徒弟剛開始是不能跟著師父出門撈尸的。在選中徒弟以后，師父會把徒弟帶到養(yǎng)尸池，讓他在漂浮著死尸的養(yǎng)尸池里面浸泡七天七夜，方可沐浴出關(guān)，為的是讓徒弟徹底消除心中對死亡的恐懼和膽怯。

這里有必要講一下養(yǎng)尸池，這個(gè)養(yǎng)尸池并不是用來飼養(yǎng)死尸、修煉邪術(shù)的池子。因?yàn)樵谑w打撈上岸之后，遇難者家屬不可能在第一時(shí)間趕來認(rèn)領(lǐng)尸體，為了讓尸體不會那么快腐爛，黃河撈尸人就會把尸體暫時(shí)存放在養(yǎng)尸池里面。

養(yǎng)尸池通常建在遮陽避光的地方，盡量避免陽光照射，并保持低溫，而且真正的撈尸人還會制作一種很特別的防腐液以確保尸體的完好。雖然不能保證尸體像活人一樣，至少能和它們剛剛被打撈起來的時(shí)候一樣。

黃河撈尸人死后必須葬在黃河里，而且是水葬，任由河中的魚蝦吞食自己的尸體，這種做法象征著把靈魂融入黃河。

除了上面所說的這些條條框框的規(guī)矩以外，黃河撈尸人營生里面還有許多的禁忌。雖然這些禁忌表面看上去荒誕離奇，但那都是祖輩們用鮮血和生命換來的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，不管你信與不信，都必須遵守。

例如：雷雨天氣切記不能出船撈尸；同一具尸體三次沒有成功撈上船，之后就不能再撈；撈尸人每次出船撈尸之前，必須祭拜黃河大王，船上還要帶一只大紅公雞，在撈尸收船的時(shí)候，用刀抹斷它的脖子，然后把它丟入河中，算是孝敬黃河大王的供品。

你要問我為什么這么熟悉黃河撈尸人，我就告訴你，我的爺爺拓跋烈就是一個(gè)正經(jīng)八百如假包換的黃河撈尸人，而我們拓跋家就是黃河古道上赫赫有名的“黃河水鬼”。

有段時(shí)間互聯(lián)網(wǎng)上有一組關(guān)于黃河撈尸人的圖片，非常火爆，引起了一場規(guī)模不小的爭論。我在電話里給爺爺講了這件事情，爺爺很惱火地說：“他們根本就不是真正的黃河撈尸人，他們那是在作孽！我們這個(gè)行當(dāng)?shù)拿?，就是被這些人搞臭的！”

在這里，我覺得有必要替真正的黃河撈尸人澄清一下，什么認(rèn)一下尸體就要收錢，以及把沒人認(rèn)領(lǐng)的尸體丟回黃河中，這些缺德事真正的黃河撈尸人是不會做的。

黃河撈尸人非常尊重死尸，死者家屬來尋認(rèn)尸體是不會收取任何費(fèi)用的，而且還會殺只大紅公雞請死者家屬吃一頓，表示消除災(zāi)難，也就是我們所說的“沖喜”。至于那些長期沒人認(rèn)領(lǐng)的尸體，黃河撈尸人會把它們從養(yǎng)尸池里撈出來，簡單祭拜之后就地火化，然后把骨灰撒入黃河。

故事開始之前，我還想說一句話：“請大家尊重黃河撈尸人，是他們，讓死去的靈魂找到回家的路！”