詩曰：

人世窮通迭變更，霎時(shí)奪錦便成名。

果能動(dòng)舉寧終困，只要堅(jiān)心獲大亨。

秋榜方開聲譽(yù)遍，錦袍才著俗人驚。

試看季子多金日，父母爭(zhēng)先遮道迎。

話說林愛珠小姐嫁了利公子，原是先奸后娶，夫妻恩愛是不待言。就是利圖、刁氏見妝奩甚厚，媳婦美貌，也甚歡喜。不覺過了三朝，利圖文憑已到，遂即拜別親家，開船起身到任不提。

且說金玉送學(xué)師后，心中憂悶，癩瘡更壞，林家從此絕不往來。幸虧石道全早晚來看，盡心用藥醫(yī)治。又虧無瑕不辭勞苦，不怕腌臟，痛癢則代他撫摩，膿腥則時(shí)常湔洗。知他愁悶，百般寬解；見他要吃，極意調(diào)和。日無一刻之停，夜無半時(shí)著枕。稍有余閑，做些針指，換些柴米，以供食用。倒是公子見了心甚不安，道：“娘子，我身上這般光景，哪能得好就好些也，料無出息，今朝就死也不足惜。你這嬌怯身軀，豈堪受此膿腥血臭？早晚勤勞，倘然弄出病來，叫我如何安穩(wěn)？”無瑕道：“官人不需多慮，從來做婦人的，遂夫貴，遂夫賤。你果身子不好，我亦何惜此身。”于是愈加殷勤服侍，絕無半點(diǎn)煩苦。還有時(shí)公子心上煩躁，傷觸了她，也只是含忍，反多方承順。不上一年，癩瘡漸漸平復(fù)。一年之后，滿身瘡痂盡脫。依舊頭光面滑，肌細(xì)膚榮，仍然是一個(gè)美少年。分明脫皮換骨，再投個(gè)人身一般。無瑕喜歡不必說，就是俞德與石道全一家，好不歡喜。道全就買了幾味魚肉之類，沽了一大壺酒送來，與公子起病。公子道：“這也反事了。蒙他替我醫(yī)好了，不要說沒有謝他，連酒也沒有請(qǐng)他吃杯，怎么反要他破費(fèi)。”就與無瑕商議，叫俞德添了幾味菜，請(qǐng)道全來致謝。大家歡喜，直吃到一鼓方散。公子也有些醉了，送了石道全起身，關(guān)上房門，就一手搭在無瑕肩上，道：“娘子，我這樣十死九生的身子，奇形鬼怪的病狀，人人見了畏避。若非娘子不怕腌臟，辛勤調(diào)理，哪能得有今日？雖蒙娘子不棄，成親數(shù)月，略盡夫婦之情。然后時(shí)齷齪病軀，終不敢恣意相近。今日須要極盡歡娛為妙。”無瑕就將公子手推去，道：“官人說哪里話！你瘡雖痊愈，身子尚未強(qiáng)健，保養(yǎng)要緊。若女色相侵，舊病復(fù)發(fā)，就難好了。從今須要各被而睡，且過一年半載，再講夫婦之情。”公子道：“娘子差了！我做親時(shí)，這樣身子，誠恐有污尊體，不敢相近。尚蒙娘子不棄，稍效魚水之歡，同衾共枕。今日好了，反要各被而睡，豈不大奇？”無瑕道：“沒有甚么奇處。官人是讀書之人，難道不明這種道理？奴既嫁到你家，生是你家人，死足你家鬼，須要替你算一個(gè)長久之策。公公婆婆只生你一個(gè)，彼時(shí)死多生少，金學(xué)師恐你絕嗣，所以急急要來娶我。我若嫌你腌臟，不與你近身，要娶我何用？故成婚相近，意欲替你度一種子，以延金氏一脈，并非他意。今幸身子已好，我二人年紀(jì)尚少，后日夫妻正長，如今極該保養(yǎng)強(qiáng)健，苦志攻書，以圖上進(jìn)。豈可孩子氣，不惜身命嗎？”公子聽說，啞口無言，只得聽其各睡。又過數(shù)月，十分強(qiáng)健。無瑕就勸他讀書，自己做些針指相陪，有時(shí)直至三更方睡。公子每求歡合，無瑕只是不允，直至兩次三番，不得已略略見情而已。若再相強(qiáng)，便正言勸諫，道：

“官人讀書上進(jìn)要緊，如何只想這事？你若要想此事快樂，只要功名成就，多娶幾個(gè)美妾，憑你快活便了。奴家生性粗蠢，只好做你的中饋之婦，風(fēng)流之事，莫要纏我。”公子道：“娘子何出此言？卑人豈是好色之徒！只因娘子恩深義重，情愛頓生，所以如此。若說富貴娶妾，莫說富貴難期，美色難得，即使貴比王侯，色如西子，卑人若一動(dòng)情，有忌娘子思義，真禽獸不如矣。”無瑕道：“倒不必如此。只要你努力功名，替祖父接續(xù)了書香一脈，奴家亦與有榮。至于娶親，你見富貴的人，哪個(gè)不娶幾個(gè)？難道都是忘恩負(fù)義的么？”公子道：“娶妾休提。今蒙娘子吩咐，自后定當(dāng)苦志攻書，必不敢再生邪念，直待請(qǐng)得夫人封誥，方報(bào)答娘子恩情。”無瑕道：“多謝官人，但愿如此才是。”

此后公子果然勤苦讀書。他自幼本是神童，今又苦讀，不上一年，學(xué)業(yè)更進(jìn)。

適遇文宗行文考試，公子報(bào)名在縣，縣取送府，府取送院。不兩月，文宗發(fā)案，取人蘇州府學(xué)第一名，作儒士科舉。場(chǎng)期已近，要往江寧鄉(xiāng)試。奈無盤費(fèi)，夫妻正在苦難，林員外忽然來到。你道員外為何久不來往，今日忽來？原來向日因公子痢到不堪，只說不久必死。無瑕不過是個(gè)丫環(huán)，一時(shí)掩人耳目，權(quán)認(rèn)女兒代嫁。見學(xué)師去后，原就懊悔無瑕都白送去了，哪里還來管他。所以，不但不與往來，還恐這邊纏擾。今聞公子癩已痊愈，又新進(jìn)了學(xué)，不覺大驚，道：“人不可以貌相。我只說這癩子是最無出息的了，不想好了又能進(jìn)學(xué)，當(dāng)初相面的相無瑕曾說她有夫人之份，如今現(xiàn)做了秀才娘子，將來竟不可料了。幸喜我的女兒原嫁一個(gè)貴公子，目下還強(qiáng)似她，只是無瑕那邊也不好斷絕往來。倘日后他富貴，不怕不是我的女婿。”遂走進(jìn)與院君說知，院君的勢(shì)利心腸更不比員外。一聞此言，即欲掇轉(zhuǎn)面皮，去認(rèn)女兒女婿。怎奈蘇州人嘴口不好，見金公子癩病方痊，讀書未久，必然文理欠通，又因文宗是他父親的同年，都說他進(jìn)學(xué)是情而上來的，要中舉就不能夠了。此風(fēng)吹人院君耳內(nèi)，信以為真，便道：“如此說，雖僥幸進(jìn)學(xué)，來年換了文宗歲考，連秀才還恐難保。幸喜不曾去認(rèn)他，休得引狗上門。”便拿定主意，原不與他往來。員外都知道他自幼就是神童，今日進(jìn)學(xué)未必全是情面，須要結(jié)交在未遇之前，一誤不可再誤。遂瞞了院君，袖了六兩銀子，來到金家，公子與無瑕接見。員外便滿面笑容，道：“我兒賢婿，恭喜！我因家中有事，許久不曾來看你。昨聞你進(jìn)學(xué)，就要到南京去鄉(xiāng)試，特備贐儀六金，為賢婿一程之費(fèi)，望即收納。”公子道：“小婿病體初安，僥幸進(jìn)學(xué)，尚未登堂拜見，反蒙岳父厚賜，何以克當(dāng)？”無瑕道：“長者賜，不敢辭。官人不需推卻，父親母親處，自然要去拜見的。”員外因院君曉了訛言，減恐去說些甚么，反為不美，便道：“賢婿行色匆匆，到舍不能久停，不如待鄉(xiāng)試回來，同你一齊回門吧。”

說完，遂即別去。

公子見有了盤費(fèi)，就要帶了俞德往省中鄉(xiāng)試。因念無瑕獨(dú)自一個(gè)在家，無人陪伴，如何是好？無瑕道：“這個(gè)不難，著人去接我乳娘到來，相伴同住便了。”公子甚稱有理，立刻著俞德去接周氏。周氏正憶念女兒，見俞德來接，立刻叫了一乘小轎，別了丈夫，吩咐了兒子幾句，上轎而去。不片刻到了金家，公子見接到了乳娘，放心起身而去。

在路四五日，方到南京。只見紛紛：士子齊到，各個(gè)尋寓安歇。公子就尋在貢院對(duì)河桃葉渡口關(guān)帝廟中居住，以候場(chǎng)期。未幾，三場(chǎng)已畢，自覺得意，功名可望，便在寓中候榜。至九月初一日早晨，只聽得和尚開門出去，未幾笑欣欣走進(jìn)，連聲高叫道：“金相公，恭喜！恭喜！已經(jīng)掛榜，棚公中第一名解元，報(bào)錄的即刻就到，快快打點(diǎn)赴鹿嗚宴去。”公子與俞德聽了，皆大驚大喜，道：“果是真嗎？”和尚道：“是小僧特特去查看，第一行就是相公的。大名下注蘇州府學(xué)，附學(xué)生民籍，習(xí)《詩》《經(jīng)》，一些不差。若看得不清，也不敢來妄報(bào)。”公子道：“既得僥幸，只是盤費(fèi)已完，去吃鹿鳴宴，聞?wù)f要多少費(fèi)用，報(bào)錄的來，報(bào)錢還沒有在此打發(fā)，這便怎么處？”

和尚道：“相公不需過慮，既在小房作寓，就是本廟的施主，賞封報(bào)錢，還要見老師、會(huì)同年，許多費(fèi)用，都在貧僧身上，替相公措辦料理。待相公回府，帶來付還就是。”公子道：“在此叨擾，已感謝不盡，怎還好勞重師父料理，又累師父應(yīng)用，更覺不當(dāng)。但一時(shí)實(shí)無處措辦，只得遵命，奉借應(yīng)用，到家定當(dāng)即刻加利奉上。”和尚道：“好說。相公且早些請(qǐng)用飯，報(bào)錄的一來，就要吃鹿鳴宴去的。”俞德遂即取飯來，與公子吃完。報(bào)錄的早已亂打進(jìn)來，請(qǐng)解元老爺寫賞單，要花紅，立刻請(qǐng)去赴鹿鳴宴。嚇得俞德與公子手忙腳亂。幸虧和尚是在行的，代為料理，先打發(fā)了報(bào)錄的去，替他封了些賞封，又代他借了一套衣冠靴帶，穿了方去吃鹿鳴筵宴。然后又參主考，拜房師，會(huì)同年，請(qǐng)酒，足足忙了半個(gè)多月。送座師、房師起了身，直至九月二十外，方才別了和尚，起身回家。

到得自家門首，只見門兒封鎖，絕無一人，又吃了一驚，對(duì)俞德道：“怎么門兒鎖在此，娘子哪里去了？”俞德道：“莫非林員外接回去了。”解元道：“你且去問一聲鄰舍看。”俞德果去問隔壁做豆腐的王公，王公一見俞德，先叫道：“俞叔回來了，恭喜！你家相公又中了，父子解元，真是難得。”俞德道：“便是，請(qǐng)問老哥，我家大門為何鎖了？可知我主母何往？”王公道：“俞叔，你難道還不知？前初二日，你家報(bào)錄的報(bào)過之后，林員外一家到此，熱鬧了兩天。第三日晚上，就同了你主母一齊搬到你家當(dāng)初的大房子里去了。”俞德道：“此屋久已賣與汪朝奉家，開當(dāng)在內(nèi)，如何搬進(jìn)去？”王公道：“這個(gè)我倒不知，你到那里，自然曉得。”俞德別了王公，將他所說回復(fù)解元，解元亦深以為奇。

主仆二人遂即急急到舊宅一看，忽見門首兩枝旗桿，高接青云，紅旗繡帶，金字分明。走進(jìn)墻門，見解元匾額，金光燦爛，大門閥閾，油漆如新。更見屏門上報(bào)單貼滿，墻壁上黑白分清。二人心中更加駭異。你道怎么緣故？原來林院君聽了訛言，心上還道金玉雖僥幸進(jìn)學(xué)，中固不能，還恐換了文宗，連秀才都不能保，所以原不曾去理他。至九月初二，聽得外邊紛紛報(bào)錄，她又無親戚與考，也不在心上。忽見員外在外笑欣欣亂喊，進(jìn)來道：“院君在哪里？女婿中了解元了。”院君聽說，只道利公子中了解元，心中大喜，直趕出來道：“哪個(gè)來說的，利家有人在外嗎？”員外道：

“哪里是利家女婿，是金家女婿。”院君聽了，嚇了一呆，道：“這個(gè)癩子，前日入學(xué)，還說是情面來的，怎么竟會(huì)中起解元來？”員外道：“還要說他怎么。我當(dāng)初原估他絕好的，所以把大女兒強(qiáng)許與他。哪知女兒命運(yùn)不濟(jì)，他家忽然遭這幾年厄運(yùn)，女兒不肯嫁他，倒作成了一個(gè)無瑕，如今是穩(wěn)穩(wěn)一個(gè)夫人了。”院君道：“前日進(jìn)學(xué)的時(shí)節(jié)，我原要去將她當(dāng)作親女一般親熱起來，不怕他們不歡喜認(rèn)我，誰知又被外邊訛言中止。如今他是一個(gè)香噴噴的解元了，解元或者不知委曲，還肯相認(rèn)。無瑕是曉得的，見我一向冷淡了，她未必肯認(rèn)，奈何？”員外道：“還好，你前日不去理他，我卻曉得他自幼就是神童，他的進(jìn)學(xué)未必全是情面，故私自去送他六兩贐儀。他當(dāng)時(shí)就要來拜見我們，我恐你聽了訛言，怠慢了他，回他鄉(xiāng)試后一同女兒回門，有甚不認(rèn)？”院君大喜，道：“這等還好。只你既知這個(gè)緣故，為何不對(duì)我說知？多送些與他便好，怎么只送六兩，虧你拿得出手。既有這個(gè)機(jī)會(huì)，如今事不宜遲。他家甚窮，報(bào)錄的報(bào)去，奠說報(bào)錢沒有，就要吃也難。況既中了解元，自然要豎旗桿、釘牌匾、官府往來，這幾間小屋也不成局。闡得他家大房子賣在汪家，我們又無兒子，這些家當(dāng)，少不得是別人的。何不拿數(shù)百金，替他贖了屋，再替他豎兩枝旗桿。我如今就帶了些魚肉柴米，先到他家，將無瑕竟認(rèn)了嫡嫡親親的女兒。女婿回來，怕他不歡喜？”員外道：“院君主意不差。我今就帶了些銀子，到汪家去贖屋，你就叫轎子來就去，我停妥了屋也就來的。還有無瑕身上，衣服也沒有，須帶兩套去換換便好。”院君道：“這個(gè)我曉得。你到汪家去了，就到那邊，回頭我便了。”員外取了數(shù)百金，著兩個(gè)家人遂了先去。院君也就收拾了一皮箱衣裳裙襖、金珠首飾、風(fēng)魚火肉、柴米銀兩，帶了三四個(gè)丫環(huán)仆婦，上轎而去。

正是：貧居鬧市無人問，富貴深山有遠(yuǎn)親。

不知院君過去，見了無瑕如何，且看下回分解。