這上面七回書，其中六回，是周計(jì)春讀書的經(jīng)過。當(dāng)日周世良在模范中學(xué)報(bào)告席上所說的，除了兒女私情以外，大致也都說了。全校的師生們，都覺得計(jì)春讀書的志向可嘉；世良那一番奮斗精神，尤其可以佩服。這一餐筵席，真?zhèn)€是吃得盡歡而散。

世良父子兩個(gè)高高興興地回豆腐店來，倪洪氏和女兒菊芬，老遠(yuǎn)地接到街上來。倪洪氏看到他爺兒倆，一種笑嘻嘻的樣子，就知道他們是很高興的，因笑著迎上前道：“恭喜你父子兩個(gè)。”世良笑道：“恭喜還說不上，計(jì)春要扒到大學(xué)畢業(yè)的話，日子還早著啦。不過有一層，我這幾年，起早歇晚，那沒有算白忙。”說著話，走進(jìn)了豆腐店。

那個(gè)賣水果的人，身上穿了一件白布背心，露出全身的黑肉，手上拿了一只棕刷，不住地在攤上轟蒼蠅。他這攤子上，擺著有整堆的桃子，杏子，汽水瓶，咸瓜子，甜花生仁，這差不多都是蒼蠅的追逐物。雖是那個(gè)小販有一下沒一下地在那里轟著蒼蠅，然而那蒼蠅卻是比小販還要努力，你轟只管轟，它追逐食物，依然還是追逐食物。

這里原沒有什么花木園林之勝，只是土臺(tái)上，一座四面軒敞的高閣。不過在這里憑著欄桿遠(yuǎn)望揚(yáng)子江波浪滾滾，恰在面前一曲；向東西兩頭看去，白色的長(zhǎng)江，和圓罩似的天空，上下相接；水的頭，就是天的腳，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地飄著兩三風(fēng)帆，和一縷縷輪船上冒出來的黑煙，卻都看不見船在哪里，只是風(fēng)吹著浪頭，翻了雪白的花，一個(gè)一個(gè)，由近推遠(yuǎn)，以至于不見。再看對(duì)面，黑影一線，便是荒洲；那荒洲上，在天腳下，冒起幾枝樹，若隱若現(xiàn)。

這位校醫(yī)郝先生，正是器重計(jì)春了不得的一個(gè)人，聽了這話，立刻就跟著世良到豆腐店來。他進(jìn)了病人臥室之后，見這一間屋子，前門是店房，臥室門正對(duì)著灶后壁，豆腐缸里的水，和豆腐鍋里的水，淋漓滿地；再看屋子里頭，家具塞滿，光線一點(diǎn)也沒有，他立刻就搖搖頭道：“病是不用看，我就知道這個(gè)地方是不對(duì)勁的所在。念書的人，怎樣好在這里面住著呢？”

這亭子里面有個(gè)賣零食水果的攤子，正吸引著游人，將攤子圍繞住了。菊芬掉轉(zhuǎn)身來，也就向那攤子上一托盆半黃半紅的李子去注意著。計(jì)春笑道：“你要吃這個(gè)嗎？”菊芬并沒有答話，就伸手去掏袋里的錢。在平常的時(shí)候，計(jì)春不大敢吃熱天里的冷食，總怕會(huì)惹出什么毛病來，今天自己是很高興，看到菊芬要吃，就搶上前去買。

這兩家的家主，當(dāng)然有一番忙碌，少不得還請(qǐng)了幾位鄰居來陪客?？墒切⌒吕尚⌒聥D，怕人家臊他們，事先都說了，要到同學(xué)家里去，還不曾吃午飯，各人走各人的大門口走了。

這一句話，卻是把菊芬僵苦了。心想：媽說的這話，倒是不錯(cuò)的，若是糊里糊涂地什么也不管，依舊跟著計(jì)春在一處玩，這倒沒有什么關(guān)系，現(xiàn)在已經(jīng)和他藏藏躲躲起來了，若是再和他在一處玩，一定會(huì)引起人家來說笑話的。因?yàn)槿绱耍辗易赃@日起，果然就熬住了不到前面豆腐店里去。有時(shí)計(jì)春來了，沒有人在當(dāng)面，就低聲低氣地，偷著說兩句話。有人在當(dāng)面，卻一個(gè)字也不提。

走過了一條西門外大街，菊芬只管是向前走，始終是沒有做聲。計(jì)春跟在后面悄悄地道：“呔！你生氣了嗎？今天可是不許生氣的??！”菊芬一回頭，噗嗤笑了。計(jì)春笑道：“我不是說笑話，今天真不應(yīng)該生氣。”菊芬道：“我也沒有生什么氣呀！”計(jì)春笑道：“那就很好。”于是二人并排走著，走完了這條街，到大觀亭來。

說到這里，恰好是倪洪氏一腳踏了進(jìn)來，她喲著一聲笑道：“哥哥！這就是你不對(duì)。妹妹好好地伺候著你，你為什么倒要撅她的臉？”菊芬道：“媽！你聽聽，他說我不該說他是新娘子。”倪洪氏笑道：“這倒是他對(duì)了，人家是個(gè)男孩子，你怎么說人家是新娘子呢？”計(jì)春道：“干媽！請(qǐng)你評(píng)評(píng)這個(gè)道理。她說：若是說我像新郎官，就是我占了她的便宜，這怎么會(huì)是我占了她的便宜呢？我倒有些不懂。”倪洪氏笑道：“小孩子們，知道什么是占便宜，什么不是占便宜？以后不許胡說了。”菊芬紅了臉跑走了。

計(jì)春道：“我說這個(gè)地方名字不錯(cuò)。這里景致多好！”菊芬搖搖頭笑道：“天連水，水連天，這有什么好看？”計(jì)春道：“沒有什么好看？你為什么來看？而且來了之后，又靠著欄桿看呆了？”菊芬道：“我不是看江景，我是看這些水鳥有意思。”計(jì)春一拍欄桿道：“你也知道看這些水鳥？”菊芬道：“看這些水鳥，還有什么緣故嗎？你為什么叫起來？”計(jì)春回頭看看，并沒有人，低聲笑道：“這個(gè)就是鴛鴦。”菊芬道：“你不要瞎說了，鴛鴦是五彩的，有些像鴨子，你以為這個(gè)我都不知道嗎？”計(jì)春還要說什么時(shí)，恰好有一大批人來游大觀亭，哄的一聲，涌上前來，這才把二人的話頭打斷。

計(jì)春這才被她逼著抬起頭來道：“誰說的？干媽怎么會(huì)知道我的心了？”倪洪氏道：“既然是我沒有猜中你的心事，那就是你愿意了。”問到了這句話，計(jì)春答復(fù)不出來，他又低下頭去，倪洪氏倒不怪他不做聲，卻笑道：“你不做聲，我就算你是愿意的了，回頭我和你爹商量這件事，你可不許反對(duì)。”計(jì)春只是笑著，沒有做聲。倪洪氏道：“你這個(gè)孩子，真是沒出息；現(xiàn)在的學(xué)生，成天地講著自由戀愛，到了你這里，就不敢提這句話，老是紅著臉低了頭。”計(jì)春笑道：“這有什么關(guān)系？”倪洪氏道：“既然是沒有什么關(guān)系，你為什么不開口說話呢？”計(jì)春笑道：“我用不著說，干媽知道。”倪洪氏笑道：“這倒怪了，你心里的事，我怎么會(huì)知道呢？”計(jì)春并不說出理由來，又補(bǔ)了一句道：“干媽知道的。”倪洪氏被他說著也哈哈大笑起來。

計(jì)春雖沒有聽到干媽說什么，可是她首先就說了別害臊，當(dāng)然就是可以害臊的事。想到這里，臉上自然先就紅了起來，低了頭，又低聲道：“干媽老和人開玩笑。”倪洪氏道：“不是我和你開玩笑，你有這樣大了，書又念得很好，你應(yīng)該懂事。你是很喜歡菊芬的，我又很喜歡你。”說到這里，把臉子就板住了一板，正色道：“我問你一句話，你得實(shí)說?，F(xiàn)在不是婚姻都要自由嗎？父母做主，那是算不得事的。我看別人事情，自己也看乖了，所以我趁著你頂高興的時(shí)候，來問一句話。我的意思，想把菊芬許配給你，你是愿意不愿意？”

計(jì)春究竟念過幾年線裝書，肚子里不免有些中國(guó)墨水，他靠了欄桿，贊嘆著一聲道：“真是洋洋大觀。大觀亭這個(gè)名字，取得不錯(cuò)。”菊芬也是靠了欄桿站著，她倒沒有注意著計(jì)春看的那些，只是江面風(fēng)浪里，一群白色的長(zhǎng)翅膀鳥，三個(gè)一群，五個(gè)一群，有時(shí)飛起來，讓風(fēng)倒吹著；有時(shí)落在水上，在浪上飄著，隨上隨下，看得正是有趣。及至計(jì)春這樣贊嘆著，才把她驚悟過來，因問道：“你說些什么？”

計(jì)春是個(gè)大些的孩子，懂得人事了，仔細(xì)一想，也覺自己的話說得有些不對(duì)，紅著臉，低了頭洗手。倪洪氏拿了一件衣服，坐在門口竹椅子上縫著，就不住地對(duì)了計(jì)春身后微笑。

計(jì)春把臉洗完了，回過頭來看到，就問道：“干媽！為什么老笑我？”倪洪氏道：“我并不是笑你。我心里想著一件可笑的事，就不覺得笑出來了。我問你一句話，你別害臊，只管對(duì)我說出來。”

計(jì)春回頭看時(shí)，卻是菊芬。因笑道：“你也不走遠(yuǎn)些，就在這里等著我。”菊芬笑道：“你這叫亂怪人，我要走遠(yuǎn)些，知道你是走哪一條路？”計(jì)春道：“無論我走哪一條路，反正我們?cè)诖笥^亭可以會(huì)面。”菊芬道：“這算是我錯(cuò)了。”計(jì)春笑道：“今天哪個(gè)也不能算錯(cuò)，就是你錯(cuò)了，今天是我們的好日子，我也不計(jì)較于你。”菊芬瞅了他一眼道：“哪個(gè)和你說這些閑話。”說著，她就在前面走，計(jì)春含著微笑，緊隨了她身后，一直向前走著。

計(jì)春倒是沒有答應(yīng)她這句話，卻噗哧一聲笑著，兩手反過背面去，撐住了身后的桌子，又把頭來低了。倪洪氏道：“我對(duì)你說著，叫你不要害臊，你怎樣又害起臊來了？這是終身大事，你害臊做什么？你若是覺得你妹妹不好呢，那可以說；你覺得你妹妹還不錯(cuò)呢，也可以說。你說罷，到底是愿意不愿意？”

計(jì)春低了頭，去看自己的鞋子，卻用腳尖在地上涂抹著，倪洪氏道：“我知道了，你一定是不愿意；因?yàn)椴缓靡馑紝?duì)干媽說出來，所以用腳在地上涂著不愿意的字，你說是不是呢？”

計(jì)春買了一捧李子過來，那蒼蠅也就跟著來了。他平常吃水果，總要把皮剝了，可是今天神情顛倒的，又沒有把皮剝?nèi)?，就是這樣地吃了起來。今天他們是太高興了，竟合了那一句俗話，樂極生悲。這水果上幾個(gè)不相干的蒼蠅，卻惹出了極大的一場(chǎng)禍?zhǔn)隆?/p>

西門外的大觀亭，那是全城看江景的第一個(gè)好地方，只是地方太偏僻一點(diǎn)。計(jì)春到了省城三年，那地方還只去過兩回，趁著今天有大半天在外面跑，可以去看看了。所以計(jì)春出了大門之后，一點(diǎn)也不考量，徑直地就向西門外走來。走了大半條街，剛一轉(zhuǎn)彎，卻聽到呼的一聲，有人笑了。

菊芬跟在后面，微笑了沒有做聲，計(jì)春笑道：“真的，我不哄你，考完了，我沒有事了，我應(yīng)該帶你去游公園了。”菊芬笑道：“哪個(gè)真要游公園？我跟你說著玩的，你到我們家去。”說著，拉了計(jì)春的衣袖，就向后面院子里拖了去。倪洪氏道：“你這樣子歡迎哥哥，預(yù)備了一些什么東西給哥哥吃呢？”菊芬笑道：“他們?cè)趯W(xué)校里都吃了酒回來的，還要吃什么？”說著拉了計(jì)春的手，只管向后院里跑。

菊芬走到床面前，掀著衣裳角看了一看，因笑道：“媽！我要穿著試一試吧？”倪洪氏微笑道：“你別太高興，這是你夫家的定禮，你穿了這衣裳，就是周家的人了。”菊芬站在床前就不做聲了。倪洪氏道：“你跟著計(jì)春，到哪里玩了這大半天？”菊芬鼓了嘴道：“我不知道他，我是在同學(xué)家里玩著回來的。”倪洪氏笑道：“你這小家伙，倒是嘴硬得很，我看你從今以后，和他見面不見面。”

菊芬看到母親這個(gè)樣子，更疑心母親是不肯說，因道：“不說不行。”計(jì)春覺得她鬧得糊涂，也笑了。菊芬躺到倪洪氏懷里去，將身子連扭了幾下，鼻子里哼著道：“你不說不行，你不說不行。”倪洪氏笑道：“你要說，我就說罷。好在你兄妹兩個(gè)人，也真像自己骨肉一樣，我告訴你，你以后不要害臊，還像從前一樣好了。我的意思，想把你兄妹二人，變成個(gè)小兩口兒，就是這一輩子，同偕到老……”

菊芬由院子里跑了進(jìn)來，笑問道：“媽！你笑些什么？”計(jì)春趕快丟了一個(gè)眼色，菊芬倒以為是計(jì)春做錯(cuò)了什么事情，惹著母親好笑，當(dāng)然是不能接著向下說，于是向著母親呆了一呆。倪洪氏道：“你不用問，反正是好事，不是壞事。”菊芬聽著，接著又向計(jì)春臉上看了來，計(jì)春雖是擠眉弄眼的，臉上可帶了不少的笑容。

菊芬已是個(gè)十五歲的孩子了，女子的情竇，比男子開得早，豈有母親的話，說得這樣明白，還有不知道的？站了起來，轉(zhuǎn)身就跑，把一個(gè)倪洪氏，笑得前仰后合。

菊芬也覺著這并不是什么壞事，就向計(jì)春鼓鼓嘴道：“你們都是這樣，有好事總要瞞著人。”計(jì)春聽說，依然向她瞇了兩下眼睛。菊芬道：“你們有好事不告訴我可不行。媽！你說你說，你不說，那不行。”說著，一伸手把倪洪氏手上做的衣服搶了過來。倪洪氏笑道：“傻丫頭！這話你是聽不得的。”說畢，噗嗤一笑。

直待他就旱煙抽過了一分鐘之久，他才向倪洪氏道：“多謝你的美意，我真很感激的。不過我僅僅開了這家豆腐店，手邊有幾個(gè)錢，都要留著兒子念書，不但是你的姑娘許配給我家，不見什么好處，就是馬上叫我拿出多少錢來做定禮，恐怕也是辦不到。”

忙了幾天，各事都已齊備，便是十五了。世良只做了半天的買賣，到了這日下午，就上了鋪板，不應(yīng)主顧了。劉阮二位老板，雖然是生意人，遇到了人家的喜事，做起紅媒來，卻也未可怠慢，各穿了長(zhǎng)衫，戴了小帽，到周家來赴席，然后捧了周家的禮物，再到倪家去。

當(dāng)日周世良查了一查歷書，就是陰歷本月十五日的日期好，挽請(qǐng)了左隔壁開油鹽店的劉士奎老板，右隔壁開竹器店的阮有道老板做媒。

因?yàn)榫辗沂芰擞?jì)春的鼓勵(lì)，也已經(jīng)在平民學(xué)校讀書了，所以給她作了一件花布長(zhǎng)衫之外，又給她做了一件白綢褂子，黑紗裙子，另外又買了兩雙長(zhǎng)統(tǒng)線襪，意思是同偕到老。又買了一頂白布學(xué)生帽，意思更顯然，乃是白頭到老。

周世良在這里開豆腐店三年，歲數(shù)是大了，和倪洪氏也就熟識(shí)多了，不像在鄉(xiāng)下和王大媽做鄰居，要避那些嫌疑。他聽到后面院子里這樣地哈哈大笑，也就跑了進(jìn)來，看看是什么事情。

可是她這種做法，也只熬得住兩天，到了第三天早上，世良卻在窗子外叫了起來道：“干媽！你的干兒子病了。怎么辦呢？”

只見他側(cè)了身子，半閉了眼睛，躺在床上，兩頰和太陽穴下，都燒得紅紅的。倪洪氏伸手一摸，可不就是皮膚都熱得燙手嗎？于是將身子伏在床邊，低聲問道：“孩子！你怎么突然得了這樣重的病？”計(jì)春半睜開眼，望著她微微地哼了一聲。

到了離家不遠(yuǎn)的所在，菊芬一定不讓計(jì)春同路，自己徑直地走到前面去了。菊芬先到了家，只見母親倪洪氏，正靠了大門的門框，在那里望著呢。她先笑著問道：“你怎么樣去這大半天？真把我等得可以的了。”菊芬道：“要我那樣早回來做什么，好讓人家笑我嗎？”倪洪氏笑道：“以后不許這樣藏藏躲躲了，你們?cè)瓉硎歉绺缑妹?，現(xiàn)在還是哥哥妹妹，你們?cè)瓉碓鯓?，現(xiàn)在還應(yīng)當(dāng)怎么樣。要不然，就會(huì)引著人家笑話你的。懂得了沒有？”說著，帶了菊芬進(jìn)屋子來，卻看到床上堆了一沓新衣，上面壓了一張紅紙。

到了屋子里，她卻不顧計(jì)春，匆匆忙忙地端了一盆洗臉?biāo)旁谧郎?，水里可浸著一條雪白的手巾。因笑道：“我看你忙得頭發(fā)梢子上都是汗珠子，你快好好地洗個(gè)臉罷。”計(jì)春道：“你為什么一回來就要我洗臉？”菊芬道：“你臉臟了，不該洗嗎？”計(jì)春道：“為什么這樣子忙呢？我看這里面，一定有個(gè)緣故的；你若是不說，我就不洗。”菊芬笑道：“你這個(gè)人真是討厭，一點(diǎn)兒事，都要打破沙鍋問到底。我告訴你罷，這街上的人，聽說你畢了業(yè)，大家都很注意你，真?zhèn)€像新娘子一樣，你不把臉上洗干凈些，讓人看到是笑話。”計(jì)春笑道：“你怎么不把我比作新郎官，倒把我比作新娘子呢？我又不是女人。”菊芬抿了嘴微笑著，沒有說什么，計(jì)春道：“你說你說，那是什么原因？”菊芬鼓了腮幫子道：“我說你是新郎，你好占便宜嗎？”計(jì)春一伸手，撅了她的腮笑道：“你這張小嘴既然會(huì)說，又會(huì)使小心眼兒。”

倪洪氏道：“周老板！你這是什么話。我們做這多年的鄰居，又是干親，若要不說實(shí)心話，那就是這幾年你把我看錯(cuò)了，也是我把你看錯(cuò)了。”世良躊躇滿志的，真不知道說什么是好；摸摸下巴頦，又摸摸頭，只管傻笑。許久，才向計(jì)春道：“現(xiàn)在你還有什么話說？只有謝謝這位老丈母娘的了。”

倪洪氏道：“周老板！你看怎么樣？我們是一言為定，決不后悔的了。”世良笑道：“我盼望也盼望不到，還后悔啦。你不用說別的，只瞧我們這傻小子，站在這里都聽呆了。”計(jì)春被父親一句說破，這才扭轉(zhuǎn)身子跑了。世良看到，只管是張了嘴笑，然后手拉了一只衣袖，去揉擦眼睛。

倪洪氏道：“只要能診好他的病，那就是好先生，管他是中醫(yī)西醫(yī)哩。他愿意校醫(yī)來診，你就讓校醫(yī)和他診；病人相信的醫(yī)生，病是容易好得多的。”世良雖是對(duì)西醫(yī)有些懷疑，然而倪洪氏也這樣地說了，只好依從了兒子，去請(qǐng)校醫(yī)。

倪洪氏道：“你這是笑話了。難道我還不知道你的家事嗎？當(dāng)年孩子拜我做干娘的時(shí)候，也就是口里叫叫就是了，并沒有花費(fèi)什么。在兩年以來，你看我們相處得有多好，現(xiàn)在我們雖是把婚事定好了，又不是馬上就辦喜事，孩子還小著啦，講什么定禮不定禮？要說應(yīng)個(gè)景兒的話，你的景況比我好些，你跟我們小丫頭做一件衣服，我和計(jì)春做一雙鞋，這就行了。當(dāng)然要等你扒到兒子在大學(xué)畢了業(yè)，再來辦喜事。到了那個(gè)時(shí)候，還怕你的兒子，掙不出做喜事的這一筆錢來嗎？”

倪洪氏笑道：“真的，做父母的人，總望兒女終身有靠。事情辦得好好的，現(xiàn)在你找的這個(gè)兒媳婦是心疼的；我找的這個(gè)女婿，更是愿意的，所以你我兩人，都是高興得了不得。”周世良總是那樣看到了事情緊急的時(shí)候，就求救于那旱煙袋。于是在褲腰帶上抽出旱煙袋來，擦好了火柴，慢慢地抽著煙。

倪洪氏笑道：“好叫你得知，我剛才對(duì)你兒子說，要把他做我的女婿，愿意不愿意呢？他口里雖是沒有說出來，心里是已經(jīng)愿意的了。我是不用說，我自己說出來的，難道還會(huì)開玩笑不成。我們那丫頭，她也是千肯萬肯，現(xiàn)在就是不知道你老的意思怎么樣？”周世良先呵呵了一聲，然后笑道：“我的老太！你有這番好意，我是睡到夢(mèng)里，也會(huì)笑醒過來，就怕我們這個(gè)傻小子，沒有這樣好的福氣可以消受。”

倪洪氏突然地聽到這句話，卻嚇了一大跳。立刻搶了出來問道：“怎么好好的會(huì)病了？”世良道：“我也不知道是什么緣故，我看那樣子，還是來勢(shì)不輕。”說著話時(shí)，緊緊地皺住了兩道眉峰，倪洪氏也顧不得高低，匆匆忙忙，就跑到計(jì)春屋子里來。

倪洪氏回轉(zhuǎn)頭來，見世良靠了門框，在那里抽旱煙，皺了眉，停澀了眼光，這可以知道他是如何的發(fā)急。因問道：“周老板！這不是光著急的事呀！趕快要去請(qǐng)醫(yī)生來給他診病啦。”周世良一只手搓摸著臉道：“我也曉得是要趕緊來診的，可是不知道哪個(gè)醫(yī)生好？計(jì)春他信定了他的校醫(yī)郝先生，要我去請(qǐng)他來，但是他是個(gè)西醫(yī)……”

他一腳跨進(jìn)門，見倪洪氏滿臉的笑容，兀自未收，這就笑道：“干媽實(shí)在是疼干兒子，干兒子畢業(yè)回來了，干媽老是歡喜著。”倪洪氏笑道：“我怎么不喜歡？現(xiàn)在不是我的干兒子，是我的姑爺了。”周世良猛然聽到這句話，倒愣住了，說不出所以然來。

二人在大觀亭玩了一會(huì)，看到太陽西墜，帶了半天的紅云，沉落到江里去。計(jì)春向菊芬道：“到了現(xiàn)在，家里的人都散了，我們可以回去了。”菊芬道：“回去是回去，我不跟你一路走，人家看到，會(huì)笑話的。”計(jì)春道：“你說笑話。剛才你怎么跟我一路走來的？”菊芬道：“走來不要緊，離家越走越遠(yuǎn)；走回去可不行，會(huì)碰到熟人的。”計(jì)春笑道：“看你不出，你小小的年紀(jì)，肚子里很有算盤。”菊芬鼻子里哼了一聲道：“你不要看我小小年紀(jì)，我是什么事情都知道的呢。”二人說笑著，一路走回家來。

世良道：“真是這樣子辦，多謝你的美意。我那孩子，是個(gè)沒娘的人，將來讓他重重地感謝你就是了。”這兩句話倒說得倪洪氏有些難為情，好在自己是將近五十的人，這倒也就不去管他，把話撇開來道：“話就說到這里為止，我們都是老古套，全是談文明派，那也辦不到。你翻翻皇歷，挑個(gè)好日子，就在那一天，你開一個(gè)八字帖來，我開一個(gè)八字帖去。實(shí)不相瞞，這兩個(gè)孩子的命，我已經(jīng)叫算命的合了好幾次，兩張命合得很。有道是天上無云不下雨，地下無媒不成婚。我說是還要找兩個(gè)媒人，請(qǐng)人家吃一餐飯，把這事就算定了。你看好不好？”周世良究竟是和倪洪氏同時(shí)代的人，她說的話，還有什么不同意？一一地都答應(yīng)了。

世良抽著煙，慢慢地噴了出來，許久許久，想著笑道：“你這樣說著，是一番好意，只是真照這樣子辦，可惹著人家見笑。”倪洪氏道：“你是男家，我是女家，你不笑我，我不笑你，別人笑我們，那是瞎扯淡，有什么關(guān)系？”

當(dāng)醫(yī)生進(jìn)來的時(shí)候，倪洪氏母女，早是靠了墻站定，瞪了兩眼，望著醫(yī)生，看他是怎樣地吩咐。現(xiàn)在見醫(yī)生首先就說屋子不好，倪洪氏就插言道：“那不要緊，讓他搬到我家里去住好了。我就住在這后進(jìn)院里，先生！搬得的嗎？”郝先生正對(duì)她臉上望著，她又道：“先生！這孩子是我女婿，不是外人。”

郝先生沒有理會(huì)，解開手提包，取出聽脈筒在計(jì)春周身診察了一遍，他先對(duì)病人的臉上看看，將衣服給他牽好，望著臉道：“病是不要緊，但可要好好地調(diào)養(yǎng)，一點(diǎn)大意不得。”說著，站起身來，又向世良及倪洪氏臉上看看，然后道：“可以調(diào)一個(gè)屋子住，那是最好的了。屋子在什么地方？讓我去看看。”菊芬道：“在后面呢，我來引路罷。”她跳著跑著在前面走，校醫(yī)跟了他們走到倪洪氏家里來。

倪洪氏正要張羅茶水，他先搖了兩搖手道：“你們不必客氣，我告訴你們一句話，這孩子的病，非同小可；按著西醫(yī)的說法，這病叫腸窒扶斯；按照中醫(yī)的說法，這叫傷寒病。傷寒病這個(gè)癥候，是可大可小的??；這個(gè)病源，是在腸子里，誤把臟東西吃到了腸里面去了。假使你們能聽醫(yī)生的話，讓病人好好躺著，不給一點(diǎn)硬東西他吃，只要睡上三四個(gè)星期，自然好了。倘若你們東抓一把，西抓一把，給雜亂的東西他吃，萬一腸子里出了什么毛病，或者流出血來，在中醫(yī)就叫做傷寒轉(zhuǎn)痢，那是很危險(xiǎn)的。”

周世良聽了，臉上是青一陣白一陣。倪洪氏卻是心里跳到口里，望了醫(yī)生，只管說不出話來。醫(yī)生道：“病人是已經(jīng)病了，著急也是無用；大家是耐著性子，好好地使病人調(diào)養(yǎng)，回頭你們到我那里去取藥水回來。我并不要你們的錢，一天會(huì)到這里來一趟；只有一層，希望你們聽我的話就是了。”

周世良望了醫(yī)生，幾乎要流出眼淚來，問道：“先生！這病不是怎樣的危險(xiǎn)嗎？”醫(yī)生道：“我不是對(duì)你說了嗎？這病是可大可小的。”說著人就向外面走。

周世良緊緊地在后面跟著，連連咳了幾聲，直跟到豆腐店房來，這才向醫(yī)生道：“先生！這孩子的病有救嗎？”郝先生道：“我雖然不敢胡說來寬你的心，但是傷寒病并非不治之癥，所怕者，就是病家胡來。”

他二人這樣說著，倪洪氏母女也悄悄地來了。她們站在一邊瞪眼看著醫(yī)生，聽到醫(yī)生并不肯說一句保險(xiǎn)的話，這病顯然是沒有離開險(xiǎn)境。倪洪氏就道：“先生！我們兩家共這一個(gè)男孩子，有個(gè)好歹，那是好幾條命。菊芬！你和先生磕一個(gè)頭罷。”說著，她伸手按住了菊芬的肩膀；菊芬果然走到郝先生面前，雙膝落地，向他磕了兩個(gè)頭。

急得郝先生手忙腳亂，把她攙扶起來，因道：“你們不必如此，我們做醫(yī)生的人，和一個(gè)人看病，就望一個(gè)人好，用不著你們這樣磕頭禮拜，費(fèi)這大勁的。”他只說到這里，卻把里面的病人驚動(dòng)了，連連地哎喲了幾聲。郝先生聽到這種聲音，又到病人床邊，安慰了一陣子才去。

這一下子，周世良和倪洪氏，都上了心事。菊芬也是把兩只眼珠子睜得圓圓的，只管站在房門口，向病人床上望著。她簡(jiǎn)直鬧得進(jìn)也不是，退也不是，倪洪氏就和世良道：“你生意總是要做的，孩子治病，還得花錢啦。醫(yī)生說了，這屋子不是養(yǎng)病的所在，你就把孩子送到我家去，交給我來辦就是了。”世良道：“送到你那兒去是很好，但是……”倪洪氏道：“只要你覺得送到我那里去是妥當(dāng)?shù)?，那就行。有什么但是不但是?rdquo;

她真的也不再征求世良的同意，先把家里的床鋪收拾好了，屋子里也打掃干凈了，然后將一把藤睡椅撥到病人屋子里來，就向世良道：“周老板！來，我們把孩子抬了過去。”

世良望望床上，又望望倪洪氏，因道：“你娘兒兩個(gè)，就是一張床，假如讓孩子占了，你娘兒倆吊起來過夜嗎？”倪洪氏道：“這個(gè)你就不必管了。只要孩子的病，快快的好，我就熬上幾夜，也沒有關(guān)系。何況現(xiàn)在是熱天，隨便哪里，也可以睡得著的。”周世良點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你這番好意，倒是不可辜負(fù)了。既然如此，我就用不著再和你客氣，把孩子抬了去罷。”

于是撿了一床被褥，在藤椅子上鋪好，然后將計(jì)春抱在被褥上，和倪洪氏兩個(gè)人，把他抬了過去。這樣一來，把倪洪氏母女就累起來了。倪洪氏找了針線，坐在床面前做，菊芬卻是燒開水，熬米湯，不停地做零碎事件。

世良是個(gè)勤儉的人，雖然是兒子病了，你叫他丟開了生意完全來看護(hù)兒子，他也是辦不到。所以他也是一心掛兩頭，一會(huì)兒在店房里做事，一會(huì)兒又跑到后院里來看看。倪洪氏就對(duì)他道：“親家老板！孩子交給我了，你就不必多心了。你安心去做買賣罷。孩子寒一點(diǎn)熱一點(diǎn)，我自然都會(huì)來告訴你。”世良道：“諸事都交給了親母，我怎么過意得去？”倪洪氏道：“你這是傻話。是你的兒子，是我的女婿；你疼他，我也應(yīng)當(dāng)疼他；再說我們后半輩子，都指望著誰？”

話說到這里，世良也就無話可說了。他回得店房，直待把下午一批貨都做完了，然后才到院子里來，果然倪洪氏是二十四分地細(xì)心，來看護(hù)這病人。

她將一條薄薄的毯子，蓋在計(jì)春身上，自己坐在床前，將一柄短云帚，不住地和他趕蚊子。世良道：“這云帚拿著怪累人的，我有扇子呀。”倪洪氏搖搖頭道：“不用扇子了，扇子搧來搧去，是有風(fēng)的。為了趕蚊子，讓孩子招上了風(fēng)，那更是不好。”世良道：“干媽！你對(duì)于孩子，顧全得這樣周到，我說不出來，要怎樣地謝你。”倪洪氏道：“你何必說那些話，你要說那些話，那是顯得更見外了。”世良聽說，眼珠是呆定著，幾乎要哭了出來。

這時(shí)，計(jì)春在床上微微地翻了一個(gè)身，又哼了一聲，于是周世良和倪洪氏都攏了過來，手按了床，將頭伸著問他道：“孩子！你的身體好些了嗎？”計(jì)春微微地睜開眼睛，看了一看，又閉上了，微微地?fù)u了兩搖頭?？此莻€(gè)意思，不知道是說不要緊呢，或者是不見好呢？世良看到，嗐了一聲，倪洪氏也就微微地嘆了一口氣，這兩位老人，向床上斜對(duì)著坐了，誰也不做聲。

世良只管去抽旱煙，倪洪氏卻只管去做針線，由下午熬到黃昏，由黃昏熬到夜里，二人不吃不喝，也沒有什么話可說。

到了深夜，世良看到菊芬身坐在矮凳上，伏在方幾子上打盹，倪洪氏坐在椅子上，也是前仰后合。世良站起身來道：“你娘兒兩個(gè)，都可以休息休息了。我走罷。”倪洪氏道：“你放心，只管去好了。”

世良走到房門口，又回頭看看，見倪洪氏正起身倒杯茶，端到嘴唇邊來試試。這不用得掛慮，這位岳母，對(duì)于女婿，自然是寸步留心的?；氐降攴咳ィ簿退?。

睡了一覺醒來，走到院子里，看看天上的星斗，約莫已是三四點(diǎn)鐘，料著倪洪氏母女，也該睡了。悄悄地走到窗子外，由窗戶眼里向內(nèi)張望著，只見倪洪氏坐在床頭邊，托了計(jì)春的頭，將腮偎著計(jì)春的額頭。菊芬站在床邊，將藥瓶子里的藥水，倒到茶杯子里，送到計(jì)春嘴邊，讓他呷下去。世良看到這種情形，心里真?zhèn)€不知道是感激是慚愧。這一下，他萬分忍耐不住，就流下淚來了。