卻說始皇出巡東南，行至云夢(mèng)，道過九嶷山，聞山上留有舜冢，乃望山禱祀。前曾遷怒湘山祠，伐木赭山，此次胡為祀舜？再渡江南下，過丹陽，入錢塘，臨浙江，江上適有大潮，風(fēng)波甚惡，因向西繞道，寬行百二十里。從陿中渡過江流，乃上會(huì)稽山，祭大禹陵，又望祀南海。仍依前時(shí)故例，立石刻頌。文云：　皇帝休烈，平一宇內(nèi)，德惠修長(zhǎng)。三十有七年，親巡天下，周覽遠(yuǎn)方。遂登會(huì)稽，宣省習(xí)俗，黔首齋莊。群臣誦功，本原事跡，追首高朋。秦圣臨國，始定刑名，顯陳舊彰。初平法式，審別職任，以立恒常。六王專倍，貪戾傲猛，率眾自疆。暴虐恣行，負(fù)力而驕，數(shù)動(dòng)甲兵。陰通間使，以事合從，行為僻方。內(nèi)飾詐謀，外來侵邊，遂起禍殃。義威誅之，殄熄暴悖，亂賊滅亡。圣德廣密，六合之中，被澤無疆?；实鄄⒂?，兼聽萬事，遠(yuǎn)近畢清。運(yùn)理群物，考驗(yàn)事實(shí)，各載其名。貴賤并通，善否陳前，靡有隱情。飾省宣義，有子而嫁，倍死不貞。防隔內(nèi)外，禁止淫泆，男女潔誠。夫?yàn)榧呢j，殺之無罪，男秉義程。妻為逃嫁，子不得母，咸化廉清。大治濯俗，天下承風(fēng)，蒙被休經(jīng)。皆遵度軌，和安敦勉，莫不順令。黔首修潔，人樂同則，嘉保太平。后敬奉法，常治無極，輿舟不傾。從臣誦烈，請(qǐng)刻此石，光垂休銘。

　　立石以后，始皇也不久留，便即啟鑾北行，還過吳郡，從江乘渡江，又到海上，再至瑯琊。傳問方士徐巿，曾否求得仙藥。徐巿借求藥為名，逐年領(lǐng)取費(fèi)用，已不勝計(jì)，他是逍遙海上，并未去尋不死藥。此次忽蒙宣召，眼見得無從報(bào)命，虧他能言善辯，見了始皇，但言連年航海，好幾次得到蓬萊，偏海中有大鮫魚為祟，掀風(fēng)作浪，阻住海船，故終不得上山求藥。臣想蓬萊藥非不可得，唯必須先除鮫魚；欲除鮫魚，只有挑選弓弩手，乘船同去，若見鮫魚出沒，便好連弩迭射，不怕鮫魚不死。始皇聽說，不但不責(zé)他欺誑，還要依議施行，竟擇得善射數(shù)百人，伴著御舟，親往射魚。這雖是始皇求仙心切，容易受欺，但也有一種原因，因致此舉。始皇嘗夢(mèng)與海神交戰(zhàn)，不能得勝，唯見海神形狀，也與常人相同。及醒后召問博士，博士答稱水中有神，不易見到，平時(shí)常有大魚鮫龍，作為候驗(yàn)。今陛下祀神甚謹(jǐn)，偏有此種惡神，暗中作祟，理應(yīng)設(shè)法驅(qū)除，方得善神相見。全是搗鬼。始皇還將信將疑，及聞徐巿言，適與博士相符，不由的迷信起來，所以帶了弓弩手?jǐn)?shù)百，親往督射，欲與海神一決雌雄。愚不可及。隨即由瑯琊起程，北至榮成山，約航行了數(shù)十里，并不見有甚么大魚，甚么鮫龍。再前行至之罘，方有一大魚揚(yáng)鬐前來，若沈若浮，巨鱗可辨。各弓弩手齊立船頭，突見此魚，便各施展技藝，向魚射去。霎時(shí)間血水漂流，那大魚受了許多箭傷，不能存活，便悠悠的沈下水去。各弓弩手統(tǒng)皆喜躍，報(bào)知始皇。始皇已早瞧著，即指大魚為惡神，謂已射死了他，此后當(dāng)可無虞，乃命徐巿?jiān)偃デ笏帯?br/>
　　徐巿即將原有船只，載得童男童女各三千人，并許多糧食物品，航海東去。此番東行，已含有避秦思想，擬擇一安身地方，作為巢窟。也是天從人愿，竟被他覓得一島，島中草木叢生，并無人跡。當(dāng)由徐巿領(lǐng)著童男童女，齊至島上眺覽多時(shí)，且與大眾語道：“秦皇要我等求不死藥，試想不死藥從何而來？若再空手回報(bào)，必逢彼怒，我等統(tǒng)要被斬首了?！贝蟊娐犞?，禁不住號(hào)哭起來。徐巿又道：“休哭！休哭！我已想得一條活路在此。汝等試看這座荒島，雖然榛莽叢雜，卻是地?zé)嵋咨?；若?jīng)我等數(shù)千人，并力開墾，種植百谷，定有收獲，便可資生。好在舟中備有谷種，并有農(nóng)具，一經(jīng)動(dòng)作，無不見效。如慮目前為難，我已籌足資糧，足供半年食料，照此辦法，我等均得安居樂業(yè)，既不必輸糧納稅，又不至犯法受刑，豈不是一勞永逸么？”大眾鼓掌稱善，當(dāng)然轉(zhuǎn)悲為喜，愿聽徐巿指揮。徐巿即分派男女，逐日墾荒，即墾即耕，即耕即種，半年以后，便有生息。已而麻麥芃芃，禾役穟穟，竟把這荒蕪海島，變做了饒沃田園。既得足食，復(fù)擬營(yíng)居，辟地筑廬，上棟下字，起初還是寄宿舟中，朝出暮返，至此復(fù)得就地棲身，不勞跋涉。再加徐巿?bào)w察周到，索性將童男童女，配為夫婦，使得雙宿雙棲，這是與眾同樂，最愜人情。大眾俱有室家，安然度日，還想甚么西歸？就奉徐巿為主子，做了一個(gè)海外桃源。后來徐巿老死，便在島上安葬。相傳現(xiàn)今日本境內(nèi)，尚留徐巿古墓，數(shù)千年來，遺跡未泯，倒也好算個(gè)殖民首領(lǐng)了。哥侖布不得專美，應(yīng)該稱許。

　　且說始皇駐舟海上，還想徐巿得藥，就來回報(bào)，偏他一去不返，杳無消息，不得已命駕西還。渡河至平原津，忽覺得龍?bào)w不安，寒熱交作，連御膳都吃不下去，日間還是勉強(qiáng)支持，夜間更不得安眠，心神恍惚，言語狂譫，好似見神遇鬼，不知人事。隨駕非無醫(yī)官，診脈進(jìn)藥，全不見效，反且逐日加重，病到垂危。左丞相李斯，逐次省視，眼見始皇病篤，巴不得即日到京，催趲人馬，趕快就道。好容易得至沙邱，始皇病已大漸，差不多要?dú)w天了。

　　沙邱尚有故趙行宮，至此不得不暫憩乘輿，就借行宮住下。李斯明知始皇將死，每思啟問后事，怎奈始皇生平，最忌一個(gè)死字，李斯恐觸犯忌諱，又不敢率爾進(jìn)陳。及始皇自知不起，乃召李斯趙高入諭，囑為璽書，賜與長(zhǎng)子扶蘇，叫他速回咸陽，守候喪葬。斯高二人，依言草就，呈與始皇復(fù)閱，始皇已痰氣上壅，只睜著眼對(duì)那璽書。李斯還道他留心察視，那知他已死去，只有雙目未瞑。原難瞑目。畢竟趙高乖巧，用手一按，已是氣息全無，奄然長(zhǎng)逝，他即把璽書取置袖中，方與李斯說明駕崩。李斯不免張皇，急籌后事，也無暇向高索取璽書了。趙高已蓄陰謀。始皇死時(shí)，年正五十，一代暴主，從此了局?？傆?jì)始皇在位三十七年，惟就并吞六國，自稱皇帝時(shí)算起，只有一十二年。

　　李斯籌畫一番，恐始皇道死，內(nèi)外有變，不如秘不發(fā)喪，暫將始皇棺殮，載置輼輬車中，偽稱始皇尚活，仍擬起行。一面催趙高發(fā)出璽書，速召扶蘇回入咸陽。偏趙高懷著鬼胎，匿書不發(fā)，私下語胡亥道：“主上駕崩，不聞分封諸子，乃獨(dú)賜長(zhǎng)子書，長(zhǎng)子一到，嗣立為帝，如公子等皆無寸土，豈不可慮！”胡亥答道：“我聞，知臣莫若君，知子莫若父，父無遺命分封諸子，為子自應(yīng)遵守，何待妄議?！壁w高不悅道：“公子錯(cuò)了！方今天下大權(quán)，全在公子與高，及丞相三人，愿公子早自為謀，須知人為我制，與我為人制，大不相同，怎可錯(cuò)過？”胡亥勃然道：“廢兄立弟，便是不義，不奉父詔，便是不孝，自問無材，因人求榮，便是不能，三事統(tǒng)皆背德，如或妄行，必至身殆國危，社稷且不血食了！”此時(shí)胡亥尚有天良，故所言如此。趙高啞然失笑道：“臣聞湯武弒主，天下稱義，不為不忠；衛(wèi)輒拒父，國人皆服，孔子且默許，不為不孝。從來大行不顧小謹(jǐn)，盛德不矜小讓，事貴達(dá)權(quán)，怎可墨守？及此不圖，后必生悔，愿公子聽臣大計(jì)，毅然決行，后必有成?！毙∪酥?，往往于無理中說出一理，故足淆人聽聞，這數(shù)語說罷，引得胡亥也為心動(dòng)，沈吟半晌，方嘆息道：“今大行未發(fā)，喪禮未終，怎得為了此事，去求丞相？”趙高見說，便接口道：“時(shí)乎時(shí)乎，稍縱即逝！臣自能說動(dòng)丞相，不勞公子費(fèi)心?！闭f著即走，胡亥并不攔阻，由他自去。已為趙高所惑。

　　趙高別了胡亥，便往見李斯，李斯即問道：“主上遺書已發(fā)出否？”趙高道：“這書現(xiàn)在胡亥手中，高正為了此事，來與君侯商議。今日主上崩逝，外人皆未聞知，就是所授遺囑，只有高及君侯，當(dāng)時(shí)預(yù)聞，究竟太子屬諸何人，全憑君侯與高口中說出。君侯意中，果屬如何？”李斯聞言大驚道：“汝言從何處得來？這是亡國胡言，豈人臣所得與議么？”趙高道：“君侯不必驚忙。高有五事，敢問君侯?！崩钏沟溃骸叭昵艺f來?！壁w高道：“君侯不必問高，但當(dāng)自問，才能可及蒙恬否？功績(jī)可及蒙恬否？謀略可及蒙恬否？人心無怨，可及蒙恬否？與皇長(zhǎng)子的情好，可及蒙恬否？”李斯道：“這五事原皆不及蒙恬，敢問君何故責(zé)我？”趙高道：“高為內(nèi)官廝役，幸得粗知刀筆，入事秦宮二十余年，未嘗見秦封賞功臣，得傳二世，且將相后嗣，往往誅夷?；实塾卸嘧?，為君侯所深悉，長(zhǎng)子剛毅武勇，若得嗣位，必用蒙恬為丞相，難道君侯尚得保全印綬，榮歸鄉(xiāng)里么？高嘗受詔教習(xí)胡亥，見他慈仁篤厚，輕財(cái)重士，口才似拙，心地卻明，諸公子中，無一能及，何不立為嗣君，共成大功？”李斯道：“君毋再言！斯仰受主詔，上聽天命，得失利害，不暇多顧了?！壁w高又道：“安即可危，危即可安，安危不定，怎得稱明？”李斯作色道：“斯本上蔡布衣，蒙上寵擢，得為丞相，位至通侯，子孫并得食祿，這乃主上特別優(yōu)待，欲以安危存亡屬斯，斯怎忍相負(fù)呢！且忠臣不避死，孝子不憚勞，斯但求自盡職守罷了！愿君勿再生異，致斯得罪?！壁w高見斯色厲內(nèi)荏，不能堅(jiān)持，便再進(jìn)一步，用言脅迫道：“從來圣人無常道，無非是就變從時(shí)，見末知本，觀指睹歸。今天下權(quán)命，系諸胡亥手中，高已從胡亥意旨，可以得志，惟與君侯相好有年，不敢不真情相告。君侯老成練達(dá)，應(yīng)該曉明利害。從處制中謂之惑，從下制上謂之賊，秋霜降，草花落，水搖動(dòng)，萬物作，勢(shì)有必至，理有固然，君侯豈尚未察么？”仍是怵以利害。李斯喟然道：“我聞晉易太子，三世不安，齊桓兄弟爭(zhēng)位，身死為戮，紂殺親戚，不聽諫臣，國為邱墟，遂危社稷?？傊嫣煨惺?，宗廟且不血食，斯亦猶人，怎好預(yù)此逆謀？”不遽聲明高罪，反將迂詞相答，斯已氣為所奪了。趙高聽著故作慍色道：“君侯若再疑慮，高也無庸多說，惟今尚有數(shù)言，作為最后的忠告。大約上下合同，總可長(zhǎng)久，中外如一，事無表里，君侯誠聽高計(jì)議，就可長(zhǎng)為通侯，世世稱孤，壽若喬松，智如孔墨，倘決意不從，必至禍及子孫，目前就恐難免。高實(shí)為君侯寒心，請(qǐng)君侯自擇去取罷?！毖援?，即起身欲行。李斯一想，這事關(guān)系甚大，胡亥趙高，已經(jīng)串同一氣，非獨(dú)力所能制，我若不從，必有奇禍，從了他又覺違心，一時(shí)無法擺布，禁不住仰天長(zhǎng)嘆，垂淚自語道：“我生不辰，偏遭亂世，既不能死，何從托命！主上不負(fù)臣，臣卻要負(fù)主上了！”看你后來果能不死否？

　　趙高見他已有允意，欣然辭出，返報(bào)胡亥道：“臣奉太子明令，往達(dá)丞相，丞相斯已愿遵從?！焙ヂ劺钏挂部弦雷h，樂得將錯(cuò)便錯(cuò)，好去做那二世皇帝。便與趙高密謀，假傳詔旨，立子胡亥為太子，另繕一書，賜與長(zhǎng)子扶蘇，將軍蒙恬。

　　略云：　朕巡天下，禱祠名山諸神，以延壽命。今扶蘇與蒙恬，將師數(shù)十萬以屯邊，十有余年矣，不能進(jìn)而前，士卒多耗，無尺寸之功，乃反數(shù)上書，直言誹謗我所為，以不得歸為太子，日夜怨望。扶蘇為子不孝，其賜劍以自裁，恬與扶蘇居外，不能匡正。應(yīng)與同謀，為人臣不忠，其賜死！以兵屬裨將王離，毋得有違！

　　書已繕就，蓋上御璽，托為始皇詔命，即由胡亥派遣門下心腹，赍往上郡。李斯并皆與聞，明知趙高所為，悖逆天理，行險(xiǎn)圖功，但為自己身家起見，不能不勉強(qiáng)與謀，暫保富貴，所以一切秘計(jì)，無不贊同。人生敗名喪節(jié)，統(tǒng)為此念所誤。趙高又恐扶蘇違詔，先入咸陽，因即將輼輬車出發(fā)，自與心腹閹人，跨轅參乘。沿途所經(jīng)，仍令膳夫隨食，文武百官，亦皆照常奏事。輼輬車本是臥車，四面有窗帷遮蔽，外人無從了見，還道始皇未死，恭恭敬敬的佇立車旁。那趙高等坐在車內(nèi)，隨口亂道，統(tǒng)當(dāng)作圣旨一般。好在途中沒甚大事，總教隨奏隨允，便可敷衍過去。百官等既邀允準(zhǔn)，大都高興得很，轉(zhuǎn)身就去，何人敢來探察？因此趙高李斯的詭謀，終未被人窺破。無如時(shí)當(dāng)秋令，天時(shí)寒暖無常，有時(shí)已是清涼，有時(shí)還覺炎熱，再加天空紅日，照徹車駕，免不得尸氣熏蒸，沖出一種臭氣。趙高又想出一策，矯詔索取鮑魚，令百官車上，各載一石。百官都不解何意，只因始皇專制，已成習(xí)慣，無論甚么命令，總須懔遵無違，才得免罪，所以矯詔一傳，無不立辦。鮑魚向有臭氣，各車中一概載著，惹得人人掩鼻，怎能再辨得明白，這是鮑魚的臭氣，還是尸身的臭氣呢。趙高真是乖巧。

　　當(dāng)下一路催趲，星夜前進(jìn)，越井陘，過九原，經(jīng)過蒙恬監(jiān)筑的直道，徑抵咸陽，都中留守馮去疾等，出郊迎駕，當(dāng)由趙高傳旨，疾重免朝，馮去疾等也不知是詐，擁著輼輬車，馳入咸陽?？汕汕皶r(shí)胡亥心腹，從上郡回來，報(bào)稱扶蘇自殺，蒙恬就拘，胡亥趙高李斯三人，并皆大喜。小子卻有詩嘆道：扶蘇不死未亡秦，誰料邪謀使逆?zhèn)?，禍本已成翻自喜，嗟他忘國并忘身?br/>
　　欲知扶蘇自殺，及蒙恬就拘等情，待小子下回?cái)⒚?。徐巿一方士耳，假異術(shù)以欺始皇，其存心之叵測(cè)，與盧生相似。獨(dú)其后航行入海，墾辟荒島，不可謂非殖民之至計(jì)，較諸盧生等之但知遠(yuǎn)揚(yáng)，專務(wù)私圖者，蓋不可同日語矣。始皇稔惡，道死沙邱，趙高包藏禍心，倡謀廢立，始唆胡亥，繼唆李斯；胡亥少不更事，為高所惑，尚可言也，李斯身為丞相，位至通侯，受始皇之顧命，乃甘心從逆，與謀不軌，是豈大臣之所為乎？雖暴秦之罪，上通于天，不如是不足以致亡，但斯為秦相，應(yīng)具相術(shù)，平時(shí)既不能匡主，臨變又不思除奸，徒營(yíng)營(yíng)于利祿之私，同預(yù)廢立之計(jì)，例以《春秋》書法，斯為首惡，而趙高猶其次焉者也。故本回標(biāo)目，獨(dú)斥李斯，隱寓《春秋》之大義云爾。