你若開始和我想的一樣，你會看到，水管里流的不是水，而是大把大把的美元。

——佛蒙特州伯林頓市IBM水廠水資源與環(huán)境部經(jīng)理 埃里克·伯利納

澳大利亞牧場里的綿羊臟得驚人。它們懶洋洋地游蕩在各種植被、樹木和灌木叢之間，臥在土堆里，睡在地上，趴在羊糞中。適逢下雨，它們才能洗個澡。

所以，到了澳大利亞剪羊毛的時節(jié)—澳大利亞依然雄踞世界最大的羊毛生產(chǎn)國之首—剛剪下來的羊毛骯臟不堪。專門有行業(yè)清洗、打理羊毛，清洗羊毛很費水，屬于用水密集型的行業(yè)。

自1870年創(chuàng)辦以來，米歇爾有限公司一直是澳大利亞的羊毛加工處理公司。位于阿德萊德北郊索爾茲伯里的米歇爾公司旗下的洗毛廠，每天要消耗100萬升的水，約為750戶家庭的總用水量。

剛剪下的羊毛會被捆成齊胸高的大包，很重，裝得很鼓，羊毛里混著雜草、樹枝、塵土和蒼耳。剛剪下的羊毛又被稱為含脂羊毛，因為除了混有塵土，羊毛上還裹著一層天然的保護層—羊毛脂。

一長排連著不銹鋼水箱和傳送帶的生產(chǎn)線上的機器名叫沖洗機，所占的地方比半個足球場都大。在沖洗機一端，將羊毛拆包，倒入水箱。先用冷水洗，慢慢攪動，再擰干，放到傳送帶上，送往后面的水箱，同時還要將傳送帶上的羊毛輕輕撥開，以免破壞纖維，最后在150華氏度的熱水中清洗，水溫要高，才能融化羊毛脂。

米歇爾公司的洗毛廠的氣味聞起來像農(nóng)場—夾雜著羊膻味、泥土味、戶外的氣味和濕羊毛散發(fā)的臭味。洗凈后，未梳理的羊毛摸起來像濕棉花。米歇爾公司采用的是先進的反向洗毛技術(shù)。清洗的最后一道程序是，將最干凈的水潑到洗干凈的羊毛上，水會順著沖洗機向后流，而羊毛向前傳送，這樣，洗完羊毛的臟水，會用來沖洗最臟的羊毛。

1~7月是產(chǎn)羊毛的旺季，米歇爾公司的沖洗機夜以繼日地運轉(zhuǎn)，每天24小時，每周7天?？墒?，因為現(xiàn)在不大用羊毛做衣服了，羊毛的產(chǎn)量也今非昔比，所以洗毛廠只占用了車間的1/4，兩條洗毛流水線上洗的羊毛占了2/3。米歇爾公司依然聞名天下—阿瑪尼推出的2009~2010年春季時裝系列就使用了羊毛—而且該公司不僅是澳大利亞的洗毛龍頭企業(yè)，還傳承著澳大利亞的歷史文化。1989年，悉尼的《太陽先驅(qū)報》曾援引澳大利亞一位負責(zé)管理羊毛產(chǎn)業(yè)的官員的話，“每艘離開澳大利亞的船只都可能載著米歇爾公司洗出的羊毛”。