出事的那個(gè)晚上，卡西正梳妝打扮，一個(gè)比她大點(diǎn)的男孩邀請(qǐng)她參加畢業(yè)舞會(huì)。海蒂準(zhǔn)許了，因?yàn)?，用她的話說(shuō)，他是靠譜的那類人，要讀大學(xué)的。海蒂的錢基本夠支付那件裙子，剩下的由卡西為別人打掃房屋賺取。海蒂花了很長(zhǎng)時(shí)間幫她把裙子壓平，然后輕輕地?cái)[在卡西床上，宛如放嬰兒一般輕柔。這條裙子是淺綠色的，閃著柔和的光。穿上走起路來(lái)，一層層的雪紡料子如濺起泡沫的浪花。?？怂箍?cè)滩蛔r(shí)不時(shí)地要跑進(jìn)他姐姐的房間去看一眼。這裙子簡(jiǎn)直太精致，太美麗了，它美得簡(jiǎn)直要從窗戶處飛走了。

卡西和貝爾在洗手間里，貝爾幫卡西把頭發(fā)燙卷?！跋？怂??！彼齻円粫?huì)叫一句，“幫我們?cè)倌命c(diǎn)發(fā)夾來(lái)?！币淳停跋？怂梗嬖V媽媽20 分鐘后我們要用燙發(fā)梳。”每當(dāng)被叫到的時(shí)候他就過(guò)來(lái)，然后在洗手間里轉(zhuǎn)悠，看他的兩個(gè)姐姐。貝爾不忙著弄卡西頭發(fā)的時(shí)候，她就站在他身后，兩手捧著他的臉，心不在焉地摸他的臉頰，跟她撫摸小貓的動(dòng)作一樣。他的姐姐們比他見(jiàn)過(guò)的任何人都漂亮，她們倆像歡快的鳥(niǎo)兒一樣嘰嘰喳喳說(shuō)笑著。貝爾走下樓打開(kāi)熱水器。等她回來(lái)以后，卡西已經(jīng)把浴缸塞好了，帶著蒸汽的熱水從水龍頭里滾滾噴涌而出，這水燙得能把雞蛋煮熟。希克斯坐在浴缸邊上，她們其中一人，可能是卡西，叫他去客廳衣柜里拿條干凈的毛巾來(lái)，另一個(gè)開(kāi)玩笑說(shuō)他是她們的男管家，說(shuō)完哈哈大笑。?？怂拐鹕韥?lái)一個(gè)夸張的鞠躬，結(jié)果沒(méi)站穩(wěn)，掉進(jìn)了浴缸里。水太燙了，以致很長(zhǎng)一段時(shí)間?？怂共荒芎粑步胁怀鰜?lái)。他感覺(jué)他的血肉從骨頭上分離出來(lái)?？ㄎ骷饨兄阉鰜?lái)，尖叫著把他放在地板上，尖叫著看他在瓷磚上抽搐。他聽(tīng)見(jiàn)海蒂的喊聲和腳步聲，許多腳步聲，從走廊里傳來(lái)，然后，很幸運(yùn)地，他暈了過(guò)去。他在救護(hù)車?yán)镄褋?lái)，母親的手來(lái)回在他腿上腳上摸，不停地在他身上拍，仿佛她的手指變成了蝴蝶。

“這些傷疤看起來(lái)不太糟糕，你知道。”格力斯特牧師說(shuō)，“感謝耶穌的光芒，讓你還在這里。”

“確實(shí)是眷顧，先生。”?？怂够卮稹?/p>

?？怂勾┖靡路?，吃完早餐，然后他和格力斯特牧師坐進(jìn)車?yán)?，穿過(guò)小鎮(zhèn)——牧師想讓?？怂箍纯匆粋€(gè)真實(shí)的南方自治市是什么樣子。在奮興布道會(huì)里，牧師們正在祈禱，學(xué)習(xí)《圣經(jīng)》，為下午的宗教服務(wù)做準(zhǔn)備。今天是周六，下午四點(diǎn)就開(kāi)始布道。

“今天晚上人會(huì)很多，比你以往見(jiàn)過(guò)的都要多?！?/p>

“這里每個(gè)人都這么常來(lái)教堂嗎？”?？怂箚?wèn)。