“雙軌制”一詞產(chǎn)生于20世紀(jì)80年代中期，最早是指我國經(jīng)濟(jì)體制向市場經(jīng)濟(jì)過渡中的一種特殊的價(jià)格管理制度。相比于計(jì)劃經(jīng)濟(jì)下單一的計(jì)劃內(nèi)價(jià)格，價(jià)格雙軌制指生產(chǎn)資料價(jià)格雙軌制，即同一城市、同種工業(yè)生產(chǎn)資料同時(shí)存在計(jì)劃內(nèi)、計(jì)劃外兩種價(jià)格的狀態(tài)，國家計(jì)劃任務(wù)內(nèi)的生產(chǎn)資料實(shí)行國家牌價(jià)，超計(jì)劃生產(chǎn)部分和按國家規(guī)定的比例允許企業(yè)自銷部分實(shí)行市場價(jià)格。

我國文化市場形成過程中的雙軌制主要是指在計(jì)劃體制這條傳統(tǒng)體制性軌道之外，再形成一條由市場決定的“市場軌道”。文化市場上的“雙軌制”，包括以下幾種方式。一是產(chǎn)品和服務(wù)提供及其價(jià)格的雙軌制。文化單位在保證原有“宣傳”和“表演”任務(wù)的情況下，通過市場化方式向社會提供收費(fèi)性質(zhì)的文化產(chǎn)品和服務(wù)，從而形成國家文化單位文化產(chǎn)品和服務(wù)提供及其價(jià)格的“體制內(nèi)”和“體制外”兩條軌道。二是文化單位管理運(yùn)營方式雙軌制。將文化單位區(qū)分為由體制內(nèi)計(jì)劃運(yùn)營部分和體制外市場運(yùn)營部分兩條軌道，具體表現(xiàn)為在不改變原有事業(yè)單位性質(zhì)（保留事業(yè)單位代碼）的情況下，可以申請企業(yè)經(jīng)營資質(zhì)（向工商稅務(wù)部門申請營業(yè)執(zhí)照），從而形成雙重身份。三是文化單位經(jīng)費(fèi)來源的雙軌制。將文化單位的收入分為財(cái)政撥款和市場化收入兩條軌道，從財(cái)政支持的角度，就是依市場化收入程度，將文化單位劃分為由財(cái)政全額撥款、差額撥款、自收自支三類。

雙軌制的形成最早從1979年就開始了。1979年初，財(cái)政部批準(zhǔn)人民日報(bào)社等8家在京新聞單位要求試行“事業(yè)單位，企業(yè)化管理”的報(bào)告，允許這些文化單位以企業(yè)化方式運(yùn)營管理。1979年，財(cái)政部頒發(fā)《關(guān)于報(bào)社試行企業(yè)基金的管理辦法》，再次明確報(bào)社是黨的宣傳事業(yè)單位，在財(cái)務(wù)管理上實(shí)行企業(yè)管理的方法。自此，“事業(yè)單位，企業(yè)化管理”這種管理體制在全國報(bào)業(yè)領(lǐng)域得到推廣。企業(yè)化管理意味著要在市場環(huán)境中，通過經(jīng)營活動獲取經(jīng)濟(jì)效益，自主經(jīng)營、自負(fù)盈虧、自我發(fā)展、自我約束。在計(jì)劃經(jīng)濟(jì)占絕對主導(dǎo)的環(huán)境中，這無疑是一個巨大的突破?！斑@些事件標(biāo)志著，在我國文化事業(yè)單位的核心領(lǐng)域，新聞出版?zhèn)髅綑C(jī)構(gòu)正式開始從意識形態(tài)宣傳型向宣傳與經(jīng)營并重、雙軌制運(yùn)行的方向發(fā)展?！睆垥悦?、齊勇鋒：《中國文化事業(yè)單位改革研究》，載李景源、陳威主編《中國公共文化服務(wù)發(fā)展報(bào)告（2007）》，社會科學(xué)文獻(xiàn)出版社，2007，第43頁。

當(dāng)時(shí)是改革開放初期，百廢待興，受計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制約束的文化單位普遍面臨運(yùn)行經(jīng)費(fèi)不足、運(yùn)營困難等問題。為了解決經(jīng)費(fèi)不足的問題，一些實(shí)行企業(yè)化管理的文化單位開始另辟蹊徑，農(nóng)村改革中的承包制經(jīng)營方式也成為借鑒對象。1981年，著名京劇表演藝術(shù)家趙燕俠承包北京京劇團(tuán)，開啟了我國演藝院團(tuán)內(nèi)部承包制的先河。自此，“承包制”為國內(nèi)眾多演藝院團(tuán)所效仿。1984年7月，長春電影制片廠的《街上流行紅裙子》攝制組向本廠管理方提出了攝制組的承包方案。截至1985年底，大部分電影制片廠實(shí)行了承包責(zé)任制。蒯大申、饒先來：《新中國文化管理體制研究》，上海人民出版社，2010，第257頁。

在計(jì)劃體制已經(jīng)松動但改革未有突破之前，全國所有報(bào)紙都由郵局統(tǒng)一郵發(fā)。到20世紀(jì)80年代中期，統(tǒng)一郵發(fā)模式的弊端日益突出。當(dāng)時(shí)全國1000多家報(bào)社只有郵發(fā)一個渠道，對報(bào)社而言，與郵局合作發(fā)行中存在著“入門難”“砍價(jià)難”“收款難”“服務(wù)差”等問題。在這種形勢下，突破郵局的制約，自辦發(fā)行應(yīng)運(yùn)而生。1985年，《洛陽日報(bào)》開始實(shí)行自辦發(fā)行，1987年《揚(yáng)子晚報(bào)》開始采取向報(bào)販批發(fā)的方式發(fā)行。這些方式很快被報(bào)界同行效仿，引領(lǐng)了我國報(bào)業(yè)發(fā)行的轉(zhuǎn)軌風(fēng)氣，為其后若干年我國報(bào)業(yè)市場的繁榮打開窗口。