“勞力者，其實(shí)是勞心者的奴仆，”20世紀(jì)初葡萄牙詩(shī)人費(fèi)爾南多·佩索亞如是說(shuō)道。佩索亞的論調(diào)似乎有些過(guò)于寬泛圓滑，但其核心思想?yún)s合情合理；以伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)看，這句話堪稱真理。駐扎伊拉克的陸軍士兵和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)隊(duì)員必須承受“自由”“占領(lǐng)”和“民主”等理念所帶來(lái)的后果。提出這些理念的則是華盛頓的政客們，他們當(dāng)中很多人從來(lái)沒(méi)有來(lái)過(guò)伊拉克。作為一個(gè)曾經(jīng)與軍人們朝夕相處的軍事類紀(jì)實(shí)文學(xué)的作者，作為一個(gè)無(wú)論是私下還是公開(kāi)場(chǎng)合都始終支持這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的人，我對(duì)于這一點(diǎn)并非不知情。外界普遍認(rèn)為，美軍在伊拉克的占領(lǐng)陷入了一種荒誕的混亂，永遠(yuǎn)不可能取得勝利。但我認(rèn)為，無(wú)論美軍的軍事計(jì)劃是否周密，其行動(dòng)都有可能失敗。盡管我的一些著述表露出了對(duì)上層決策失誤可能導(dǎo)致伊拉克陷入無(wú)序狀態(tài)的關(guān)切，但出于在伊拉克建立起一個(gè)更加穩(wěn)固的“自由”政府（當(dāng)然，未必是“民主”政府）的期待，我支持美軍的這次軍事行動(dòng)。然而，最近的所見(jiàn)所聞卻讓我發(fā)現(xiàn)自己犯了一個(gè)錯(cuò)誤。這次戰(zhàn)爭(zhēng)使飽受壓迫的什葉派穆斯林的影響力得到提升，因而對(duì)埃及和沙特阿拉伯等頑固、僵化的遜尼派警察國(guó)家造成了一定程度的激蕩，同時(shí)也分化了“基地”組織與阿拉伯民族之間的關(guān)系。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)到底創(chuàng)造了怎樣的戰(zhàn)略機(jī)遇，依然有待觀察。

如果我們只說(shuō)美軍很好地“適應(yīng)了”伊拉克戰(zhàn)場(chǎng)上的種種挑戰(zhàn)，那就太過(guò)輕描淡寫(xiě)了。阿富汗和伊拉克戰(zhàn)場(chǎng)上（尤其是后者）經(jīng)年累月的殘酷戰(zhàn)斗，讓美國(guó)軍人們經(jīng)受了無(wú)盡的歷練。有時(shí)候，為了將水電管線連接起來(lái)，他們甚至需要在復(fù)雜的城市街道環(huán)境下血戰(zhàn)一整天。盡管人手不足造成了一些惡果，但這些戰(zhàn)斗經(jīng)歷還是大大提升了美國(guó)軍人尤其是陸軍人員的意志和品質(zhì)。2004年12月的印度洋海嘯救援任務(wù)表明，凡是在戰(zhàn)場(chǎng)上表現(xiàn)優(yōu)異的部隊(duì)，到了災(zāi)區(qū)也必定是優(yōu)秀的救援力量。人道主義援助行動(dòng)與戰(zhàn)爭(zhēng)在后勤保障方面是相通的：兩者都要求將裝備和人員快速投送至行動(dòng)區(qū)域?！翱焖龠M(jìn)入”是關(guān)鍵。如果說(shuō)“永遠(yuǎn)忠誠(chéng)”是美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的官方信條，那么非官方的信條一定是“永遠(yuǎn)靈活”了。