一位英國(guó)的史學(xué)家湯因比在他所著的《歷史研究》中，把各國(guó)民族的歷史作了個(gè)總結(jié)，他認(rèn)為人類共同創(chuàng)造了23個(gè)或26個(gè)文明，每個(gè)文明或文化都有其誕生、生長(zhǎng)、繁榮、衰微、消逝的過(guò)程，沒(méi)有任何一種文明或文化可以貫穿千秋。從他的哲學(xué)基礎(chǔ)出發(fā)得出的結(jié)論是西方的文化將來(lái)要消滅。至今歐美思想界仍感覺(jué)他的反思比較深沉。

我們還可以從20世紀(jì)后半期西方興起的幾種新的科學(xué)模糊學(xué)、混沌學(xué)中進(jìn)一步的說(shuō)明。模糊學(xué)是從模糊數(shù)學(xué)開(kāi)始的，以后又有模糊邏輯、模糊語(yǔ)言……就說(shuō)模糊語(yǔ)言，我們天天開(kāi)口講話，從未懷疑過(guò)自己的語(yǔ)言是模糊的，但是說(shuō)天氣好，怎么叫好？天氣暖，怎么叫暖？長(zhǎng)得高，怎么叫高？這件事情好，怎么叫好？都是模糊的。我們可以對(duì)這些問(wèn)題仔細(xì)分析、追根到底，但是要講清楚卻很難?；煦鐚W(xué)被譽(yù)為繼愛(ài)因斯坦的相對(duì)論和普朗克的量子力學(xué)之后20世紀(jì)科學(xué)的第三個(gè)偉大的發(fā)現(xiàn)。關(guān)于混沌學(xué)，美國(guó)學(xué)者格萊克寫過(guò)一本書《混沌：開(kāi)創(chuàng)新科學(xué)》，此書有漢譯本，我國(guó)周文斌先生在1990年11月8日《光明日?qǐng)?bào)》寫有書評(píng)，文中有一段話說(shuō)：“混沌學(xué)是關(guān)于系統(tǒng)的整體性質(zhì)的科學(xué)，它扭轉(zhuǎn)科學(xué)中簡(jiǎn)化論的傾向，即只從系統(tǒng)的組成零件夸克、染色體或神經(jīng)元來(lái)作分析的傾向，而努力尋求整體，尋求復(fù)雜系統(tǒng)的普遍行為。它把相距甚遠(yuǎn)的方面的科學(xué)家?guī)У搅艘黄?，使以往的那種分工過(guò)細(xì)的研究方法發(fā)生了戲劇性的倒轉(zhuǎn)，亦使整個(gè)數(shù)理科學(xué)開(kāi)始改變自己的航向。它揭示了有序與無(wú)序的統(tǒng)一，確定性與隨機(jī)性的統(tǒng)一，是過(guò)程的科學(xué)而不是狀態(tài)的科學(xué)，是演化的科學(xué)而不是存在的科學(xué)。它覆蓋面之廣，幾乎涉及自然科學(xué)與社會(huì)科學(xué)的各個(gè)領(lǐng)域?！睘槭裁丛?0世紀(jì)后半期，西方有識(shí)之士開(kāi)創(chuàng)了與西方文化整個(gè)背道而馳的模糊學(xué)、混沌學(xué)呢？這說(shuō)明他們已經(jīng)痛感西方分析的思維方式不行了。世上萬(wàn)事萬(wàn)物沒(méi)有絕對(duì)的、百分之百的正確，金無(wú)足赤、人無(wú)完人，絕對(duì)的好、絕對(duì)的美是不存在的，一切都是相對(duì)的。分析的方法有限度，要把一切都弄得清清楚楚是辦不到的。必須改弦更張、另求出路，這樣人類文化才能繼續(xù)向前發(fā)展。

我說(shuō)三十年河?xùn)|，三十年河西，許多事情就是這樣。從整個(gè)世紀(jì)來(lái)看中國(guó)文化在世界上占領(lǐng)導(dǎo)地位，這是東方，三十年河?xùn)|。到明朝末年，西方文化自天主教傳入起，至今幾百年了，西方資本主義的物質(zhì)文明給人類帶來(lái)很大的福利，但另一方面也帶來(lái)災(zāi)難，癌癥、艾滋病、淡水資源短缺、環(huán)境污染、生態(tài)平衡的破壞等等。這些災(zāi)難中任何一個(gè)解決不了，人類就難以繼續(xù)生存。怎么辦？人類到了今天，三十年河西要過(guò)，我們就像接力賽一樣，在西方文化的基礎(chǔ)上，接過(guò)這一棒，用東方文化的綜合思維方式解決這些問(wèn)題，去除掉這些弊端。所謂綜合，就是整體觀念、普遍聯(lián)系這八個(gè)字。西方的哲學(xué)思維是只見(jiàn)樹(shù)木不見(jiàn)森林，只從個(gè)別細(xì)節(jié)上窮極分析，而對(duì)這些細(xì)節(jié)之間的聯(lián)系則缺乏宏觀的概括，認(rèn)為一切事物都是一清如水，而實(shí)際情況并非如此。我認(rèn)為中國(guó)的東方的思維方式從整體著眼，從事物之間的聯(lián)系著眼更合乎辯證法的精神。就像中醫(yī)治病是全面考慮、多方照顧，一服中藥，藥分君臣，癥治關(guān)鍵，醫(yī)頭痛從腳上下手，較西醫(yī)的頭痛治頭、腳痛治腳更合乎辯證法。

總之，我認(rèn)為，西方形而上學(xué)的分析已快走到盡頭，而東方的尋求整體的綜合必將取而代之。以分析為基礎(chǔ)的西方文化也將隨之衰微，代之而起的必然是以綜合為基礎(chǔ)的東方文化。“取代”不是“消滅”，而是在過(guò)去幾百年來(lái)西方文化所達(dá)到的水平的基礎(chǔ)上，用東方的整體著眼和普遍聯(lián)系的綜合思維方式，以東方文化為主導(dǎo)，吸收西方文化中的精華，把人類文化的發(fā)展推向一個(gè)更高的階段。這種取代，在21世紀(jì)中就可見(jiàn)分曉。21世紀(jì)，東方文化的時(shí)代，這是不以人們的主觀愿望為轉(zhuǎn)移的客觀規(guī)律。