詩曰：

本待欲擒山上虎，誰知錯(cuò)射暗中獐。

刀頭誤染冤魂血，半夜錚錚鐵也傷。

卻說琪生正睡得齁齁的，忽一人進(jìn)來推道：“好大膽！日已三竿，這時(shí)還睡！”

琪生驚醒，見是絳玉，笑道：“我在此養(yǎng)精蓄銳，以備夜戰(zhàn)。”絳玉把眼一愁道：“你若只管睡覺，恐動(dòng)人捉賊。還不快些起來，小姐有帖在此。怕有人至，我去也。”遂將帖子丟在床上，匆匆而去。琪生起來開看，卻是絕句詩一首，道：

妾常不解凄涼味，自遇知心不耐孤。

情逐難飛用黛損，莫將幽恨付東隅。

祝君才郎文幾弱妾平氏婉如泣筆琪生看完道：“哪知她也是高才，一發(fā)可愛。”遂珍藏拜匣。用完早膳，走到君贊處問安。君贊病已漸漸好了。他是個(gè)極深心、極有作為的人，待琪生全不露一些不悅的圭角，還是滿面春風(fēng)，更比以前愈加親熱，胸中卻另有主張，如劍戟麟甲相似，真是險(xiǎn)不過的人。二人談了半日，琪生依舊回房，也不思想回去了。

至晚卻又依路進(jìn)去。這遭卻有絳玉接應(yīng)，一發(fā)是輕車熟路。行至角門，早見婉如倚門而待。兩人攜手相攙，并肩而坐，在月下暢談。婉如倚在琪生懷中，絳玉旁坐，三人嘲笑，歡不可言。婉如偶問道：“你既未完親，那風(fēng)釵是哪里的？卻又帶在身邊。”琪生賠笑道：“我不瞞你，你卻不要著惱。”遂將遇鄒小姐三人始末說出。又道：“若日后娶時(shí)自不分大小，你不必介意。”婉如笑道：“我非妒婦，何須著慌。只要你心放公平為主。”琪生接著她道：“好個(gè)賢惠夫人，小生頂戴不起。”婉如又笑道：“我不妒則不悍，何必又作此懼內(nèi)之狀。”絳玉也嘆道：“如今得隴就望蜀，已自頂戴小姐不起，到后日吃一看二之時(shí)，看你頂戴得哪一個(gè)起？”婉如與琪生大笑。

琪生頓得情興勃發(fā)，料婉如決不肯從，只是連連打呵欠，以目注視絳玉微笑。絳玉低頭不語，以手拈弄裙帶。婉如已知二人心事，含笑對(duì)琪生道：“醉翁之意不在酒。你若體倦，到我房中略睡睡，起來與你作詩玩耍。若要茶吃，我叫絳玉送來。”琪生會(huì)意，就笑容可掬地進(jìn)小姐房中，見鋪飾精潔，脂粉襲人。又見牙床翠被，錦衾繡枕，香氣撲鼻，溫而又軟。一發(fā)興動(dòng)，遂倒身睡在小姐床上，連要茶吃。外邊小姐喚絳玉送茶進(jìn)來，琪生就捉她做成串對(duì)兒了。兩人事完就起身整衣出來。婉如迎著笑道：“你們一枕未闌，我已八句草就。”遂復(fù)同琪生、絳玉到房取紙筆寫出道：

題曰：

云開空萬里，咫尺月團(tuán)圓。鳥遂分光起，花還浸雨眠。

冰人分白簡，玉女弄絲鞭。誰識(shí)嫦娥意，清高夢(mèng)不全。

琪生賞玩，鼓掌大贊道：“好靈心慧手，筆下若有神助。句句是詠月，卻字字是雙關(guān)，全無一點(diǎn)脂粉氣。既關(guān)自己待冰人，又寓絳姐先伴我：卻又以月為題主，竟關(guān)著三件：才情何以至此？”絳玉也接過來，看見詩中寓意可憐，自不過意，向小姐道：

“我不善作詩，也以月為題，胡亂謅幾句俗話，博小姐與祝相公笑笑。”也寫道：

有星不見月，也足照人行。若待團(tuán)圓夜，方知月更明。

婉如與琪生看了贊道：“倒也虧她，更難為她這點(diǎn)苦心。”琪生拍著絳玉肩背笑道：

“這小星之位自然是穩(wěn)的，不必掛心。”三人齊笑。琪生也取筆作一首月詩寓意道：

皎皎凝秋水，涓涓骨里清。冰清不礙色，玉潔叉生情。

鳥渡枝頭白，魚穿水底明。團(tuán)圓應(yīng)轉(zhuǎn)眼，可憐昕琴聲。

婉如與絳玉同看，贊不絕口。道：“君之才，仙才也。其映帶題面，含蓄情景，句句出人意表，字字令人心服，自非凡人所及。”

三人作完詩，婉如又取琴在月下彈與琪生聽。音韻鏗鏘，裊裊如訴，聞之心醉神怡，令人欲歌欲泣。琪生聽得快活，就唾在琴旁，以頭枕在絳玉腿上，以手放在小姐身上，屏氣息聲，細(xì)聆奧妙。及至曲終，猶余音清揚(yáng)，沁人情性。婉如彈罷，拂弦笑道：“郎君一手分我多少心思。”琪生嘿然笑道：“我兀樂以忘憂，竟不知尚有一手久礙于卿之佳境。”絳玉又笑道：“你倒未必忘憂，只忘了我這個(gè)枕頭酸麻了。”三人齊笑個(gè)不住，就取酒吃，行令說笑，好不興頭，房中雖還有兩個(gè)丫頭，俱在后面廂房宿歇，尚隔許多房子，門又反扣，哪里聽見？任憑他三人百般狎呢、調(diào)笑、謔混，有誰知道？琪生飲得半酣，將二人左右一邊一個(gè)摟著，口授而飲，連小姐的金蓮也搬起來捏捏摸摸，玩耍一番。婉如也不拒他，憑他摩頂放踵。自己也村一會(huì)、雅一會(huì)的相調(diào)，只不肯及亂。琪生只拿著絳玉盛水。三人一直玩至雞嗚方散。

自此無一夜不在一處共樂。漸漸膽大，絳玉連日里敢還常到琪生房中取樂。

一連多少天，倒也耍得安穩(wěn)。

誰想樂極悲生。君贊病已大好，不過坐在書房調(diào)理頭發(fā)。一日正午時(shí)候，偶然有事進(jìn)內(nèi)，走至琪生門口，聽見里面有人說話，就打窗眼一望：只見琪生與絳玉摟抱做一堆，只差那一點(diǎn)不曾連接。君贊大怒，也不驚破他，連連暗回書房，恨道：“這小畜生，如此無禮。前番當(dāng)面譏誚我勢利，今朝背地奸我丫環(huán)。此恨怎消？且此人不死，鄒氏難從。”越想越惱，發(fā)恨道：“恨小非君子，無毒不丈夫。”就眉頭一蹙，計(jì)上心來。

晚間吃酒時(shí)，對(duì)琪生說道：“小弟不幸為病所苦，一向未曾料理到盟兄身上，負(fù)罪良多。料知己自能原情。我今日替盟兄細(xì)細(xì)揆審，鄒家此時(shí)不見動(dòng)靜，必定是不知，沒事也不見得。然而不可不信，亦不可全信。明晚盟兄何不悄悄私到鄒小姐處，討個(gè)實(shí)信，倒也安穩(wěn)。省得只管牽腸掛肚，睡在憂苦場中。一則令尊令堂不知盟兄下落，二則鄒小姐三人必盼望盟兄?；蛑料嗨汲杉?，反而小弟做了盟兄的罪人了。”琪生也道有理，心中感激，滿口應(yīng)承，謝之不盡。夜闌各散。

君贊私喚莽兒到書房，取出一錠銀子，對(duì)他道：“我家中只有你膂力甚大，心粗膽壯，為人忠心可托。我有一件事要你去做，今兒賞你這錠銀子。若做得干凈時(shí)，我自抬舉你管兩個(gè)莊房，還娶標(biāo)致妻子與你。”莽兒道：“相公差遣焉敢不去，何必賞銀？不知是何事？求相公說明，雖赴湯蹈火也要做了來。”君贊道：“好！好！我說你有忠心，果然不差。叵耐祝家這小畜生，竟與絳玉小賤人有奸。我欲置之死地，但家中不便下手。他日日在我家思想鄒小姐，我誘他明晚去私會(huì)小姐。你到明晚可悄悄閃進(jìn)鄒家后園，將他一刀殺了，急急回來，人鬼不知，除此一害。如萬一有甚話說，我自料理，你放心去做就是。只是不可走漏風(fēng)聲，此為上著。”莽兒見君贊一頓褒獎(jiǎng)，花盆好不會(huì)頃，又為利心所動(dòng)，慨然應(yīng)允而去。

次日，君贊待琪生動(dòng)身出門后，就去向妹子盡情說絳玉如此沒廉恥。婉如聞言，幾乎嚇傻，只得假罵道：“這賤人該死。”君贊也不由妹子做主，就去叫絳玉來，罵道：“我道你貞節(jié)可嘉，原來只會(huì)偷外漢！”遂剝下衣服，打一個(gè)半死，也不由她分辯，立刻就喚王婆婆來領(lǐng)去賣她。婉如心如刀割，再三勸哥哥恕她，不要賣出，恐惹人笑話。君贊立意要賣，怒道：“這樣賤人還要護(hù)她！豈不替你妝幌子？連你閨女體面也沒有了。你若房中沒人服侍，寧可另討一個(gè)。”婉如氣得不好則聲。

頃刻媒婆來領(lǐng)絳玉。絳玉大哭，暗向小姐泣道：“誰知祝郎才動(dòng)腳我就遭殃。小姐若會(huì)他時(shí)，可與我多多致意，我雖出去，決不負(fù)他，當(dāng)以死相報(bào)。切勿相忘，教他訪著媒婆，便知我下落，須速來探個(gè)信息。我死亦瞑耳。”遂痛哭一場，分手而別。恰好一個(gè)過路官兒，正尋美女要送嚴(yán)嵩。媒婆送去，一看中意，兩下說明，即日成交，就帶人去。這事雖在同時(shí)，還在琪生之后，按下不提。

卻說琪生聽君贊言語有理，當(dāng)晚酒散就進(jìn)去與婉如、絳玉二人哭別。二人一夜棲棲惶惶，你囑咐，我叮嚀，眼淚何曾得干。天明只得痛哭分別，出來又去別卻君贊。君贊進(jìn)出門，囑道：“這是盟兄自己的事，緊在今晚，早去為是。小弟明日洗耳專聽佳音。”兩下拱手而別。琪生在路想道：“家中父母一向不知消息，兩個(gè)老人家不知怎么心焦?？傊袢丈性?，不免先到家中，安慰見父母，又可先訪訪外邊動(dòng)靜，再去不遲。”打算已定，竟奔家來。父母一見，如獲珍寶。兩個(gè)老人家問長問短，哪里說得盡頭。時(shí)已過午，琪生一心要去，便道：“孩兒還要去會(huì)個(gè)朋友，明日方得回來。”祝公道：“才走到家如何又要出門？有事亦在明日去罷。”琪生道：“有緊要事，約在今日。”老夫人道：“是何事這等緊要？”琪生一時(shí)沒法子回答。夫人道：“料沒甚大事，遲日去不妨。”琪生執(zhí)意不肯。祝公與夫人齊發(fā)怒道：“你在外許多日子，信也沒個(gè)寄來。叫我兩人提心吊膽，懸懸而望。你難道沒有讀過書，說父母在，不遠(yuǎn)游，游必有方。你何曾學(xué)他半句？你今日歸家，正該在我父母面前談?wù)f談?wù)f，過他三日五日再出門去未遲。怎坐未暖席又想要去？可知你全不把父母放在心上，竟做了狼心野性。這書讀他何用！我又要你兒子何用！”千不孝，萬不孝，忤逆的罵將起來。琪生見父母發(fā)怒，只得坐下道：“孩兒不去就是。”遂郁郁在家不提。

單說鄒澤清在家，日日盼望琪生不至。這日才到一個(gè)內(nèi)親，卻是夫人戴氏的堂侄，名戴方城。父親戴松，是個(gè)科甲。是嚴(yán)嵩門下第一位鷹犬，現(xiàn)任戶部侍郎。這方城因姑娘在時(shí)，常來玩耍，見表妹標(biāo)致，心上想慕。因表妹年幼，不好啟齒。后來姑媽又死，一向不曾來往。近日因父親與他議親，他就老著臉要父親寫書向姑夫求親。父親道：“路途遙遠(yuǎn)，往返不便。既是內(nèi)親，不妨你將我書自去面求。萬一允時(shí)，就贅在那里，亦無不可。”故此特到鄒家。鄒公心中原有招琪生之念，只待他到館而訂。今見內(nèi)侄來求，心上就猶豫不決，且安頓在后園住下。

恰好這娩莽兒進(jìn)園行刺，悄悄越墻而過，行至園中，伏著等候。這晚是云朦月暗，方城偶出書房，門外小解。莽兒恍恍見個(gè)戴巾的走來，只道是琪生，心忙意亂認(rèn)定決是琪生，走上前照頭盡力一刀，劈做兩開，遂急急跳墑回家獻(xiàn)功。

那戴家家人見相公半日不進(jìn)房，忽聽得外邊“撲”的一聲響。其聲甚是古怪，忙點(diǎn)燭籠來照，四下一望，哪有個(gè)相公的影？才低下頭來，只是一個(gè)血人倒在地上。

仔細(xì)一看，不是別人，卻就是他貴主人，嚇得大聲喊叫。驚得鄒公連忙出來，看見這件物事，嚇倒在地，沒做理會(huì)。戴家人連夜縣堂擊鼓的擊鼓，打點(diǎn)進(jìn)點(diǎn)，報(bào)信的報(bào)信。數(shù)日之間，戴家告下謀財(cái)害命的狀來，將鄒公拘在縣里。一拷六問，嚴(yán)刑拷打，備盡苦楚，雪娥在家日夜啼哭，自己是女子，不能出力。幸虧輕煙母舅吳宗是本縣牢頭禁子，央他去求分上，打點(diǎn)衙門。往戴家求情，戴家哪里肯聽，定要問他抵償。

好不可憐！

話分兩頭，再說君贊這棗核釘。當(dāng)晚見莽兒回來，報(bào)說事已做妥。好生歡喜，賞了莽兒些銀子，自己卻一夜算計(jì)道：“我雖吃盡若干苦惱，受了丫頭之氣，但那日鄒小姐并不曾出一惡言。有然有情于我，卻怎的弄得她到手？”思量一夜，并無半條計(jì)策。到次日，老早著人打聽鄒家消息，方知?dú)⒉盍?。又驚又惱道：“那畜生又不曾除得，反害卻鄒老與小姐。怎么處？”一連幾日，放心不下。遂將巾幘包好新樣頭發(fā)，自己要到縣前訪信。出門忽撞見一個(gè)大漢，項(xiàng)上戴著麻繩、鐵索，許多人圍送過去。君贊問人，說是才拿住的有名強(qiáng)盜，叫做馮鐵頭。君贊聞知，陡然一計(jì)上心。急回家取了若干銀子，到縣前弄個(gè)手段，竟要買囑那強(qiáng)盜來扳害琪生做窩家。

不知琪生此番性命何如，再昕下回分解。