，安心朝外偷覷。

見(jiàn)呂、郭二妖道正要說(shuō)“走”，忽然跑來(lái)一人，報(bào)稱：“后崖火已救熄，樹(shù)梢火光中人乃是一具死尸，面皮已被人整個(gè)揭去，身著衣服，已被燒毀，皮肉也是燒焦，看神氣好似經(jīng)人殺死。再用一根細(xì)鐵鏈吊在樹(shù)梢之上，涂灑松香等物，再放的火。因那死尸面上血污狼藉，衣履皆焚，認(rèn)不出是什人。先當(dāng)敵人用的是調(diào)虎離山之計(jì)，連用號(hào)燈信號(hào)沿途查詢，直到山口均無(wú)可疑之跡，各路口也未見(jiàn)有一個(gè)生人影跡、全村各處也未出什事故。因主人內(nèi)行，知道日期將近，敵人難免來(lái)此擾鬧，防備周密。遇上這類事故，救火御敵均有專人。是要緊所在，不但不離開(kāi)人，反倒加了戒備。敵人計(jì)未用上，人沒(méi)調(diào)開(kāi)，無(wú)法下手，又知二位仙長(zhǎng)在此，見(jiàn)我們遇變絲毫不亂，恐弄巧成拙，趕急逃走也說(shuō)不定。

但那死尸必是自己人無(wú)疑。園中貴客俱是能手，敵人如若動(dòng)手，不會(huì)無(wú)人覺(jué)察。

如由外面弄來(lái)，抬著一個(gè)死尸連過(guò)許多出入要路，飛越好些屋宇園林，也是辦不到的事。三相公和諸位英雄斷定是園里服侍客人的佃工下人、花匠之類，現(xiàn)已命人滿園查看死人是誰(shuí)，問(wèn)了幾處，人都現(xiàn)在，未少一個(gè)，還沒(méi)查出下落。四太婆料定來(lái)人既敢深入，膽大包天，必非庸手，此時(shí)絕未離開(kāi)，特命來(lái)此轉(zhuǎn)致，說(shuō)隔墻是庫(kù)房要地，請(qǐng)二位真人與諸位仍在這里，暫時(shí)不要離開(kāi)，以備有什么警急可仗大力相助。

全村布置人位均經(jīng)通盤(pán)籌計(jì)，各有專責(zé)，呼應(yīng)甚靈，除卻真像丐仙呂瑄等強(qiáng)敵到來(lái)，必須二位真人出馬外，絕不怕他反上天去！一有動(dòng)靜，便全往一處趕。自己人一亂，反容易被他乘虛而入。好在各地都有號(hào)燈傳遞消息，一望而知。些許毛賊，簡(jiǎn)直無(wú)須睬他！請(qǐng)少村主陪二位真人、諸位尊客，仍自飲酒賞月好了。”說(shuō)罷辭去。

葛鷹一聽(tīng)，這倒省事。知二妖道驕橫自恃，絕沒(méi)想到變生時(shí)腋。

最可笑是老花婆對(duì)二妖道倚若長(zhǎng)城，正仗他們統(tǒng)領(lǐng)全局，不料變故竟會(huì)出在他們身上。眾目之下，這人怎么丟法！估量妖道這一席酒，少說(shuō)也需兩三個(gè)時(shí)辰，如非有人去往后崖放這一把邪火，使敵人多了些戒備，此時(shí)逃出實(shí)是容易?？墒沁m才盜寶，事機(jī)瞬息，全仗機(jī)警神速，間不容發(fā)，此時(shí)妖道和敵人徒黨多半走向山亭上去，廳內(nèi)敵黨還未走完，上下內(nèi)外俱是敵人耳目，沒(méi)有這一把火將敵人目光引往一面，許混不過(guò)去，等全上了山亭，對(duì)樓而坐，便無(wú)法下手了。放火人把懸尸的繩子換了鐵鏈，想得如此周到，決非庸手。愛(ài)徒從未再見(jiàn)，不知是他所為不是？正在尋思，盤(pán)算出路，忽覺(jué)身側(cè)衣袖扯了一下，疑是蛇蟲(chóng)之類。

地窄黑暗，難于施展。正待使重手法，就勢(shì)反手一把捏死，那東西已縮了回去，沒(méi)有抓到。同時(shí)目光到處，瞥見(jiàn)藏身的小洞外怪石之上倒懸著一條黑影，眼睛一閃一閃，在暗影里放光。定睛一看，好生高興，將手一點(diǎn)。那黑影已早將手扳住穴壁，頭湊過(guò)來(lái)悄問(wèn)：“師父得手了么？請(qǐng)把那兩枚銅環(huán)給我。”葛鷹點(diǎn)了點(diǎn)頭，取環(huán)遞過(guò)。

原來(lái)那黑影正是黑摩勒。葛鷹附耳低聲一問(wèn)經(jīng)過(guò)，才知黑摩勒進(jìn)園以后，先照乃師所說(shuō)，往西竹林轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，也因樓廳內(nèi)外耳目眾多，門(mén)窗洞啟，覺(jué)出沒(méi)到下手時(shí)候。又不知所盜是何寶物，以為師父隨后即至，出林一看，不見(jiàn)蹤跡。知道師父絕不放過(guò)同行二賊，必是誘往后面僻靜之處，逼供妖道底細(xì)，便往后園一帶尋去，不料后園地甚廣大，林木又多，葛鷹老練，處置二賊，連那藏尸之處地勢(shì)隱秘，掩蔽巧妙，極不容易被人發(fā)現(xiàn)。黑摩勒又專往自己認(rèn)為隱僻之地尋找，兩下途徑相左，又均善于掩藏，所以不曾遇上。

黑摩勒找了一陣沒(méi)找到，意欲重往竹林等候，見(jiàn)著師父，問(wèn)明所盜之寶再作計(jì)較。剛往回走，忽見(jiàn)路側(cè)竹林內(nèi)黑影一閃，疑是師父，又覺(jué)身太瘦小。未及追蹤入林查看，那黑影忽又現(xiàn)身，悄沒(méi)聲縱將過(guò)來(lái)，身法極快，甚是眼熟。落地一看，正是祖存周，見(jiàn)了黑摩勒，笑道：“果然黑兄在此。令師現(xiàn)將二賊殺死，正在前面掩藏尸首，我知這里雖然僻靜，一到夜半，花家便派有專人巡查。特意為他望風(fēng)，不料與黑兄相遇。”黑摩勒聞言便要尋去。存周攔道：“來(lái)時(shí)聽(tīng)寇師伯說(shuō)，令師今晚盜寶之事雖然太險(xiǎn)，但他生平從不喜人相助，并且所盜法寶，乃是妖道準(zhǔn)備將在場(chǎng)敵人一網(wǎng)打盡的大陰旗門(mén)，有些旗幡尺寸不大，甚是零碎，當(dāng)時(shí)不能毀壞，須藏懷中帶出。我們?nèi)诵∫率荩瑹o(wú)法藏掖，盜時(shí)又沒(méi)有禁制妖幡的靈符，無(wú)法下手，此來(lái)只可暗中援應(yīng)。這位老人家性情古怪，如若見(jiàn)面，全不令我二人伸手。萬(wàn)一非得一人相助不能盜出，豈非誤事？我們只跟在他身后，暫不露面，相機(jī)接應(yīng)最好。”黑摩勒一想也對(duì)，忙同前往一看。正值葛鷹二番回去，將藏尸取了一具，用長(zhǎng)索吊向高樹(shù)之上，然后走去。二人先不知是何用意，方欲尾追，祖存周說(shuō)：“葛老前輩好似在死尸和樹(shù)枝上涂抹了些東西。反正他必往妖道竹林，不愁尋找不見(jiàn)，何不看明再走？”隨上樹(shù)一看，所涂之物俱是用硝磺松香秘制的火藥膏，另外還撒了些干松香未，這才明白，笑對(duì)黑摩勒說(shuō)：“令師果是準(zhǔn)備在此放火，調(diào)虎離山。少時(shí)火發(fā)以后，繩斷尸落，雖可誘敵，還不十分離奇。再者此索乃麻筋、弓弦、頭發(fā)擰成，原是令師自備，又細(xì)又結(jié)實(shí)，甚是得用，燒了可惜。前面演武場(chǎng)側(cè)牢洞外放著好些細(xì)鐵鏈，請(qǐng)黑兄取來(lái)，將索換下帶走。我再給它添上花樣，使這死尸在火里遠(yuǎn)看跟活人一樣，就許能將妖道引來(lái)了。”黑摩勒連聲贊“好”，依言趕往，見(jiàn)牢旁還有一些鐵絲，便連鐵鏈一齊取到。上樹(shù)一看，死人臉皮已被存周用小刀齊頸間往上生剝了去，變成一個(gè)血球；見(jiàn)有鐵絲，笑道：“這樣少時(shí)更像活的了。”當(dāng)下二人合力，先把長(zhǎng)索換下，用鐵鏈齊頸吊起，再用樹(shù)枝將鐵絲絞成螺旋形軟簧，把死尸雙手一高一下吊向樹(shù)枝之上。臂肩兩處的筋掘斷，免致僵硬。另用幾根鐵絲將尸綰住，不會(huì)旋轉(zhuǎn)，弄好一看，果是靈活非常。

祖存周道：“少時(shí)火發(fā)風(fēng)生，手腳亂動(dòng)，近看都像活人，再如遠(yuǎn)看，更像一個(gè)渾身發(fā)火的怪人在鬧鬼。”黑摩勒笑道：“這狗賊不知造了多大罪孽，死后還要遭此惡報(bào)，身受火燒，連面皮都被撕去。”祖存周道：“我花家已來(lái)過(guò)三次，死的這兩狗賊，我都知道來(lái)歷，這樣收拾他，實(shí)在不多。不過(guò)葛老前輩本領(lǐng)高強(qiáng)，神出鬼沒(méi)。他這只是未曾下手，到處安根，備而不用。我們費(fèi)了些事，少時(shí)是否用它，還不一定呢。”黑摩勒道：“用不上多么可惜。我這里有個(gè)新交的老朋友，好歹你和師父走后，我也把它點(diǎn)燃，看看你火里跳死人是什樣子。”存周笑道：“那老花婆甚是厲害，防范更嚴(yán)，遇上事一點(diǎn)不亂。我用了很大心機(jī)才得巧混進(jìn)來(lái)。少時(shí)火只管放，千萬(wàn)小心。尤其那兩個(gè)妖道，雖然號(hào)稱不和不會(huì)法術(shù)飛劍的人交手，真要來(lái)人厲害，照樣說(shuō)了不算。他們內(nèi)行已極，專留心暗處，故意閃出兩條僻靜的路給人上當(dāng)。越是看著容易藏伏逃走的地方，暗中越有人埋伏。昨夜我們便有人在此吃虧。我適給令師把風(fēng)，便是為此。你放火后，最好先閃在附近明顯之處，相機(jī)掩藏，不要心慌，等亂過(guò)一陣再想法逃走。我暫時(shí)不想和令師見(jiàn)面，妖道所住樓側(cè)有一座人工堆成的假山，洞穴甚多，得手以后，如被妖道發(fā)覺(jué)，劍遁迅速，只一逃，不論跑出多遠(yuǎn)必被追上。也是最好暫時(shí)不逃，藏在山洞以內(nèi)，妖道萬(wàn)不會(huì)想到來(lái)人得手不走，反在他耳目之下潛伏。這就從容多了。”黑摩勒見(jiàn)存周不僅本領(lǐng)高強(qiáng)，心思尤為細(xì)密，不禁佩服。隨同往竹林內(nèi)趕去。由此始終尾隨在葛鷹的身后。葛鷹那樣高明的高手，竟未覺(jué)察。后來(lái)二人看出葛鷹掩前掩后，沒(méi)法下手，意似焦躁。二人也知非俟妖道回房不知法寶藏處，可是下手更難，此時(shí)冒險(xiǎn)乘虛而入雖較容易，偏生樓內(nèi)耳目大眾，門(mén)窗四啟，一出竹林便被發(fā)現(xiàn)，代為了一陣難。

忽聽(tīng)苗成傳諭：置酒山亭賞月。葛鷹急匆匆繞到廳后，面有喜色。

存周猛觸靈機(jī)，偷告黑摩勒道：“快下手了！你快放火，我在此接應(yīng)，越快越好！”黑摩勒忙往后園奔去，到了崖下，縱身上樹(shù)將火點(diǎn)燃。

立時(shí)火光照耀，全樹(shù)皆燃。緊跟著便見(jiàn)各地號(hào)燈晃動(dòng)傳警，園中各地?cái)橙艘卜殖直邪灯?，照著本?lái)部署趕來(lái)，一面救火，一面搜索奸細(xì)。

黑摩勒得了高明指教，放火之后并不往遠(yuǎn)處逃走，只在火起不遠(yuǎn)的大樹(shù)后面藏伏窺伺。果然敵人俱當(dāng)火場(chǎng)地曠偏僻，又無(wú)房客，奸細(xì)只是聲東擊西，人早竄向別處，絕不在此。把火救滅，死尸放落，留了兩人看守，以防余燼重燃，便即招呼著蜂擁而去，對(duì)于火場(chǎng)左近看也未看。

黑摩勒暗中觀察敵人，不僅有條不紊，羅網(wǎng)周密，動(dòng)作尤極敏練整齊，全由號(hào)燈傳達(dá)消息，來(lái)人多寡強(qiáng)弱，雙方勝負(fù)，一望即知。來(lái)救火的均是附近輪值的專人，敵人首腦一個(gè)未至。因未發(fā)現(xiàn)奸細(xì)行蹤，只管暗中傳令埋伏搜索，表面上一點(diǎn)看不出，如非預(yù)有準(zhǔn)備，便自己這樣靈巧身手，隨意行動(dòng)也難免不被發(fā)覺(jué)。心頗驚異，自覺(jué)無(wú)可留戀，仗著偷聽(tīng)到一些虛實(shí)，略知園中布置，偷偷由林中繞越，緊緊尾隨在苗秀等為首諸人身后，重返竹林探看。一到便遇見(jiàn)祖存周，說(shuō)起葛鷹果是老手，得寶不逃，現(xiàn)已進(jìn)入山洞。

這火放得真巧，雖然得手，可是花家能手甚多，見(jiàn)奸細(xì)沒(méi)有搜出，少時(shí)再發(fā)覺(jué)死尸是誰(shuí)，必然戒備。要想從容逃出，定非易事，還得有人大鬧一場(chǎng)，始能混亂敵人耳目。適見(jiàn)令師得那兩枚銅環(huán)，大是有用。

可去取來(lái)，分帶身旁，以備相機(jī)行事。

黑摩勒見(jiàn)了葛鷹，說(shuō)完前情，要過(guò)銅環(huán)信牌，匆匆走去。葛鷹見(jiàn)兩少年如此靈智，也頗喜慰。耳聽(tīng)上面山亭妖道敵黨縱酒，笑語(yǔ)喧嘩，全沒(méi)發(fā)覺(jué)失盜之事。暗忖：祖存周說(shuō)，外面把守得緊，難以混出，必然又用調(diào)虎離山之計(jì)。憑自己多年威望，難道還要兩個(gè)后輩幫忙？因人成事，太下不去。何如趁著敵人未覺(jué)，姑且走走試試。心念剛動(dòng)，忽聽(tīng)對(duì)樓有人失聲驚呼，情知不好，連忙止步。側(cè)耳一聽(tīng)，果然妖道有一門(mén)徒無(wú)心走往對(duì)樓，發(fā)覺(jué)法寶不見(jiàn)，隔窗向著郭云璞稟告。山亭上立時(shí)一陣大亂，咒罵之聲四起，敵人紛往對(duì)樓縱去，隨又聽(tīng)見(jiàn)呼喝搜尋奸細(xì)，議論紛紛。大意是妖道在赴晚宴時(shí)，曾將法寶帶去席前，當(dāng)眾演習(xí)，回來(lái)掛在墻上，便即下樓飲宴。因呂、郭二人各有一個(gè)門(mén)徒在樓上守候。兩室相連，稍有動(dòng)靜立被警覺(jué)。樓廳又坐立中央，門(mén)窗四啟，人數(shù)很多。服役的人往來(lái)穿行進(jìn)出不絕。外人走過(guò)，一望而知。

妖道以為敵人無(wú)此大膽，直未想到失盜一層，事發(fā)之后，想起適才后崖起火并未將人調(diào)開(kāi)，山亭與所居樓房相對(duì)，怎會(huì)不見(jiàn)敵人？如擅隱形之法，絕不會(huì)再放那火。許是回樓不久就已被人盜去。主人倚如靠山，卻在會(huì)期前夕被人盜去重寶，不特心血可惜，關(guān)系重大，這人先丟不起！不由又愧又急，暴怒如雷，先向二徒厲聲喝問(wèn)。說(shuō)也湊巧，二徒就在隔壁呂憲明屋內(nèi)，一時(shí)無(wú)聊，聚在一處下棋?；钤摳瘊棾晒ΓI時(shí)因敵人精通妖法，俱是能手，雖不知隔壁有人防守，仍然異常戒備，手腳甚輕，容容易易便自盜走。

二徒恐受重責(zé)，心料此事不是常人所能，知道師父心怯峨眉、青城兩派中人，失盜以后早將答話想好，異口同聲說(shuō)：“適在隔室門(mén)內(nèi)，親見(jiàn)對(duì)屋法寶革囊均在墻上掛著，忽然眼前金光一亮，再看墻上，已無(wú)蹤跡。”卻把葛鷹所留柬帖藏起不獻(xiàn)出來(lái)。妖道一聽(tīng)，分明來(lái)人隱形入內(nèi)，失盜還在放火以后。明知來(lái)人既有這等法力，絕追不上，追上也未必定能取勝，再一想起，頭次谷外救火，回來(lái)在峽谷上空所遇劍仙，越料強(qiáng)敵眾多，難以討好。不追，法寶可惜，惡氣難消，當(dāng)著眾人，面子上也下不去，只得各駕劍光飛起，往谷外追去。

妖道走后，苗成話也傳到。各地號(hào)燈招展，搜尋奸細(xì)下落。葛鷹知道此時(shí)更難走出。

暗罵二妖徒可惡，將柬帖藏起，否則妖道必當(dāng)早已失盜，敵人走遠(yuǎn)，無(wú)從追趕，豈不大家省事？這一來(lái)，愛(ài)徒和祖存周尚在虎穴，豈不易為人所發(fā)現(xiàn)？勉強(qiáng)等了一會(huì)，心中不耐。估量二妖道已然去遠(yuǎn)，憑自己本領(lǐng)，除卻妖法無(wú)從抵擋，遇上多厲害的能手俱都不怕，先恐出去，敵人發(fā)覺(jué)，被妖道追上，所以暫避一時(shí)，久待這里終不是事，隨又起身欲行。葛鷹終是老謀深算，只管想走，又防到萬(wàn)一出去，被敵人發(fā)現(xiàn)動(dòng)手，彼此相持之際，恰值妖道回轉(zhuǎn)。自身失陷還有法想，所盜法寶如被奪了回去，卻是日后大害。來(lái)時(shí)寇公邏曾說(shuō)：“那法寶共有一個(gè)主幡，幾面旗門(mén)，不論去掉哪一樣，急切間便不能應(yīng)用。

如被發(fā)覺(jué)追來(lái)，真?zhèn)€緊急，可將它毀了。不能毀時(shí)，便設(shè)法隱起一樣，給它拆散，到日便失靈效。”知道這類邪法祭煉成的妖旗大多附有兇魂厲魄，毀時(shí)難免現(xiàn)出形跡。試運(yùn)真力一扯，果然紋絲不動(dòng)，越發(fā)不敢大意。

略一盤(pán)算，取出一座旗門(mén)和那主幡，就在當(dāng)?shù)厣绞磧?nèi)尋一隱秘之處，將土扒開(kāi)，埋在其內(nèi)。本心還想將另一革囊打開(kāi)觀看，因?yàn)椴恢准?xì)，惟恐惹出亂子，便連余下旗門(mén)一齊藏向懷中。先由石隙外看，已然一陣亂過(guò)，因事情關(guān)系太大，都發(fā)了急，敵人十九持了器械四出搜索敵蹤。樓內(nèi)只有二妖徒和執(zhí)役下人仍在議論不已。葛鷹不知二妖徒深淺，看準(zhǔn)形勢(shì)掩出洞外，乘人不覺(jué)，輕悄悄先掩進(jìn)了竹林以內(nèi)。

再順前面，繞著大半圈子，到了側(cè)面出口。仰望園外山崖上，號(hào)燈微微閃動(dòng)，此外通沒(méi)一點(diǎn)聲息，也不見(jiàn)有什么人走動(dòng)，各處都是靜沉沉，反比初進(jìn)園時(shí)還要清靜得多。情知敵人高明，內(nèi)有能手主持，一經(jīng)發(fā)覺(jué)出事，只起初略亂了一陣，隨即部署停當(dāng)。里面仿佛無(wú)事，暗中四設(shè)陷阱，一點(diǎn)不亂。越是這樣越難混出。藝高人膽大，也沒(méi)放在心上。

由黑暗中跑到回廊前面，便飛身上去，順著廊脊往前飛馳，已快出園，均未遇見(jiàn)一人。沿途路口，均有三二黑影潛伏暗處不動(dòng)，只一有警，前后十來(lái)處立即發(fā)動(dòng)，首尾相銜，地勢(shì)既佳，彼此更有呼應(yīng)。方贊老花婆果然不愧老手，應(yīng)敵如此縝密?chē)?yán)緊，有條不紊。忽聽(tīng)右側(cè)樹(shù)后有人低語(yǔ)，便把腳步停住，閃向一株樹(shù)后面，暗中窺探。

那說(shuō)話的共只兩人，埋伏路側(cè)花畦之內(nèi)。因有暗影擋住，月光不明，附近的燈多已熄滅，只有一盞紗燈還點(diǎn)著，反更襯得光景昏暗，埋伏的人又是蹲伏花叢以內(nèi)，多好目力，不是知道藏處，特意走近，絕看不出，也絕不會(huì)想到花中有人。葛鷹如非耳目敏銳，老遠(yuǎn)就聽(tīng)出地方遠(yuǎn)近，預(yù)先掩藏，也幾乎顯露了形跡。藏好以后，只聽(tīng)內(nèi)中一人道：“我還當(dāng)那廝穿著一身道裝，真?zhèn)€飛劍法術(shù)厲害呢。哪知和二位真人一照面，便把他飛劍鉸斷，障眼法兒破去。如今四太婆正在用刑，拷問(wèn)他的口供呢。”另一個(gè)道：“依我看來(lái)，奸細(xì)既來(lái)作賊，人數(shù)必不會(huì)多。

就近有一個(gè)同黨也早嚇跑了。偏要叫我們?cè)诖松档龋剡@么潮濕，秋蚊子又兇，真叫難受。”前一人又道：“你哪知道，現(xiàn)時(shí)各要路口把得緊緊，還有二位真人駕著飛劍在空中往來(lái)策應(yīng)。谷中右邊上崖頂?shù)哪且粭l路雖沒(méi)埋伏，容易逃走，連我也是今早才聽(tīng)王三哥和二相公說(shuō)起，外人如何得知？”前一人又道：“你不要說(shuō)了，留神被人聽(tīng)去。”底下便不再說(shuō)。

葛鷹暗忖：這被擒的是誰(shuí)？想必又有什新到朋友入了羅網(wǎng)。崖上這條要路，怎的不設(shè)埋伏？急于走出，也懶得尋這兩人的晦氣。誰(shuí)知走到花園門(mén)口，又聽(tīng)右側(cè)叢樹(shù)后有人低聲密語(yǔ)。掩將過(guò)去一聽(tīng)，與前兩人所說(shuō)語(yǔ)氣大同小異。只把被擒人改作小伙。葛鷹暗忖：既然埋伏，如何兩處都在說(shuō)話？意思又多相同，心中起疑，索性再等一會(huì)。這兩人比較性急，待不一會(huì)，又照前言重說(shuō)了一遍。葛鷹聽(tīng)他們說(shuō)得和背書(shū)一樣，一字不差，不禁好笑。知是對(duì)方誘敵之策。一面在各地設(shè)下埋伏，一面故意低聲說(shuō)話，引人偷聽(tīng)，好去上當(dāng)。因拿不準(zhǔn)盜寶人的形貌，所以一處說(shuō)老，一處說(shuō)少，實(shí)則一個(gè)也未被他擒到。

崖上那條路當(dāng)然也是假的。這些埋伏一層接一層互相聯(lián)系，牽一發(fā)而動(dòng)全身，如想過(guò)去將那說(shuō)話人擒住盤(pán)問(wèn)，立即全數(shù)發(fā)動(dòng)，有心不理，又氣不過(guò)。想了想，就地下拾起兩塊干土，悄悄繞向二人身后，相隔三兩丈遠(yuǎn)近，用大中二指捏緊，施展內(nèi)家勁功，照準(zhǔn)二人左右肩打去，同時(shí)將身一縱，便到了二人側(cè)面不遠(yuǎn)另一矮樹(shù)叢中蹲下，看他鬧什么花樣。

腳才落地，先聽(tīng)兩聲“哎呀”，跟著叭的一聲，一道火花由二人身畔飛起，直上云空?；窝酃し?，便見(jiàn)十余個(gè)江湖上好手各持兵刃，四面八方飛馳而來(lái)，都是身子輕靈，一點(diǎn)聲音都沒(méi)有。那被土塊打傷的二人立即迎上前去，見(jiàn)面略說(shuō)兩句，便由身前馳過(guò)，同往假山一帶搜去。

葛鷹看出敵人果是敏捷周密，再鬧下去，蹤跡難免顯露，便乘敵人齊往園內(nèi)追趕之際，往園門(mén)外跑去。

出門(mén)一看，花家門(mén)前廣場(chǎng)上，木臺(tái)燈彩己將竣事。適才那多做工的人，此時(shí)卻是靜靜的不見(jiàn)一個(gè)人影，連危崖上那盞號(hào)燈也不見(jiàn)晃動(dòng)。

自恃本領(lǐng)高強(qiáng)，目力敏銳，上下四外略一瞻顧，只一縱便到了危崖底下暗影里。正打算貼著崖壁轉(zhuǎn)向谷口，忽聽(tīng)前面有一老人聲音暴喝道：“大膽鼠輩！竟敢太歲頭上動(dòng)土?？鞚L過(guò)來(lái)等綁！免得老大公費(fèi)事。”定睛一看，相隔丈許，谷徑當(dāng)中青石上坐著一個(gè)老頭，手里拿著一個(gè)吃潮煙的半截?zé)煷?。葛鷹練就一雙神目，雖在黑影里，看得逼真。

見(jiàn)那老頭身材高大，白發(fā)蓬松，毛茸茸一團(tuán)，連同滿部絡(luò)腮胡子，隨著語(yǔ)聲起伏，看著年歲雖高，神態(tài)甚是威猛，尤其眼睛一閃一閃直發(fā)黃光，未曾見(jiàn)人，先見(jiàn)到這一雙眼，連那戟立如猬的須發(fā)，一望而知是個(gè)內(nèi)外功俱臻絕頂?shù)膭艛?。憑自己的威望，既已被人發(fā)現(xiàn)，更無(wú)退避之理。剛要應(yīng)聲，猛的想起一人，腳步才停。老頭把話說(shuō)完，已隨手將煙袋掖向腰間，緩步迎面走來(lái)。同時(shí)又聽(tīng)四面黑影里有好些人應(yīng)聲，紛問(wèn)：“老大公，賊在哪里？”老頭老聲老氣地喝道：“就在這里，就落在我眼里。不怕他飛上天去！你們都是廢物，許還有黨羽，各自埋伏，不要管我閑賬。”說(shuō)罷，眾聲齊寂。

葛鷹低頭注視，敵人掩伏極巧，只來(lái)路近側(cè)上方似有人影潛伏。

情知脫身不易，忽生一計(jì)，乘著敵人還沒(méi)走到，將身一側(cè)，把懷中卷藏的旗門(mén)偷愉取出，倏地施展勁功，暗用全力，直朝身后崖縫里硬插進(jìn)去，隨手抓裂兩塊石土，照準(zhǔn)上面黑影便打，口中大喝：“我和老刺猬相打，要你們狗叫什么？”吧嗒一聲，火光濺射處，打中的并不是人，乃是一塊石頭。葛鷹原本借此掩藏所盜旗門(mén)，石塊出手，便往場(chǎng)上縱去，在月光底下點(diǎn)手叫道：“老刺猬不用發(fā)狂，你們有多少人，都滾過(guò)來(lái)！葛老大爺不在心上。”原來(lái)那老頭正是金眼神猬查洪，不知怎的，看中黑摩勒像他死去的好友秦川宋晉，人又那么智勇靈巧，喜愛(ài)已極。知他年輕膽大，恐其來(lái)訪時(shí)自恃本領(lǐng)徑直擅入，不按客禮通報(bào)，發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，一個(gè)不巧吃了妖道的虧，由白天起便不時(shí)出外查看等候。當(dāng)晚聞得敵人來(lái)此放火，又聞妖道法寶被人盜走。他平素憑真功夫和人動(dòng)手，最厭妖術(shù)邪法，與二妖道大不相投，見(jiàn)他們當(dāng)眾丟人，雖是稱心，畢竟主人交厚，有人來(lái)犯，不容不問(wèn)，覺(jué)出敵人不是庸手，花四姑只管防護(hù)周密，未必有用。心想對(duì)方果如妖徒所云是個(gè)道術(shù)之徒，此時(shí)早走，賊走關(guān)門(mén)有什么用處？要照花四姑的看法，定還未走。谷口是必由之路，獨(dú)往谷口暗處，搬一石塊居中坐下，暗中伏伺。等了一陣不見(jiàn)動(dòng)靜，方料敵人已走，心中不耐，意欲離開(kāi)。也是葛鷹忙中有錯(cuò)，雖也沿途留意，但只觀察那易于藏伏之處，閃避過(guò)去，不料查洪會(huì)大模大樣攔路坐候，容到看見(jiàn)敵人，已無(wú)法再躲了。

起初查洪沒(méi)怎看得起葛鷹，及聽(tīng)對(duì)方答話，縱向場(chǎng)上，猛然想起來(lái)人是誰(shuí)，不禁高興哈哈笑道：“我當(dāng)什么人，原來(lái)是你么？”聲隨人起，只一縱便到當(dāng)場(chǎng)，落在葛鷹面前，且不動(dòng)手，先朝四外喝道：“這人是我的老相好，有名的七指神偷老葛！我和他十四年前有過(guò)節(jié)，難得在此遇上，你叫他走，他也不走。現(xiàn)在已成了我和他兩人的事，與別人不相干。你們快著一人告訴花四姑去，叫她招呼那兩個(gè)唱三官經(jīng)的朋友和那一群人物，就說(shuō)我老查生平從沒(méi)要人幫過(guò)，就老葛把我打死，也是認(rèn)命，不要他們出場(chǎng)，給我落老葛的話柄，丟人現(xiàn)世?？烊?！”說(shuō)罷，便有兩人應(yīng)聲由崖樹(shù)后縱出往里跑去。

葛鷹聽(tīng)他不令妖道相助，正合心意，仍用當(dāng)年滑稽聲口，笑嘻嘻望著查洪道：“我們分手多年，老沒(méi)聽(tīng)人說(shuō)你，只當(dāng)不行了呢，居然還有一點(diǎn)硬骨頭，真是難得！我今早路過(guò)此地，一時(shí)手癢，犯了愛(ài)偷的老毛病。聞聽(tīng)人說(shuō)，老花婆近年著實(shí)積攢了幾個(gè)，后日又開(kāi)什么叫花大會(huì)，來(lái)了不少的客。我想順便進(jìn)來(lái)?yè)泼稽c(diǎn)零碎，過(guò)過(guò)偷癮。到此一看，來(lái)人跟我一樣，都是窮鬼，沒(méi)什么可偷的。要偷老花婆吧，不論年紀(jì)大小，她好歹是個(gè)孤孀。你當(dāng)年那些對(duì)頭，不知哪里去了。也不知是沒(méi)到時(shí)候，卻沒(méi)睡在她房里。怕壞了我老偷兒的品行名頭，只得退將出來(lái)。未后尋到花園竹林以內(nèi)，看見(jiàn)你說(shuō)那兩個(gè)唱三官經(jīng)的老道。我見(jiàn)他們裝腔作態(tài)，許有點(diǎn)好東西帶來(lái)，乘著他們上山吃酒，用分身法往后崖樹(shù)上火煉活人，將他們眼光引住，抽空混上樓去，找了半天，什么也沒(méi)有，只墻上掛著一個(gè)化緣用的小皮口袋，還有黃麻布做的小幡小旗子，像是老道應(yīng)法事，用來(lái)騙人的小擺設(shè)。我照例賊不空回，一古腦兒給他帶走，順便在花園里閑逛了逛。越看那些玩意越覺(jué)腥氣烘烘，不得人心，讓我隨手撕毀了些，剩下討飯口袋和一面小幡，我撕它不動(dòng)，覺(jué)得奇怪，是我掐訣念咒，把當(dāng)天土地拘來(lái)一問(wèn)，他說(shuō)那幡是老道婆騎馬布做的，勸我不要拿。氣得我連那討飯口袋都甩掉了。那土地有點(diǎn)鬼頭鬼腦，也許給土地婆撿了去。我嫌臟，也沒(méi)有管。

玩得膩了，便往回走。正想起今晚晦氣，觸霉頭，老花婆養(yǎng)的狗多，出去怕要碰上，不想遇到了你。難為你還認(rèn)得我，沒(méi)有走眼。”這一大套說(shuō)時(shí)，四處埋伏的人們聽(tīng)出妖道法寶竟是這位江湖上有名的七指神偷葛鷹所盜，又是二老對(duì)面相問(wèn)，相隔卻在五六尺外。一個(gè)滿嘴瘋活，嘲笑不休；一個(gè)好似氣急，須發(fā)皆張，倒立如猬。月光下看得逼真，身子都是穩(wěn)如山岳，釘在地上，紋風(fēng)不動(dòng)，與尋常人對(duì)敵，一上來(lái)便伸手的迥然不同?？墒嵌四抗鈪s是正對(duì)，各不旁瞬。行家眼里，早看出二老神情一松一緊，表面雖各不同，實(shí)則都知?jiǎng)艛钞?dāng)前，暗中各自都有了準(zhǔn)備。一個(gè)是想運(yùn)足全力，一下制敵于死；一個(gè)是想激怒敵人，使其氣浮心動(dòng)，乘隙發(fā)難。

因葛鷹神態(tài)比較自如得多，名望又那么大；查洪性情卻是暴烈異常，照理說(shuō)來(lái)，好似先吃了一點(diǎn)虧，俱都代他擔(dān)心，于是三三兩兩各往挨近處湊，交頭接耳。

正在議論查洪必要激怒，忽聽(tīng)查洪發(fā)出極重濁的口音，緩緩說(shuō)道：“老葛，你不必來(lái)這些花腔。實(shí)告訴你，我平生只兩三個(gè)敵手。我最恨你，也最愛(ài)惜你。你偷老道東西我不管，只為和你算十四年前的舊賬，你要有種，卻不許溜！休看花家人多，我已說(shuō)過(guò)，絕不要人幫忙。論手底功夫你不如我，要講跑，我卻上了年紀(jì)，沒(méi)你跑得快。打到半截，你要逃走，卻不是個(gè)漢子。”葛鷹見(jiàn)他毫不動(dòng)火，便笑道：“老刺猬，你只口能應(yīng)心，說(shuō)了算數(shù)，打到明年我也奉陪。那你就先動(dòng)手吧。”查洪冷笑道：“你還當(dāng)我和那年一樣，容易上你當(dāng)呢！日頭西起，沒(méi)那樣的事了。那年承你相讓，按理我在此地，好歹站的是主位，應(yīng)該讓你占先一步。你既這樣說(shuō)法，想必叫你先發(fā)，也沒(méi)那大膽子。我先上，就先上，你站穩(wěn)了。”說(shuō)罷，倏地目射精光，大喝一聲：“接手！”便聽(tīng)呼的一聲，查洪身子一挺，倏地通體暴漲，高出一二尺，白須白發(fā)根根倒豎，兩只大手一分，便朝四五尺以外的葛鷹作勢(shì)抓去。旁觀諸人，知道查洪用的是內(nèi)家絕技達(dá)摩老祖大鷹爪力手法。照著此老功力，相隔二三丈以內(nèi)，不論是人是物，無(wú)不應(yīng)爪立碎。何況先前又蓄好勢(shì)子，暗中早把全力用足，這一抓上，敵人萬(wàn)無(wú)幸理。

哪知他這里快，人家比他更快。緊隨著查洪掌風(fēng)，呼的一聲，葛鷹人已上身筆直，拔地騰空而起，徑由查洪頂上越過(guò)，端的迅速輕靈，無(wú)與倫比。查洪忙回轉(zhuǎn)身時(shí)，葛鷹己在身后立定，笑嘻嘻道：“老刺猬，你忙什么，這回交手，不是一時(shí)半時(shí)可了，多年未見(jiàn)，也該敘敘闊別才對(duì)。我的話還沒(méi)說(shuō)完呢。怎么老改不了這炮仗脾氣？這樣要吃人多少虧！真叫我替你擔(dān)心。”邊說(shuō)邊搖著頭，唉聲嘆氣，仿佛非常關(guān)心，神氣又那么懈怠，一點(diǎn)不似大敵當(dāng)前和人拼命之狀，引得旁觀諸人都忍不住吃吃竊笑起來(lái)。

查洪原因?qū)Ψ剿鶡挌夤妥约菏峭坏缆?，并且火候都到了極頂，自己因是生具異稟，氣力較強(qiáng)，輕功卻不如敵人。必須上來(lái)先給敵人一下重的，才有得勝之望。無(wú)如雙方勢(shì)均力敵，全憑真實(shí)功力取勝。

這頭一招最關(guān)重要，一發(fā)不中，再勝便難。又因當(dāng)年初會(huì)葛鷹，才一照面，便吃看破，故意拿話激怒，使己先發(fā)，卸了真氣，迎門(mén)三煞手沒(méi)有用上。等一交上了手，雙方都是疾風(fēng)驟雨，如影隨形，休說(shuō)重運(yùn)真氣施展全力，連轉(zhuǎn)個(gè)念頭的工夫都沒(méi)有。直打了一天一夜，不曾歇手，終于過(guò)了所約限定時(shí)刻，未分?jǐn)倮?，白生了許多冤枉氣。這次再會(huì)，料定葛鷹又施故技，一任譏嘲，只不發(fā)怒，暗將真力真氣運(yùn)足，想等對(duì)方先發(fā)，再以全力猛擊。

葛鷹詭計(jì)多端，知道這開(kāi)頭兩招關(guān)系全局，自己天賦神力稍次，又是輕功硬功全練，不比敵人，一生偏重一門(mén)。上來(lái)一被蓋住，從此相形見(jiàn)絀，想再緩過(guò)勢(shì)子便非易事。拿定主意，無(wú)論如何也不先發(fā)，嘴里盡情譏嘲說(shuō)著懈怠話，暗中提氣運(yùn)力，覷準(zhǔn)敵人來(lái)勢(shì)，以便閃躲這迎門(mén)三招，卸他真氣真力。自己仍是全力，對(duì)方只要減去一二成氣力，便可應(yīng)付。

查洪吃了性暴的虧，本就強(qiáng)自按捺，將氣沉住，后聽(tīng)敵人絮叨不已，實(shí)耗不過(guò)去，改了主意，打算冷不防用“懷中抱月”之勢(shì)，施展大鷹爪力向葛鷹抓去。這類大鷹爪力的功夫，查洪由幼小便練起，一直到老不曾間斷，一經(jīng)運(yùn)用，全力發(fā)出，掌風(fēng)所到，十步以內(nèi)，敵人任是多好功夫，不死也必重傷。

查洪性情奇特，最具愛(ài)將之癖，生平不曾遇到過(guò)幾個(gè)敵手，除對(duì)南明老人敬服外，對(duì)于葛鷹也極贊許。雖記恨他昔年仇怨，一面仍愛(ài)惜他，只為葛鷹說(shuō)話可惡，一時(shí)激怒，把這生平從不輕用的煞手施展出來(lái)。所有全體真力真氣全運(yùn)在這雙手上，以為目光注定敵人，一任縱高跳矮左右閃躲都逃不過(guò)去，竟忘了敵人會(huì)用險(xiǎn)招徑由頭上越過(guò)，那起身動(dòng)作恰是時(shí)候，分毫不差。雙掌真力已向前合攏，敵人偏自掌圈里縱起，其速如矢，連想回手向上都不能夠。知這一下抓空卸了真力，就此動(dòng)手，和以前一樣，只能彼此相持，難于取勝，只得停手，怒喝道：“你無(wú)非是推宕取巧鬧鬼，還有什屁好放！”葛鷹笑道：“不是別的。我兩人以前打了一日夜也沒(méi)分出高下，十多年未見(jiàn)，你要長(zhǎng)了本領(lǐng)也好，如仍和當(dāng)年一樣，打個(gè)沒(méi)完，有什么意思？我今兒只愿過(guò)偷癮，酒飯還沒(méi)吃呢，沒(méi)心和你多纏。要打須說(shuō)出一個(gè)期限，不論勝敗，過(guò)時(shí)不候，各走各的。要打整夜的，恕不奉陪。

你估量打多少時(shí)候才能贏我，你輸了是由我走，還是徒弟打不過(guò)把你師父請(qǐng)出來(lái)？都要事先講好才行。”查洪怒道：“我早說(shuō)過(guò)，一對(duì)一單打，不要人幫。誰(shuí)是我的師父？”葛鷹道：“那唱三官經(jīng)的老道，不是你師父么？”查洪道：“放屁！憑他也配！還有什么話沒(méi)有？我要?jiǎng)邮至恕?rdquo;葛鷹答得一聲“好”，聲到手到，迎面就是一斫掌，查洪只當(dāng)他和前次一樣，想等自己三招使過(guò)，真力卸散了兩三成然后發(fā)動(dòng)，萬(wàn)沒(méi)料到來(lái)得這快，又是蓄足了的勢(shì)子，力量何止千斤！查洪驟不及防，如非手疾眼快，本身功夫到了火候，這一下幾被斫上，就這樣仍被掌風(fēng)掃中了一點(diǎn)肩頭。幸是查洪，如換別人，當(dāng)時(shí)便筋斷臂折了。最可氣是，葛鷹一交上手更不怠慢，勢(shì)如狂風(fēng)驟雨，迅疾非常，口里還說(shuō)：“叫我動(dòng)手，我就動(dòng)手，省得老讓你先上，說(shuō)我取巧鬧鬼。”查洪見(jiàn)他占了便宜還賣(mài)乖，這氣就生大了，怒火往上一撞，真氣越發(fā)不能凝煉，身法手法再?zèng)]葛鷹的快，處處吃虧。也就仗著硬功真好，身如堅(jiān)鋼，本來(lái)氣力太強(qiáng)，稍差一點(diǎn)早就受了重傷。后吃葛鷹掌風(fēng)連斫中了好幾下，雖能禁受，也是酸疼異常。心想一世英名快要喪盡，如被敵人打敗，哪有顏面做人？這是雙方比真功夫的事，枉自急怒交加、氣得滿頭銀須銀發(fā)，鋼針也似根根倒豎，眼里快要冒出火來(lái)，通沒(méi)一點(diǎn)用處。正在無(wú)計(jì)可施，忽聽(tīng)葛鷹喝道：“老刺猬，且歇一歇，我有話說(shuō)。”說(shuō)時(shí)，呼的一聲，人已飛身退縱出五丈以外。

查洪百忙中把氣微沉，縱身趕過(guò)，喝道：“還沒(méi)到時(shí)候，你便想逃走么？”葛鷹笑嘻嘻道：“你不要急，我是愛(ài)惜你。你看我這一身跟你那一身，你吃了多大的虧！我這人向例不喜占人便宜。再說(shuō)你我都有這大歲數(shù)，到老來(lái)還有這身功夫，也非容易，何苦急死累死呢？你我以前又不是沒(méi)打過(guò)，先當(dāng)你功夫長(zhǎng)了呢。我如退時(shí)，顯我老葛怕人。

這時(shí)一看，我兩人仍和當(dāng)年一樣，誰(shuí)也傷不了誰(shuí)，白費(fèi)氣力作甚？再說(shuō)我偷的是老道，又是兩件不值錢(qián)的玩意，與你何干？依我想算了吧！真要打時(shí)，你也把長(zhǎng)衣服脫下，打個(gè)公平的。我兩人年歲本領(lǐng)都差不多。

我絕不愿喪卻一世英名，你也無(wú)須倚老賣(mài)老。”這一席話，葛鷹救了查洪，也無(wú)異于救了自己。無(wú)奈查洪適已夸口，其勢(shì)不能停手，只得喝道：“你本來(lái)取巧！占了我的便宜，這時(shí)又賣(mài)大方。我脫了衣服再打，卻不似方才。你可要放小心些。”葛鷹笑道：“那也沒(méi)用，照樣誰(shuí)傷不了誰(shuí)，不過(guò)你少累一點(diǎn)。你我生平俱未遇過(guò)真實(shí)敵手，索性我們來(lái)回真的。我一點(diǎn)不取你巧，看看你我到底誰(shuí)行，也叫老花婆和這賊子賊孫、小叫花們開(kāi)開(kāi)眼見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)。”查洪不知葛鷹早瞥見(jiàn)呂、郭二妖道業(yè)已回轉(zhuǎn)，兩次想要出場(chǎng)，俱吃女鐵丐花四姑與廣幫惡丐蔡烏龜?shù)热俗枳?。惟恐妖道上?chǎng)施展邪法，抵?jǐn)巢蛔‘?dāng)場(chǎng)跌翻，白白吃一回虧。知道查洪連中幾掌功力已差，樂(lè)得彼此顧全，故意延宕，好打脫身主意。

查洪聞言大喜道：“既是這樣，那我兩個(gè)索性到擂臺(tái)上打去。”葛鷹笑道：“由你。”當(dāng)下二人一同飛身上了擂臺(tái)，二次交手。眾人一看，這次打法更是特別。二老上場(chǎng)，先分上下手立定，相隔約有七八尺。

喊一聲“請(qǐng)”，葛鷹便用擋掌環(huán)胸，右手一左擋，平打出去。查洪左手齊眉，橫著往上一擋，跟著左右腳連環(huán)上步，右手“順?biāo)浦?rdquo;，朝葛鷹當(dāng)胸推去。這一掌雖然前進(jìn)了兩步，兩下相隔也有四五尺遠(yuǎn)近。

葛鷹算計(jì)查洪要用這一下殺手，早就蓄勢(shì)相待。先前那一掌并未十分用力。一見(jiàn)掌到，并不躲閃，一翻左掌，由胸前反手向外，猛擋出去。這一招雙方都是運(yùn)足了全力，只聽(tīng)呼呼兩聲急響，真力真氣相撞，勢(shì)子都過(guò)猛烈，互相震了一震，各自撤招后退。又回到七八尺間隔，變招換式重又打起。由此互相迎拒劈斫，一招接一招打?qū)⑵饋?lái)。兩下都用的是劈空掌法，隔得最近也有三四尺光景，各不沾身，并且只稍隔近，一招交過(guò)便各縱身后退，有時(shí)竟遠(yuǎn)出兩丈以外，直似二人在臺(tái)上各練各的功夫，并非真?zhèn)€對(duì)敵。只管勢(shì)子猛烈，身法靈奇，掌風(fēng)勁急，打得滿臺(tái)呼呼亂響，卻不往一處湊攏。

旁觀諸人俱是行家，知道二人各自施展全副精神應(yīng)敵。這類內(nèi)家真氣真力練就的真功夫非比尋常，一個(gè)不是對(duì)手，被掌風(fēng)掃中，立時(shí)筋斷骨折。難得是二人年紀(jì)這大，都是這好功夫，半斤八兩，各不相下，不禁看得呆了。

只花四姑一人難過(guò)，因和查洪是數(shù)十年的至交，知道此老性情倔強(qiáng)剛直，說(shuō)一不二，平素講究以真實(shí)本領(lǐng)取勝，最恨左道旁門(mén)賣(mài)弄玄虛，與呂、郭二人初見(jiàn)便不投緣。這時(shí)又看出查、葛二老惺惺相借，只管各以全力應(yīng)敵，可是誰(shuí)都帶著幾分愛(ài)惜。查洪如勝還好，否則打到約定時(shí)限，必讓敵人從容走去，不論是誰(shuí)上前一攔，認(rèn)作傷了他的顏面，當(dāng)時(shí)就要翻臉。功夫多好，也敵不住飛劍法寶。蔡烏龜雖是借著自己勢(shì)力投上門(mén)來(lái)，又是所約，同來(lái)的人都是個(gè)中能手，有幾個(gè)比主人所約還要厲害得多。呂、郭二人本領(lǐng)最高，關(guān)系全局勝負(fù)，人卻只是聞名，素不相識(shí)。敵人所盜偏是他的緊要法寶，如何不急？休說(shuō)查洪，便自己也分解不了。適才二人回時(shí)，得知盜寶敵人已被查洪截住，兩次都要出場(chǎng)，俱吃自己勉強(qiáng)攔阻，尚幸到得稍晚，沒(méi)聽(tīng)到查洪罵他的話，否則當(dāng)時(shí)便是僵局。葛鷹如走，二人必然不放。如換別人，便令他跌翻丟丑也無(wú)妨害。無(wú)奈生平過(guò)命的朋友如為外人所傷，查洪性情寧死不辱，一世英名為己斷送，還喪了老命。一則問(wèn)心不過(guò)，主人面子也是難堪，真?zhèn)€為難已極。眼看雙方相持，老是棋逢對(duì)手不分勝負(fù)，所約時(shí)限已快到來(lái)，正自愁急，想不起善法。

忽一徒黨來(lái)報(bào)：“樹(shù)上火起以后，各處查詢，只呂、郭二位真人新收弟子裘全、黃小山二人，自從三相公見(jiàn)他們同一老者走往花園，便即失蹤。適才三相公發(fā)覺(jué)與裘、黃二人同行的正是和查老英雄對(duì)敵的老賊，斷定二人是在園中遭了老賊暗算，重行命人滿園搜尋。果在鄰近后屋的竹林深處發(fā)現(xiàn)裘全的尸首，被人用重手法傷了性命，死后還將尸首背脊腿骨拗折，用原有衣服扎成一團(tuán)，擱在靠崖一株老松樹(shù)杈上，離地又高，活似一個(gè)鳥(niǎo)窠。如非事前看到地上血跡細(xì)加搜索，萬(wàn)找不到，死狀極慘。黃小山尸首卻未尋到。此外全體人們都在。先前樹(shù)上被人剝?nèi)ッ嫫ひ路乃朗?，定是黃小山無(wú)疑了。”花四姑和眾徒黨聞言大怒，立即乘機(jī)大喝道：“葛鷹老賊心毒手黑。裘、黃二賢侄受他暗算，身遭慘死，不留全尸，欺人大甚！老哥哥千萬(wàn)不可容他逃走！”來(lái)人報(bào)時(shí)，因受苗秀之教，為想激動(dòng)眾怒，免使仇敵拿話僵住查洪因而漏網(wǎng)，聲音甚大。葛鷹聽(tīng)得逼真，暗忖：裘、黃二人被點(diǎn)中死穴以后，一個(gè)懸在樹(shù)上，一個(gè)藏入后崖石洞以內(nèi)，并未如此狠毒。裘全面皮剝?nèi)?，乃祖、黑二人所為，已然料到。黃小山死尸拗折，何人所為？這半夜不見(jiàn)祖、黑二人動(dòng)靜，難道閑得沒(méi)有事做，又拿死人尋開(kāi)心？知道這等行為非有深仇大恨不可，最犯江湖之忌。這一發(fā)現(xiàn)，只恐查洪一人縱肯踐言，也攔不住眾怒。人多無(wú)妨，這兩妖道卻是難當(dāng)，看來(lái)今晚非栽跟斗不可！ 正想接詞再僵敵人幾句，查洪已厲聲先喝道：“四妹！話不是這等說(shuō)法。適才如不是我，老葛已早脫身逃走。即便被我們的人遇見(jiàn)，要憑真實(shí)本領(lǐng)，誰(shuí)也攔他不住。我已和他言明，這次是算十四年前舊賬，此時(shí)被我打倒沒(méi)有話說(shuō)，否則只能由他自走。我不能活了這大年紀(jì)，說(shuō)出話來(lái)不算。你們有什么過(guò)節(jié)，要想尋他不難。他也不是無(wú)名之輩，敢作敢當(dāng)。不論刀山劍樹(shù)，沒(méi)有不到之理。等我二人完場(chǎng)，誰(shuí)氣不出，可和他訂下時(shí)候地點(diǎn)，我準(zhǔn)保他到時(shí)必來(lái)赴約。此時(shí)除非他自己不走，立地現(xiàn)彩，沒(méi)我的事；要不，等人走后再尋了去也可。想等人家和我打累了換人另上，我先不行！”葛鷹見(jiàn)眾敵人聞言其勢(shì)洶洶，俱都大忿。查洪又有自愿在此之言，照此局勢(shì)，反正難逃。妖道重了查洪情面，故意放行，等人出村，再飛行追趕，任跑多快，也難免不被追上。反正是糟，轉(zhuǎn)不如放光棍些，到時(shí)臨機(jī)應(yīng)變，看事而行。立即哈哈大笑道：“老查，你枉自在江湖上稱雄多年，怎跟這些雞零狗碎說(shuō)起人話來(lái)了？你有這一套話，就夠交代，不必再說(shuō)了，免得為我傷你和老花婆的老交情。要論真實(shí)本領(lǐng)，除你老刺猬還可對(duì)付，這些雞零狗碎，上來(lái)一萬(wàn)也是送死。我知他們不過(guò)仗著華山余孽郭、呂兩妖道能賣(mài)弄障眼法兒罷了。這個(gè)有什么希奇！我既來(lái)，當(dāng)然就不怕邪。動(dòng)真功夫，我奉陪，要?jiǎng)友?，我也不在心上。你就?zhǔn)知我不會(huì)飛劍法術(shù)么？要真一點(diǎn)不會(huì)，他那些小幡小旗連同討飯袋里的玩意，我是怎么毀去的？我今晚沒(méi)有吃酒，幾時(shí)一犯酒癮，說(shuō)走就走！”郭云璞、呂憲明因?qū)⒎▽毷?，掃了初?lái)時(shí)威望，忿恨已極，追敵回來(lái)，發(fā)覺(jué)盜主人是個(gè)不會(huì)法術(shù)的老頭，不由氣焰重?zé)?，自信手到擒?lái)。因卻不過(guò)主人情面，在旁靜候，欲俟查洪不能得手再行上前。

及聽(tīng)人報(bào)新收兩徒慘死，已是激怒，再聽(tīng)花四姑一發(fā)話，查、葛二老相繼回答，一個(gè)更比一個(gè)不中聽(tīng)，不由怒火中燒，再也按捺不下，雙雙厲聲大喝。待要飛身縱出，忽見(jiàn)呂憲明的愛(ài)徒火燕子冉祥云如飛馳至，一到便高聲叫道：“竹林有人放火！來(lái)了三個(gè)蒙面賊。另外一個(gè)小賊還會(huì)飛劍。二位師兄抵?jǐn)巢蛔?，已然連傷三人。請(qǐng)師父師叔快去！”原來(lái)呂、郭二人所居明樓，地最僻遠(yuǎn)，樓中除卻妖道門(mén)徒，還有好些人，俱想等候妖道回來(lái)詢問(wèn)追敵之事。尤其那幾個(gè)女賊，生性淫浪，自從勾上妖道，得意非常，眼看好事將成，更是不舍離開(kāi)，隨眾在樓內(nèi)說(shuō)笑相候，并未留心外面的事。花家把這伙人待若上賓，無(wú)事不去驚動(dòng)。手下徒黨忙著搜索失蹤的人，也無(wú)人去通知，呂、郭二人由外飛回，便在旁觀戰(zhàn)，不曾回樓。所以外面動(dòng)手，樓內(nèi)諸人都不知道。

正說(shuō)笑得有興頭上，內(nèi)中有一女賊，久候情人不歸，欲往亭眺望。

剛出樓廳，便見(jiàn)右側(cè)竹林有人影一晃，看出不是自家人，自恃本領(lǐng)不弱，意欲人前顯耀，連聲也未出，便把身帶的刀和暗器摘下，跟蹤掩去。

剛到林前，黑影不等人追，竟自縱出。女賊見(jiàn)來(lái)人頭蒙面具，身著黑衣，手持一根形似軟鞭、頭上有一鴨嘴、又細(xì)又長(zhǎng)的奇怪兵器，身法又輕又快，絲毫聲息皆無(wú)，知是勁敵，意欲出其不意，先發(fā)制勝，一言未發(fā)，左手刀往前一指，裝著要發(fā)話的神氣，右手連珠三棱弩迎頭打去。

那女賊名叫八手嫦娥甜娘子馮春仙，慣以左手使刀，會(huì)打好些樣暗器，百發(fā)百中，乃江南路上有名的女淫賊，在同來(lái)諸女賊中最是美艷妖淫，人更奸巧，二妖道最中意的便是她。滿擬這獨(dú)門(mén)毒藥連弩發(fā)無(wú)不中，況又相隔這近。驟出不意，定能一舉成功，想將人打倒，再行出聲喚人擒賊。哪知頭一支箭剛由弩筒射出，猛覺(jué)一股氣斫到，雙手腕直似被刀斧斬了一下，劇痛如折，手中刀和暗器再也把握不住，當(dāng)啷兩聲，全都?jí)嬄涞厣稀Ｇ橹鲆?jiàn)勁敵，大吃一驚，“哎呀”一聲，回身便逃。還沒(méi)縱到廳前，便是痛徹心肺，跌坐在地上。痛急悲楚中，回顧蒙面人，正從容往林內(nèi)走去，并未追趕。忽想起生性好強(qiáng)，吃人大苦，還忘了出聲報(bào)警。忙急狂喊“有賊”時(shí)，偏生樓內(nèi)多是郭、呂二人徒黨，趁著師父不在，正和諸女賊勾搭，笑語(yǔ)方酣。馮春仙倒處，相隔樓廳還有七八丈，頭兩聲竟未聽(tīng)見(jiàn)。等喊到第三聲上，面前微風(fēng)，黑影晃處，由林內(nèi)又飛出三個(gè)蒙面人來(lái)。

馮春仙見(jiàn)狀知道不好，要想強(qiáng)掙起來(lái)逃走，不料手腕已被敵人斫折，起勢(shì)大驟，手一撐地，“哎呀”一聲，腕骨便斷，本就痛極欲暈，剛慘嗥得一聲，耳聽(tīng)內(nèi)一蒙面人道：“竟是她么？萬(wàn)留不得！”隨覺(jué)一股重力當(dāng)胸壓下，心頭一震，往后便倒，尸橫就地。樓內(nèi)諸人方始聽(tīng)出外面有了動(dòng)靜，各持兵刃，紛紛縱出。蒙面人武功奇特，才一照面便倒了兩個(gè)，內(nèi)中還有一個(gè)會(huì)飛劍的，劍光如虹，更是厲害。尚幸呂、郭二人門(mén)下多是能手，也有幾個(gè)會(huì)飛劍的，才得勉強(qiáng)敵住。雙方打不一會(huì)，忽然林中火起。又由林內(nèi)飛來(lái)一道白光，現(xiàn)出一個(gè)年約十五六的少年，手指白光，上前助戰(zhàn)。

火燕子冉祥云比較機(jī)靈，一見(jiàn)火起，敵人勢(shì)盛，立即飛身跑出報(bào)警?；ㄋ墓寐剤?bào)大驚，仰視左近望樓，號(hào)燈虛懸，不見(jiàn)閃動(dòng)。情知不妙，敵人必是大舉來(lái)犯，連望樓上守望人也遭了毒手，又驚又憤，傳令各要口加緊戒備，不許慌亂，一面命人去分往左近望樓查看，一面率人救火御敵。

呂、郭二人一心惦記那心愛(ài)女賊，竟連葛鷹也是丟下，雙雙不約而同，早縱遁光往后園飛去。到了一看，樓前地下躺著幾具男女死尸，眾人忙著救火，朝空叫罵。問(wèn)知敵人已由兩個(gè)會(huì)飛劍的，各帶一人駕劍光騰空飛去。因敵人飛劍神奇，自己人連遭失利，沒(méi)敢窮追。共計(jì)死傷六人，最心愛(ài)的一個(gè)女賊恰死在內(nèi)，并還折了兩口飛劍。不由怒火上攻，暴跳如雷。這時(shí)各地救火的人尚未趕到，火勢(shì)頗盛。原有諸人正在紛紛搶救。郭云璞手指劍光過(guò)去，化為一片罡氣，將火勢(shì)逼任，往下一壓，立即熄滅。救火的人也抬了水桶唧筒趕到。呂、郭二人說(shuō)是“無(wú)須”，各指劍光四下施為，轉(zhuǎn)瞬依次熄滅。二人正向一女賊詢問(wèn)敵人所去方向，咬牙切齒，厲聲咒罵說(shuō)：“此事皆由葛鷹老賊而起，待去擒來(lái)，碎尸萬(wàn)段！”猛見(jiàn)一道白光細(xì)如游絲，由斜刺里飛來(lái)。二人驟出不意，大吃一驚，急忙飛身遁向一旁，放出飛劍迎敵時(shí)，那白光已電一般掣了回去。只聽(tīng)“哎呀”一聲，縱避匆忙，忘了救護(hù)女賊，竟被白光當(dāng)胸穿過(guò)，應(yīng)聲而倒。同時(shí)又聽(tīng)左側(cè)竹林內(nèi)喝道：“不知死活的妖道，還敢背后發(fā)狂！有本領(lǐng)的可去空中，與小爺見(jiàn)個(gè)高下。”說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快！一道白光已飛向空中，略一盤(pán)旋，便往西北方飛去。呂、郭二人急怒交加，大喝一聲，一縱劍光便往空追去。一干同來(lái)徒黨俱都痛恨敵人，仗有呂、郭二人在前，也各駕劍光隨后追去。

這幾個(gè)人哪里來(lái)的呢？原來(lái)是黑摩勒和葛鷹說(shuō)完了話，要過(guò)銅環(huán)符記，出尋祖存周，已是不見(jiàn)。暗忖：“自隨司空師叔在江湖上歷練，所遇人物并不在少數(shù)。休說(shuō)年輕新出道的，便是年長(zhǎng)的成名人物，不論明來(lái)暗去，多少總占一點(diǎn)上風(fēng)，從沒(méi)吃過(guò)人虧，因此氣壯心粗，目中無(wú)人，可是近月來(lái)所遇便大不一樣。先遇著一個(gè)鐵扇子，自己只管占上風(fēng)，論起真實(shí)本領(lǐng)，并不是對(duì)方之?dāng)常⑶冶I扇時(shí)還有人暗中相助，又承師父看中，才行得手，沒(méi)有吃虧。先后遇到童興、江明，都是各有專長(zhǎng)，不在自己以下，年紀(jì)還輕一歲。今晚所遇祖存周，只比己年紀(jì)略長(zhǎng)，本領(lǐng)似還在自己之上，心思更是細(xì)密周詳，師父軟硬功夫均到出神入化之境，終敵不住妖道的飛劍邪法，寶物已然到手，還不敢隨意行動(dòng)。此次事完隨了師父回去，至多學(xué)得和他一樣，將來(lái)遇上妖人仍是吃虧。人總要往高處走，與其白練多年苦功不免受氣，何如上來(lái)便由上乘功夫下手。難得有好幾位正派劍仙在場(chǎng)，正是絕好時(shí)機(jī)，豈可惜過(guò)？還有好劍也須先弄一口。司空師叔便因十年前遇見(jiàn)強(qiáng)敵斗劍，將所用飛劍與敵相拼，同歸于盡，多年物色，沒(méi)有到手，至今只憑所練罡氣御敵，遇上呂、郭等妖道，便須借助于人，吃虧不小。

二妖道劍術(shù)雖是旁門(mén)，劍的本質(zhì)決然不差。這次萬(wàn)一能夠混水撈魚(yú)弄它到手，索性和師父言明，先拜在李、寇等前輩劍仙門(mén)下，豈不是好？”一路尋思，掩藏前行。正在尋找祖存周蹤跡，忽看見(jiàn)望樓上紅燈招展，隨有兩道劍光，挾著破空之聲橫空而過(guò)，往谷外一面飛去，知是盜寶之事已然發(fā)覺(jué)。惦記葛鷹安危，正待回往竹林探看，人還未到，便見(jiàn)祖存周迎面馳來(lái)，說(shuō)：“現(xiàn)時(shí)各地均有埋伏。我們來(lái)了四位能手，內(nèi)有兩位均精飛劍，銅環(huán)已用不著。葛老前輩法寶雖然得手，東西太多，走出艱難。他那性情，又不便由人帶他同回。他恐中途為人截獲，必給拆散，藏起一半，只帶一半逃走。他又把呂妖道的法寶囊也順便盜走，內(nèi)中還藏有兩件法寶。他那藏處，必仍在假山洞以內(nèi)，一個(gè)不巧，逃時(shí)被妖道擒住，再有細(xì)心人一搜查，難保不被搜出。那旗門(mén)關(guān)系最重，此層現(xiàn)已有人防備，等他一走便即往取。黑兄不必再去尋他，現(xiàn)在這兩位俠士飛劍雖然高強(qiáng)，但是二妖道尚精邪法，也不一定便是妖道對(duì)手。凡事須留后步，有勞黑兄，趁此無(wú)事即速往見(jiàn)查洪，以防萬(wàn)一老前輩有什么失閃，便好救援。”黑摩勒聞言，便往花家趕去，遍尋各地，查洪未在，倒發(fā)現(xiàn)了好些埋伏，都在暗中故意說(shuō)些詐語(yǔ)，比葛鷹走時(shí)所聞花樣還多。黑摩勒暗中好笑。因正緊急，也沒(méi)理他。二次重進(jìn)花園，想先探看師父走未，見(jiàn)一伙人抬了死賊尸首飛馳，內(nèi)中有人傳說(shuō)，葛鷹已和查洪動(dòng)上了手，花四姑等俱都出觀，呂、郭二人已回。不禁大吃一驚，料定葛鷹兇多吉少。一時(shí)情急無(wú)計(jì)，暗忖：“此時(shí)敵人空虛，何不乘機(jī)給他放上幾把火試上一試，也許能將妖人調(diào)開(kāi)。”因那地方去竹林較近，意欲先去假山洞內(nèi)，探看法寶是否在彼，然后點(diǎn)火一燒。才到便見(jiàn)一條黑影在竹林深處亂繞，往竹樹(shù)上涂抹引火之物，趕過(guò)一看，正是祖存周，說(shuō)：“新來(lái)四人，已在樓廳前和妖道徒黨交手。假山洞內(nèi)法寶被內(nèi)中一位姓方的先行取走，還打死了一個(gè)女賊。葛老前輩出時(shí)，有他跟隨在后。葛老和查洪交手前，曾出不意，將那幾面旗門(mén)插在路旁山石縫里，查洪不曾留意到此。兩下一動(dòng)手，便隨過(guò)去，乘著群賊觀戰(zhàn)之際取到手中，今已無(wú)妨。為了葛老多年威名，想給他放把火。妖道迷上那幾個(gè)女賊，也許能夠引來(lái)，讓葛老前輩脫身。真要不行，再打主意和他明斗，好歹也要保護(hù)葛老出險(xiǎn)。我們放完了火，不必出戰(zhàn)，乘亂同去前面，相機(jī)行事。”黑摩勒聞言，分過(guò)火種滿林亂點(diǎn)。二人身手俱快，一晃便點(diǎn)燃了七八處，一時(shí)烈焰騰空，八面火起。黑摩勒點(diǎn)到樓側(cè)，果見(jiàn)四個(gè)蒙面人在和敵人爭(zhēng)斗。除一身材瘦長(zhǎng)手指青光和一手指白光約有十六七歲的少年不認(rèn)識(shí)外，下余戴面具的兩黑衣人，分明是上次和曉星暗中護(hù)送堯民以及粵中富商李錦章、黃學(xué)文等一行，在韶關(guān)交界遇見(jiàn)的彭謙、康同兩俠士。心想這幾位如來(lái)，好友童興必也一路。方自欣喜，祖存周忽喊：“有人立往前面送信！火勢(shì)大作，妖道必來(lái)。你我此時(shí)出面，不是他對(duì)手。我們快到前面接應(yīng)你師父去。如非緊急，你假作為是尋查洪的，不必動(dòng)手。”黑摩勒忙同掩身往園外廣場(chǎng)上趕去。剛出竹林，遙見(jiàn)園門(mén)有人跑進(jìn)。二人往側(cè)一閃，不料被左側(cè)矮樹(shù)后面埋伏瞥見(jiàn)。那埋伏兩人也是該當(dāng)送命，雖覺(jué)出二人行跡可疑，且見(jiàn)年幼，手未攜有兵刃，恰巧連日花家來(lái)客中也有幾個(gè)會(huì)武的幼童，既存輕視，又一遲疑，恐被弄錯(cuò)，同黨笑話，意欲先問(wèn)口號(hào)，分別敵友，再定動(dòng)止，沒(méi)有同時(shí)發(fā)動(dòng)火箭報(bào)警，誰(shuí)知正遇上兩個(gè)惡星。黑摩勒手就夠狠的，祖存周比他還狠，動(dòng)作更極機(jī)警神速。一聽(tīng)樹(shù)后有人喝問(wèn)，只答一聲“是我”，聲到人到，揚(yáng)手一鏢，朝頭一人迎面打去，連看都未看，同時(shí)手早到了第二人的肋下，只一點(diǎn)，往后便仰。頭一人一鏢正由前額貫?zāi)X而過(guò)，第二人連聲都未出。祖存周也未容他栽倒，左手一把將那人的手腕抓住，順著倒勢(shì)，往他頸上一抹，緊跟著反腕往下一扎，噗喇一聲，將頭一人當(dāng)胸透穿，釘在地上。黑摩勒跟蹤縱過(guò)，埋伏二賊已然死于非命，暗忖：這人看著溫文和氣，下起手來(lái)卻這等又辣又快！祖存周神色自如，拔出所放鋼鏢，又往前跑。見(jiàn)正門(mén)人多，又有兩三道劍光由空中往竹林內(nèi)飛落，便由正門(mén)越墻而過(guò)。到了外面，正趕上查、葛二人也快打到時(shí)候。二人正伏身近側(cè)，等候時(shí)機(jī)。查洪也真說(shuō)了便算，打著打著忽然大喝：“老葛且慢！”葛鷹立即停手，問(wèn)是何事。查洪道：“我們勝負(fù)未分，時(shí)辰已到?？墒撬麄冞€不饒你。是好的，后日再來(lái)。”葛鷹未及答話，花四姑一見(jiàn)查洪要將葛鷹放走，休說(shuō)呂、郭等人絕不答應(yīng)，并且所盜法寶關(guān)系全局勝敗，又見(jiàn)廣幫惡丐蔡烏龜?shù)任措S呂、郭二人同往后園，尚在旁觀，就此讓敵人走去，也實(shí)不夠交代。

一見(jiàn)不好，大喝：“老賊盜去二位真人法寶，又暗算了我們的人，就此放他逃走，沒(méi)有那么便宜！”聲到人到，手持鐵拐，只一縱便到當(dāng)場(chǎng)，指著葛鷹正要說(shuō)話。

查洪一見(jiàn)，好生不悅道：“我活了這大年紀(jì)，從沒(méi)說(shuō)了不算的事。

呂、郭二人既有本領(lǐng)法力，自己緊要東西怎么被人盜去？老葛不被我撞上，打這些時(shí)，我也不管。如今人已打累，卻想倚仗人多，挨個(gè)和人打，那辦不到！他也是個(gè)人物，要有過(guò)節(jié)，只管另約時(shí)候。我保他到日必來(lái)好了。”花四姑道：“那你叫他把所盜寶物留下。到日他來(lái)，只等有人和他見(jiàn)個(gè)高下。老賊如能獲勝，便將此寶歸他，期前我也絕不使用。”葛鷹接口笑道：“老花婆你當(dāng)我怕你們?nèi)硕嗝?？那些小孩都玩臭了的玩意兒，我看著無(wú)什意思，早給弄?dú)Я?，你還要，真沒(méi)法還你。我如說(shuō)現(xiàn)時(shí)犯了酒癮，非走不可，倒顯得我借詞怕你們似的。你要不服氣的話，我就陪你玩這后半夜，省得你一個(gè)人，連老伴都沒(méi)有，孤孤單單的。”花四姑聞言大怒，怒喝：“該萬(wàn)死的老賊，敢跟你老姑婆耍貧嘴！今天誰(shuí)要攔我，我便死在他的面前！”隨說(shuō)手舉一鐵拐打去。查洪雖是強(qiáng)橫剛愎，終和花四姑生死之交，又聽(tīng)葛鷹自己叫陣，話大傷人。

不由已動(dòng)了心，想這是你自己狂妄不肯落場(chǎng)，并非是我的話說(shuō)了不算。

正想發(fā)話，叫花四姑不要?jiǎng)邮?。既是老葛愿意再打，仍由我和他交手?/p>

哪怕打上十天，不見(jiàn)真章不完。念頭剛轉(zhuǎn)，花四姑手中鐵拐已朝葛鷹當(dāng)頭打下。

葛鷹知她厲害，非比尋常，剛要喝罵抵斗，說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，就在這三方引滿即發(fā)，各自出聲怒喝之際，猛覺(jué)微風(fēng)颯然，一股猛勁的罡氣迎面飛來(lái)。花四姑首當(dāng)其沖，立被撞退了好幾步遠(yuǎn)，五官俱似閉住，透氣不出，查洪掃著一點(diǎn)，身也撞歪了些。同時(shí)面前人影一閃，月光之下現(xiàn)出一個(gè)豐頤廣額、大耳垂輪、二目神光炯炯的矮胖長(zhǎng)須老頭，空著雙手，先指花四姑笑罵道：“老乞婆多活了好些年，還是這等不要臉！人家空著手，卻拿打狗棒暗算。告訴狗妖道和那些老賊們，后日等死，老葛后天必來(lái)。今天有朋友等他喝酒，沒(méi)工夫和你們糾纏了。”說(shuō)罷，回顧葛鷹道：“你怎一去不回？老寇他們都在江船上賞月，等你去比酒量呢，祖存周這娃還不走過(guò)來(lái)，這有什么可看的！”祖存周聞言，立由黑暗中縱身飛出。葛鷹笑顧查洪道：“老馬邀我比酒量，恕不奉陪，后日準(zhǔn)來(lái)就是。”花四姑一看來(lái)人，便認(rèn)出是昔年吃過(guò)大虧，為他洗手的大對(duì)頭新疆大俠老少年神醫(yī)馬玄子。他劍術(shù)精奇，尤其所練罡氣厲害非常，如何還敢還手？正日未到，當(dāng)著許多外人現(xiàn)眼丟人，不禁又急又愧又怕。

正想交代兩句場(chǎng)面話，微一驚疑之下，敵人已揚(yáng)長(zhǎng)走去。

查洪也認(rèn)出來(lái)人是馬玄子，雖只昔年見(jiàn)過(guò)一面，久負(fù)盛名，不曾對(duì)敵。但那股子罡氣，僅僅掃中一點(diǎn)，已然嘗到滋味。知道自己和花四姑兩個(gè)好手合力全上，也不是人家對(duì)手。瞥見(jiàn)花四姑驚惶失措之狀，好生難過(guò)，情急智生，故意反身把雙臂一橫，作出暴怒神情，暗運(yùn)真力往上一提氣，須發(fā)皆張，厲聲大喝道：“我已答應(yīng)人家，四姑今天無(wú)論如何也須看我薄面，不能追趕！到日老葛如做縮頭烏龜，把我這顆老頭切去抵他好了。”花四姑老江湖，何等機(jī)警，明白查洪是給自己圓場(chǎng)遮羞，不等說(shuō)完便厲聲喝罵，作出向前拼命之狀，吃查洪攔住，不令追去。不料一旁卻惱了廣幫丐首蔡烏龜和廣西白象山主鐵手箭獅王雷應(yīng)、河南新蔡縣宏化寺方丈神力羅漢志朗、福建興化縣長(zhǎng)清觀主火真人哈妙通以及雷應(yīng)的女兒玉鉤斜雷紅英等五人。

原來(lái)雷應(yīng)人頗剛直，生平只有晚年納妾所生的一個(gè)女兒紅英，平日鐘愛(ài)非常。這次原是受了廣幫中人輾轉(zhuǎn)卑禮延請(qǐng)，心想自己出身綠林，女兒難得配到好親。因聞這次北山講理，明是廣幫群丐約人惡斗，實(shí)則什么樣的英雄人物都有。意欲借此物色愛(ài)婿，看中以后，當(dāng)時(shí)不說(shuō)，事后再憑老面子，想法輾轉(zhuǎn)請(qǐng)人前去提親，就便還可與老友查洪敘闊。

本非實(shí)心幫忙而來(lái)，到后偏又看見(jiàn)好些男女淫賊、鼠竊狗偷，越發(fā)看不順眼。惟恐女兒受了熏染，便借好賭為由，每日除卻席間與眾一聚外，飯后便約了幾個(gè)老朋友斗紙牌。紅英照例隨侍老父，片刻不離，也從不與人交往。

雷應(yīng)當(dāng)晚正和同來(lái)二僧道在花家所備靜室之內(nèi)斗牌，兩次聞?wù)f來(lái)了敵人，傷人盜寶。

三人因聞被殺的正是平日痛惡的淫賊，呂、郭二妖道為人更是淫兇萬(wàn)惡，樂(lè)得任他晦氣丟人，置若罔聞，連門(mén)都未出。后聽(tīng)火起，覺(jué)出事漸鬧大，眾人都出，關(guān)著花、蔡二人情面，不便再行袖手，只得收牌走出。剛到外面，遇見(jiàn)蔡烏龜，說(shuō)起前情，三人倒有兩個(gè)與葛鷹有過(guò)節(jié)的。神力羅漢志朗是昔年和查洪一起為在人前說(shuō)狂話，吃葛鷹戲耍個(gè)夠，還被愉了個(gè)精光，后來(lái)尋找到人。和查洪一樣，白累了一整天，打了個(gè)不分勝敗而散。哈妙通是為了一個(gè)鏢行朋友吃葛鷹將所保紅貨盜去，尋到人后，鏢未奪回，反被打倒。

這還不說(shuō)，最可氣是葛鷹知道鏢頭人情太寬，本領(lǐng)也高，不愿樹(shù)這強(qiáng)敵，明要不說(shuō)情理，等將自己打倒以后，才說(shuō)鏢頭是好朋友，本心沒(méi)想開(kāi)這玩笑，只為那鏢落在所轄地面，特為鬧這一手來(lái)臊自己皮的。挖苦了一頓好的，卻當(dāng)著自己和原鏢師將鏢如數(shù)放下，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

當(dāng)時(shí)愧得恨不能要尋死。那鏢師偏又是個(gè)新出道的，不懂過(guò)節(jié)，只向自己略微安慰，起鏢就走，無(wú)法找場(chǎng)，不過(guò)當(dāng)時(shí)找場(chǎng)也真來(lái)不及。如此一怒出家，另投明師苦練了十年，自覺(jué)仍非葛鷹之?dāng)场o(wú)法中想法，練了兩件火藥暗器。在江湖上雖成了名，仇人行蹤飄倏，無(wú)可捉摸。

一直又是多年不曾相遇，俱都痛恨入骨。

這時(shí)一聽(tīng)，今晚來(lái)的竟是葛鷹，本就眼紅，再經(jīng)蔡烏龜一說(shuō)仇人如何狠毒可惡等情，連雷應(yīng)父女也都大怒。正罵查洪古怪脾氣，意欲候到二人打完上前攔阻，忽見(jiàn)飛來(lái)一個(gè)矮胖老頭，身法快極，只一照面便將仇人引走。因相隔不近，花四姑是個(gè)老手，吃馬玄子罡氣一撞，退得形勢(shì)極好，活似發(fā)覺(jué)敵人突如其來(lái)，有心縱退之狀。查、花二人再一做作，越像真事。三人和馬玄子俱是聞名不曾見(jiàn)面，仇敵如此猖狂，查洪還不令花四姑追趕，不由怒火上升?；鹫嫒斯钔ㄊ紫却蠛龋?ldquo;葛鷹老賊慢走！可還記得你哈三爺么？”聲隨人起，接連兒縱追將過(guò)去。

跟著神力羅漢志朗、鐵箭手獅王雷應(yīng)、玉鉤斜雷紅英父女以及蔡烏龜?shù)纫桓刹恢獊?lái)人底細(xì)的黨羽紛紛吶喊怒罵，各持器械一同追去。

花四姑見(jiàn)狀知道要糟，自己尚還做出不肯干休神氣，其勢(shì)不能再行勸阻。查洪又是一個(gè)古怪脾氣，心目中只向著花四姑一個(gè)，余人無(wú)一看得上眼，尤其痛恨二妖道和一干惡丐盜黨。雷應(yīng)等三人雖是多年老友，因和妖道惡丐做了一路同來(lái)，連帶著也生了惡感，這時(shí)又見(jiàn)花四姑當(dāng)人丟臉，巴不得眾人追去，吃馬玄子碰了回來(lái)，好同扯直，只厲聲朝苗氏弟兄、花家眾徒黨大喝道：“大丈夫做事光明磊落！不能倚仗人多勢(shì)眾。你們做主人的不能攔客，但是他們只管各有過(guò)節(jié)，我們卻不能壞了規(guī)矩。”花四姑一想，自是主人，負(fù)著重望，落在自己家中失了盜已是丟臉。這一干人再因追敵受傷挫敗，其勢(shì)不能和查洪一樣，講著橫理，坐視不管。真要講打，又打人不過(guò)。

呂、郭二人在此也好，偏又追敵未歸。干看著吃虧丟人，無(wú)計(jì)可施。相隔會(huì)期只剩兩日，自己所約請(qǐng)的兩個(gè)異人尚還未到。起初還把呂、郭二人倚若長(zhǎng)城，照一看今夜情景，正經(jīng)對(duì)頭好些未露，隨便來(lái)了幾人，已被攪得河翻水亂。未來(lái)勝負(fù)可想而知。本可退隱安居享福的人，偏為了一時(shí)好勝，又為鐘愛(ài)苗秀，多年未營(yíng)舊生涯，起了貪心，打算明春出馬再做一票大的，回來(lái)給過(guò)繼侄兒苗秀成家立業(yè)，然后正式金盆洗手。恰值廣幫丐頭求助，要借地方和上天竺俠丐邢飛鼠講理，拼一死活存亡。以為這是使愛(ài)侄成名露臉的時(shí)會(huì)基礎(chǔ)，不料兆頭這惡。

眼看一世英名就要斷送，連急帶氣，加上適才吃馬玄子罡氣一撞，當(dāng)時(shí)不覺(jué)怎樣，實(shí)則內(nèi)里受傷也不算輕，怒火上攻，全都發(fā)作。只覺(jué)頭暈眼花，喉間發(fā)甜，哇的一聲噴出一口鮮血，幾乎暈倒在地。查洪一看不好，忙即扶住，一面急喚苗氏弟兄，一同扶進(jìn)去不提。

這時(shí)火真人哈妙通等已將敵人追上。神醫(yī)馬玄子、神偷葛鷹同了祖存周本已行抵谷口，聞得身后吶喊之聲，馬玄子道：“老葛，你的好朋友邢飛鼠來(lái)了。他們坐船來(lái)的，大家都在金華江上。我來(lái)對(duì)付追兵。你快去吧。”葛鷹道：“老馬，不行！這里頭有一個(gè)是我親家，我不上前，好像怕他似的。”馬玄子剛說(shuō)了句“放屁”，哈妙通已向三人身前縱落。葛鷹忙道：“親家來(lái)了，老馬你先莫出頭，省得把他們嚇跑，就沒(méi)意思了。”馬玄子道，“只一打一，我就不管。好些人在船上等著你，放快一點(diǎn)。”葛鷹道：“曉得。”二人說(shuō)時(shí)，雷、蔡等人也相繼趕到。哈妙通喝道：“葛鷹老賊，你當(dāng)哈三爸倚多好勝么？你們?nèi)齻€(gè)人，我們也只要三人陪你，有什么本領(lǐng)，使出來(lái)吧！”雷應(yīng)、志朗聞言，手指祖、馬二人，正要發(fā)話問(wèn)名叫陣。葛鷹喝道：“且慢！這紅臉胖老頭，你們都上去也不是對(duì)手。他不比我，只一出場(chǎng)就沒(méi)戲唱了。還是我和哈老道先打一場(chǎng)的好。”未一句話才脫口，照準(zhǔn)哈妙通，揚(yáng)手便是一劈空掌。

哈妙通因是多年積仇一旦相逢，自恃煉就烈火飛蝗弩，又練了十多年的氣功。自己這面人多，敵人神態(tài)從容，照例不先發(fā)難。想要交代幾句，把話表明再行動(dòng)手。萬(wàn)沒(méi)料到這次葛鷹看出敵人腰間革囊內(nèi)露出兩根鐵管，閃閃放光，知是火器，口里說(shuō)著話，暗中早打好了一個(gè)壞主意，冷不防先發(fā)制人，這一掌足用了八成力。哈妙通驟出不意，如何抵擋得住，當(dāng)時(shí)猛覺(jué)一股極大勁力當(dāng)頭壓到。知道葛鷹心狠手黑，恐被打中頭部要害，忙使左手護(hù)住面門(mén)，同時(shí)將頭一偏，身往側(cè)閃，待要避過(guò)，猛又覺(jué)敵人身形電一般由左側(cè)閃過(guò)，腰間好似碰了一下，暗道：“不好！”驚憤匆迫中，趕急往斜里縱出兩丈遠(yuǎn)近，心中憤怒已極。

腳方落地，正待上前拼斗，忽聽(tīng)紅臉老頭笑罵老葛：“你怎么老改不了這賊脾氣，又偷人家東西？”葛鷹道：“你不是要快么？存周，這討飯袋送你將來(lái)聘老婆吧。”哈妙通見(jiàn)敵人仍在原地，神力羅漢志朗已然接著動(dòng)手，聽(tīng)出話因不好，忙摸腰間藏暗器的革囊，已然不知去向。原來(lái)葛鷹上來(lái)，驟出不意一掌打下，就勢(shì)飛身躥過(guò)，乘著敵人驚慌閃避之際，手一探便將左肋革囊摘去。這原是一個(gè)猛勁，全仗身輕膽大心靈手準(zhǔn)才得成功。

哈妙通先用左手上擋，左脅已是空虛。再以敵人來(lái)勢(shì)神速，措手不及，那么久經(jīng)大敵的有名人物竟致受人暗算，才上場(chǎng)便失了風(fēng)，不由急忿交加，厲聲大喝：“老賊無(wú)恥，我與你拼了！”聲隨人起，只一縱便回了原處。葛鷹笑道：“你和禿驢想兩打一么？”哈妙通方喝：“老師兄退下！等我一人會(huì)他，省他說(shuō)嘴。”同時(shí)忽聽(tīng)哈哈笑道：“說(shuō)好不許兩打一，你們想倚多為勝，一齊都上。那倒可以，還有我老馬呢。”獅王雷應(yīng)父女本也躍躍欲試，忽然苗成著一徒黨趕來(lái)，告知他紅臉胖老頭是新疆大俠老少年神醫(yī)馬玄子，當(dāng)時(shí)醒悟，適才人才出現(xiàn)，主人便自縱退，實(shí)已受傷。久聞此人劍術(shù)自成一家，更擅有無(wú)形罡氣，所煉飛劍尤為出色，眾人都上也非對(duì)手。不禁大吃一驚，一聽(tīng)發(fā)話，便知不妙。忙喊：“我們單打獨(dú)斗，不可伙上，哈賢弟且慢一步！”話未說(shuō)完，只見(jiàn)馬玄子左手一揚(yáng)，志朗首覺(jué)罡氣對(duì)面撞來(lái)，先自平空后退，幾乎撞跌。哈妙通也似掃中了些，歪向一旁，側(cè)退了兩步。緊跟著又聽(tīng)馬玄子發(fā)話道：“老葛你已勝了。和他們這些死不認(rèn)輸?shù)耐嬉夂p什么？還不隨我到船上吃酒去！”說(shuō)時(shí)，手朝眾人又是一揚(yáng)。雷應(yīng)一見(jiàn)不好，不顧招呼別人，忙把女兒拉開(kāi)。眾盜黨本就憤怒，都想上前動(dòng)手，只聽(tīng)呼的一聲，志朗、哈妙通相繼側(cè)退。方自奇怪，猛覺(jué)一股絕勁的罡氣撞將過(guò)來(lái)，全都立腳不住，紛紛撞退，總算馬玄子未下絕情，追來(lái)這些人武功俱有根底，未受重傷?？墒菙澄覐?qiáng)弱已分，誰(shuí)也不敢討沒(méi)趣，各自面面相覷，做聲不得。

眼看三個(gè)敵人從容說(shuō)笑轉(zhuǎn)身要走，心正難受，忽聽(tīng)破空之聲起自谷口來(lái)路上空。飛來(lái)一白二青兩道光華，疾如流星，到了頭上直射下來(lái)。

眾盜黨看出來(lái)人飛劍與呂、郭二妖道不似。當(dāng)是敵人又來(lái)黨羽，方自驚疑。來(lái)人已然現(xiàn)身，乃是三個(gè)中年男女，一落地朝馬玄子看了一眼，意似失驚。正要開(kāi)口，馬玄子已先笑道：“上月我在江西，聞?wù)f你們?yōu)槔匣ㄆ疟岸Y所動(dòng)，要來(lái)助拳，我還不十分信。果是真事。今日相見(jiàn)，意欲如何？”來(lái)人中有一年紀(jì)較長(zhǎng)的躬身答道：“后輩等新來(lái)，還不知這里的事。來(lái)時(shí)聽(tīng)谷中人說(shuō)村中有人擾鬧，趕來(lái)才知老前輩在此。如已事完，且請(qǐng)回去。等見(jiàn)主人問(wèn)明詳情，看是能了與否再作計(jì)較。后日方是正日，后輩也許前往觀看。老前輩同貴友們請(qǐng)先行吧。”馬玄子笑道：“只恐你們也難了呢。邢飛鼠這面請(qǐng)的有好幾位都是令師好友。

不要把事做錯(cuò)，挽不過(guò)來(lái)。”來(lái)人答道：“后輩知道。”馬玄子冷笑了一聲，便和葛、祖二人揚(yáng)長(zhǎng)走去。

眾人中只獅王雷應(yīng)認(rèn)得來(lái)人中有一個(gè)是昆侖派前輩名宿小髯客向善再傳弟子跛師左心的愛(ài)徒赤鐵劍夏云翔，為方今劍俠中有名人物。

看那來(lái)勢(shì)，劍術(shù)并不在呂、郭二人以下，見(jiàn)著馬玄子都以后輩自居，甚是謙和。又聽(tīng)邢飛鼠這次約有好些人俱是夏云翔師父跛師左心的好友，當(dāng)然也是劍仙一流。仇敵厲害可想而知。個(gè)個(gè)氣沮神喪，心中難受說(shuō)不出來(lái)。這時(shí)花四姑也緩過(guò)氣來(lái)，聞?wù)f山外號(hào)燈傳信，來(lái)了三個(gè)自己請(qǐng)來(lái)的高人。已然乘機(jī)裝病，不便出迎，只得推病到底，由查洪和苗氏弟兄代出迎接。獅王雷應(yīng)等也紛向來(lái)人請(qǐng)教姓名，互致欽慕，接了進(jìn)去。還有二人，一個(gè)是夏云翔的師兄仇去惡，一是二人的同道好友秦瑛。

夏、秦二人乃花四姑昔年輾轉(zhuǎn)交下的好友，尤其秦瑛，未出家前是個(gè)俠盜，為仇人所傷，中了毒箭命在旦夕，幸遇花四姑路過(guò)，只為慕名傾心接納，親身為他日夜飛馳，往返三百里，當(dāng)夜求來(lái)解藥，才保性命。因仇家勢(shì)盛力強(qiáng)，大仇難報(bào)，費(fèi)盡心力拜求高人為師，學(xué)成飛劍，得有今日，本就感恩懷德，花四姑又以卑辭厚禮請(qǐng)求相助，誼無(wú)恝置，所以連仇去惡也強(qiáng)約了來(lái)。雖聽(tīng)馬玄子說(shuō)對(duì)方有好些前輩高人，依然要幫到底，不肯中途罷休。到了花家，苗氏兄弟領(lǐng)入內(nèi)宅，花四姑再一扶床哭訴，知道事難善罷，自恃劍術(shù)高強(qiáng)，盡得師門(mén)真?zhèn)?，?lái)時(shí)因聞對(duì)方頗有高人，惟恐不勝，并還約了兩個(gè)極厲害的朋友，覺(jué)著還能一拼。對(duì)方那些老輩不過(guò)與師父相識(shí)，并非本門(mén)尊長(zhǎng)。師父正當(dāng)閉關(guān)修煉，誰(shuí)無(wú)知好？就知道也不至于十分見(jiàn)怪，至多看老面子，不與正面交手，改由別人應(yīng)付好了。想到這里，心氣一壯，一面安慰花四姑。退到外面，三人背后一商量，對(duì)方虛實(shí)難知，不如先禮后兵，假作拜望諸老輩，前往江邊船上，看看邢飛鼠約請(qǐng)的都是幾個(gè)什么樣的人物。能敵更好，不能敵，乘著明日這一整天，還可趕急多約兩個(gè)能手前來(lái)應(yīng)付。

剛剛議定明早由夏云翔前往，忽報(bào)呂、郭二人回轉(zhuǎn)。苗氏弟兄陪進(jìn)來(lái)，與三人引見(jiàn)。雙方因是門(mén)路不同，三人拜師煉劍之時(shí)，呂、郭二人已然隱遁匿跡多年，新近才又出來(lái)走動(dòng)，都是聞名未見(jiàn)，互相客套一陣。苗氏弟兄?jǐn)[上接風(fēng)酒宴，席間問(wèn)起追敵之事，才知中了誘敵之計(jì)。那三個(gè)蒙面敵人劍術(shù)甚高，一味循環(huán)引逗，并不十分猛斗。略一交手便即遁去，神速已極，竟不及施展別的法寶。欲待罷手，他又回身來(lái)追。鬧得不追不舍，追又沒(méi)奈他何，說(shuō)的話更是氣人。起初怒火頭上欲罷不能，后被越引越遠(yuǎn)，引到西天目左近，到一山頭落下，方自省悟欲回，三人忽來(lái)夾攻。呂憲明怒極之下，暗施法術(shù)，意欲一網(wǎng)打盡。不料山頭上出來(lái)一個(gè)老和尚，竟將法術(shù)破去。眾寡不敵，只得退了回來(lái)。三人一聽(tīng)西天目山頂和尚，心中一動(dòng)，當(dāng)時(shí)不便追問(wèn)，席散各自安歇不提。