在故事結(jié)構(gòu)上，《教父2》有兩個平行時空，并列講述了羅伯特·德尼羅飾演的維多·柯里昂和阿爾·帕西諾飾演的邁克兩代教父波瀾起伏的命運。巨大的時間跨度，足以襯托出風(fēng)云變化的歷史長河中個人的偉大與渺小。父子間的傳承關(guān)系，則營造出一種生生不息、周而復(fù)始的宿命感。這樣一來，既讓影片結(jié)構(gòu)充滿嚴(yán)謹(jǐn)對稱的形式感，也讓影片充滿了史詩氣質(zhì)。

與《教父》中的婚禮、洗禮儀式一樣，《教父2》開片也以巨大的儀式展開：邁克為兒子安東尼舉行圣餐禮。影片不厭其煩地展示這儀式的幕前幕后，意圖全面交代人物的性格、地位以及人物之間的關(guān)系，同時種種不經(jīng)意的細(xì)節(jié)也暗示出日后情節(jié)發(fā)展的趨勢，伴著尼諾·羅塔氣勢宏大的音樂，影片的史詩氣質(zhì)可見一斑。其中的插曲《All of My Life》更是透露出濃濃的宿命味道。

兩代教父維多與邁克并列敘事，恰好讓觀眾對比二者的異同。在事業(yè)方面，父親維多如魚得水，可以游刃有余地處理與社會各個階層人們的關(guān)系。而邁克雖然也取得了出色的成就，但總顯得很吃力，太過緊張，不及父親一樣輕松自如，這既與人物的性格有關(guān)，也與時代的變化有關(guān)。在家庭方面，維多可以把如此巨大的家族維持得井井有條，其樂融融，邁克卻深陷泥潭，一團(tuán)糟糕，并沒有處理好與妻子、兄弟以及子女的關(guān)系，最終反而成了可憐的孤家寡人，落落寡合。

對于父親維多來說，他之所以能夠受敵人敬畏，受教子信賴，受親人喜愛，是因為他經(jīng)歷了一個從厄運中撿來生命到漂洋過海尋找生路，再到窮極生勇艱苦打拼的過程。一路上，他曾和各個階層形形色色的人打過交道，這些都是他極其寶貴的財富。因為在這個過程中他練就了很好的談判口才，得到了克萊門扎這樣精明能干的得力助手，收養(yǎng)并栽培了湯姆這樣具有完美頭腦的家族律師，還換得了原配妻子的善解人意與同甘共苦。從時代背景上看，維多生活的美國正處在大移民的洪荒時代，那個時候美國的民主政治非常不完善，所以維多才可能游刃有余地拉攏人心，擴(kuò)展自己的家族勢力。 與父親相比，作為家中最小的兒子，邁克從小在美國長大，生活相對優(yōu)越，并未經(jīng)歷過父親一樣的艱苦錘煉。何況他一開始也沒有想過要繼承父親的事業(yè)，反而對父親的事業(yè)毫無興趣，因為他有屬于自己的美國夢。他的名字是美國化的而非意大利式的，他因參加海軍而感到身為美國人的高尚榮譽(yù)，女友凱也是美國女孩，凡此種種，都說明他與父親截然不同。當(dāng)父親猝然離去后，邁克等于是意外接手家業(yè)，他沒有父親那般打拼江山的艱苦經(jīng)歷，只是繼承父親已經(jīng)打下的江山，看似輕松，實則更難。正所謂打江山易守江山難，何況與父親所處的時代相比，美國社會早已時過境遷，民主與法制已經(jīng)很健全了，這就讓黑手黨事業(yè)更不好做。從家庭方面看，身為美國人的凱，從小生長在女權(quán)主義相對發(fā)達(dá)的社會，所以她會

不時地因為家庭的關(guān)系去找邁克，而不會像邁克母親一樣百依百順。最終面對自己并不喜歡的事業(yè)，邁克雖然盡力做到應(yīng)付得過去，卻總是捉襟見肘，而且在家庭關(guān)系上也一塌糊涂，最終淪落到眾叛親離、孤家寡人的境地。