看看太陽(yáng)已是偏西了，善田不敢耽誤，收拾好包袱。孟姜女拿出來(lái)的錢(qián)，也用小口袋盛了。善田接過(guò)來(lái)，掩藏在長(zhǎng)衣里面，便拿進(jìn)一副小擔(dān)子，把包袱擱在擔(dān)子兩頭，再不多話，挑著擔(dān)子，便向縣里來(lái)。縣衙這時(shí)劃了一個(gè)院子，將去修長(zhǎng)城的人，都聚在一處。門(mén)口，有十幾個(gè)兵士把守。善田來(lái)到門(mén)首，將兒子喜良去修長(zhǎng)城的經(jīng)過(guò)，告訴了兵士，這才讓他挑了擔(dān)子進(jìn)去。

善田來(lái)到院中，見(jiàn)有二十幾個(gè)人，也送東西來(lái)了。他們要見(jiàn)修長(zhǎng)城的人，兵士大聲喊著誰(shuí)的名字，誰(shuí)就出來(lái)。出來(lái)之后，和先喊出來(lái)的人站在并排，自然這位送東西來(lái)的家長(zhǎng)，就和出來(lái)的人面對(duì)面了。這里的規(guī)矩，是不許錯(cuò)的。因?yàn)檫@地方，也有十幾位兵士在旁邊監(jiān)督，誰(shuí)要是錯(cuò)了，這兵就過(guò)來(lái)大聲干涉。善田見(jiàn)人家怎樣作的，自己當(dāng)然照樣。把擔(dān)子放在面前，自己就在擔(dān)子前站定。

院子北面有幾間屋子，兵士向那屋子一聲喊：“萬(wàn)喜良！你家送著東西來(lái)了！”

就見(jiàn)一扇門(mén)打開(kāi)，喜良跑了出來(lái)。他喊了一聲“爹”，忙跑到擔(dān)子面前，對(duì)善田跪下。萬(wàn)善田看到兒子跑出來(lái)，兩眼不住地落下眼淚，及至喜良跪下，便彎著腰，伸手摸摸他的頭和兩肩，輕輕地叫了一聲“孩子！”

喜良等父親摸過(guò)了，自己才慢慢地起來(lái)。善田道：“這擔(dān)子上的一些東西，都是仔細(xì)地想了一想，才給你拿來(lái)的。多了怕你挑不動(dòng)。多虧了兒媳婦……”

善田看看四周，兵士站著兩丈遠(yuǎn)，關(guān)于錢(qián)的事不便提，就道：“都是她檢點(diǎn)的。”

說(shuō)著低下身去，將東西慢慢地翻弄，故意把長(zhǎng)衣解開(kāi)半邊，好像是怕熱，乘人不留意，就把盛錢(qián)的小袋放在挑籃里的包袱里面。喜良當(dāng)時(shí)會(huì)意，便點(diǎn)點(diǎn)頭道：“孟姜女的好意，我很感謝。”

善田道：“這包袱里一點(diǎn)東西，兒要仔細(xì)地用。這修長(zhǎng)城，知道要多少年才能夠完工??！”

喜良道：“是！明天約是太陽(yáng)有兩三丈高的時(shí)候，我可以和家里人會(huì)面，還望你二老和孟姜女在長(zhǎng)亭等候。”

善田道：“我們一定到。兒還有什么話說(shuō)？”

喜良將衫袖擦著眼睛道：“我現(xiàn)在只有二十二歲，修長(zhǎng)城算它日子長(zhǎng)些，也不過(guò)十年吧。那個(gè)日子，也不過(guò)三十二歲，所以我勸爹娘，不要太難過(guò)。”

善田道：“我兒此話，雖說(shuō)得是，但你這一路吃喝，秋天到了要換寒農(nóng)，這都要自己看管。還有，你修長(zhǎng)城，無(wú)論在何處，都在千里之外，那可沒(méi)有誰(shuí)人看望你，凡事都要自己保重。”

話到這里，彼此望了一望，好久都沒(méi)有話說(shuō)。

這時(shí)，衙門(mén)里有人進(jìn)來(lái)，大聲道：“現(xiàn)在天色快黑了，所有送東西來(lái)的人一齊出去！有挑擔(dān)子的，把擔(dān)子放下，他們自會(huì)挑了進(jìn)去。”

他說(shuō)著，手上拿了馬鞭子，只管在空中亂甩，看那樣子，好像要打人。大家不敢多說(shuō)話，都悄悄地走去。善田只說(shuō)了一句“明天準(zhǔn)來(lái)”，也走出了大門(mén)。

善田走到家，已經(jīng)是初更天了，見(jiàn)何氏同孟姜女都坐在堂屋里等著。孟姜女見(jiàn)了善田，便站起來(lái)問(wèn)道：“爹爹回來(lái)了。見(jiàn)著了喜良嗎？”

善田對(duì)屋子外頭望望，就將到縣里的情形，說(shuō)了一番，然后深深地嘆了一口氣道：“不說(shuō)了，明日我們都到長(zhǎng)亭送他一程吧。”

次日雞鳴，萬(wàn)善田家三口，就趕快起來(lái)，對(duì)鄰居托付了一番，將大門(mén)反鎖了，就往長(zhǎng)亭上去。這雖是夏日天氣，但一早起身，還覺(jué)得曉風(fēng)吹在身上有點(diǎn)涼意。遠(yuǎn)望天角，那西落的殘?jiān)?，配上三五點(diǎn)曉星，更顯得凄涼。孟姜女在前面走著，說(shuō)道：“爹，天色快要亮了。我們送喜良走，是越走越天明，這倒是很好的彩頭。”

善田在后面跟著走，心想：天總是要亮的，這是什么彩頭？不過(guò)嘴里不這樣說(shuō)，便道：“是，那就很好。”

三人說(shuō)著話，由大路上慢慢行走，天就亮了，也到了長(zhǎng)亭。這長(zhǎng)亭是一片松樹(shù)林子，林中間有個(gè)八角形茅草亭。這時(shí)送行的人，男女老少已經(jīng)來(lái)了很多。亭下有一條通咸陽(yáng)的大道，人都聚在大道兩邊。萬(wàn)家三個(gè)人就坐在松林邊的草地上，等候修長(zhǎng)城的人。

太陽(yáng)兩三丈高，這些人果然來(lái)了。頭里是一位軍官，騎著一匹高大的馬。軍官身后跟著二三十個(gè)兵士，都穿著戰(zhàn)衣戰(zhàn)裙，扛著刀矛。再后面有一百二十多人的隊(duì)伍。全是被拉去修長(zhǎng)城的。這些人都挑著擔(dān)子，上面有被條包袱等物。最后，又是十幾名士兵押送。

到了長(zhǎng)亭，前后幾十名兵士，立刻散開(kāi)，將修長(zhǎng)城的人包圍了一個(gè)大圈圈。這些兵士，把手上的武器，揚(yáng)了起來(lái)，一面叫道：“修長(zhǎng)城的人站定了，你們別動(dòng)，準(zhǔn)你們同家里人會(huì)面，可別亂跑！”

修長(zhǎng)城的人，聽(tīng)了兵士的話，各人只管往前走，走到亭子邊上，兵士喊叫他們站定。各人就把擔(dān)子一齊放在地上。兩旁送行的人，看見(jiàn)自己的親人，就“我兒！”

“哥哥！”

叫個(gè)不歇?？墒潜缓暗娜?，只是向家中人點(diǎn)頭，不敢說(shuō)話。

有個(gè)軍官，走上那草亭子，先向四周看看，見(jiàn)兵士四圍把住路口，而且修長(zhǎng)城的人的至親都在這里，他們也跑不了，這才道：“現(xiàn)在準(zhǔn)許你們同家里人會(huì)面，走吧。”

大家聽(tīng)到一個(gè)“走”字，就各人奔向自己的親人。

喜良跑到松樹(shù)旁邊，家里人就迎了上去。何氏老早就叫道：“我兒呀，這一下，可見(jiàn)著你了！”

二老站在松樹(shù)旁邊，孟姜女斜靠著松樹(shù)站定。喜良叫著“爹爹，媽媽”，慌忙跪下，磕了四個(gè)頭，回頭站起，又向孟姜女作了三個(gè)揖。善田道：“兒，我這時(shí)有話也說(shuō)不出，只望你隨時(shí)保重得了。”

何氏連連叫著“我兒”，也是有話說(shuō)不出來(lái)。

孟姜女料靠著松樹(shù)，皺著雙眉，閉攏了嘴，眼淚一滴一滴往下落，她摘了一根松針，把松針一下一下地扎著自己的衣服，這就好似扎著自己的心。喜良道：“你待我太好了。知道我?guī)Р涣嗽S多東西，就給我多帶些錢(qián)。可是我家里沒(méi)有錢(qián)，你就把你父親給你的錢(qián)都給我了。”

孟姜女走上前兩步，把松針一丟，盡力忍著眼淚，拉著喜良的手看了一看道：“你怎么說(shuō)這樣的話！你的是我的，我的也就是你的呀！你沒(méi)有力氣，修筑長(zhǎng)城，怕你干不來(lái)??！”

喜良道：“這也無(wú)妨。我們好多人都沒(méi)有干過(guò)粗工，做做自然會(huì)好的。”

孟姜女道：“家事你不用管了，總盡我的心力去作。二老非常地愛(ài)我，干得不好，也會(huì)包涵的。”

二老都點(diǎn)頭。喜良道：“我知道你會(huì)把家事治好的。還有那片竹簡(jiǎn)，上面刻了兩個(gè)人影，我現(xiàn)在帶在身旁，修長(zhǎng)城的時(shí)候，我也帶著它。將來(lái)我也帶著回家。賢妻，到那時(shí)你當(dāng)夸我，這東西還帶著??！”

孟姜女道：“但愿如此！可記得你在我家，讓梨碰了一下，當(dāng)時(shí)我還說(shuō)，等梨子熟了，多吃它幾個(gè)?，F(xiàn)在梨還沒(méi)有熟，你就走了！”

喜良道：“這樣事，提起來(lái)太多了，我們不想也罷。”

喜良看他爹媽只是流淚，因道：“二位老人家，不必哭了。但愿修好長(zhǎng)城，早點(diǎn)完工，早點(diǎn)回來(lái)，”善田望著天邊，將手劃著道：“聽(tīng)說(shuō)這長(zhǎng)城，西起臨洮，東到鴨綠江邊，這多么長(zhǎng)呢！這完工的日子，知道有多久?。?rdquo;

喜良道：“我們是往西邊去，大概是從西北筑起，筑完了西方，大約就完了。”

這時(shí)，忽然有人喊道：“歸隊(duì)！”

喜良喊道：“哎呀！我要走了。”

孟姜女向前一跑，兩手扯著喜良的衣服，叫道：“丈夫，你只和家中人會(huì)一面，就要走嗎？”

喜良哽咽著道：“我也沒(méi)有法子??！”

這時(shí)善田、何氏都伸手將他衣服拉著，都哭著道：“你不能走！你不能走??！”

但是這時(shí)有好些個(gè)人繼續(xù)地喊著“歸隊(duì)”，同時(shí)，一百二十多名修長(zhǎng)城的，都被家中人拉著，又齊聲在哭，一片叫兒子的、叫丈夫的聲音，彌漫了長(zhǎng)亭前后。

孟姜女哭道：“丈夫，你這一去，何時(shí)見(jiàn)面，那是難說(shuō)的。你若是不回來(lái)，我就伺候公婆；公婆不在，我就天涯海角去尋你。若是尋你不到，我決不回來(lái)！”

說(shuō)到這里，她拉著衣服的那只手，死命不放。這時(shí)那個(gè)軍官，對(duì)兵士又發(fā)下命令：“叫他們趕快歸隊(duì)！我數(shù)上一百，若過(guò)了一百，就要?dú)⑷肆耍?rdquo;

他說(shuō)過(guò)了，那些兵士就喊道：“趕快歸隊(duì)，若是歸去晚了，那就要?dú)⑷死玻?rdquo;

這句要?dú)⑷说拿?，?jīng)兵士這樣一喊，那修長(zhǎng)城的人，也不管被拉得多緊，把拉著的人盡力一推。把手打脫，回頭就跑。喜良也是一樣，一陣風(fēng)似地把家里人擺脫，自己只抬手搖搖，就趕快歸隊(duì)。那軍官見(jiàn)一百二十多人都來(lái)了，喊一聲：“走！”

所有修長(zhǎng)城的人走前，兵士走后，就離開(kāi)長(zhǎng)亭了。送行的二三百人，就齊聲大哭，有的還追著觀看。這里何氏大喊一聲“我兒”，便哭著往地上一倒，善田和孟姜女也哭著蹲在松樹(shù)邊上了。