近年來，行為科學(xué)家解釋了這種等待有時(shí)候會(huì)十分有用的原因。讓我們先來看看太快回短信會(huì)讓你顯得不那么有吸引力的想法。心理學(xué)家們?cè)趧?dòng)物身上做了上百次實(shí)驗(yàn)，他們?cè)诓煌那闆r下以不同的方式對(duì)動(dòng)物進(jìn)行獎(jiǎng)勵(lì)。最有趣的發(fā)現(xiàn)就是“不確定獎(jiǎng)勵(lì)”，例如，動(dòng)物們不知道推動(dòng)一個(gè)控制桿是不是可以得到食物獎(jiǎng)勵(lì)，能夠顯著增加它們得到獎(jiǎng)勵(lì)的興趣。同時(shí)其多巴胺分泌水平會(huì)顯著提高，所以它們會(huì)感到十分興奮。

我們不妨將別人的回信看作一種獎(jiǎng)勵(lì)，而實(shí)驗(yàn)室的動(dòng)物們?cè)谥烂看瓮撇倏v桿之后就會(huì)得到獎(jiǎng)勵(lì)之后，會(huì)漸漸慢下來，因?yàn)樗鼈冎溃麓蜗胍?jiǎng)勵(lì)的時(shí)候，只要推一下操縱桿就好。所以，如果你基本上是一個(gè)會(huì)馬上回短信的姑娘或者小伙子，你很有可能被忽視，降低自己作為一種獎(jiǎng)勵(lì)的價(jià)值，因此人們也就不急著給你回短信了，用實(shí)驗(yàn)室的動(dòng)物的情況來說，就是不急著推操縱桿了。

當(dāng)我們使用短信作為媒介時(shí)，會(huì)有一種特別的思維方式，希望自己的交流能達(dá)到與打電話不一樣的效果。在每個(gè)人都擁有手機(jī)之前，人們可能需要花上一段時(shí)間甚至幾天，來等待別人收到自己的信息之后回電話。而短信讓我們習(xí)慣了收到快速的回復(fù)。在我們的采訪中，回復(fù)短信所需的時(shí)間因人而異，可能是十分鐘，也可能是幾個(gè)小時(shí)，或者馬上回復(fù)，這取決于人們之前的交流狀況。如果得不到快速的回復(fù)，我們的思維就會(huì)開始暴走。

麻省理工學(xué)院的人類學(xué)家娜塔莎·舒爾專門研究賭博成癮，以及當(dāng)人們撲在能夠提供即時(shí)滿足的老虎機(jī)上時(shí)的心理和生理所產(chǎn)生的變化。我們?cè)诓ㄊ款D見面時(shí)她告訴我，與撲克牌、賽馬和每周開獎(jiǎng)的彩票不一樣，這些游戲都需要參與者等待（等待輪到自己出牌、等待馬完成比賽或者等待每周的開獎(jiǎng)），而賭博機(jī)卻像閃電一樣快，賭博的人幾乎馬上就能得到信息。

“你開始期待馬上就得到結(jié)果，所以你就無(wú)法忍受任何的等待?！笔鏍柊奄€博機(jī)和短信進(jìn)行對(duì)比，因?yàn)閮烧叨紩?huì)讓人產(chǎn)生得到快速回復(fù)的期待。“當(dāng)你給某些你喜歡的人發(fā)信息，你還不太了解他們，這就像玩老虎機(jī)：充滿了不確定性、期待和焦慮?！蹦愕恼麄€(gè)系統(tǒng)都在期待收到回復(fù)。你想要它，需要它，立刻馬上，如果沒有收到回復(fù)，你的整個(gè)系統(tǒng)都會(huì)處于“啊啊啊啊??！”的狀態(tài)。面對(duì)沒有回復(fù)的情況和沒有解決的結(jié)果，你完全不知道該怎么辦。

舒爾說，給一個(gè)人發(fā)短信與智能電話時(shí)代之前在家庭電話的答錄機(jī)上留言是完全不同的?！安还軓臅r(shí)間上還是情感上來說，在電話上給某人留言就像在買彩票。”她解釋說，“你知道中獎(jiǎng)號(hào)碼揭曉之前需要等一段時(shí)間。你從來沒有想過馬上就會(huì)有結(jié)果，甚至你會(huì)很享受這種有懸念的感覺，因?yàn)槟阒肋@需要幾天的時(shí)間。但如果是發(fā)短信，即使只過去十五分鐘沒有收到回復(fù)，你也會(huì)很崩潰。”

舒爾告訴我們她也曾經(jīng)歷過這種苦苦的等待。幾年前她發(fā)短信給一個(gè)追求者，他們已經(jīng)開始約會(huì)了，她對(duì)待這段感情非常認(rèn)真，而對(duì)方也給她一種感覺，就是他也很喜歡她。然后，忽然這個(gè)家伙就沉默了，三天沒有回她短信。她每天都想著這件事，甚至參加普通的社交活動(dòng)時(shí)都無(wú)法集中注意力?！皼]有人想和我一起玩?！彼f，“因?yàn)槲揖拖裰四б粯樱瑵M腦子想的都是到底怎么回事，這個(gè)人到底去哪兒了？”

最終這個(gè)男人出現(xiàn)了，讓她松了一口氣的是，他只是把手機(jī)弄丟了，而且他只在手機(jī)上存了她的號(hào)碼，沒有別的辦法聯(lián)系她。