卻說上官桀父子，為了丁外人不得封侯，恨及霍光。就是蓋長(zhǎng)公主得知此信，也怨霍光不肯通融，終致情夫向隅，無從貴顯，于是內(nèi)外聯(lián)合，視霍光如眼中釘。光尚未知曉，但照己意做去，忽由昭帝自己下詔，加封上官安為桑樂侯，食邑千五百戶，光也未預(yù)聞，惟念安為后父，得受侯封，還好算是常例，并非破格，所以不為諫阻。女婿封侯，丈人亦加榮寵。

　　安卻乘此驕淫，龐然自大。有時(shí)得入宮侍宴，飲罷歸家，即向門下客夸張道：“今日與我婿飲酒，很是快樂，我婿服飾甚華，可惜我家器物，尚不得相配哩。”說著，便欲將家中器具，盡付一炬，家人慌忙阻止，才得保存。安尚仰天大罵，嘵嘵不絕。會(huì)有太醫(yī)監(jiān)充國(guó)，無故入殿，被拘下獄。充國(guó)為安外祖所寵愛，當(dāng)由他外祖出來營(yíng)救，浼安父子討情。安父桀，便往見霍光，請(qǐng)貸充國(guó)，光仍不許。充國(guó)經(jīng)廷尉定讞，應(yīng)處死刑，急得桀倉(cāng)皇失措，只好密求蓋長(zhǎng)公主，代為設(shè)法。蓋長(zhǎng)公主乃替充國(guó)獻(xiàn)馬二十匹，贖罪減死，嗣是桀安父子，更感念蓋長(zhǎng)公主的德惠，獨(dú)與霍光添了一種深仇。桀又自思從前職位，不亞霍光，現(xiàn)在父子并為將軍，女孫復(fù)為皇后，聲勢(shì)赫濯，偏事事為光所制，很覺不平。當(dāng)下秘密布置，擬廣結(jié)內(nèi)外官僚，與光反對(duì)，好把他乘隙捽去。親家變成仇家，情理難容。是時(shí)燕王旦不得帝位，常懷怨望，御史大夫桑弘羊，因霍光撤銷榷酤官，子弟等多致失職，意欲另為位置，又被光從旁掣肘，不得如愿，所以與光有嫌。桀得悉兩人隱情，一面就近聯(lián)絡(luò)弘羊，一面遣使勾通燕王，兩人統(tǒng)皆允洽，串同一氣，再加蓋長(zhǎng)公主作為內(nèi)援，端的是表里有人，不怕霍光不入網(wǎng)中。

　　會(huì)值光出赴廣明，校閱羽林軍，桀即與弘羊熟商，意欲趁此發(fā)難；但急切無從入手，不如詐為燕王旦書，劾奏霍光過惡，便好定罪。商議已定，當(dāng)由弘羊代繕一書，擬即呈入。不意霍光已經(jīng)回京，那時(shí)只好順延數(shù)日，待至光回家休沐，方得拜本進(jìn)去。是年本為始元七年，因改號(hào)五鳳，稱為五鳳元年，昭帝已十有四歲，接得奏牘，見是燕王旦署名。內(nèi)容有云：　臣聞大司馬大將軍霍光，出都校閱羽林郎，道上稱蹕，令太官先往備食，僣擬乘輿。

　　前中郎將蘇武，出使匈奴，被留至二十年，持節(jié)重歸，忠義過人，盡使為典屬國(guó)。而大將軍長(zhǎng)史楊敞，不聞?dòng)泄?，反令為搜粟都尉。又擅調(diào)益幕府校尉，專權(quán)自恣，疑有非常。臣旦愿歸還符璽，入宮宿衛(wèi)，密察奸臣變故，免生不測(cè)。事關(guān)緊急，謹(jǐn)飛驛上聞。

　　昭帝看了又看，想了多時(shí)，竟將來書擱置，并不頒發(fā)出來。上官桀等候半日，毫無動(dòng)靜，不得不入宮探問，昭帝但微笑不答。少年老成。翌日霍光進(jìn)去，聞知燕王旦有書糾彈，不免恐懼，乃往殿西畫室中坐待消息。畫室懸著周公負(fù)扆圖，光詣室坐著，也有深意。少頃昭帝臨朝，左右旁顧，單單不見霍光，便問大將軍何在？上官桀應(yīng)聲道：“大將軍被燕王旦彈劾，故不敢入?！闭训圬矫笥艺偃牖艄猓庵恋圩肮蚍?，免冠謝罪，但聞?wù)训勖嬷I道：“將軍盡可戴冠，朕知將軍無罪！”胸中了了。光且喜且驚，抬頭問道：“陛下如何知臣無罪？”昭帝道：“將軍至廣明校閱，往返不到十日，燕王遠(yuǎn)居薊地，怎能知曉？且將軍如有異謀，何必需用校尉，這明是有人謀害將軍，偽作此書。朕雖年少，何至受愚若此！”

　　霍光聽說，不禁佩服。此外一班文武百官，都不料如此幼主，獨(dú)能察出個(gè)中情弊。雖未知何人作偽，也覺得原書可疑，惟上官桀與桑弘羊，懷著鬼胎，尤為驚慌。待至光起身就位，昭帝又命將上書人拿究，然后退朝。上書人就是桀與弘羊差遣出來，一聞詔命，當(dāng)即至兩家避匿，如何破獲？偏昭帝連日催索，務(wù)獲訊辦。桀又進(jìn)白昭帝道：“此乃小事，不足窮究?！?br/>
　　昭帝不從，仍然嚴(yán)詔促拿，且覺得桀有貳心，與他疏遠(yuǎn)，只是親信霍光。桀憂恨交迫，囑使內(nèi)侍訴說光罪，昭帝發(fā)怒道：“大將軍是當(dāng)今忠臣，先帝囑使輔朕，如再敢妄說是非，便當(dāng)處罪！”

　　任賢勿貳，昭帝確守此言。

　　內(nèi)侍等碰了釘子，方不敢再言，只好回復(fù)上官桀。桀索性想出毒謀，與子安密議數(shù)次，竟擬先殺霍光，繼廢昭帝，再把燕王誘令入京，刺死了他，好將帝位據(jù)住，自登大寶。卻是好計(jì)，可惜天道難容。一面告知蓋長(zhǎng)公主，但說要?dú)⒒艄?，廢昭帝，迎立燕王旦，蓋長(zhǎng)公主卻也依從。桀復(fù)請(qǐng)蓋長(zhǎng)公主設(shè)席飲光，伏兵行刺。更遣人通報(bào)燕王，叫他預(yù)備入都。

　　燕王旦大喜過望，復(fù)書如約，事成后當(dāng)封桀為王，同享富貴，自與燕相平商議進(jìn)行。平諫阻道：“大王前與劉澤結(jié)謀；澤好夸張，又喜侮人，遂致事前發(fā)覺，謀泄無成。今左將軍素性輕佻，車騎將軍少年驕恣，臣恐他與劉澤相似，未必有成。就使僥幸成事，也未免反背大王，愿大王三思后行！”旦尚未肯信，且駁說道：“前日一男子詣闕，自稱故太子，都中吏民，相率喧嘩。大將軍方出兵陳衛(wèi)，我乃先帝長(zhǎng)子，天下所信，何至慮人反背呢！”平乃無言而退。過了數(shù)日，旦又語(yǔ)群臣道：“近由蓋長(zhǎng)公主密報(bào)，謂欲舉大事；但患大將軍霍光與右將軍王莽。此王莽系天水人，與下文王莽不同。今右將軍已經(jīng)病逝，丞相又病，正好乘勢(shì)發(fā)難，事必有成，不久便當(dāng)召我進(jìn)京，汝等應(yīng)速辦行裝，毋誤事機(jī)！”眾臣只好聽命，各去整辦。偏偏天象告警，燕都里面，時(shí)有變異。忽然大雨傾盆，有一虹下垂宮井，井水忽涸，大眾嘩言被虹飲盡；虹能飲水，真是奇談。又忽然有群豕突出廁中，闖入廚房，毀壞灶觚；又忽然烏鵲爭(zhēng)斗，紛紛墜死池中。又忽然鼠噪殿門，跳舞而死，殿門自閉，堅(jiān)不可開，城上無故發(fā)火；又有大風(fēng)吹壞城樓，折倒樹木。夜間墜下流星，聲聞遠(yuǎn)近，宮妃宮女，無不驚惶。旦亦嚇得成病，使人往祀葭水臺(tái)水，有門客呂廣，善占休咎，入語(yǔ)旦道：“本年恐有兵馬圍城，期在九十月間，漢廷且有大臣被戮，禍在目前了！”旦亦失色道：“謀事不成，妖象屢見；兵氣且至，奈何！奈何！”正憂慮間，驀有急報(bào)，從長(zhǎng)安傳來。乃是上官桀父子，逆謀敗露，連坐多人；并燕使孫縱之等，均被拘住了。旦嚇出一身冷汗，力疾起床，再遣心腹人探聽確音。果然真實(shí)不虛，同歸于盡。

　　先是蓋長(zhǎng)公主，聽了上官桀計(jì)議，欲邀霍光飲酒，將他刺死。桀父子坐待成功，預(yù)備慶賞。安且以為父得為帝，自己當(dāng)然好為太子，非常得意，有黨人私下語(yǔ)安道：“君父子行此大事，將來如何處置皇后？”安勃然道：“逐麋犬還暇顧兔么？試想我父子靠著皇后，得邀貴顯；一旦人主意變，就使求為平民，且不可得。今乃千載一時(shí)的機(jī)會(huì)，怎可錯(cuò)過？”不如是，何至族滅？說著，且大笑不止。不料諫議大夫杜延年，竟得知若輩陰謀，遽告霍光，遂致數(shù)載經(jīng)營(yíng)，一朝失敗！這延年的報(bào)告，是從搜粟都尉楊敞處得來，楊敞由燕蒼傳聞。蒼前充稻田使者，卸職閑居，獨(dú)有一子為蓋長(zhǎng)公主舍人，首先窺悉，輾轉(zhuǎn)傳達(dá)，遂被延年告發(fā)。

　　霍光一聞此信，自然入白昭帝，昭帝便與光商定，密令丞相田千秋，速捕逆黨，毋得稽延。

　　于是丞相從事任宮，先去詭邀上官桀，引入府門，傳詔斬首；丞相少史王壽，也如法泡制。

　　再去誘入上官安，一刀處死。桀父子已經(jīng)伏誅。然后冠冕堂皇，派遣相府吏役，往拿御史大夫桑弘羊。弘羊無法脫身，束手受縛，也做了一個(gè)刀頭鬼。虐民之報(bào)。蓋長(zhǎng)公主聞變自殺；丁外人當(dāng)然捕誅。淫惡之報(bào)。蘇武子元，亦與逆謀，甚至武俱連累免官，所有上官桀等黨羽，悉數(shù)捕戮，乃追緝燕使孫縱之等，拘系獄中，特派使臣持了璽書，交付燕王旦。旦未接朝使，先得急報(bào)，尚召燕相平入議，意欲發(fā)兵。平答說道：“左將軍已死，毫無內(nèi)應(yīng)。吏民都知逆情，再或起兵，恐大王家族都難保了！”旦也覺無濟(jì)，乃在萬(wàn)載宮設(shè)席，外宴群臣，內(nèi)宴妃妾，酒入愁腸，愈覺無聊。因信口作歌道：“歸空城兮犬不吠，雞不鳴，橫術(shù)術(shù)即道路。何廣廣兮，固知國(guó)中之無人！”歌至末句，有寵姬華容夫人起舞，也續(xù)成一歌道：“發(fā)紛紛兮填渠，骨藉藉兮亡居，母求死子兮妻求死夫，徘徊兩渠間兮，君子將安居？”環(huán)座聞歌，并皆泣下。華容夫人更凄聲欲絕，淚眥熒熒。俄頃飲畢，旦即欲自殺，左右尚上前寬慰，妃妾等更齊聲攔阻，驀聞朝使到來，旦只得出迎朝使。朝使入殿，面交璽書，由旦展開審視道：　昔高皇帝王天下，建立子弟，以藩屏社稷。先日諸呂，陰謀大逆，劉氏不絕苦發(fā)，賴絳侯誅討賊亂，尊立孝文，以安宗廟；非以中外有人，表里相應(yīng)故耶？樊酈曹灌，攜劍摧鋒，從高皇帝耘鋤海內(nèi)，受賞不過封侯。今宗室子孫，曾無暴衣露冠之勞，裂地而王之，分財(cái)而賜之，父死子繼，兄終弟及，可謂厚矣！況如王骨肉至親，敵吾一體，乃與他姓異族，謀害社稷，親其所疏，疏其所親，有悖逆之心，無忠愛之義；如使古人有知，當(dāng)何面目復(fù)奉齋酧，見高祖之廟乎？王其圖之。

　　旦覽書畢，將璽書交付近臣，自悲自嘆道：“死了！死了！”遂用綬帶自縊，妃妾等從死二十余人。華容夫人想亦在內(nèi)。朝使即日返報(bào)，昭帝謚旦為刺王，赦免旦子，廢為庶人，削國(guó)為郡。就是蓋長(zhǎng)公主子文信，亦撤銷侯封。惟上官皇后未曾通謀，且系霍光外孫女，因得免議。封杜延年燕蒼任宮王壽為列侯。楊敞既為列卿，不即告發(fā)，無功可言，故不得加封。另拜張安世為右將軍；杜延年為太仆；王為御史大夫；仍由霍光秉政如初。張安世曾為光祿大夫，便是前御史大夫張湯子。杜延年由諫議大夫超遷，乃是前廷尉杜周子。父為酷吏，子作名臣，也算是力能干盅了。卻是難得。

　　霍光有志休民，不愿再興兵革；偏得烏桓校尉奏報(bào)，乃是烏桓部眾，不服管束，時(shí)有叛心，應(yīng)如何控御等語(yǔ)。烏桓是東胡后裔，從前為冒頓單于所破，余眾走保烏桓鮮卑二山，遂分為烏桓鮮卑二部，仍為匈奴役屬。至武帝時(shí)，攻入匈奴各地，因?qū)趸溉嗣襻憔由瞎?、漁陽(yáng)、右北平、遼東四郡塞外，特置烏桓校尉，就地監(jiān)護(hù)，使他斷絕匈奴，為漢屏蔽。既而烏桓漸強(qiáng)，遂思反側(cè)?；艄庹M(fèi)躊躇，可巧得匈奴降人，上言烏桓侵掠匈奴，發(fā)掘先單于墓，匈奴方發(fā)兵報(bào)復(fù)，出二萬(wàn)騎往攻烏桓。光又另生一計(jì)，陽(yáng)擊匈奴，陰圖烏桓。當(dāng)下集眾會(huì)議，護(hù)軍都尉趙充國(guó)，說是不宜出師；獨(dú)中郎將范明友，力言可擊。光即告知昭帝，拜明友為度遼將軍，率二萬(wàn)騎，赴遼東。且面囑明友道：“匈奴屢言和親，仍然掠我邊境，汝不妨聲罪致討。倘或匈奴引退，便可徑擊烏桓，掩他不備，定可取勝。”明友領(lǐng)命而去。行到塞外，果聞匈奴兵已經(jīng)退去，當(dāng)即麾兵搗入烏桓。烏桓才與匈奴交戰(zhàn)，兵力疲乏，再加漢兵襲入，勢(shì)難拒守，頓時(shí)紛紛竄匿，被明友驅(qū)殺一陣，斬獲六千余人，奏凱班師。明友得受封平陵侯。同時(shí)又有平樂監(jiān)傅介子，也得虜立功，獲膺上賞。

　　介子北地人，少年好學(xué)，嗣言讀書無益，從軍得官。聞得樓蘭龜茲兩國(guó)，叛服靡常，屢殺漢使，朝廷不得通問大宛，乃獨(dú)詣闕上書，自請(qǐng)效命。好一個(gè)冒險(xiǎn)壯夫！霍光頗為嘉嘆，便命他出使大宛，順路至樓蘭龜茲傳詔詰責(zé)。介子受命即行，先至樓蘭。樓蘭當(dāng)西域要沖，自經(jīng)趙破奴征服后，向漢稱臣。見七十四回。又苦匈奴侵伐，只得一面事漢，一面求好匈奴，兩處各遣一子為質(zhì)。當(dāng)武帝征和元年，樓蘭王死，國(guó)人致書漢廷，請(qǐng)遣還質(zhì)子為王。適質(zhì)子犯了漢法，身受宮刑，不便遣歸，乃設(shè)詞答復(fù)，叫他另立新王，漢廷又責(zé)令再遣質(zhì)子，新王因復(fù)遣子入質(zhì)，更遣一子往質(zhì)匈奴。未幾新王又死，匈奴即釋歸質(zhì)子，令王樓蘭。質(zhì)子叫作安歸，既回國(guó)中，當(dāng)然得嗣父位。夷俗專妻繼母，安歸未能免俗，遂將繼母據(jù)為妻室。

　　忽有漢使馳至，征令入朝。安歸懷疑未決，伊妻從旁勸阻道：“先王嘗遣兩子入漢，至今未還，奈何再欲往朝呢？”想是貪戀新婚。安歸乃拒絕漢使，復(fù)恐漢朝再來嚴(yán)責(zé)，索性歸附匈奴，不與漢通，且為匈奴遮殺漢使。至傅介子到了樓蘭，嚴(yán)詞相詰，并言大兵將來討罪。安歸理屈詞窮，倒也屈服，連忙謝過。介子因辭別安歸，轉(zhuǎn)赴龜茲，龜茲王也即服罪。會(huì)值匈奴使人自烏孫還寓龜茲，適被介子探悉，夜率從吏攻入客帳，竟將匈奴使人殺死，持首馳歸。漢廷賞介子功，遷官中郎，得為平樂監(jiān)。

　　介子又進(jìn)白霍光道：“樓蘭龜茲，反復(fù)不測(cè)，前次空言責(zé)備，未足示懲。介子前至龜茲，該國(guó)王坦率近人，容易受賺，愿往刺該王，威示諸國(guó)?！被艄庑煨齑鹫f道：“龜茲道遠(yuǎn)，不如樓蘭。汝果有此膽略，可先去一試便了。”介子乃募得壯士百人，赍著金帛，揚(yáng)言是頒賜各國(guó)，奉詔西行。馳至樓蘭，樓蘭王安歸，聞報(bào)介子又來，也即出見。介子與他談數(shù)語(yǔ)，旁顧安歸左右，衛(wèi)士甚多，未便下手，因即退出。佯語(yǔ)番官道：“我奉天子命，遠(yuǎn)來頒賜，汝王應(yīng)該親自出迎，奈何如此簡(jiǎn)慢呢？我明日便要?jiǎng)由硭?。”番官聞言，亟去?bào)知安歸。安歸探得介子果然帶來許多金帛，不由的起了貪心，立命備辦酒席，往邀介子入宴，偏介子不肯應(yīng)召，連夜整裝，似乎行色匆匆。到了詰旦，安歸先使人挽留，旋即親率左右近臣，至客帳中回拜介子，且將酒肴，隨后挑到，擺設(shè)起來，款待介子。介子怡然就席，故意將金玉錦繡，陳列席前，指示安歸。安歸目眩神迷，暢懷與飲，待至面色微醺，介子即起座與語(yǔ)道：“天子尚有密詔傳達(dá)，請(qǐng)王屏去左右，方好面陳?！卑矚w酒后忘情，竟命左右退出帳外，突見介子舉杯擲地，便有十余壯士，從帳后持刀躍出，飛奔前來，正思急呼救命，那刀尖已斫中心窩，一聲猛叫，倒地告終。貪財(cái)壞命。帳外番官，聞聲嚇走。介子卻放膽出外，呼語(yǔ)大眾道：“汝王安歸，私結(jié)匈奴，屢戕漢使，得罪天子，故遣我來加誅。今汝王就戮，汝等無罪，汝王弟尉屠耆，留質(zhì)漢廷，現(xiàn)已由大兵擁至，代就王位，汝等若敢妄動(dòng)，恐不免玉石俱焚了！”大眾聞言，只好唯唯聽命。介子乃命番官各就原職。佇候新王尉屠耆，自梟安歸首級(jí)，與壯士飛馬入關(guān)，詣闕奏功。

　　霍光大喜，轉(zhuǎn)達(dá)昭帝，命將安歸首級(jí)，懸示闕下，封介子為義陽(yáng)侯。即日召見尉屠耆，特賜鄯善王冊(cè)印，并給宮女為夫人，派兵護(hù)送登程，由丞相將軍等祖餞橫門，表示殷勤。尉屠耆質(zhì)漢數(shù)年，無意中得此榮寵，自然泥首拜謝，上車西去。從此樓蘭國(guó)改為鄯善，不再叛漢了。小子有詩(shī)戲詠道：質(zhì)子重歸得履新，還都再見舊家親。

　　穹廬寡嫂應(yīng)無恙，曾否迎門再獻(xiàn)身。

　　尉屠耆西行歸國(guó)，漢廷連遇兇喪，甚至昭帝亦得病歸天，欲知詳情，下回再當(dāng)續(xù)敘?；艄庵凰勒咭鄡H耳！內(nèi)有淫婦，外有權(quán)戚驕親，圜起而謀一光，光孤而彼眾，又當(dāng)主少國(guó)疑之日，其危孰甚！幸而昭帝幼聰，首燭邪謀，以十四齡之沖人，能識(shí)燕王詐書，即以周成王視之，猶有愧色。光才智不若周公，而際遇比周為優(yōu)，此乃天之默鑒忠忱，有以隱相之爾。上官桀父子，妄圖篡逆，死有余辜。蓋長(zhǎng)公主淫而且惡，燕王旦貪而無親，其速死也，不亦宜乎！范明友之破烏桓，傅介子之刺樓蘭王，并得封侯，后人多輕視明友，推重介子，夫明友之得功。原非難事。介子以百人入虜廷，取番王首如拾芥，似屬奇聞。然以堂堂中國(guó)，乃為此盜賊之謀，適足貽外人之口實(shí)，后有出使外夷者，其誰(shuí)肯輕信之乎！！宋司馬溫公之譏，吾亦云然。