旺子瞥見兇猿四爪飛舞，口中只慘嗥了一聲，五件暗器全數(shù)打中，知其不死必受重傷，還未看出兇猿下身被馬咬住。因?qū)涞缴砩希τ忠徽拼蛳蛞慌?。那馬也知兇猿厲害，見其往旁翻倒，就勢(shì)把頭一抬，甩將出去，就這樣仍帶出十多丈方始甩落，跌向積雪堆中。旺子見那兇猿仰翻地上，想起來(lái)勢(shì)那等猛惡，也頗膽寒。正料所遇全是怪物，小的已死，大的也似受傷，不曾追來(lái)，以為事情過(guò)去，業(yè)已脫險(xiǎn)，馬還狂奔不止，再有兩三丈便可沖出山口，方想喊它回去，猛又覺著一股急風(fēng)當(dāng)頭壓倒，不禁大驚，自知不妙，想要回手撐拒，已自無(wú)及，敵人來(lái)勢(shì)竟比閃電還快。當(dāng)時(shí)只覺身上一緊，好似上了一道鐵箍夾板，連人帶雙臂立被束緊，休想掙扎分毫。同時(shí)坐下馬也似知道厲害，奮身一躍，旺子便連敵人一齊離馬而起，驚慌百忙中覺著敵人是想用腿將馬夾住，心中恨極，用足平生之力一挺，兩腿用力朝后蹬去，腳后跟恰巧踢中敵人的迎面骨。

旺子生來(lái)力大，情急拼命，用足全力，敵人不料他身手如此靈活多力，自然有些負(fù)痛，怒吼了一聲，兩腿恰巧一松，旺子雖被擒下馬來(lái)，馬卻全仗此舉逃走，連行李帶鏢囊一齊帶走。旺子背朝后面，看不清敵人面目，只覺那是一個(gè)周身有毛的人。眼望前面小花云豹翻蹄亮掌，月光之下宛如飛星過(guò)渡，連頭也未回便自落荒逃去，與平日所聞相助對(duì)敵之言不符，好似驚慌已極，接連兩次掙扎均未如愿。身后敵人一面搶了旺子往谷中狂奔，口中連聲低嘯，怒吼發(fā)威，兇暴已極。

這時(shí)旺子連兩眼也被夾緊，反正不能脫身，再一對(duì)面，看出那是一個(gè)瘦長(zhǎng)微駝的敵人，只是穿了一身翻毛皮衣褲，頭戴皮帽，連臉遮住，兇惡異常，想起郭氏弟兄之言，便不再?gòu)?qiáng)。暗忖：前遇卜老人所穿衣服也和怪人一樣，但是身材較矮，與這廝不同，也許谷中人都是這樣打扮。這廝便是所說(shuō)惡賊，否則哪有這樣厲害。正在尋思，忽見兩個(gè)少年男女飛馳而來(lái)，剛一見面，怪人便向其暴跳，問(wèn)："你們往哪里去了？小狗和馬刁滑已極，差一點(diǎn)沒吃他虧。長(zhǎng)臂兒已為所殺。這東西近年不大聽活，常時(shí)偷偷出外，顯露形跡，差一點(diǎn)被人看破，便是今夜不死，早晚也必殺它。此馬逃走實(shí)是可慮，你們?cè)鐏?lái)片刻，哪有此事？還不快將猿尸連我那走路家伙快些尋回，立在這里想等死么？"少年好似怕極那怪人，諾諾連聲，飛馳而去。女的生得長(zhǎng)身玉立，年約二十多歲，雪月交輝之下，又穿著一身緊身白毛皮衣，看去越顯光艷，不像怪人皮毛太長(zhǎng)，刺猬也似，人并不胖，穿得卻極臃腫。少年男女雖然戴有風(fēng)帽，面目均露在外，看得逼真。旺子正想罵他幾句，少女忽然冷笑道："老鬼，你說(shuō)誰(shuí)等死呢？"怪人見她發(fā)怒，立時(shí)改口笑道：

"我未說(shuō)你，說(shuō)的是他，何苦多心生氣呢？"

旺子剛聽出怪人口音忽變，甚是溫和，與方才暴跳怒吼形同野獸迥乎不同，口音也和杜霜虹那樣的南方人相像。心想：此時(shí)落他手內(nèi)，罵也無(wú)用，平白吃苦，且等到時(shí)再說(shuō)。剛把氣沉住，暗想主意，忽聽少女怒吼道："他是我的哥哥，你這死不要臉的老鬼，想拿師長(zhǎng)架子欺他嚇?biāo)?，我先和你拼命?說(shuō)完叭的一掌打向怪人臉上。旺子聽出雙方師徒以小犯上，怪人這樣兇惡，少女又有拼命的話，雙方一起爭(zhēng)斗，便可乘機(jī)脫險(xiǎn)。誰(shuí)知那么兇暴的怪人，吃少女打了一掌，竟和沒事人一般，反而伸手挽了少女，賠笑說(shuō)道：

"看你面上，我不和他計(jì)較就是。我自聽你上次一說(shuō)，從未說(shuō)他一句重話。本不會(huì)發(fā)脾氣，只為他來(lái)慢了一步，將馬放走，一個(gè)不巧，此馬尋來(lái)主人，便是一場(chǎng)大禍，心里真急，才說(shuō)了他兩句，你這樣生氣作什？"少女怒喝："放屁！照你近年所為，哪一樣不是倒行逆施，真要怕人，也不這樣作惡了。"

旺子心方一動(dòng)，少年業(yè)用怪人銀杖挑了猿尸飛馳趕來(lái)。前兩敵人本是邊說(shuō)邊走，少年一到便說(shuō)："死猿身旁發(fā)現(xiàn)腳印，好似有人走過(guò)，先未留意，后來(lái)俯身去挑猿尸，方始看出那腳印有好幾處，但不相連，也看不出在前在后。雪停不久便有人來(lái)，腳印只有猿尸身旁一處最深，余均極淺，不用師父夜行燈決看不出，還望留意，這娃兒恐有同黨。"說(shuō)完，剛聽怪人"噫"了一聲，意似有點(diǎn)驚疑，猛覺眼前一暗，原來(lái)道旁滿堆積雪的危崖后面，有一兩抱粗的古樹，后面有一裂縫，敵人忽同鉆將進(jìn)去。到了里面，身子忽又往下一沉，便同落了下去。上半光景昏暗，腳底卻有光影閃動(dòng)，轉(zhuǎn)眼到地。怪人忽從壁上取下一根長(zhǎng)索，將人綁好。那索看去只有拇指粗細(xì)，但是堅(jiān)韌非常。

旺子機(jī)警，見少女幫助捆綁，表面不強(qiáng)，暗中用力，假裝垂頭喪氣，微微繃緊，跟著便被敵人提了進(jìn)去。由一高低曲折、每隔二三十步懸著一盞昏燈的甬道中走進(jìn)，也不知走了多遠(yuǎn)，前途忽轉(zhuǎn)黑暗，高高低低路更難行，中間還要跨越過(guò)好些鐘乳山石。少年取出身邊火筒當(dāng)先照路，怪人提了自己和少女并肩同行。到了盡頭石壁，少年伸手壁上拉了一下，隨聽鈴響，跟著一片轟隆之聲，石壁往旁移開，現(xiàn)出一洞，只有半人多高，隨同三個(gè)敵人剛剛鉆進(jìn)，又到盡頭。少年喊了一聲，前面黑影動(dòng)處忽然大放光明。原來(lái)盡頭處懸著一面黑色厚幕，剛剛挑起，等到里面一看，只覺珠光寶氣，耀眼難睜。石洞高大，陳設(shè)富麗，比昔年所見張莊的書房還要華麗得多。又轉(zhuǎn)兩個(gè)彎，方覺所過(guò)之處，雖是山腹石室，經(jīng)過(guò)敵人多年布置，非但到處錦繡紛羅，陳設(shè)珍異，并還生有壁爐盆火，火焰熊熊，溫暖如春。沒有多時(shí)，身上便出了汗，方想：這樣暖熱的所在，周身被他綁緊，豈不熱得難受？似此兇惡之徒，虎狼不如，好說(shuō)歹說(shuō)俱無(wú)用處，不如忍氣為高，以免吃那眼前苦頭，話到口邊剛剛?cè)套　?/p>

前途光景又黑又暗，那些華美精致的洞室業(yè)已走過(guò)十來(lái)處，最后現(xiàn)出一條只容兩人并行，和入口差不多的甬道，地勢(shì)比較平坦，但越往下地勢(shì)越低，光景越暗、盡頭還有一道石級(jí)，剛走下不到一半，俯視腳底是一洞穴，黑沉沉的，當(dāng)中洞頂懸著一盞昏燈，離地大高，也看不出多深多大。右側(cè)壁上也有兩盞昏燈高掛，隱約現(xiàn)出兩處小洞，昏燈影里好似入口裝有鐵柵，氣象甚是陰森凄涼。忽然一陣陰風(fēng)由腳底吹上，隱隱帶有一股血腥氣味，冷氣侵肌，令人毛豎，把方才身上的熱氣消了一個(gè)干凈，機(jī)伶伶打了一個(gè)冷戰(zhàn)。料知下面必是囚牢。此行兇多吉少，決無(wú)生路?；仡櫣秩瞬恢螘r(shí)走去，只由少年挾著自己，少女隨在身旁，二人一路低聲說(shuō)笑，并未理會(huì)自己。靜心一聽，所說(shuō)都是日常飲食起居不相干的閑話，再不便是師父近來(lái)膽子越大，越發(fā)任性，實(shí)在可慮等語(yǔ)，沒有談到一句正文。

旺子正想此女似和仇敵貌合神離，且等到了牢內(nèi)拿話試探，再打主意。忽見少女說(shuō)了兩句，沒有聽清，臺(tái)階已快走完，業(yè)已望見洞底。少女忽令少年把旺子放向一旁，低聲說(shuō)道："你真看輕了他，這老鬼屬曹操的，我二人一路，又帶著一個(gè)敵人，他非跟來(lái)不可。我料他將這娃兒囚禁起來(lái)，暫時(shí)不殺，必有用意，也許又和那年救你一樣，換上一副面目，由秘徑繞往下面做好人呢。他對(duì)我兄妹業(yè)已生疑，其實(shí)事情冤枉。事已至此，老的那樣固執(zhí)，就有人肯幫忙，也是無(wú)法，就他能夠放過(guò)，離開老鬼又往哪里去呢？"

少年驚道："師父雖然表面陰柔，內(nèi)里剛愎自用，兇暴自私。這十多年中共總收了六個(gè)門人，內(nèi)中四個(gè)均因犯規(guī)犯忌，或是膽小逃走，做了他的口中之食，如今就只剩我兄妹兩個(gè)，他又那樣愛你，就看我不得，也必看你情面，哪有此事，你太多心了。"

少女忽似有什警覺，改口冷笑道："你哪曉得，這老鬼實(shí)在氣人，我已失身于他，哪有背叛之理？只為他近來(lái)好好安樂日子不過(guò)，偏要冒險(xiǎn)，出外惹事樹敵，每次擄來(lái)童男女，我看人家死得太慘，不肯幫兇，不合明言避開。他因所行所為我都知道，便疑心我和那四人一樣，想要棄他而去，也不想想，我一年輕女子，他那許多仇敵也都是我們的對(duì)頭，人生地不熟，哪里是我投奔之處？這些日來(lái)我對(duì)于師娘還和以前一樣，對(duì)這老不正經(jīng)的師父卻是一絲不讓。方才因他罵人毫無(wú)道理，我們根本不知今夜對(duì)頭要來(lái)，等人馬由上面過(guò)去，聽他招呼，方始得知。這樣快馬，又是冰天雪地，奇冷徹骨，我們不比那該萬(wàn)死的畜牲，到底是人，怎追得上？他自家近來(lái)年老力弱，連一匹馬都擒不住，被他放逃，卻拿我們發(fā)威出氣。經(jīng)我怒問(wèn)，又說(shuō)對(duì)你不是對(duì)我，恨到極處，忍不住打了他一嘴巴。他雖不曾發(fā)那兇性，仍以好言安慰，我知老鬼笑里藏刀，反復(fù)無(wú)常，往日雖然對(duì)他倔強(qiáng)，沒有今夜這樣無(wú)理，一個(gè)不巧就許生出惡念，性命難保。好在我已橫了心，這樣人生活也無(wú)趣。以前還說(shuō)為了老爹，只要真心相愛，也還不去說(shuō)他。沒料到他連我也疑心起來(lái)，早晚是死，索性拼命。休說(shuō)對(duì)我打罵行兇，只要欺你太甚，也必和他拼命，自殺都可，決不受那惡氣。"

旺子本來(lái)細(xì)心，此時(shí)身在患難之中，自知難活，回憶張莊石牢被困之事，反倒有些膽大心定，始終一言不發(fā)，仔細(xì)觀察。見這兄妹兩人語(yǔ)聲雖低，一個(gè)慷慨激烈，一個(gè)似恐妹子恃寵而驕，觸怒敵人，一同受害，不住婉言勸告，始而各說(shuō)各的，少女一任乃兄力勸，照樣說(shuō)之不已，方覺前后的話好些矛盾，語(yǔ)聲也比前稍高，自己橫在她的腳旁，也無(wú)絲毫顧忌。跟著聽出少女還在怨望悲憤非常，少年口風(fēng)忽轉(zhuǎn)，仿佛妹子不聽他話，也生了氣，一面規(guī)勸，并代敵人解釋，力言："我們每日享受遠(yuǎn)勝王侯，師父對(duì)你那樣憐愛，他這人何等機(jī)警明白，料事如神，你真心對(duì)他，斷無(wú)不知之理，不能為了近來(lái)他因心中有事，人不高興，容易發(fā)怒，便生疑心。照你這樣，人前背后辭色不遜，早晚弄假成真，激出事來(lái)，害了自己，還要連累全家，那是何苦？"

少女冷笑怒道："我決不逃，也決不受人的氣。休看我和他沒有明媒正娶，既是同床共枕，總算敵體，我并不嫌他老，又無(wú)過(guò)錯(cuò)，對(duì)我母家的人便應(yīng)格外看重。他自己虧心，卻想殺雞嚇狗，拿你示威，決辦不到，情愿死了干凈。你如怕受連累，幾時(shí)他只對(duì)我再說(shuō)一句錯(cuò)話，或?qū)δ銈冃袃窗l(fā)威，我便以死明心，自殺在他面前，叫他以后想起悔恨也是好的。"少年好似攔她不住，恐其越說(shuō)氣越盛，話也越深，被人聽見惹出事來(lái)，連說(shuō)："耽擱時(shí)久，恐師父尋來(lái)，又生誤會(huì)，且將這小狗送往牢內(nèi)，辦完正事，明早再說(shuō)也是一樣。"說(shuō)罷，挾了自己當(dāng)先往下走去。中間曾見少女暗中拉了乃兄一下。這未了一段并無(wú)人跡，不知二人是何用意。

這里景象如此陰森凄厲，牢內(nèi)不知還有多么可怕。忽聽一聲悲呻由側(cè)面洞角隱隱傳來(lái)，仿佛苦痛已極，人也走到下面牢洞門外。少年開鎖入內(nèi)，見那牢洞形如穹頂，半方半圓，寬只兩丈，高達(dá)十丈以上，四面都是又堅(jiān)又厚的崖壁，仿佛整座山腹挖空而成。

除入口半人高的鐵柵門人須俯身而進(jìn)外，靠里兩面洞角各有一條裂縫，一寬尺許，另一面寬還不滿一尺，人須側(cè)身貼壁擠將過(guò)去。內(nèi)里似有微光閃動(dòng)，離地三丈橫著兩根鐵樁，地上埋著一根粗鐵樁。兄妹二人先打手勢(shì)，少女忽然笑道："我今夜真氣得心痛，懶得上去，再說(shuō)那等慘酷情景也看不慣。這娃兒小小年紀(jì)，無(wú)緣無(wú)故半夜三更來(lái)此送命，也許還不知為了何事，也真可憐。不是怕你膽怯，又被師父辱罵，我也不會(huì)跟來(lái)。反正這娃兒逃走不脫，原路無(wú)法逃走，東夾縫內(nèi)又是石牢，他如前往，嚇也把他嚇?biāo)?。依我本心，連綁繩都可解掉，叫他死前松動(dòng)松動(dòng)，長(zhǎng)點(diǎn)見識(shí)，去投人生，省得下一世又做冒失鬼也是好事。但恐師父又怪我心腸太軟，不敢做主。好在來(lái)時(shí)沒有明令吩咐，就便宜他一點(diǎn)，綁在樁上吧。"

旺子見那少女口中說(shuō)話，暗朝自己使了一個(gè)眼色，又朝西夾縫一指，再朝胸前拍了一拍，比了兩個(gè)手勢(shì)。話還不曾聽完，東夾縫那面又接連兩次慘哼悲嗥之聲，比起前聞還要凄厲。古洞陰森，昏燈搖焰，照得人影幢幢，宛如鬼魅，看去已使人心寒膽悸，再聽這類垂死的哀鳴，那血腥氣又一股接一股由東壁角夾縫中隨同那股陰冷之氣不時(shí)傳來(lái)，當(dāng)時(shí)毛根欲豎，如臨鬼域，由不得生出一種恐怖之感。方想：這條小命決保不住。這兄妹二人還有一點(diǎn)人心，少女所比手勢(shì)，似令自己留心，將膽放大，只未了所比兩個(gè)手勢(shì)不知何意。這里沒有別人，他兄妹好似同一心意，并不避諱，為何這樣掩掩藏藏，使人不解。明說(shuō)出來(lái)，我也感激。

正打算用話試探，少女話恰說(shuō)完，忽聽離地兩丈來(lái)高的崖壁上面怪聲怪氣有人答話道："心肝兒，你說(shuō)得對(duì)，我已知你心意，要如何就如何，反正小狗已入天羅地網(wǎng)，誰(shuí)也救他不走，只你愿意，任憑做主便了。"旺子仰望上面，昏燈影里有一拳大小洞，敵人語(yǔ)聲便由內(nèi)里隱隱傳來(lái)，若遠(yuǎn)若近，凄厲刺耳，知是怪入所發(fā)，但比初遇之時(shí)還要難聽得多。方想，這么厚的石壁，來(lái)路和門外均未見什人影，這兩兄妹的言動(dòng)和背后之言怪人怎會(huì)知道？難怪少女只打手勢(shì)，不肯明言，且喜不曾冒失，否則豈不連累好人？

抬頭一看，少女似因旺子不曾開口，面有喜容，先用手指朝小口上一按，意似噤聲，再仰面怒答道："該死老鬼，無(wú)緣無(wú)故嚇我一跳，只說(shuō)方才那點(diǎn)心還未吃完，便自追出，事情已完，不會(huì)跟來(lái)，你還是這樣瞎疑心，真?zhèn)€氣人。你叫我隨便做主，我還沒有那大膽子呢。這娃兒雖然年幼，看他神色鎮(zhèn)靜，被擒之后一言不發(fā)，又能騎那花馬，分明是你強(qiáng)敵門下無(wú)疑。這樣大雪深夜犯險(xiǎn)來(lái)此，十九奉有師命，為了月初頭那一件事，來(lái)此窺探也未可知。我料他人小膽大，善者不來(lái)，來(lái)者不善，如其大意將他松開，萬(wàn)一有什變故，你又怪我偏向?qū)︻^，我才不上你的當(dāng)呢。"邊說(shuō)邊喊："哥哥，還是將他綁在鐵樁上面放心得多。"

少年正要?jiǎng)邮?，墻上小洞又在答話，笑說(shuō)："小心肝，我真拿你無(wú)法，樣樣依你，還不消氣，要我怎么樣呢？我向來(lái)說(shuō)話算數(shù)，就是松開逃走，也與你兄妹無(wú)干，總好了吧。"少女方始笑答："我知你這個(gè)老不要臉的，此時(shí)專想討我喜歡，別的一概不論。

你雖這樣說(shuō)法，我卻不能過(guò)于疏忽，萬(wàn)一發(fā)生變故，你不必說(shuō)，我兩兄妹一樣難逃公道，不能為了負(fù)氣便誤正事。不過(guò)這娃兒死得可憐，在來(lái)意未問(wèn)明以前少給他吃點(diǎn)苦頭，免我想起他那受罪慘狀又做怪夢(mèng)。底下由你下那毒手，我眼不見，心不煩，只請(qǐng)事完五日之內(nèi)不要到我房里來(lái)，免我想起惡心，你不怪我膽小懦弱，就足感盛情了。實(shí)不相瞞，你平日老是那么滿臉笑容，又生就一只巧嘴，仿佛又誠(chéng)懇，又謙和，又明白道理，甜得使人不愿離開，做夢(mèng)也想不到本相那等兇殘。我嫁你雖是受逼，一半也是出于自愿，否則我性子烈，你所深知，情愿一死，也決不從，怎會(huì)對(duì)你那好？如非你近來(lái)野性復(fù)發(fā)，常時(shí)出外傷人不算，還擄些回來(lái)，當(dāng)面殘殺，我見不慣這樣殘忍行為，又恐好端端的惹出滅門之禍，每一想起心驚膽跳，實(shí)在難耐，也不會(huì)對(duì)你常時(shí)負(fù)氣了。"

旺子見她口中說(shuō)笑，面上卻帶悲憤之容，一面指了指上面，指了指自己，再將手連搖，又比了兩個(gè)手勢(shì)，與前相同，忽然有些醒悟，忙將頭一點(diǎn)，少女立現(xiàn)喜容，少年卻是膽小異常，神情惶急，擋在少女旁邊，將面朝外，仿佛怕人窺探了去，一面又朝少女連打手勢(shì)，令其謹(jǐn)慎。直到雙方把話說(shuō)完，故意埋怨說(shuō)："妹子不應(yīng)這樣無(wú)禮。"兄妹二人幾乎爭(zhēng)吵起來(lái)。

旺子見他二人故意把聲放低，一面眨著眼睛，知是假裝，心想：二人乃那禽獸不如的惡賊門下，聽口氣業(yè)已相隨多年，女的又被強(qiáng)迫為妾，所害的人不知多少，隔壁洞內(nèi)還有被他殘害正在掙命悲號(hào)的可憐人，為何對(duì)我一人這樣關(guān)切？恩師常說(shuō)，人心難測(cè)，莫要另有用意，中了他的詭計(jì)。有心問(wèn)話，防萬(wàn)一把話說(shuō)僵，連累好人，決計(jì)靜以觀變，便不開口。少年兄妹因墻上話完，沒有再說(shuō)，便走過(guò)來(lái)，女的仍打手勢(shì)，朝鐵樁和墻上連指。男的故意怒喝："你這小狗，雪夜三更，闖的是什么魂，無(wú)緣無(wú)故自投羅網(wǎng)，如今只有一線生機(jī)，萬(wàn)一有人問(wèn)你，如能直話直說(shuō)，也許還能保得活命，否則，隔壁的人便是你的榜樣。此地深藏山腹之下，任你天大本領(lǐng)，插翅難逃，且看你的運(yùn)氣吧。"

旺子早看出少女所指之處，乃是墻上釘?shù)膬蓚€(gè)業(yè)已生銹的鐵鉤，一鉤已斷，只有一個(gè)還好，看去十分尖銳，約有手指粗細(xì)。鐵樁上面也有幾個(gè)鉤環(huán)，但都鈍角，沒有壁上鋒利，說(shuō)到"生機(jī)"二字，并在暗中搖頭，表示斷無(wú)此望，正以為是想自己用那鐵鉤磨斷綁索，忽聽少女接口笑道："你這廝人小膽大，問(wèn)話不答，朝我瞪眼有什用處？我哥哥說(shuō)的是好話，這類特制綁索休看它細(xì)，刀斧都難斬?cái)?。你看墻上斷鉤有何用處，早息妄念，也許多活兩天，少吃許多苦頭。料你小小年紀(jì)，決不會(huì)什么鎖身縮骨之法，就你能夠脫綁而出，鐵門之外，方才下來(lái)的洞頂上面還有鐵蓋，到處均有機(jī)關(guān)，不等逃到前面已被砸成肉醬，連尸首也保不住了。"

旺子見她老恐自己還不明白，比了又比，意甚關(guān)切，仇敵詭詐非常，對(duì)方神情不似虛假，更恐累他二人受罪，一面把頭連點(diǎn)，眼睛一眨，故意怒喝道："你兩個(gè)不要發(fā)威，欺人太甚，我已忍耐多時(shí)，非要逼我罵你不成？實(shí)不相瞞，今日只敢動(dòng)我一根毫發(fā)，老鬼全家休想活命。我不過(guò)生來(lái)膽大，心想卜老前輩那高本領(lǐng)，怎會(huì)被人陰謀暗算，我又佩服他的本領(lǐng)，早想乘機(jī)拜望，特意偷了樊師叔的小花云豹，背了師父，來(lái)此察看真假。

本意去往古廟尋他詢問(wèn)，不料狗賊死不要臉，自己便是畜牲不如，又帶了一個(gè)畜牲伏在崖上，兩次暗算。那孽畜剛一照面便被我打死，也是他小祖宗一時(shí)疏忽，以為狗賊中了小爺暗器，微一疏忽，被他后面掩來(lái)，將我擒住，卻不想我今日走時(shí)露了口風(fēng)，不知哪兩位師叔跟將下來(lái)，想是恨我膽大輕敵，想借狗賊的手嚇我一跳，你們當(dāng)我膽小么？"

說(shuō)時(shí)，室中三人對(duì)立地上，旺子面朝鐵柵，瞥見門外似有人影一閃而過(guò)，便朝少女把嘴一努，跟著喝罵下去。

少女原極機(jī)警，見狀會(huì)意，更不回顧，大怒喝道："你這小狗竟敢不知好歹，我向來(lái)不打落水狗，說(shuō)出去的話也沒有不算，如再將你吊起，顯我言而無(wú)信，我先叫你吃點(diǎn)現(xiàn)成苦頭！"說(shuō)罷過(guò)去揚(yáng)手一掌，底下又是一腳。旺子見她來(lái)勢(shì)雖極兇惡，動(dòng)作極快，但是打在身上一點(diǎn)不痛，知其故意裝腔，暗忖：此女真會(huì)做作，看這意思敵人業(yè)已眾叛親離，想是本領(lǐng)太高，兇惡殘忍大甚，人還不敢公然背叛。現(xiàn)在處境雖極危險(xiǎn)，幸而花云豹業(yè)已逃走，此馬靈慧非常，必往求救無(wú)疑，只要能夠拖上幾天，不把性命送掉，決可脫險(xiǎn)無(wú)疑，便厲聲怒喝道："你們休得仗勢(shì)欺人，小爺如今被綁在此，你便將我打死也不體面。是好的放我起身，將你們兵器取來(lái)，哪怕你兩兄妹打我一個(gè)也不妨事，好歹使我心服口服，死而無(wú)怨。再要仗勢(shì)欺人，我就拼受恩師責(zé)罰，不問(wèn)是男是女，隨口亂罵了。"說(shuō)時(shí)，少女雖被乃兄勸住，還在厲聲暴跳，喝罵不已。

旺子一面怒罵，暗中偷覷，門外忽有一人突然閃過(guò)，口中還低噓了一聲，方想：這里賊黨真還不在少處，由進(jìn)門到此，連男帶女，少說(shuō)也有五六個(gè)狗男女，少年兄妹尚不在內(nèi)，就這先后兩人的身法也決不是好惹，端的大意不得。萬(wàn)一救兵來(lái)遲，還是兇險(xiǎn)。

心正有些愁慮，少女忽然戟指怒罵道："你這小狗不知好歹，少時(shí)叫你知道厲害，本來(lái)容你不得，只為師父在喊我們前去，也許天色一明便要生吃你的腦子。"還待往下說(shuō)時(shí)，忽聽噓噓之聲由外傳來(lái)，東夾縫內(nèi)慘號(hào)呻吟之聲也更凄厲，少年兄妹俱都面有悲切之容。

少女話未說(shuō)完，忽然把腳一頓，假裝憤極，咬牙切齒罵了兩句，便自轉(zhuǎn)身，急匆匆往外走出?；厥謱⑼饷骅F柵鎖好，頭也未回便如飛馳去，仿佛有什急事發(fā)生情景。

旺子看她出門往東，隔不一會(huì)又從暗影中繞往西面，外面更是黑暗，本看不出，一則目力甚強(qiáng)，少女又是有心顯露，過(guò)時(shí)故意把腰間的刀劍拔出一段，然后走過(guò)，旺子也不知是什用意。用力一繃，身上綁索堅(jiān)如鋼鐵，休想掙斷分毫。先頗發(fā)急，打不起主意，幸而綁時(shí)業(yè)已把勁繃足，心想縮攏試他一試，只要脫出手來(lái)便好想法。正在盤算，忽聽西間屋內(nèi)好似有人說(shuō)話，想起少女方才示意，曾令注意西面，猛觸靈機(jī)，便不再動(dòng)，索性倚墻而坐，靜心偷聽。

旺子也真機(jī)警，稍微警覺便不再動(dòng)，洞中石壁又是天然傳聲，這一靠墻竟聽了一個(gè)清楚。除少年兄妹外，另外還有一個(gè)老年人，說(shuō)著一種前所未聞的外鄉(xiāng)土話，聲低而濁，舌音含混，一個(gè)字也聽不出。少年對(duì)于那人好似十分恭敬，聲甚細(xì)微，只少女一人語(yǔ)聲時(shí)高時(shí)低，似在爭(zhēng)論，方覺另一個(gè)不是怪人口音。照梁五和郭氏弟兄前后所說(shuō)，這里仇敵，暗算卜老人的只有一兩個(gè)，聽這三人問(wèn)答口氣，老的一個(gè)明是他們師長(zhǎng)，首腦人物想必尚多，這多有本領(lǐng)的兇人，非但逃走艱難，便是各位師長(zhǎng)能夠趕來(lái)，似此隱秘深險(xiǎn)的山腹古洞，想要除他也非容易。正在尋思，忽然聽出對(duì)方大意，似在爭(zhēng)論自己死活。

少女力說(shuō)，殺一小娃原是常事，但他背后師長(zhǎng)個(gè)個(gè)厲害，方才又有人同來(lái)，我們尚未發(fā)現(xiàn)。二位師娘剛剛帶了靈犬出外搜索，好歹也應(yīng)查明所說(shuō)真假。哥哥所見雪中腳印到底是誰(shuí)，過(guò)上幾日沒有動(dòng)靜，再作打算。那老的只笑了一聲，底下均是少年男女相對(duì)說(shuō)話，聽不清楚。隔不一會(huì)，語(yǔ)聲忽止。

旺子被困在這形似地獄的虎穴之中，如換旁人早已心寒膽落，嚇個(gè)半死，除卻任聽宰割，哪里還有主意。旺子卻是不然，上來(lái)也頗有點(diǎn)膽怯，覺那山腹古洞深藏地底，與外隔絕，比張家石牢兇險(xiǎn)隱秘十倍不止。敵人如此厲害，便是脅生雙翅也難飛將出去，分明生機(jī)已絕，想要逃走難如登天。仗著天性強(qiáng)毅，雖也作那萬(wàn)一打算，并無(wú)把握。后來(lái)一想，反正是死，這等死法太不值得，把心一橫，膽氣立壯。同時(shí)看出，少年男女大有救他之意，越發(fā)心寬了些。人去之后，便以全神貫注，耳目并用，時(shí)刻都未松懈，一面聽著西隔壁的語(yǔ)聲，目光卻注定鐵柵外面。剛聽出隔壁老人似已走開、忽然瞥見外面有了輕微腳步之聲，恐被敵人看出破綻，立將兩眼一闔，假裝睡去。

隨聽落鎖，有人走進(jìn)，步履頗重，到了身前，連喊："小娃醒來(lái)，這是什么地方，竟能睡熟！說(shuō)也可憐，一個(gè)無(wú)知幼童，哪里吃過(guò)這樣苦頭，還不快些醒來(lái)。"同時(shí)，又有一人來(lái)推，睜眼一看，推他的正是少年，手正觸向腰間，方恐仇敵看破，將三折鉤連槍搜去，少年似已警覺，面有驚容。身后還有一個(gè)瘦長(zhǎng)微駝的老人，除一雙三角眼隱藏詭詐，不似正人，貌相神情卻甚和善，一臉笑容，口氣也極安詳柔和。頭戴一頂獺皮暖帽，內(nèi)穿綢面狐裘，外面套上一件狐皮斗篷，腳底一雙厚棉鞋，看去十分怕冷，像個(gè)富翁，又像斯文中人，所說(shuō)口音仿佛哪里聽過(guò)。把旺子喊醒，說(shuō)了好些可憐同情的話，便命解綁。少年先裝不敢，老人笑說(shuō)："無(wú)妨，你師父怪你，叫他問(wèn)我好了。此人師長(zhǎng)都是我的好友，我如早來(lái)一步，也不會(huì)吃這許多苦頭。我是怕冷，不愿動(dòng)手，你師父外出未歸，你如不敢做主，由我來(lái)放也可，莫非我和你師父的交情，這點(diǎn)面子還沒有么？"

少年口中雖答不敢，人卻擋在老人前面，聞言忙答："既是太師叔做主，哪有不遵之理？

不過(guò)師父性暴，見時(shí)須說(shuō)你老人家親手放的。"邊說(shuō)邊將綁繩解開。

老人忽喊："且慢！"少年立時(shí)停手。旺子腿上綁繩業(yè)已解去，少年又想再捆，老人笑說(shuō)："無(wú)須。"轉(zhuǎn)問(wèn)旺子道："我和雙方都有交情，都是多年朋友，只為一時(shí)誤會(huì)，幾乎成仇。我們交好在前，特意前來(lái)和解。我雖放你起來(lái)，暫時(shí)還不能放你出去，你卻要安穩(wěn)一點(diǎn)。聽說(shuō)你小小年紀(jì)，打得一手好暗器，可是你被擒時(shí)空身一人，你那鏢囊好像掛在馬鞍旁邊，業(yè)已被馬帶走。如今你是一雙空手，這類兇器還有沒有，也要明言。

否則，手上綁索還不能去掉呢。這東西越綁越緊，除會(huì)縮骨法不能脫出，雙手背綁，飲食行動(dòng)俱都不便。我素不勉強(qiáng)人，不好意思搜你身上。雖有人說(shuō)你被綁時(shí)手無(wú)兵器，暗器似已打光，到底還有沒有，卻要明言呢。"

旺子先見那人辭色誠(chéng)懇，少年又是那樣稱呼，所說(shuō)的話除未幾句外全都那么委婉中聽，惟恐真是師長(zhǎng)舊交，心已有些搖動(dòng)?？煲犕?，猛想起此人口音正與初被擒時(shí)怪人朝少女勸說(shuō)的口音相似，只是更加溫和了些?；貞浬倥謩?shì)，恍然大悟，少女用意也全明白過(guò)來(lái)，知道面前立的便是方才所遇怪人，換了裝束口音來(lái)此鬧鬼，反正是些陰謀毒計(jì)，決無(wú)好意。始而氣往上撞，想把這帶著兩副面具的兇人給他叫破，繼一想，身落虎口，這廝此時(shí)假裝斯文，方才被他擒住，本領(lǐng)氣力極大，業(yè)已嘗過(guò)味道，何況這樣深的地下山洞，稍微抗拒，平白被其殘殺，豈不冤枉？與其這樣，還不如假意敷衍，等他放開手來(lái)：探明虛實(shí)，挨上兩天，救兵不到，然后相機(jī)行事，冷不防和他拼命，怎么也不能白死，方為上策。

旺子念頭一轉(zhuǎn)，仰望對(duì)方，一雙隱蘊(yùn)兇光的三角怪眼正注定在自己臉上，雖還帶有笑容，終掩不住剛剛收斂的獰厲神情。事情也巧，旺子的暗器袋本來(lái)掛在腰間，后在八里岡行時(shí)忽覺人和馬形影不離，所穿衣服又厚，掛在腰間顯得累贅，一時(shí)動(dòng)念，隨便掛在馬鞍旁邊，試一取用，果然方便。暗器種數(shù)又多，哪一樣也舍不得丟掉，尤其是那鋼丸和鐵鏢，手法最熟，也最心愛。做革囊時(shí)，萬(wàn)山夫婦再三力勸，說(shuō)這多東西合在一起，斤兩頗重，又占地方，革囊雖有上下幾層，到底又重又大，并還招眼，誰(shuí)也沒有這樣帶法。旺子偏不肯聽，只分了一些藏在腰間皮帶之內(nèi)，還是太多，走到路上早覺累贅，經(jīng)此一來(lái)輕松得多，馬鞍又是馬主人特制，藏有各種扣拌短帶，均有用處，覺著法子甚好，一直不曾取下。本意獻(xiàn)出所藏，好使對(duì)方相信，又想，少時(shí)也許還要拼命，尤其那根鉤連槍不能落入敵手，看出仇敵笑里藏刀，隱藏奸詐，先不答活，笑問(wèn)："你老人家貴姓呀？"那人答說(shuō)："姓卜。"

旺子暗罵：你這驢日的老狗，知我來(lái)尋卜老前輩，想要騙我的話，不知你那老狐貍的尾巴早已現(xiàn)出，便那封信我也聽了郭氏弟兄的話，藏在王二嫂代制的皮衣夾層里面，你便將我殺死，休想搜去。心中恨毒，表面卻裝不知，就勢(shì)改口，故意驚道："你便是卜老前輩么？怪不得他們說(shuō)，你和那怪人交好，袒護(hù)他多年，原來(lái)常在一起。各位師長(zhǎng)聽說(shuō)你在十天以前失蹤，當(dāng)是狗強(qiáng)盜所害，正在準(zhǔn)備約人，至多六七日內(nèi)便要來(lái)此報(bào)仇，不料會(huì)在這里作客。我因聽說(shuō)卜老前輩本領(lǐng)驚人，內(nèi)有兩位師長(zhǎng)不信此事，力言憑你老人家的本領(lǐng)，怎會(huì)遭人毒手，特意背了師父來(lái)此窺探，一時(shí)粗心大意，會(huì)被驢日的狗強(qiáng)盜擒來(lái)。"

還待往下說(shuō)時(shí)，老人忽然哈哈笑道："你真人小膽大，不必說(shuō)了，料你也逃不出去，這里厲害也許還未知道，我因想為雙方和解，又見你年紀(jì)輕輕，慘殺可憐，特意賣此老臉，放你起來(lái)，你偏不說(shuō)實(shí)話，這條綁索乃是人發(fā)、蛟筋中雜鋼絲麻經(jīng)織成，刀斧所不能斷，想逃無(wú)用。我去之后，東西兩夾弄均可隨意走動(dòng)，如往東隔壁看出厲害，也許能夠悔悟，可往西夾壁另一石室之內(nèi)等候。只肯助我為雙方解此仇怨，便可無(wú)事，否則，我和主人雖是至交，他那脾氣古怪，我也無(wú)能為力了。"說(shuō)罷轉(zhuǎn)告少年："這娃兒雖不知好歹，到底年幼，可告他們按時(shí)送點(diǎn)吃的與他，你兄妹無(wú)須再來(lái)，我們走吧。"說(shuō)完轉(zhuǎn)身走去，少年緊隨在后，將手背在后面剛搖了兩搖，老人忽命往前鎖門，便搶先走了出去，跟著便聽落鎖之聲。要知下文驚險(xiǎn)情節(jié)，請(qǐng)看下集分解。