兀術(shù)由北固山逃回，對哈密量說：“我只說北固山離此只有十里，可以遠望焦山，特地輕騎簡從，前往窺探。哪知虛實未得，反被宋軍擒去兩員大將。我軍地理不熟，糧草又缺，情勢可慮。軍師有何高見？”哈密量說：“照此情勢，實難久持。好在后日便是雙方交戰(zhàn)的約期，我軍細軟金銀，昨夜均已移往大小民船，今晚可以出其不意，照殿下昨日所說，兵分兩路，連夜搶渡長江，免得坐以待斃。”

兀術(shù)立命大將粘沒訶率領(lǐng)百多條戰(zhàn)船、二百多條民船、三萬金兵，往攻宋兵焦山大營，自己在后督隊。哈密童帶了眾將和三萬多金兵、七百多條大小民船，由側(cè)面搶渡長江，再改走龍?zhí)丁x征的旱路，命在五更以前出動。好使宋軍首尾不能兼顧。金兵全都急于北歸，一個個磨刀弄箭，互相談話，五更前把飯吃飽。兀術(shù)一聲令下，金兵便分頭往焦山大營進發(fā)。

韓世忠早在半夜里就把水軍戰(zhàn)船分列開來，梁紅玉也早有三層炮架，后面再設(shè)強弓硬弩，外用蘆席遮蓋，靜悄悄準備迎敵。兀術(shù)在船上，眼看相隔已近，見宋軍方面全無動靜。正在猜疑，忽聽一聲炮響，數(shù)十道五色火花，沖空直上。跟著宋兵的箭暴雨一般迎面射來，同時又有大炮打到，金將粘沒河所帶兵船竟被打了一個七零八落。料知不妙，連忙下令將船撥轉(zhuǎn)，往西方逃走。

紅玉站在戰(zhàn)船桅樓之上，一目了然，先將桅桿上號燈升起，指點方向，一面領(lǐng)頭擊動戰(zhàn)鼓。各船上的兵士也一起擂鼓相應(yīng)，轟如雷鳴。韓世忠?guī)ьI(lǐng)輕舟戰(zhàn)船，照著號燈所指，分頭截殺。打到天明，帥艦上紅旗高起，擂鼓更急。

阮良、董旻、蘇德、劉寶等各領(lǐng)水軍，分駕著百十條大“浪里鉆”，都是八槳齊飛，兩邊分列著十名精通水性、背插鋼鉆腰刀的水軍，遠者箭射，近者跳上敵船，舉刀就斫。

再不，便跳下水去，用鋼鉆將船穿透，使其沉水。這一陣，只殺得金兵人倒船翻，江水皆赤。金兵連淹死帶被殺傷的兩萬多，哈密量所帶金銀細軟，被宋軍截去了一大半，并還傷了幾員大將。兀術(shù)率領(lǐng)殘軍往西敗逃，韓彥直、韓彥古、解元、陳桶、呼延通等伏兵突起，兩下夾攻，竟將兀術(shù)殘兵逼進黃天蕩內(nèi)。

世忠知道敵人成了甕中之鱉，忙命眾將將蕩口封住，輪流把守，準備弩箭炮石，以防突圍，下余將士苦戰(zhàn)了一日夜，俱都分班歇息，然后回轉(zhuǎn)大營，與梁紅玉商討犒賞三軍，奏報朝廷之事。這便是宋史所載“韓世忠大敗兀術(shù)于金山，妻梁氏自擊梓鼓”的故事。

梁紅玉見丈夫得勝回來，蘇德生擒兀術(shù)女婿龍虎大王霍武，斬得番將何里闥首級。

便連先前所擒二金將，一齊斬首，號令于桅桿之上。擒獲的金兵金將、戰(zhàn)船民船，也都處置。由焦山起到黃大蕩，宋軍戰(zhàn)船排成了一條長蛇陣，夜里燈火通明，照漾江波，全軍將士歡聲雷動。世忠更是興高采烈，斷定生擒兀術(shù)，不過數(shù)日之事。

紅玉勸道：“自來驕兵必敗，何況兀術(shù)那樣勁敵。元帥大功未成，切不可因一時小勝，便自疏忽。我想兀術(shù)有謀有勇，萬一被他漏網(wǎng)，他日定要卷土重來。我們一時縱敵，后患無窮，悔無及了。”世忠雖覺紅玉所說有理，因兀術(shù)業(yè)已投入死地，宋軍水陸兩面均有防備，不會被他逃走。只傳令將士多加小心，又將大營水師調(diào)了兩千精銳，往黃天蕩相助困敵，并未想到別的。

紅玉兩次勸世忠親率水軍沖入黃天蕩，消滅殘敵，生擒兀術(shù)。世忠均說：“兀術(shù)雖然大敗，還有兩萬多精銳在他部下，困獸猶斗。何況我軍人少，雖獲大勝，也有一些傷亡。水軍非步兵可比，教練不易，金兵糧將用盡，又無逃路。我軍只將黃天蕩困住，餓也把他餓死。此時進攻，金兵定必群起拼命，我軍難免又有傷亡。就能保其必勝，也是不值。”紅玉便未再勸。

兀術(shù)敗進黃天蕩，見宋軍沒有追來，卻將港口遮斷，心中驚疑，后才探知黃天蕩湖面雖寬，卻是一條死路，另有三面危崖絕壁，有進無出。

兀術(shù)忙和眾王子、元帥、大將、平章等商計，去向世忠求和。并將所掠來的金珠細軟和三百匹名馬送與世忠，想買條路回去。跟著查點全軍，只非金族，連生長北方、早已從軍，并還立過功勞的漢人軍校，全部搜去兵器，拘留起來，以防萬一突圍時，倒戈降宋，一面命人帶了金銀出去探路。

下書人回來說道：“韓世忠大罵：兀術(shù)狗賊把我當成什么人？除卻交還中原，送回二圣，可以保得一命，別的全是做夢！”兀術(shù)因世忠堅不許和，糧草將盡，情急無奈，決計拼死突圍而逃。哪知宋軍防備甚嚴，剛到蕩口，火炮弩箭便如雨點一般打來。兀術(shù)白死傷好些兵將，看出實在無法沖破，只得下令退回，部下又傷亡了好幾千。

兀術(shù)正在萬分憂急之際，忽然探出蕩內(nèi)有一條老鶴河，本與金陵秦淮河相通，只是年久淤塞，已不通行。萬分絕望中，得此一線生機，自然不肯放過。一面命人駕上小舟，去向蕩口外宋兵苦苦求和，將韓世忠穩(wěn)?。灰幻婷娤率?，挖掘老鶴河故道。只一晚上，便掘通了三十來里，兀術(shù)立率殘軍逃去。等到宋軍看出虛實，兀術(shù)已快到達新城（江蘇句容縣北）了。韓世忠得信，又急又怒，后悔無及。

岳飛這時已將手下八百健兒，連同太行山的忠義山兵共有六千久經(jīng)訓練的精銳將士，分為馬步兩隊。騎兵稱為“游奕軍”，步兵稱為“背鬼軍”，分交牛皋、湯懷、岳云、張憲、岳亨、徐慶等帶領(lǐng)。都是一正兩副，每日率領(lǐng)全軍，操演正勤。

黃機密忽然拿了周義的信來見。大意是說：“近由外回，才看到岳飛父于的信，得知經(jīng)過。因見河北州郡相繼失陷。山陜各地也不能保。父親遺命雖未辦完，但是形勢日非，不得不從權(quán)行事。便往湯陰掃墓，看望岳母，不料相州一帶已快被金兵侵占，岳母婆媳避難他往，不曾見到。事完，又往廬山去尋黃機密，得知岳母婆媳就在附近種了幾畝山田，結(jié)茅而居，便同往訪。留了幾十兩銀子與岳母婆媳度用，并照父親遺囑，將前由奸細身上搜出來的金牌信符和一包地圖文件，連同自己這些年所畫山川形勢的詳圖，托機密轉(zhuǎn)交岳飛，請其為國家殺敵，建立功業(yè)。”

岳飛自到東京不久，先后曾請霍銳。施全和親信可靠的軍校，往湯陰河北一帶尋訪老母妻兒，已有二十多次，均未尋到下落。后來相州失陷，心中萬分憂急。因岳母平日喜食豆腐，便專以豆腐下飯，并說：“豆腐豆腐，猶如見母。”常時憂念不已。聞信后，悲喜交集，大出意外。忙告張保、王橫：“明日一早，帶上二十名勇士，水陸并進，繞走小道，趕往廬山迎親。如打聽出周義的下落，連他也請了來。”二將去后，岳飛常和機密談?wù)撥娗椋p方甚是投機。忽接朝廷詔旨，令其就近收復建康。岳飛聽機密的話，本就有此打算，立率全軍往攻建康。

當年四月二十五日，岳飛大敗金兵于清水亭。殺傷甚多，伏尸十五六里不絕。殺了耳戴金銀環(huán)的金將和萬戶。干戶一百七十五名，生擒女真渤海漢兒軍四十五名。所得盔甲、器械、糧草、馬匹不計其數(shù)。建康還未攻下，忽聽兀術(shù)兵敗黃天蕩，已快成擒。后將老鶴河故道掘通了三十里，覓地登岸，準備與建康金兵會合。

岳飛忙和機密商計，命岳云、張憲帶領(lǐng)所部“游奕軍”，外加一，些步兵，共三千三百多人，迎頭猛擊。岳云、張憲少年英勇，兀術(shù)新敗之余，兵無斗志，宋軍這兩員小將所帶人馬又是岳軍精銳，如何能敵？還未趕到建康城下，便被殺得大敗，兀木幾被張憲槍挑馬下，知道岳飛厲害，越發(fā)膽寒，又聽說岳飛正以全力收復建康，不敢再去?；挪坏拥烬垶常ㄉ显h西北），又改長江水路。逃往淮西。

金兵另一主帥達賚在濰州得信，忙派貝勒塔葉帶領(lǐng)大兵來援，兀術(shù)把黃大蕩一敗，引為奇恥大辱，見塔葉帶有新造戰(zhàn)船甚多，意圖報仇，重又趕回鎮(zhèn)江，和韓世忠在黃天蕩前相持。

世忠上來連勝好幾陣，兀術(shù)、塔葉傷亡甚多，力竭勢窮，幾次想和世忠當面求和。

世忠只說“還我兩宮（趙佶父子），復我疆土，則可相全”。兀術(shù)無話可答，見世忠海舟乘風使篷，往來如飛，好生憂急。對部將說：“南宋使船如馬，如何是好？”正在無計可施，忽有好人貪財獻計，教兀術(shù)用火攻。世忠竟被打敗。

兀術(shù)雖然先敗后勝，兵力損傷甚多。事出僥幸，暫時不敢再往南犯。本想在六合歇息些日，引眾北歸，又接建康金兵告急之信。前在臨安分道撤退的金兵，聽說兀術(shù)連被韓、忠、岳飛殺敗，也相繼趕來應(yīng)援，兵力又盛。以為建康江左形勝之地，若能保有，既可進攻東南，又可控制西北（指江西襄漢和江北諸州郡），已然到手，不可失去。

岳飛聞報，便領(lǐng)大軍往建康進發(fā)。

岳飛建立戰(zhàn)功，業(yè)己升為江淮都統(tǒng)制。武功大夫。昌州防御使。正帶手下三萬多人馬攻打建康，聞報韓世忠鎮(zhèn)江兵敗，兀術(shù)進屯六合，知其要解建康之圍，想命牛皋，王貴帶上一部分精銳往攻六合，截殺金兵。

黃機密說：“我軍人少，朝命各路接迎人馬都在途中觀望，一個未來。我以孤軍奮戰(zhàn)，再若分兵，其勢更孤。‘游奕’、‘背鬼’二軍，此時更是不宜輕動。兀術(shù)收集各路金兵，已有二三十萬之眾，與上次北潰不同。此賊前在鎮(zhèn)江連敗兩陣，近雖得勝，懷有戒心。我若分兵往擊，勝固可喜，敗則容易減退我軍銳氣。莫若將我全軍集在一處，養(yǎng)足士氣以逸待勞。表面看去，我軍似受敵人內(nèi)外夾攻，實則敵散我聚，敵虛我實。只要將軍詳審敵情，運用得當，兀術(shù)決非我軍之敵，不知將軍以為如何？”

岳飛喜道：“先生之言極是，這都是我以前身居偏裨，帶兵不多，慣以輕敵陷陣，又常小勝，每次攻襲敵人，最喜執(zhí)銳攻堅，以少敵眾，以致慮不及此。今日帶兵己多，若再積習不改，遇事不知熟計，派出去的兵將為敵所陷，因而牽動全軍，減弱士氣，負咎無窮了。我想照先生所說在建康城外多設(shè)旌旗營壘，灶煙不斷。以為疑兵。暗將全軍精銳埋伏在牛頭山上，等他過時，突然攔腰猛擊。建康城內(nèi)的敵軍以為援兵將至，屢敗之余，決不敢輕易出戰(zhàn)。我卻以全軍之力，乘兀術(shù)喘息未定，專攻他的虛處。另派牛皋，岳亨以所部‘游奕軍’，由龍灣那面襲擊回援之兵。此計若成，至少可挫敵人的銳氣，甚至大獲全勝都在意中呢。”

機密撫掌笑道：“將軍智勇雙全，料敵若神，為古名將所不及。”

岳飛謙謝了幾句，又和機密眾將仔細商量，命吉青、霍銳守在建康城外，虛張聲勢，多設(shè)疑兵，命牛皋、岳亨帶領(lǐng)兩千“游奕軍”和一千步兵，埋伏龍灣附近，然后把剩余不到三萬人馬移往牛頭山，自帶湯懷、張顯居中，隱伏高坡之上，指揮前軍，相機而動。

王貴、傅慶和新選拔的步將陳經(jīng)為左翼，徐慶、董先、施全為右翼，岳云、張憲為前鋒，到時看清敵人來勢，突然加以猛擊。后面三路人馬同時暴起，沖入敵陣。不許一人后退，違令者斬！一面派人迎著敵軍來路，仔細打探虛實動靜。

頭一天剛剛布置停當，埋伏牛頭山山腰樹林之中，將營扎好。第二日早起，便聽探敵的健兒回報說，兀術(shù)行軍機密，極少人知，本難探出他的動靜，后來遇到兩個被金兵虜去、又逃出來的鄉(xiāng)民，說起兀術(shù)昨夜傳令全軍，收拾輜重糧草，還要多殺牛羊犒賞三軍。照著金兵平日行軍以前的舉動，只恐當日便要殺來等情。

岳飛知道兀術(shù)并非易與，六合離建康才六十里，照此情勢，分明是恐白天趕到，金兵難免疲勞，打算穩(wěn)扎穩(wěn)打，一隊接一隊，輕悄悄從容上路。以為下弦時期，梅雨季節(jié)，大多陰沉，宋軍攻城正急，決想不到金兵會大舉而來。等到發(fā)覺，他已將營扎注。即使事前被宋軍知道，照他那樣行軍，雙方只一交戰(zhàn)，后面的接應(yīng)便和后浪催前浪一樣，越來越多。免得和以前那樣，將人馬全往橫里展開，表示兵多勢盛，結(jié)果宋軍不曾嚇倒，卻被宋軍精銳沖破他的弱點，以致殺得大敗。又欺岳飛孤軍奮戰(zhàn)，難于兼顧。若還像上次新城一樣，再命勇將領(lǐng)兵迎擊，卻正中了他的圈套，非敗不可。

岳飛洞燭敵好，不由笑罵：“兀術(shù)狗賊！任你多么膽大狡猾，也難逃我掌握。”又和機密眾將商計，將傅慶、施全由左右兩翼抽出，再調(diào)兩千人馬，偷襲金兵后路，奪取他的糧草輜重。算計兀術(shù)兵到，最快也在黃昏以后。傳令全軍將士，白日枕戈而眠，吃完早飯，各自安歇，到了申西之交，才許起身。然后飽餐戰(zhàn)飯，準備殺敵。眾將士全部摩拳擦掌，踴躍應(yīng)命。到了午后，又連接兩次探報，兀術(shù)果以全軍趕來，相隔只有三四十里。

岳飛料出兀木恐宋軍以逸待勞，上來緩緩前進，到了黃昏左近，忽改急行，準備一到便可將營扎住，明早再與城內(nèi)金兵里應(yīng)外合。其當頭兵將，必是全軍精銳無疑。宋軍若不先動手，兀術(shù)尚還不致輕易出戰(zhàn)。萬一敵軍先動，吉、霍二將死戰(zhàn)不退，難免傷亡。

岳飛一念至此，忙傳急令，命人飛騎往告吉青、霍銳，說金兵多半夜間才到，正好多張燈火，添設(shè)疑兵。萬一金兵來攻，上來不許迎敵，先分成數(shù)小隊，急速退走，一個不留。金兵知道我軍攻城正急，不料撲了個空。在未知虛實以前，雖看出我軍燈火旌旗全是虛設(shè)，也必心驚，誤認中了誘敵之計，有些觀望。等到三更左右，遙望牛頭山頂發(fā)出第二次號炮火花，那連營而來的金兵已被我軍切斷，前隊金兵必然回救。二將再將這四小隊人馬突然發(fā)動，由后追擊。除不許先和金人交陣而外，特許便宜行事。

岳飛發(fā)令之后，天已將近黃昏，探報兀術(shù)前鋒離此只有十多里，便和黃機密等幕僚部將趕往山頂，朝前一看，兀術(shù)二三十萬金兵穿行于山野樹林之間，暮色蒼茫中，宛如一條黑龍，正朝自己這面緩緩游來。估計金兵到時，天剛黑透，主將中軍扎營所在，必就在山腳不遠。因恐還有遺漏，又趕往山坡埋伏之處，分別仔細查看了一回。剛回中軍坐定，金兵前鋒已由山前經(jīng)過，連人帶馬都是靜悄悄的，行列十分整齊。內(nèi)中只有數(shù)十名輕騎往來飛馳，似在傳送消息。那樣多的人，竟聽不到一句呼喝之聲。

岳飛不禁眉頭一皺，對湯懷、張顯說：“兀術(shù)不去，真乃中國未來大患！看他這樣來勢和行軍之法，連我軍乘他未定之時攔腰猛擊似都防到。此時攻他中部雖可得勝，但是敵人尚有一股銳氣未消，我軍就拿一個拼他十個，也覺不值。反不如乘他把營扎定，準備安歇，氣勢衰退之時，選出一千名‘背鬼軍’，穿著以前奪來金兵的衣服，帶上新近趕制的腰牌，乘黑夜混到金營之內(nèi)，一聽號炮，便在里面放火吶喊，使敵人不戰(zhàn)自亂，再以大軍三路夾擊，首尾都有呼應(yīng)，減少傷亡，才能期于必勝呢，這些健兒，就煩二位將軍挑選去吧。”二將傳令去了。

黃機密在旁笑說：“不戰(zhàn)而勝，善用謀也；戰(zhàn)則必勝，善用兵也，機密不才，也曾熟讀兵書，周覽天下形勢，平居自命，并不后人，比起將軍，相去遠矣。”

岳飛答道：“用兵之道最重審機應(yīng)變，知己知彼，絲毫疏忽不得。這次雖蒙先生提醒，先有戒備，畢竟功還未成，兀術(shù)又非弱者。是否盡如人意，還不可知呢。”

說罷，便同去歇息了個把時辰。起來聞報，金兵安營初定，前鋒離城不遠，相隔吉、霍二將設(shè)伏之處才得數(shù)里。跟著又有兩個奉命探敵的偏校，歸途遇到兩個取水的金兵，當時殺了一個，生擒了一個，由山路小徑繞了回來。

岳飛問知二校被金兵看破才動的手，又問：“死敵的尸首何在？”二校答說：“業(yè)已藏起。”方始點頭命退。一面?zhèn)髁?，到了三更，全軍人馬開往坡下，再發(fā)號炮火花，分三路沖殺。隔上頓飯光景，再將第二次號炮火花升起。隨往高處觀望。見金兵業(yè)已連營二三十里，遠望過去，一路燈火不斷。暗忖：“兀術(shù)真是將才。若非事前先有準備，照他這樣聲勢，勝敗尚難料呢。”

一晃已是三更。先是幾道火花信號，流星趕月也似直上天空，隔了不多一會，山頂號炮一響，全軍將士一齊出擊。岳飛居中，手持長槍，一馬當先。左有湯懷，右有張顯，連同三千軍校，直攻金兵中軍大營，手起兩槍，先將頭兩座帳篷挑起，甩出老遠。湯懷、張顯跟著施威，一路刀斫槍挑，銳不可當。部下三千軍校又都養(yǎng)足銳氣，均能各自為戰(zhàn)，人人奮勇，個個當先。

金兵剛睡不久，沒想到宋軍突然來攻，這樣厲害。彼時上陣，全仗兵強將勇，善于料敵，不在兵多。劉備為陸遜所敗，苻堅為劉牢之所敗，全壞在這個“多”上。因為兵數(shù)越多越難帶領(lǐng)，能勝而不能敗。遇到敵人偷襲，或是遇見勁敵勇將突來沖殺，一個抵擋不住，不管他是多少萬人，決不能都涌上前，只被沖破一個緊要所在，便難免牽一發(fā)而動全身，減低了全軍的斗志了。

岳飛這一支人馬，金兵本就難于抵敵，岳云、張憲又由金兵空隙之處，先往中腰沖殺進來，金兵稍微挨著，不死必傷。二人先在山頭遙望，看出內(nèi)中一座大帳篷像是主帥所在?；ハ嗌逃嫞庥茇Ｐg(shù)，一到便沖殺進去。不料兀術(shù)詭詐，并不在內(nèi)，無意中卻殺了兩名最兇悍的敵將。

岳飛等也自殺到，那假扮金兵混入敵營的“背鬼軍”，又在到處吶喊放火，見了金兵就殺。黑夜之間，好些地方的金兵，急切間分不出誰是敵我，互相殘殺起來。宋軍左右兩翼同時出動，轉(zhuǎn)眼便將敵人切成好幾段。

前隊金兵得信來援，剛往回搶，吉青、霍銳突然由后追擊。后隊金兵剛往前進，施全、傅慶又分左右來攻。牛皋、岳亨再一乘機偷襲，竟將大部糧草奪去。兀術(shù)得信大驚，連忙下令，一面撤退，一面迎敵。無奈連營二三十里，陣勢拉得太長，全軍業(yè)已混亂。

四方八面都是宋軍喊殺之聲，震撼山野。軍心大亂，連軍令也無法傳布了。

兀術(shù)知道不妙，只得帶了哈密蚩和身邊幾員勇將殘兵，在亂軍中奪路往淮西逃去。

這一戰(zhàn)只殺得金兵尸橫遍野，血流成河。宋軍殺死禿發(fā)垂環(huán)的金兵將校三千余名，所得馬匹器械旗鼓之類以數(shù)萬計，牛驢輜重為數(shù)更多。

城內(nèi)金兵先見兀術(shù)援兵趕來，正在興高采烈，準備里應(yīng)外合。忽聽金兵竟被宋軍殺得大敗，前些日派將出戰(zhàn)，又曾嘗過岳飛的厲害，哪里還敢停留？想由靜安逃經(jīng)六合縣南，再由宣化（鎮(zhèn)）渡江時，岳飛早已料到，大敗兀術(shù)之后，便自率輕騎，前往截殺。

又將金兵殺了個落花流水，淹死江中的不計其數(shù)，城中搜搶來的財物也被奪回。等到回轉(zhuǎn)建康，居民早就開城出迎。黃機密已照昨日所說，帶了幕僚和少數(shù)人馬先進城去。便將兵扎城外，單騎入城安民，所過之處，城中百姓各備香花水酒，夾道歡呼，爭先恐后，都想見識見識這位所向無敵的常勝將軍。建康城外已無敵蹤。

第二日岳飛便將由金人手中奪回的江南財帛犒賞三軍，分散窮苦，一面去向朝廷覆命，獻俘報捷。跟著上奏說：“建康為國家形勢要害之地，宜選兵固守。比張俊欲使臣守鄱陽，備虜人之擾江東西者。臣以為賊若渡江，必先二浙，江東西地僻，亦恐重兵斷其歸路，非所向也。巨乞益兵守淮，拱護腹心。”

趙構(gòu)雖然害怕敵人，到底平日受盡金人凌辱，到處逃亡，不是當皇帝的滋味。見各路大將都是徒擁重兵，毫無建立，岳飛官并不大，朝廷未撥一兵一卒，竟以孤軍抗敵，得到這樣空前的大勝，把數(shù)十萬金兵全軍覆沒。只管權(quán)奸嫉妒，依然升他為通泰州鎮(zhèn)撫使。岳飛又上疏辭謝，只請趙構(gòu)給他一個能夠殺敵的繁重艱難之任，以便由淮東進兵，先收復本路州郡，然后相機北進，收復中原。趙構(gòu)只以詔書空言嘉勉，竟未答應(yīng)。

這時達賚攻打楚州，守將趙立率領(lǐng)全城軍民與敵死斗，已困守了三四個月，并將金將達責派去說降的人斬首，以示決心，曾經(jīng)多次派人去向朝廷告急。宰相趙鼎想派張俊往救，張俊一口推辭，說：“金兵厲害，我軍決非其敵！趙立困守孤城，危在旦夕。此時發(fā)兵往援，白傷人馬，并無用處。”趙鼎再三勸說，并命岳飛歸到他的部下，張俊仍是堅辭不去。

趙鼎對趙構(gòu)說：“如果張俊怯敵，臣愿和他同行。”張俊還是堅辭不去。趙構(gòu)只得改派大將劉光世往解楚州之圍，并把岳飛調(diào)在劉光世的部下。光世也是害怕敵人，不敢前去。趙構(gòu)五次派人催促，光世無奈，正要渡江，聽說金兵厲害，又停了下來。這一耽延，達費探知趙立援兵已斷，越發(fā)猛攻。趙立在城頭上指揮軍民防御，被金兵的飛炮打中頭上。左右將士連忙搶救，趙立慨然說道：“諸君好自殺敵，我無用了。”說罷氣絕。

達賚連攻楚州幾個月，死傷金兵無數(shù)。知道趙立雖未讀書，智勇雙全。還恐他是假死誘敵，又過了十來天，才將城攻破。進去一看，城內(nèi)的軍民已逃走了一半多。當朝廷下詔旨時，岳飛剛由行在起身，回到宜興、鎮(zhèn)江一帶查看。八月二十三日，＝軍到江陰，正在備船，忽接詔旨，忙率輕騎先行。二十六日趕到泰州，還未接事，便先招募敢死之士。九月初二日上任，初三便出城屯兵，請黃機密代管通泰州鎮(zhèn)撫使的一切政令。初九日全軍開到，即日引兵出發(fā)往援楚州時，趙立業(yè)已殉國，楚州也被金兵占去。

二十日到承州，遇見大隊金兵。轉(zhuǎn)戰(zhàn)一個多月，連打了三次大勝仗。殺死金兵大將高大保，俘虜了阿里學堇和有名酋長七十余人，獻俘行在。岳飛走后，泰州又被大盜王昭、張榮圍攻。朝命岳飛重又回守通泰，并命大將劉光世相助。岳飛只得趕回，由北炭村到柴墟，連戰(zhàn)皆勝，并將張榮占據(jù)的菱城攻破。

岳飛忽然聞報，金兵二十萬要侵犯通泰，劉光世始終未發(fā)一兵一卒相助，岳飛據(jù)實奏報。趙構(gòu)傳旨，說：“泰州可戰(zhàn)即戰(zhàn)，可守即守。如其不可，可以退保近便沙州，相機而動。”岳飛知道這次來的都是敵軍精銳，泰州無險可守，便將全軍屯在柴墟，與金兵在南霸塘對陣，又是一場大勝。和金人相持了好些天，糧飽缺乏，后援不繼，把好些戰(zhàn)馬都殺來吃掉。

十一月初五，岳飛見將士饑餓，迫于無奈，下令先把百姓護送到陰沙，自帶岳云、張憲和二百名輕騎斷后。金兵已被殺得膽寒，眼睜睜望著岳飛率領(lǐng)全軍從容退去，竟不敢追。岳飛全軍剛退到江陰，待不多日，大盜李成乘亂騷擾，接連占據(jù)了江淮十余州，連兵數(shù)十萬，有席卷東南之意，并遣賊將馬進往攻洪州。

紹興元年正月，朝命張俊為江淮招討使。張俊因李成兵多勢盛，心中畏懼。知眼前諸將，只有岳飛智勇雙全，所向無敵，便向趙構(gòu)保奏岳飛為招討副使。二月，岳飛到鄱陽與張俊合兵，三月初三打到洪州。賊兵連營西山，宋軍不能渡江。張俊和手下諸將全都畏敵，無計可施。

張保、王橫正由廬山回來，對岳飛說岳母婆媳都全見到。岳母知江淮一帶敵寇縱橫，隨在軍中，許多不便。李淑也說山居清靜，宜于養(yǎng)病。近年岳母畏寒怕熱，等兵災(zāi)稍平，才能起身。周義奉父遺命，只能暗中出力，決不做官，人已不知去向等語。

岳飛雖然念母心切，正當軍情緊急之時，也是無可奈何。次日又對張俊說：“賊兵多貪，不知慮后。岳飛不才，愿當前鋒。”張俊只得應(yīng)諾。

岳飛早將木筏快船備好，自帶騎兵三千，繞往上流生米渡，當先躍馬，橫渡大江。

和宋軍對峙的是李成的副頭領(lǐng)馬進，擁兵十余萬，賊將甚多，不料岳飛會由上流渡江，驟出不意，攻打他的右側(cè)。賊陣一亂，牛皋、王貴等又照岳飛所說，分兵十幾路搶渡大江，全力猛攻，將賊兵殺得大敗，收降了五萬人。

馬進帶了殘余的五千人馬，逃出二十五里，岳飛因追得太緊，戰(zhàn)馬又快，身邊只有張保、王橫、岳云。張憲和四五十名輕騎。剛追過一條大橋，那橋忽然坍倒。河面又寬，后面趕來的人馬立被隔斷。馬進回顧望見，忙帶賊兵圍攻。所用先鋒名叫姜震，手使一柄大板刀，最是勇悍，正在怒吼飛馳而來，岳飛一箭射去，應(yīng)弦而倒。跟著又和岳云、張憲用連珠弩箭連射中了十來個賊將頭目，然后一聲喊殺，迎上前去。后面牛皋等趕到，用樹木搭了浮橋，殺將過去。賊軍嚇得狼狽逃往筠州。岳飛隨后追到，馬進已將城內(nèi)十多萬賊兵引出，擺下十五里長的陣勢。

十一日，雙方交戰(zhàn)，岳飛早將諸將埋伏停當。再命張保拿著一面上繡白“岳”字的大紅旗，隨在一旁。自帶二百輕騎向前挑戰(zhàn)。賊兵欺他人少，往前圍攻，宋軍伏兵四起，又將賊兵殺得大敗。

岳飛命張保揮動紅旗，將士同聲大呼：“只要坐地投降，不再從賊，一律免死！”

群賊投降的又在八萬以上。所得槍刀衣甲馬匹之類，連收拾了三天才得完畢。馬進準備逃到建昌去向李成求救，又被岳飛帶了輕騎，晝夜不停，由小路趕到朱家山埋伏，馬進一到，伏兵突起，將賊將趙萬等殺死。連殺傷帶投降的又是五千多，只有馬進先逃，才得保命。

李成聞報大怒，引兵十余萬來敵。岳飛在樓子莊和他對陣，將李成殺得大敗。由當?shù)氐浇?、靳州，追到馬家渡，先后殺傷了賊黨兩三萬，收降了七八萬，并將馬進、孫建和幾十名著名賊將頭目殺死，得到戰(zhàn)馬五千多匹，衣甲糧械不計其數(shù)。幾次招降李成，俱都不肯。最后，李成往投偽齊劉豫，江淮才漸漸平靜下來。張俊滿心歡喜，自不必說。

當岳飛剛追馬進之時，牛皋勸道：“大哥平日常說，這些盜賊都由內(nèi)憂外患交迫而來，不應(yīng)全當他們仇敵看待。我看馬進十分勇猛，何不收降過來，使為我用？”

岳飛答說：“這班盜賊多是叛將，與各地民變不同，為首諸賊，乘著國家喪亂之時，到處奸淫殺搶，無惡不作。他們帶著好幾十萬人馬，對于金兵從無一矢之投，卻在我軍將要收復失地之時，到處騷擾作梗，使我軍有后顧之憂，即此已該萬死！馬進出身是個惡霸，以前坐地分贓，欺壓良民，現(xiàn)又勾結(jié)叛將李成焚掠州郡。這類賊頭自來兇悍，反復無常，便是肯降，也要格外慎重，何況這樣執(zhí)迷不悟，非將他除去不可。我想殺的只是幾個首惡，余者只要倒戈歸正，非但免死，我們還要儲為國用呢。”

跟著又命人招降了大盜張用和馬進手下潰逃的幾萬賊黨。除裁汰老弱遣散歸田外，選拔了一萬多的精銳。朝廷以平定江淮之功，岳飛第一，升為建州觀察使，暫駐洪州。

所招降的盜軍，卻大半交于其他大將率領(lǐng)。

江淮平定不久，大盜范汝為又攻陷了邵武軍。安撫大使李回命岳飛派兵分保建昌、撫州。到處張貼榜文，大意是說，賊兵投降，來者不拒，敢入境一步者死！一些零星賊黨望見“岳”字軍旗和榜文，誰也不敢入境，百姓歡頌不已。