正思索著，左肩猛然一沉，轉頭看去，見一只拳頭大小的蟾蜍蹲在肩頭，圓鼓鼓的眼睛牢牢盯著自己。蕭櫟本能一哆嗦，那蟾蜍便噌地竄入草叢之中。

站起身，打開手電筒，蕭櫟發(fā)現，周圍呈扇形集聚來大群蟾蜍，它們正以自己為中心慢慢迫近。仔細分辨，她還發(fā)現，蟾蜍大軍里夾雜有不少蜈蚣和蛇。見到燈光，動物大軍警覺地停住腳步，但只是瞬間的驚怔，很快又繼續(xù)挺進。

被一幫丑陋且危險的動物重重圍困絕非妙事，于是，蕭櫟一邊擰開燕翎膏，一邊悄悄退向路邊的轎車，——唯獨那條小道上方向暫未出現大規(guī)模“兵團”（稀稀拉拉的散兵游勇還是有的）。

事實證明，蕭櫟的試驗非常成功。由松皮、雀胗、蜈蚣、丁香、蛇膽、蟾酥等配置的混合物以及成分與之相反的燕翎膏，分別解答了那日凌晨，在翠坪山莊遭遇蟾蜍大軍及后者突然消退的原因。同時她深信，前日發(fā)生的連環(huán)殺人案，除高法正外，其余五人的死亡皆與此有著重大關聯，兇手必定是通過制造特殊的氣息引誘動物釀造血案。

這個實驗更加劇了的蕭櫟的不安，使她對一個曾經極為信任的人產生懷疑，這個人就是曾叔。雖然光憑這個還無法斷定曾叔與兇手存在勾結，但至少要對他保持足夠警惕。如果事實真如猜測那樣，后果簡直不堪設想。

回到家已是晚上十點鐘，蕭櫟卻毫無睡意。她打開床邊的壁柜，取出一樣東西放在燈光下仔細端詳。此物通體黃銅色，一端呈盾狀，上下扁平左右圓弧寬約2.5厘米，一端為3-4厘米長的螺旋絲，造型有點像酒吧里用的那種直式開瓶器。

其實，這是一把鑰匙，由蔣毅親自寄到門上，說是父親臨終前留給他們兩個的。長久以來，她還是第一次如此細致地端詳這把象征財富和權利的鑰匙。對于這把鑰匙，她曾表達過不屑，現在卻不得不重新審視它的意義和價值：公公的密室里到底存有什么樣的東西？如何招致兇手的覬覦？那間密室與眼下這樁跨越十二年的血案又有著怎樣的關聯？

閉上雙目，眼前再度浮現出那張詭異的狼頭面具，有誰能知道，那深不可測的幽暗中究竟隱藏了多少不為人知的秘密?

此刻，蔣毅剛剛勘察完兩個案發(fā)現場正在返回的途中。