克里特島之戰(zhàn)

在希臘政府的安排下，1940年11月起英軍人員在具有戰(zhàn)略重要性的克里特島上建立一座基地。這座基地的防御能力極低，只有高射炮而已，另外也只配置了一個(gè)第805海軍航空中隊(duì)的戰(zhàn)斗機(jī)，下轄風(fēng)暴式（Fulmar）Mk I、海斗士和一些作為預(yù)備隊(duì)的F2A水牛式（Buffalo）機(jī)。桑德蘭式機(jī)部署于蘇達(dá)（Suda）灣的前進(jìn)基地內(nèi)，而克里特島的四周也布置了雷達(dá)站。

1941年4月，英國皇家空軍參謀部宣布無法在克里特島建立防空體系，因此只能將其當(dāng)成一個(gè)有用的前進(jìn)基地，供肩負(fù)保護(hù)地中海運(yùn)輸船隊(duì)任務(wù)的飛機(jī)進(jìn)駐。一批各式各樣的飛機(jī)集結(jié)在此地，準(zhǔn)備從事這一至關(guān)重要的任務(wù)，包括一大批孟買式（Bombay）、布倫亨式Mk IF、颶風(fēng)式和海斗士等機(jī)種，后三者經(jīng)常與德軍的Bf-109E交手。

從5月14日起，水平和俯沖轟炸機(jī)進(jìn)行為期一周的一系列攻擊，當(dāng)?shù)谝徊ù驌粽幸螅@些空中遭遇戰(zhàn)便轉(zhuǎn)變?yōu)橐粓鲠槍?duì)該島的持久戰(zhàn)役。10架颶風(fēng)式從埃及趕來加強(qiáng)空防，但到5月19日為止，只有3架颶風(fēng)式和3架格斗士集結(jié)完畢，結(jié)果任何可用的飛機(jī)都當(dāng)機(jī)立斷馬上撤出。希特勒已經(jīng)對(duì)“水星行動(dòng)”（Operation Merkur）做最后的確認(rèn)。這是一個(gè)大膽的計(jì)劃，將動(dòng)用滑翔機(jī)步兵、傘兵和海運(yùn)部隊(duì)攻下克里特島。

德軍在希臘南部集結(jié)了將近500架Ju-52/3m運(yùn)輸機(jī)，為5月20日的突擊行動(dòng)做準(zhǔn)備。不過就在運(yùn)輸機(jī)起飛前，德軍犯下了兩個(gè)關(guān)鍵性的錯(cuò)誤。首先他們誤解了該島的地形，島上實(shí)際上是巖石遍布，地勢(shì)險(xiǎn)峻；再者，他們也低估了克里特島上盟軍衛(wèi)戍部隊(duì)的兵力，盟軍數(shù)量在3萬人左右。

德軍第一批部隊(duì)搭乘DFS-230滑翔機(jī)在島上著陸，但隨即被消滅；德軍傘兵接著跳傘進(jìn)入戰(zhàn)場，同樣受到致命的打擊。島上的戰(zhàn)斗相當(dāng)激烈，完全倒向盟軍那一邊，但因?yàn)榈孛嫔系膽?zhàn)況過于混亂，德國空軍無法提供支援。但之后在5月21日夜間，盟軍部隊(duì)離開陣地，撤離到一個(gè)具有戰(zhàn)略重要性的山丘上，此舉使得德軍可以奪取馬里門（Máleme）的機(jī)場，展開Ju-52/3m運(yùn)輸機(jī)的起降作業(yè)，容克運(yùn)輸機(jī)在火線上作業(yè)，帶來德軍贏得戰(zhàn)役所需的援軍。克里特島的戰(zhàn)斗持續(xù)到5月25日，當(dāng)時(shí)英聯(lián)邦部隊(duì)開始集結(jié)在斯伐基亞（Sfakia）港，準(zhǔn)備進(jìn)行撤離。

奪下克里特島

英國海軍各單位從頭到尾都參與了這場戰(zhàn)役，他們?cè)诟浇Ｃ嫜策?，以防止任何德軍從海路加入水星行?dòng)的行列。強(qiáng)盛號(hào)（HMS For-midable）上載有18架風(fēng)暴式機(jī)，但更進(jìn)一步的空中掩護(hù)必須由埃及出發(fā)，這使得颶風(fēng)式、英俊戰(zhàn)士式、布倫亨式和馬里蘭式（Maryland）這幾種飛機(jī)僅能在航程的限制下介入，對(duì)友軍船艦只能提供有限的掩護(hù)，對(duì)克里特島就完全不可能發(fā)動(dòng)攻擊了。德國空軍對(duì)英國皇家海軍的反應(yīng)是可以預(yù)計(jì)的，并在5月22日盟軍全面撤退后發(fā)動(dòng)新一波的猛烈打擊，除了“斯圖卡”之外，還派出了Bf-110C-4和D-3 戰(zhàn)斗機(jī)，以及Ju-88A-4、Do-17Z和He-111H-3轟炸機(jī)。

英軍船艦的損失十分慘重，一共有3艘巡洋艦和6艘驅(qū)逐艦被擊沉，受創(chuàng)的船艦包括航空母艦、3艘戰(zhàn)列艦、6艘巡洋艦和7艘驅(qū)逐艦。盡管德軍攻占了克里特島，但這場戰(zhàn)斗卻讓德軍在飛機(jī)數(shù)量和人員傷亡方面付出高昂代價(jià)，因此希特勒再也沒有以這樣的兩棲方式將麾下傘兵投入戰(zhàn)場。

盟軍在沙漠中展開的新一波攻勢(shì)，也就是“十字軍行動(dòng)”（Operation Crusader）的準(zhǔn)備階段中，英聯(lián)邦集中空中武力攻擊軸心國部隊(duì)的機(jī)場。當(dāng)?shù)萝姴扇∈貏?shì)時(shí)，情況立即明朗起來，因?yàn)閷?duì)戰(zhàn)斧式（Tomahawk）和颶風(fēng)式來說，Bf-109F根本是另外一個(gè)等級(jí)。在11月18日到19日夜間，當(dāng)盟軍部隊(duì)從埃及出發(fā)向托布魯克的挺進(jìn)順利展開時(shí)，這一發(fā)現(xiàn)將會(huì)對(duì)“十字軍行動(dòng)”的執(zhí)行產(chǎn)生沖擊。