天際導(dǎo)航的原則

尤其在像沙漠和海洋這些毫無特色的地形里，有關(guān)太陽系的基本知識，以及星體在天際的移動和地球有何關(guān)聯(lián)性等，都可能關(guān)乎我們的生死。

當(dāng)我們在晴朗的夜空仰望星辰時，舉目所望是那么浩瀚無垠，因此有時候難以有效掌握住我們所置身的宇宙。不過人類的老祖宗卻可以輕輕松松地了解到奧秘的天際，比方說他們可以把橫過夜空的群星，組合成自己所熟悉、在白天?？吹降母鞣N生物形態(tài)，如獅子、馬、狗、魚，以及在橫越天際時不斷舞出曼妙舞蹈的人類。

直到最近的一百多年我們才發(fā)現(xiàn)，在天際造成“圓形屋頂”的光帶，其實(shí)是由數(shù)百萬個像太陽之類的恒星所組成的，名為銀河，我們的太陽和周遭星體所形成的太陽系，就圍繞著它運(yùn)行。銀河系共有數(shù)十億個像我們這樣的太陽系，至于由我們的太陽和周遭星體所組成的太陽系，只不過位于銀河的邊陲地帶，不但模糊而遙遠(yuǎn)，且毫不起眼，更何況整個宇宙共有數(shù)十億個銀河呢（嚇著了吧！別從椅子上摔下去）！

在夜空中我們看得最清楚的星辰，都是銀河系中最接近我們的那些街坊鄰居，而且它們都是根據(jù)一套固定的規(guī)則在運(yùn)行。像我們地球，就每隔24小時繞著自己的軸線旋轉(zhuǎn)一次，并且每隔365天就繞著太陽運(yùn)行一周。地球的軸線傾斜23.5度，這就指南半球和北半球究竟是接近太陽、抑或遠(yuǎn)離太陽而運(yùn)行，都得視年度運(yùn)轉(zhuǎn)時它們所處的位置而定，結(jié)果會導(dǎo)致溫度的改變，進(jìn)而引發(fā)四季的更迭。

所有的這一切都以它們各自愉快的方式在運(yùn)行著，像月亮就每隔29.5天圍繞地球運(yùn)行一次，至于照射在月球上的陽光則會反射到地球，并視陽光射至地球的角度，而出現(xiàn)由盈轉(zhuǎn)虧和由虧轉(zhuǎn)盈的現(xiàn)象。對這些現(xiàn)象的觀察，產(chǎn)生出一種我們至今仍在使用的導(dǎo)航方法，即使離開了被我們視為理所當(dāng)然的那些導(dǎo)航儀器，人類仍然可以用“土法煉鋼”，讓自己不致迷航。

我們的祖先早已了解到，星星、月亮和太陽大致上是由東方升起，并且跨越天際，最后大致落于西方。這事實(shí)再配合對某些特殊星體的觀察（如北半球是以北極星為主，南半球則是以一個叫做南十字的星座為主），于是便成為數(shù)百年以來的導(dǎo)航基礎(chǔ)，一直到羅盤以及可信度相當(dāng)高的地圖出現(xiàn)為止。

在夜空中我們看得最清楚的星辰，都是銀河系中最接近我們的那些街坊鄰居，而且它們都是根據(jù)一套固定的規(guī)則在運(yùn)行。

在白天導(dǎo)航

在白天出現(xiàn)陽光的那幾個小時，只要觀察太陽橫過天際的路徑，再配合對地上自然物的敏銳觀察，就會對羅盤的方位基點(diǎn)有更深入的了解。

正如我們?nèi)粘Ｋ姷?，太陽是在東方升起，并在西方落下，事實(shí)上，由于地球是傾斜的，所以它并沒有十分精確地以此方式運(yùn)行。在春分或秋分時（分別為3月21日前后及9月21日前后），太陽的確是由正東方升起，但在夏至（6月21日前后）的北半球，太陽是在東偏北50度處升起，到了冬至（12月21日前后），則是在東偏南50度處升起，而同樣的原則也適用于日落。不過到了南半球，此現(xiàn)象則完全相反，而且觀測者距離赤道越近，變異性就越小。

夜間導(dǎo)航

在夜間旅行時，是否需要這樣的導(dǎo)航技巧，則完全視地形而定，如果至少在某些時間可以清楚地仰望天空，那就永遠(yuǎn)可以取得若干極具價值的方向指針。

善用月亮

月亮也像太陽一樣，由東方升起并在西方落下，所以如果是滿月的話，就可以在夜間使用前述的“樹枝陰影”法，正如同白天利用太陽一樣。

我們的秘訣是請牢牢記住一件事：根據(jù)定義，月亮的亮面永遠(yuǎn)都是最接近太陽之處，如果月亮在日落前升起，光面就必定是在西方，如果月亮是在日落后升起，光面則必定在東方，如果日落時間和月亮升起的時間一致，那必定是滿月。

另外也要記住，如果是在北半球，那么把弦月的兩點(diǎn)連接起來形成直線，便大致會指向正南方，到了南半球情況則相反。如果是滿月的話，我們可以在斜視月亮?xí)r，找到玉兔星座的頭部和兩耳的位置，從而確定北方的所在：把最接近中央的那只耳朵與月亮連成一線，就大致指向北方。

如何在北半球找出北極星的位置

正如同我們眼睛所見的，太陽和月亮是以由東至西的方向橫越天際的，而且從任何一點(diǎn)來看，眾星辰也都是如此，包括一些我們所熟悉的星座如獵戶星座和北斗七星等。在北半球，卻有一個十分明亮的星星不按此規(guī)則而行，它就是北極星，它位于眾星座所圍繞旋轉(zhuǎn)的那根軸線的北方頂點(diǎn)。一旦知道了來龍去脈，就很容易找出它的位置所在，并且永遠(yuǎn)都能指出正北方，只是要記住一點(diǎn)：自己所置身的緯度區(qū)越高，準(zhǔn)確度便越差，而且北極星就在我們頭頂?shù)恼戏健?/p>

我們有兩種方法可以找出北極星的下落，第一種是先找到北斗七星（或稱大熊星座），由于它們像極了舊式的犁，或是更像一只附有長長把手的深鍋，所以很容易辨認(rèn)，更何況它們也是北半球最明亮的星座之一。把這只深鍋外緣的兩顆星連接在一起，就可直指北極星，換句話說，若把這兩顆星之間的距離向外延伸四倍，就能給我們指出北極星。

如果碰到烏云遮掩，北斗七星晦暗不明，就得利用仙后星座來尋找北極星。這個星座看似一個巨大的“M”或“W”，而且也像北斗七星一樣，會圍繞著北極星旋轉(zhuǎn)。如果畫一條通過“W”頂點(diǎn)的垂直線，就可帶領(lǐng)我們找到北極星，在亮度的指引下，它永遠(yuǎn)都是那么清晰可辨。