話說蒙杰大戰(zhàn)公子申，忽聽大喝一聲“著！”果見一個頭影飛落水中。看官不必替公子申著急，明明是個頭影，不是個頭顱。公子申的頭顱原是好端端在頸脖上，這個頭影又是個什么東西嘞？卻是公子申的頭盔，被蒙杰一刀橫劈落水。不但看官失驚，那時楚軍中也有多少人失驚。后見公子申披著散發(fā)，虛晃一槍退下陣來，招呼梁邱棹船而走。蒙杰還要追趕，費(fèi)恭攔住道：“夜深交戰(zhàn)，不必窮追，恐中奸計。且將公孫將軍尸首撈獲，轉(zhuǎn)回大寨再作計較。”蒙杰倒還聽勸，就不追去。命人下水將公孫權(quán)尸首撈上船來，隨同費(fèi)恭轉(zhuǎn)回大營。晏勇先到，洪龍見了洪濤這般模樣，心中十分疼痛，眼中掉下淚來，命人扶到內(nèi)艙，急召軍醫(yī)前來醫(yī)治。洪濤把蒙杰攔路奪回，將陳音打下水去，奮勇解圍之事告訴一遍。洪龍心中感激蒙杰不盡。此刻蒙杰報到，洪龍搶步出來，見一黑大漢，滿臉是血，戰(zhàn)袍上也是鮮血漬滿，呆呆站在那里。費(fèi)恭扯著他道：“大王在此，速去參見！”洪龍見了，諒來即是蒙杰，見蒙杰欲叩不叩，像個不知禮數(shù)的光景，連忙攔住道：“將軍辛苦！不必多禮，且請落座。”隨即命人設(shè)了椅位，蒙杰樂得不叩頭，唱了個肥喏，在旁坐下。此時洪龍坐定，費(fèi)恭叩頭起來，把東面交戰(zhàn)，公孫權(quán)陣亡，蒙杰退敵之事詳細(xì)說了一遍。洪龍?jiān)桨l(fā)喜愛蒙杰，便問蒙杰家世。蒙杰說了原委。洪龍道：“自從楚兵犯境，大將傷折不少，今得賢舅甥相助，何愁楚兵不破！今晚侄將軍得保首領(lǐng)而歸，實(shí)賴杰士之力。暫屈杰士為全軍都先鋒，破楚后重加封賞。”蒙杰此時不得不叩頭稱謝，立起身，叩過了頭。洪龍命擺酒宴，傳集滿營賊將都與蒙杰相見，把蒙杰的戰(zhàn)功對眾表揚(yáng)，眾人莫不嘆服。一面命人好生服侍洪濤，一面命人將公孫權(quán)的尸首掩埋。宴罷各歸泛地鎮(zhèn)守，蒙杰就在中軍安歇。到了次晨，王受福申文已到，詳敘昨夜楚人劫關(guān)，趙平退敵之事。洪龍哈哈大笑，對蒙杰道：“賢舅甥如此英勇，真某佐命之臣也！黃通理也是賢舅甥親戚，同心同德，區(qū)區(qū)楚兵，烏足道哉！”

洪龍夸耀不已，賊將中激惱了兩人，雙雙挺身走出道：“某兩人不才，愿領(lǐng)本部取還頭二關(guān)，獻(xiàn)與大王。”洪龍一看，一個漢水頭領(lǐng)聶剛，一個江水頭領(lǐng)鄧環(huán)，滿面憤怒，大有不平之色。大喜道：“二位猛勇名聞天下，前去定卜成功。二位賢弟帶領(lǐng)本部先行，我與蒙先鋒隨后救應(yīng)。”蒙杰見聶剛生得掀鼻突睛，鋼須倒卷，鄧環(huán)生得面如獬豸，聲似豺狼，氣概甚是驍勇，諒來是兩個悍賊，恨不得立時與他惡斗一場。二人正待起身，忽然嘍兵來報：孫承德派屈采為先鋒，陳音接應(yīng)，帶領(lǐng)公子申、斗蕩一班將佐來攻水寨。斗辛派公子成英為先鋒，梁邱接應(yīng)，帶領(lǐng)斗必勝、養(yǎng)子敬一班將佐去攻旱寨。成允留守二關(guān)。洪龍大怒道：“斗辛匹夫，僥幸一勝，便敢深入重地，欺我太甚！我當(dāng)與他決一死戰(zhàn)！”晏勇道：“余人不足慮，陳音那廝甚是了得，必要先除此人。”洪龍道：“殺我皇甫葵，傷我侄兒，正是此賊。諸位兄弟若擒得此人，須交與我，親手臠割，方泄我填胸之恨！晏賢弟如何認(rèn)得那廝？”晏勇把洪澤湖的事說了一遍。洪龍正待說話，隱隱的戰(zhàn)鼓聲喧，料是孫承德兵到，命人去插天嶺報與華勛，保守旱寨，勝敗速報。命人去鴉嘴灘、鐵崖兩處，傳示黃通理、趙平，楚兵盡起，二關(guān)必虛，可伺隙攻打，奪了二關(guān)來水旱兩寨助戰(zhàn)。鴉嘴灘、鐵崖令王受福、魏子楚暫時領(lǐng)守，諒無妨礙。各人領(lǐng)命而去。即派蒙杰為正先鋒，聶剛、鄧環(huán)為左右翼，沿寨列陣，等候廝殺。少時楚營先鋒屈采白袍銀鎧，耀武揚(yáng)威，沖波破浪而來。聶剛見了，不等屈采陣勢列成，手提兩把截頭刀，領(lǐng)隊(duì)沖出，大叫道：“來的速速納下頭首！”屈采見賊將來得兇勇，認(rèn)旗上一個“聶”字，料是聶剛，大喝道：“漢水一帶被爾擾害，久稽天誅，敢來此地助惡，擒著爾碎尸萬段，以泄?jié)h水人民之憤！”說罷，刷的一槍，劈胸刺去。聶剛用左手的刀一隔，右手的刀早向屈采咽喉遞來。屈采收回槍，用槍桿一攔，把刀敲在一邊，槍尖一攪，直趨聶剛的下三部。聶剛把雙刀往下一架，叉住槍尖，屈采用個蒼龍攪海式攪開雙刀，一股冷焰直透聶剛的右肋。聶剛右肋微微一閃，乘勢一挾挾住槍頭，正待用左手的刀來剁屈采，屈采用盡全身氣力向懷內(nèi)一掣，剛被掣脫，刀鋒已到面門，招架不及，身子一蹲，額角已被劃傷，流血不止，屈采忍著疼痛，把槍頭在聶剛膝蓋一敲，聶剛跳退一步，屈采方得緩過氣來，用個雪花蓋頂，槍如雨點(diǎn)般刺去。聶剛舞動雙刀，如一對車輪，兩道圓光敵住一條寒氣，一場酣戰(zhàn)。此時孫參謀全隊(duì)已到，洪龍的水寨大開，兩邊列陣觀戰(zhàn)，齊聲喝彩。鄧環(huán)忍耐不住，手掄鋼叉沖至陣前，來助聶剛，公子申出陣大喝道：“匹夫慢來！”舞動雙槍敵住鄧環(huán)。鄧環(huán)鋼叉風(fēng)馳雨驟刺來，公子申把雙槍挑撥勾刺，不敢絲毫放松。槍如兩條龍，掉尾搖頭赴滄海，又似獨(dú)角獸，張牙舞爪下山岡。一場惡斗，見者一起吃驚。兩面鼓聲一陣緊似一陣。公子申左手一支槍忽被鄧環(huán)一叉壓住，一時不能掣回，急用右手一支槍向鄧環(huán)當(dāng)胸刺去，鄧環(huán)將左手接著，用力一扯，公子申死勁一拖，兩人力猛，當(dāng)?shù)囊宦?，槍成兩段。鄧環(huán)連忙舉叉劈面遞來，公子申手快，趁勢一起，用右手的半截槍逼開鋼叉，左手的槍旋風(fēng)般刺去。鄧環(huán)眼明，叉桿一掉，敲過槍頭，兩人拋了半段槍，一叉一槍拼命廝殺。陳音看得親切，見公子申槍不應(yīng)手，漸漸支持不來，急在身邊掏出鐵彈，去在旗門影里，對準(zhǔn)鄧環(huán)揚(yáng)手?jǐn)S去。鄧環(huán)“哎呀！”一聲，鼻血長流，拖叉便退。公子申已是手軟力疲，退回本陣。聶剛聽得鄧環(huán)有失，正待撇了屈采來救，早見蒙杰手揮九環(huán)刀沖至陣前。楚陣中斗蕩揚(yáng)起潑風(fēng)刀接著相斗。蒙杰舞動九環(huán)刀裹住自己身體，只見刀光不見人影。斗蕩哪里攻得進(jìn)去？弄得斗蕩全無下手之處。洪龍急命唐招、西門鐸分兩翼去攻楚陣。楚陣中用硬弩射住陣腳，三番五次都被射回。斗蕩攻蒙杰不進(jìn)，手忙腳亂，被蒙杰刀尖挑脫斗蕩前心的掩鏡，吃一驚逃回本陣。蒙杰正要來幫聶剛，屈采見戰(zhàn)聶剛不下，槍鋒一吐，霍地掣回，退歸陣中。聶剛與屈采戰(zhàn)了百十余合，也是力乏，不敢追下。蒙杰還在尋人廝殺，楚陣中已鳴金收兵，沖上去弩箭如雨，只得同聶剛退回。洪龍著實(shí)夸獎了三人幾句，吩咐三人且自安歇，明日再戰(zhàn)。聶剛、鄧環(huán)自回本陣，蒙杰仍在中軍不提。

且說屈采回陣，與公子申稱聶剛、鄧環(huán)之勇。孫參謀道：“二賊不除，終是后患，必須設(shè)計先除二賊，再擒洪龍。”想定主意，喚過王慶道：“此處可有峽谷地方？”王慶回道：“東去十二里，向北一轉(zhuǎn)，正有一條峽谷，地名小溝，兩面都是峭壁，約有兩里之遙。轉(zhuǎn)過西來，便是亂石灘，水面雖闊，卻甚平淺，隆冬以后，便成旱地。”孫參謀聽了，便吩咐王慶：今夜便去那里，照前蘆花港的布置。又向屈采、公子申吩咐如此誘戰(zhàn)。又吩咐陳音帶了王孫建、雍洛，明日如此如此。眾人領(lǐng)計，各自準(zhǔn)備。到了次日，屈采、公子申結(jié)束停當(dāng)，各帶小船二十只，去到賊營，單搦聶剛、鄧環(huán)出戰(zhàn)。聶剛早已穿好軟甲，正待出戰(zhàn)，鄧環(huán)因鼻子打腫，養(yǎng)息傷痕，聽說有人指名討戰(zhàn)，也要出來。聶剛極力勸止，提了截頭刀，帶了本隊(duì)，稟過洪龍，沖出水寨，大喝道：“殺不死的匹夫！昨日饒爾不死，今日敢來猖狂，好好地洗頸受戮！”公子申不見鄧環(huán)，喝罵道：“鄧環(huán)怕死的賊徒，今日何不出來？”聶剛道：“你二人只管齊來，怯戰(zhàn)的不算英雄！”擺開雙刀，便向二人奔來。二人急架相還，連環(huán)廝殺，約有十余合，聶剛掩一刀便向刺斜里逃去，屈采不舍，搶前追趕。聶剛聽屈采追來，心中大喜，暗取飛錘在手，見屈采追近，扭轉(zhuǎn)身軀，手一揚(yáng)，喝聲“著！”一錘飛來，屈采躲閃不及，正中護(hù)心鏡，打得粉碎，口吐鮮血，棹船便逃。公子申見了，隨同逃走。聶剛緊緊追趕，一直向東，約有十余里，忽然不見了楚船，立在船頭張望，見朝北轉(zhuǎn)角處，一個人在那里垂釣。頭戴箬笠，身披蓑衣。聶剛大叫道：“釣魚的，可見楚兵向哪里去了？”釣魚的抬起頭來，用手向北一指，仍自低頭下去。聶剛催船向北追去，見一條峽谷，楚國船只拋棄四散，一些楚兵在淺水中亂跑。急急趕到，自己不肯進(jìn)谷，扼著谷口。一面命嘍兵奪取船只，一面命會水的賊兵下水趕殺。正在忙亂，石崖上鼓聲突起，滾木檑石紛紛打下。峽谷窄逼，無處藏躲，賊兵下水的大半被楚兵戳翻。聶剛情知中計，急叫速退。無奈大勢已亂，哪里招呼得及，只得獨(dú)自離開谷口。卻見一只小小漁船搖蕩而來，釣魚那人仍是披蓑戴笠，立在船上叫道：“四面埋伏的楚兵不少，我來領(lǐng)聶頭領(lǐng)轉(zhuǎn)回大寨。”聶剛此時聽得四圍鼓聲大震，不知伏兵多少，所帶的人被滾木礌石打死殆盡，一時著慌，應(yīng)道：“如此甚好，回到大寨從重相謝！”那人不言語，撐著小船在前引路，向西而行。不過一里，迎面來一只漁船，船上一個少年，對著漁人道：“駱哥哪里去？前面被楚國的兵船塞滿，去不得了！”漁人道：“王小乙，你過這里來，后面船上是洪大王部下的聶頭領(lǐng)，被楚兵引至小溝，險遭毒手。我要將聶頭領(lǐng)送回大寨，前面既有楚兵阻攔，可有別路繞回大寨？”王小乙道：“此去亂石灘不遠(yuǎn)，繞過亂石灘，離大寨便近了。”聶剛聽得清楚，急接口道：“就是這樣，速去速去！”二人把聶剛領(lǐng)至亂石灘，水便淺了，聶剛的坐船不能行動。二人道：“聶頭領(lǐng)可過小船來，坐船棄了，駕船的另坐一只，我二人同聶頭領(lǐng)一只，過了亂石灘，便到大寨了。”聶剛哪里識得云中岸的路徑，聽隨二人調(diào)派，棄了大船，過了漁舟。舟到亂石灘，駱哥在前，王小乙在后，聶剛倚了雙刀，盤膝坐在中間，問二人道：“二位尊姓大名？住居何處？”駱哥道：“我叫落水，他叫亡命。把我兩人的名字一捏，剛正是落水亡命。”聶剛一聽話里藏有機(jī)鋒，吃了一驚，急掙起身來，提起雙刀，睜圓雙眼喝道：“你兩個到底是什么人？敢來捋虎須！”駱哥笑道：“不才雍洛。”王小乙笑道：“不才王孫建。”聶剛情知不好，一刀向雍洛劈去，雍洛一個筋斗翻下水去。王孫建早搶在聶剛背后，右手綰定鵝毛剌，左手在背心上盡力一掌，喝聲“下去！”聶剛身子一晃，跌下水去。王孫建跟著跳下，且喜水不甚深，聶剛略知水性，三人在水中廝拼。三五個駕船的在一只小舟里，嚇得縮住一團(tuán)，哪里敢動。聶剛兇勇，二人制伏不下。忽見一只小舟放箭般到來，舟上的人發(fā)手一鐵彈，正中聶剛面門，立時倒在水中。那人跳下水，按著聶剛，撥出牛耳尖刀割了首級。三五個駕船的魂不附體，叩頭乞饒。陳音喝道：“饒爾等一死去罷！”帶了王孫建、雍洛，跳上小舟，與公子申等會合，說道：“聶剛這廝十分狡猾，不肯進(jìn)谷，我叫雍洛、王孫建如此這般，方得就擒。”公子申等稱妙，約齊王慶收隊(duì)而回。洪龍因聶剛獨(dú)自出戰(zhàn)，放心不下，見聶剛不回，急命蒙杰帶同嚴(yán)癸速去救應(yīng)。二人向東趕來，到了小溝，見一些賊兵被木石打傷的，腦漿迸裂，肢體不全，被戮翻的尸浮水面，血蕩波心。聶剛不見下落。急轉(zhuǎn)身時，鼓聲大作，公子申領(lǐng)了戰(zhàn)船截住歸路，命人用槍挑著聶剛的頭大喝道：“來者照樣納下頭去！”嚴(yán)癸大怒，揮鞭向前，公子申接住廝殺。約十余合，公子申一槍刺透嚴(yán)癸的胸膛，死于非命，楚兵一擁而上。蒙杰叫軍士速退，自己斷后，楚兵不敢相逼，賊中毫無損失，緩緩地退回大寨不提。陳音同公子申回至大營，訴知聶剛不肯進(jìn)谷，自己變計擒斬聶剛的事。孫參謀大喜道：“正該如此！行兵之道，必須隨機(jī)應(yīng)變，若是拘守成令，每誤大事。”記了陳音大功。

蒙杰回寨，對洪龍說了聶剛被殺、嚴(yán)癸陣亡的話。洪龍感傷不已，嘆氣道：“似此屢折大將，楚兵日逼，為之奈何！”蒙杰道：“楚兵戰(zhàn)勝，其心必驕，不如今夜前去劫寨，一戰(zhàn)可以成功。”洪龍道：“此計甚妙，正合我意。”即派蒙杰領(lǐng)第一隊(duì)，攻楚中路，唐招接應(yīng)。鄧環(huán)聞知聶剛戰(zhàn)死，心中憤怒，不顧傷重，自請去劫楚寨，洪龍派領(lǐng)第二隊(duì)，攻楚左路。派藍(lán)建德領(lǐng)第三隊(duì)，攻楚右路。西門鐸、費(fèi)恭守寨，自帶晏勇四面策應(yīng)。各人領(lǐng)命準(zhǔn)備去了。蒙杰暗將消息遞過楚營。孫參謀知悉，隨即升座，命斗蕩領(lǐng)隊(duì)繞到賊營后面埋伏，如此如此。命王孫建領(lǐng)隊(duì)去到賊營前埋伏，如此如此。命公子申領(lǐng)隊(duì)伏在本營左面，如此如此。命雍洛領(lǐng)隊(duì)伏在本營右面，如此如此。命陳音督率鮑皋等四面策應(yīng)。屈采帶傷向前請命，孫參謀道：“將軍傷重，只宜養(yǎng)息，不可輕動。”屈采忿然道：“些微小傷，毫無痛楚。今逢大敵，甘愿舍死向前！”孫參謀聽了，十分起敬，躊躇半晌道：“將軍愿去，有一緊要地方，賊人敗后必逃到旱寨，由平山口西去約五里，地名芳草坪，正是離水登陸的地方。將軍領(lǐng)隊(duì)去那里等候，賊人到了那里，見有埋伏兵，必然舍命沖突，將軍不可怠慢。”屈采欣然領(lǐng)命而退，自去裂帛束胸，準(zhǔn)備廝殺。孫參謀帶了偏裨眾將，去營后埋伏，等候動靜。大寨空蕩蕩，只留些老弱傳更打點(diǎn)，寨的四圍仍是旌旗遍豎，燈火輝煌。二更以后，蒙杰在前，唐招在后，直向楚營而來，一直吶喊，撲進(jìn)楚營，卻是空蕩蕩的，大喊中計。此時鄧環(huán)由左撲進(jìn)，藍(lán)建德從右撲進(jìn)，一起大驚。急急退時，孫參謀望見，鼓角齊鳴。公子申聽了，由左抄來，雍洛聽了從右抄來。喊聲大震，火勢飛騰。賊兵見劫了空營，早已心驚膽落，紛紛亂竄。公子申敵住鄧環(huán)，雍洛敵住藍(lán)建德，蒙杰見中路無人攔阻，叫唐招去助藍(lán)建德，自己去助鄧環(huán)。正待分頭助戰(zhàn)，忽然本寨中火勢沖天，賊探報道：“大寨失守了！”洪龍正在督戰(zhàn)，聽了探報，急回頭看時，果然烈焰燒空，喊聲遠(yuǎn)震，知道本寨有失，不禁跌足嘆恨。突然一只小船急驟而來，一道白光，冷森森迎面一罩，大吃一驚。正是：

九淵兵伏誠難測，半著棋高未易爭。

不知洪龍如何抵?jǐn)常铱聪禄胤纸狻?/p>