次日起來，喜良還將一些炒麥粉放在那人手邊，又舀了兩碗水也放鋪上，預(yù)備他喝，然后才上工地。他是昨日才來的，還沒有看這工地是何等情形，今天就一邊作事，一邊四下看看。原來這里是一片山地，山也并不很高。山地邊上，便是沙漠。那沙漠一望無邊，太陽曬著，那黃白色的光芒，把人的眼睛照得發(fā)酸。長城就從這里一攔，把沙漠?dāng)r在外邊。長城在這地方，是由西到東很直的一條長線。這里有一萬多人，是修筑很長的城基地的。這城基上，有三分之一已經(jīng)筑起來了。這里有一半城基，正在開工，正往上面添筑。這里一段工地共總幾百人，有挖溝的，有打樁的，有挑土的，一眼看去，有幾十隊(duì)人，你來我往，倒是熱鬧。

還有個(gè)地方，正對著官房，要筑一個(gè)堡，比長城要寬到三丈，是個(gè)四方形。萬喜良就是加入這一段作工地點(diǎn)的。這地方有點(diǎn)兒奇怪，雖然在官房的對面，宋必忠對這里日夜監(jiān)守著，可是筑到了兩丈高，就筑不上去了。因?yàn)檫@地方，不是風(fēng)刮了，就是沙蓋了，總是筑不成。宋必忠為了這段工程，換了四個(gè)工頭，都還沒有完工。這洪工頭是第四個(gè)工頭，也就是宋必忠的心腹人。他想著，洪工頭既是自己人，必定把這工程搞得完的。洪工頭也以此自負(fù)，所以對于青年人老是看守著，誰出了力，誰出力不夠，都看在心里，說謊是不中用的。

善良看出了洪工頭的厲害，知道要不出力的話，那就自己找打挨，因之不論氣候怎樣惡劣，自己總是使盡力量去作。

一個(gè)月了，是九月中旬。那長城西北角，就非常的冷。人雖然穿著很厚的絲棉衣服，還是冷得發(fā)抖。洪工頭看看這工程，還差一丈，就拚命叫人筑。可是不知是何緣故，總差一丈。有時(shí)，已經(jīng)筑得差不多了，過了一夜，大風(fēng)一刮，清早起來一看，挑的土又刮得低下了八九尺。這天又是大風(fēng)，洪工頭向大家道：“這風(fēng)有點(diǎn)兒奇怪，好像這段長城，就不許它筑成。我偏不信，一定要把它筑成！我與你們說，大風(fēng)得干，大雪得干，風(fēng)雪滿天，哪怕飛沙蓋得和長城一樣高，你們也得干！聽到?jīng)]有？快上長城去，干！”

原來這些青年人，因?yàn)轱L(fēng)非常大，所以大家都躲在城墻腳下避風(fēng)?，F(xiàn)在洪工頭說是風(fēng)雪滿天也得干，誰也不敢違抗，就把袖口扎了起來，挑起簍筐，扛著木樁，又跑上城墻來。大家都吶一聲喊：“干！”

這八個(gè)拿木樁的人，手執(zhí)木樁柄子，就使勁往上一拋，底下四根繩子也就死力一拉，大家都在拚命。

萬喜良長途跋涉，本來就夠累的，再加上在這里拚命出力，身體早已不支，剛才在城墻下避風(fēng)時(shí)，就感到四肢抖顫，渾身發(fā)冷，及至喊一聲上城，他又跑上城來，更加氣喘。他心里還在想著：這總不要緊吧？出點(diǎn)力大概病就好了。于是手拿著繩子，用力往下就拉。這個(gè)時(shí)候，洪工頭穿著青絲棉襖，又罩上羊皮襖，兩只袖子高高地卷起，拿著一根藤條做的鞭子，叉腰站在人群里，只是東張西望。喜良看見他這個(gè)樣子，像是要打人的，就不敢作聲，只管把繩子拉一把，松一把。

可是人要是有了病，那無論如何也抵抗不住的。只見他把繩子一放，身子一歪，就坐在地上了。洪工頭連忙走了過來，問道：“喜良，你怎么不拉繩子，坐到地上？”

喜良這時(shí)抬起一只手，擦著額上的冷汗，說道：“洪工頭，我已經(jīng)不行了。讓我歇息一會(huì)吧！”

洪工頭道：“歇息？上了工就不準(zhǔn)歇息！你干不了，也得干！除非你死了，那才算了。起來！”

他口里喊著“起來”，那馬鞭子就往上一舉。喜良哼著，轉(zhuǎn)身起來要扯那繩子，可是身子不由自主，又一跌，跌在地上。洪工頭道：“好，你不去？我給你一鞭子，看你去還是不去！”

他說著，就把鞭子提起來向喜良一甩。說也很怪，鞭子剛伸出去，不知道哪兒來的一只空擔(dān)子的竹簍，好好地會(huì)飛起來。這一飛，就套在馬鞭子上，洪工頭一時(shí)沒拿住，連簍子帶馬鞭子都飛走了。

原來這時(shí)起了大風(fēng)。這風(fēng)真是飛沙走石，站在城墻上的人，竟是站立不住。那撲人的沙子，不是一陣一陣地刮來，差不多像長空浪卷，簡直前面都看不清楚。洪工頭連忙找了一會(huì)，才把他的鞭子找著。他找著鞭子，在手上拿著，還不死心，又向地上睡著的人用力抽去。不料使勁使猛了，那鞭子就在他一甩的工夫，飛了出去，而且飛得很遠(yuǎn)，大約飛到城下去了。洪工頭這才感到有些怪，站著發(fā)呆了一陣，心想：這人打不得，再打恐怕真會(huì)出什么亂子。便站了腳道：“喜良，我現(xiàn)在不打你了。可是這里是工地，如何睡得？你要能站起來，就回到洞子里去吧！”

喜良這時(shí)躺在地上，把眼睛睜了一會(huì)，才道：“我現(xiàn)在真不行了！但望把我的尸首，葬在長城腳下，與我立一個(gè)墳?zāi)??；仡^給我家里，去一道竹簡，告訴他們到這里的路途。還有幾句話，請你告訴你們的官長：修長城，我們不能說這事不好；但這樣對付修長城的百姓，連牛馬不如，這是不對的，指望改善一點(diǎn)。”

洪工頭笑道：“看你要死了還有這些話說呢！”

喜良也不作聲，自己到長衣袋里，摸了一摸，摸出一塊竹簡，這就是孟姜女刻了兩個(gè)人影的。他把作簡拿在手上，自己對手上看了一看，便道：“爹，媽，孟姜女，我先走了！”

說完這句話，便垂著那手，閉上兩眼。

洪工頭連叫了幾聲“喜良”，一點(diǎn)回音也沒有。自己蹲了下來，伸手摸了摸他的鼻息，果然呼吸全無了。洪工頭當(dāng)時(shí)想著：這事該怎么辦呢？因?yàn)樗赖囊郧?，頗有幾件事情，透著奇異，若是對他像別個(gè)死人一樣，拖到沙地上，把沙胡亂蓋上，萬一再發(fā)生了靈異，怎么辦呢？這時(shí)，風(fēng)沙也慢慢停止，長空有些青天露出來了。這二百多個(gè)青年人都停止了工作，要看工頭對喜良怎樣發(fā)落。