裴元基在家里守制，也輕松不了。每一天，大弟子鄭慶光都會(huì)來(lái)向他匯報(bào)槍炮廠的擴(kuò)建情況。兒子裴俊超，白天在諸葛錦華的監(jiān)督和教導(dǎo)下，學(xué)習(xí)槍炮知識(shí)，晚上回到家就跟著他學(xué)習(xí)文化。令裴元基高興的是，前幾年在兒子身上付出的努力終于見(jiàn)到了實(shí)效，兒子學(xué)起槍炮火藥來(lái)，比自己當(dāng)年在德意志帝國(guó)學(xué)得快多了。有時(shí)候，諸葛錦華親自到裴府，專門跟他談?dòng)嘘P(guān)槍炮廠的問(wèn)題。

“還記得當(dāng)年我們想跟江南制造總局聯(lián)合的事情嗎？”裴元基問(wèn)道。

“怎么不記得？可是，江南制造總局沒(méi)有回應(yīng)。難道你覺(jué)得聯(lián)合的時(shí)機(jī)已經(jīng)到了嗎？”

“不，我是說(shuō)，你對(duì)槍炮廠實(shí)施的擴(kuò)建計(jì)劃，可以彌補(bǔ)我們無(wú)法跟江南制造總局聯(lián)合的缺憾，但是，要想讓我們的槍炮廠具備跟江南制造總局聯(lián)合在一起的生產(chǎn)能力，似乎還應(yīng)該走一走其他的路子。”

“什么路子？”

“也許，在鋼鐵和機(jī)械制造以及火藥的生產(chǎn)方面，我們可以動(dòng)一動(dòng)腦筋。只要我們?cè)诩夹g(shù)上有所突破，一支步槍、一門山炮發(fā)揮出數(shù)十支步槍、數(shù)十門山炮的作用，那個(gè)影響就太大了?！?/p>

“是呀，這的確是一個(gè)很好的思路。只是，我們的鋼鐵生產(chǎn)和機(jī)械制造起步晚發(fā)展慢，很難有所突破。而在火藥方面，江南制造總局發(fā)明的無(wú)煙火藥，性能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了黑火藥，不僅成為我大清王朝火藥界的翹楚，而且也能跟西方強(qiáng)國(guó)相媲美。我們站在江南制造總局的肩膀上，在火藥方面做點(diǎn)文章，應(yīng)該很容易見(jiàn)效?！?/p>

“我們想到一塊去了?！迸嵩鶡崃业毓恼频?。

“既然如此，不如我去江南制造總局看看他們是怎么研制出無(wú)煙火藥的，回來(lái)之后，我們一塊研究改進(jìn)的方法?！?/p>

“槍炮廠正在擴(kuò)建之中，你哪里離得開(kāi)？還是我去吧?！?/p>

諸葛錦華想了一會(huì)兒，忽而說(shuō)道：“無(wú)煙火藥是江南制造總局的命根子，他們不告訴你研制方法以及火藥配比又該怎么辦呢？”

“都是大清王朝的臣子，有什么不好說(shuō)的呢？就用我們要是研究出了新的火藥，就與江南制造總局利益共享為條件，我相信，人家沒(méi)有不把研制無(wú)煙火藥的一整套東西交給我們的道理?！?/p>

兩人商議一定，裴元基便收拾行裝，去了一趟上海，頗費(fèi)了一番口舌，果然把無(wú)煙火藥的研制方法及其各種成分的配方全部拿回來(lái)了。不等他專心致志地去鉆研，就出現(xiàn)了一件意料之外的事情。

這一天恰好是裴老先生周年的忌日。諸葛錦華安排完槍炮廠的事情，就帶著裴云珠和諸葛鵬一道來(lái)到裴府。

諸葛錦華給裴元基帶來(lái)了新消息：“朝廷在洋人的逼迫下，開(kāi)始在全國(guó)大力興辦新式學(xué)堂，還準(zhǔn)備大力興辦新軍。你覺(jué)得這件事情到底怎么樣？”

“是好事呀?！迸嵩f(shuō)道：“我們都接受過(guò)西洋教育，應(yīng)該知道，只有西洋教育可以推進(jìn)科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，是拯救國(guó)家的最好教育方式。不過(guò)，在洋人的逼迫下開(kāi)始推行新式學(xué)堂、編練新軍，就未免有失國(guó)家的體面了?！?/p>

“這么說(shuō)，你是贊同新式學(xué)堂和編練新軍的了。”諸葛錦華說(shuō)道。

“我沒(méi)有理由不贊同?！迸嵩Φ溃骸耙蝗?，我也不會(huì)讓元杰不在家里守制，跑去編練新軍了。”

的確，朝廷要編列新軍的事一傳到裴元杰的耳朵，他再也不愿意繼續(xù)在家里守孝了。覺(jué)得既然朝廷一切都要實(shí)行新的規(guī)矩，為什么不像西方人一樣，人一死，就不必拘泥于守孝三年的規(guī)矩呢？更何況，編列新軍可是一個(gè)非常有刺激性的活，豈不意味著自己只要召集起了一支軍隊(duì)，就有出人頭地的機(jī)會(huì)嗎？他尋思一陣，就對(duì)哥哥說(shuō)道：“哥哥，我要去編練新軍！”

裴元基先是一愣，繼而說(shuō)道：“編練新軍是一件有利于國(guó)家的好事，只要你考慮清楚了，知道自己在干什么，為什么要這么干，你可以向總督大人提出申請(qǐng)，他要是同意了，我沒(méi)有理由反對(duì)。”

哥哥給予了明確答復(fù)，裴元杰馬上過(guò)了長(zhǎng)江，來(lái)到總督府，找到了張之洞大人，向他表明了自己想去訓(xùn)練新軍的愿望。

張之洞一聽(tīng)裴元杰的想法，覺(jué)得很好，便任命裴元杰為統(tǒng)制，全面負(fù)責(zé)整個(gè)湖北新軍的編列與訓(xùn)練工作。