卷首辭

左宗棠是時(shí)代造就的英雄。那是一個(gè)動(dòng)蕩不安的時(shí)代，也是一個(gè)英雄輩出的時(shí)代。

曾國(guó)藩評(píng)價(jià)他：“論兵戰(zhàn)，吾不如左宗棠；為國(guó)盡忠，亦以季高為冠。國(guó)幸有左宗棠也。”

潘祖蔭感嘆他：“天下不可一日無(wú)湖南，湖南不可一日無(wú)左宗棠。”

梁?jiǎn)⒊Q贊他：“五百年以來(lái)的第一偉人。”

左宗棠究竟是憑什么，讓這三位中國(guó)近代史上響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋锝o了他如此高的評(píng)價(jià)？

但另一方面，也有人認(rèn)為左宗棠是維護(hù)封建清王朝、鎮(zhèn)壓太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)和農(nóng)民起義的劊子手。

對(duì)左宗棠的兩極評(píng)論，即使在人物評(píng)價(jià)總是充滿爭(zhēng)議的中國(guó)近代史上，亦屬少見(jiàn)。

其實(shí)，早在二十七歲那年，左宗棠就已自作挽聯(lián)，預(yù)感一生。

上聯(lián)：

慨此日騎鯨西去，七尺軀委殘芳草，滿腔血灑向空林。問(wèn)誰(shuí)來(lái)歌蒿歌薤，鼓琵琶冢畔，掛寶劍枝頭，憑吊松楸魂魄，奮激千秋?？v教黃土埋予，應(yīng)呼雄鬼。

他感嘆將來(lái)死去之日，埋身萋草叢中，滿腔熱血只能灑向空寂的山林，敢問(wèn)有誰(shuí)會(huì)來(lái)到墳畔為他悲歌鼓琴、掛劍枝頭，憑吊祭奠，因他的事跡而激勵(lì)奮發(fā)呢？想到這里，他雖然感到孤寂凄楚，卻又自我勉勵(lì)：縱然黃土掩埋了我，也應(yīng)呼我為“雄鬼”。

下聯(lián)：

倘他年化鶴東歸，一瓣香祝成本性，十分月現(xiàn)出金身。愿從此為樵為漁，訪鹿友山中，訂鷗盟水上，消磨錦繡心腸，逍遙半世。惟恐蒼天負(fù)我，再作勞人。

他想像來(lái)世，向往隱逸生活，能夠盡抒本性，愿從此做樵子漁夫，在山中與麋鹿為友，在水邊與鷗鳥(niǎo)作伴，以錦繡文章來(lái)消磨時(shí)光，逍遙自在地生活。但他又很清醒地預(yù)感到，恐怕蒼天不能盡如他意，又要讓他做那勞碌之人。

二十七歲就自作挽聯(lián)，可謂古今奇聞；二十七歲便預(yù)知一生，堪稱天下奇人。僅憑這一點(diǎn)，就足以引發(fā)我們對(duì)他的無(wú)限探索興趣。那么，就讓我們一起推開(kāi)塵封許久、銹跡斑斑的歷史大門，走進(jìn)一百多年前左宗棠所親歷的歲月吧。