此書作者，全為欺貧、重富、賴婚者而作。一個(gè)“相”字，為一部之綱領(lǐng)；“姻緣”二字，為一部之主見；絕處逢生，為一部之樞紐。蓋言富貴不足恃，才貌不足恃，貧賤不可欺，患難不足慮。但能安分自守，節(jié)孝自持，便是成家立業(yè)之本，一生受用之機(jī)。試看此書恩怨分明，報(bào)應(yīng)不爽，自始至終，一路貫穿，未嘗有絲毫遺漏；針針相對(duì)，未嘗有半點(diǎn)脫根。閱之必須熟讀細(xì)味，方得其中深意，幸勿忽之。

夫相者，天公賦形之時(shí)，窮通貴賤早已端端正正擺在五官部位之中。能通相術(shù)者一目了然。在上等之人，廣行陰德，日記功過，相原未嘗不因心而轉(zhuǎn)。即如石有光，只應(yīng)有二三品前程，因籍沒盧家，火焚了余黨，冊(cè)全了數(shù)百人性命功名，救了數(shù)十家家產(chǎn)牽連。后封靖海侯，子孫世襲。天公原未嘗限住他，但不能為上等之人。

庶幾安分自守，壞的不能改好，好的不至改壞。即如愛珠極壞的相，鐵嘴還許她真心靠著無瑕，原有小小收成。奈她總恃著才貌，不肯安分，所以走到頂壞的路上去，原臺(tái)到頂壞的相方住，豈不可惜？如無瑕雖是好相，也虧她見父有難，即思賣身救父，情愿去做丫環(huán)。后來員外要她代嫁，明知金家不好，想此身已賣，由不得自己，便也安心去遂那窮癩子。所以被她守出這般貴顯來。以見相有定相，亦有時(shí)而無定相。無定相實(shí)未嘗無定。故開頭以相而起，后來以相而結(jié)。李鐵嘴之一相，非一部之綱領(lǐng)乎？

夫姻緣者，前生注定。貴賤相同、貧富臺(tái)一、生則同衾、死則同穴、子孫相傳、百世血食，此五倫中之一大倫也。豈由人之強(qiáng)求？即如愛珠，許與金家。父母有命，媒灼有言，庚帖已過，聘禮已行，端端正正一個(gè)結(jié)發(fā)夫妻。她若安心嫁去，實(shí)意相守，更不比無瑕吃苦，父母必然幫助，丫環(huán)代她服侍，后來一個(gè)平定后的封誥走到哪里去？即使錯(cuò)了姻緣，以至兒子不招，壽命不長(zhǎng)，不能身受榮封，一個(gè)嫡室的誥贈(zèng)誰(shuí)能奪得她去？總之不是姻緣。天公幻出許多更變來試弄，愚人成全即孝，而愚人果為之迷而不悟。倘彥庵不遇盜，堂堂縣令也；云程不生病，翩翩公子也；員外、院君、愛珠方喜所許得人，豈肯賴婚？且石道全不犯事，無瑕決不賣身，何由代嫁？不代嫁何來為云程之正室而受極品之榮封？蓋由前定姻緣，知彥庵遇盜，云程得病，以致林家要賴婚又怕誠(chéng)齋的勢(shì)，故把無瑕代嫁，巧合而成姻緣也。此孟子所云：“為淵毆魚者，獺也。為叢毆爵者，氈也。為湯武毆民者，舛與紂也。”今之為云程、無瑕毆而成婚者，強(qiáng)盜也，愛珠也，利圖也，縣丞也，其實(shí)天之所使也。更有石有光之娶林氏、鐵純鋼之娶金氏，亦皆天使巧合而成者。素珠雖非父母所愛，怎肯許了丫環(huán)之弟，皆由無瑕代嫁而顯榮，有光因姊而得貴。員外流落而相依，反若仰攀而成就。

至于金氏，一千金之女，純鋼已為強(qiáng)盜之兒，何能得合。只因一則遂父遇盜，一則為父報(bào)仇，從師得遇年家，殺賊章逢世誼，遂至巧合成婚，故姻緣前定，作者以之為主耳。

夫絕處逢生者，每見世人。見人落難，便笑他再無翻身之日；見人貧窮，便欺他永無出息之期。殊不知自己尋到絕路上去，便無可如何。至于天使之落難，貧窮原不可限量。太甲日：“天作孽，猶可違；自作孽，不可活。”信不謬也。試觀此書，彥庵遇盜于江中，一絕也，幸逢純鋼之從師。云程湮死于沙灘，二絕也，幸遇老君之相救。半途倒破廟，三絕也，而得道士之收留。到蘇州無家可歸，四絕也，猶有誠(chéng)齋之尚在。守潼關(guān)妖道行法，五絕也，老君之衣化解。征海寇頭陀咒詛，六絕也，鐵嘴之計(jì)成功，此金家之絕處逢生也。若夫道全在監(jiān)有孝女之相救，員外在驛有俞德之相迎，有光被獲而遇純鋼同謀殺賊，紹基被擒而逢有光殺賊焚舟，更有誠(chéng)齋自刎而適遇救兵，破廟將毀而欣逢護(hù)法。此皆絕處逢生也。人之會(huì)合全在乎此，故日一部之樞紐。

夫謂富貴才貌之不足恃者，如盧丞相官居宰輔，赫赫之勢(shì)，誰(shuí)不欽仰，一封私書弄得家破人亡。還有利氏一門，堂堂刺史，署關(guān)差，署糧先，可為富貴逼人，誰(shuí)知巡按一拿而冰消瓦解。若云才貌，愛珠第一，又處極美之境，只因節(jié)孝有虧，廉恥不顧，遂至為娟為丐死于非命，反不如粗蠢之妹、丑陋之婢。更不如賣身之女，節(jié)孝自持，受皇封之極品，遂夫子之恩榮，所啊富貴才貌者何能及其萬(wàn)一。故日不足恃。

夫謂此書恩怨報(bào)應(yīng)，針針相對(duì)，絲毫不爽。試亦舉而一一言之。云程病倒破廟，若非道士收留性命必然難保，此云程之命道士所救也。后來破廟將毀，若非云程護(hù)法，道士之命亦難保，此又道士之命云程所救也。云程到家若非誠(chéng)齋之力，莫說妻子難得，即性命亦休矣，此云程之性命、妻子皆誠(chéng)齋之力也。后來誠(chéng)齋守城自刎，若非云程破賊，莫說升遷無份，即性命亦休矣，此減齋之性命、升遷又云程之力也。又李紹基遇石有光，遂教伊武藝于前，救伊父難于后。后來紹基被賊所擒，而得有光領(lǐng)兵破賊，救伊性命于前，保伊升遷于后。還有院君之奉無瑕，以一箱之衣服、首飾相贈(zèng)，而尼庵之接院君，亦以一包之女服首飾相答。員外之奉云程，以現(xiàn)成巧珠之妝奩相送，后來巧珠之妝奩，原是云程代需。至于見云程之屋小而代贖原產(chǎn)，見無瑕之貧窮而贈(zèng)銀米，使之一朝而致富。后來員外流落漢口，得無瑕之相接，云程之相留，與有光之結(jié)親，使之無家而有家。雖彼此心事各別，而兩家之報(bào)答又相對(duì)。其余冤冤相報(bào)，難以盡舉。即如愛珠因俞德之求乞回家，云程之滿身瘡癲，開口即以癩花子稱之。誰(shuí)知十?dāng)?shù)年后，滿身惡瘡求乞山門，癩花子之名反為自己實(shí)受。利公子之貪淫好色，以致妻子之荒淫無度。利圖肆橫于杭州，以致媳婦為娟于杭郡。刁氏因妒忌而害正室，百姓因貪贓而辱刁氏。凡此，皆天公之報(bào)應(yīng)，毫忽無差。究之，皆人之自作自受，天公何嘗有偏私？故《太上》曰：“禍福無門，唯人自招。善惡之報(bào)，如影遂形。”又日：“吉人語(yǔ)善視善行善，一日有三善，三年天必降之福；兇人語(yǔ)惡視惡行惡，一日有三惡，三年必降之禍。”胡不勉而行之？

乾隆十四年歲次已巳仲春毅旦日省齋主人重錄。